了一聲，“娘只叫人去告訴爹爹，表兄帶著表嫂來(lái)了，可沒(méi)告訴爹爹，咱們這位王妃有多大本事吧？”

    這的確是沒(méi)提過(guò)。定北侯夫人也不敢相信桃華所謂能夠令沒(méi)得病的人不再染病的說(shuō)法，更不能現(xiàn)在就讓西北的人知道這疫病根本治不好，所以派去送信的人只說(shuō)表少爺帶著王妃回來(lái)了，別的什么都沒(méi)提。

    “怎么回事？”定北侯聽(tīng)著女兒語(yǔ)氣不對(duì)，眉毛立刻擰得更緊了。這段日子他一邊要治疫，一邊要維持西北安定，一邊還要防著北蠻得到消息前來(lái)偷襲，饒是經(jīng)過(guò)多少大風(fēng)大浪的人，也有幾分心力交瘁了。此刻一聽(tīng)女兒這意思，仿佛治疫的事兒又有所變化，頓時(shí)有幾分焦躁起來(lái)。

    殷茹冷笑道：“表嫂說(shuō)，這炭疽她治不好，天花也治不好。”

    這消息十分糟糕，但也在定北侯預(yù)料之中，嘆了口氣道：“天花本是難治。只是——罷了，如此，真是西北的劫數(shù)到了，須立刻向皇上稟報(bào)，實(shí)在不成，現(xiàn)在就要把督州城未染病的人遷往關(guān)內(nèi)。”

    從前也有某處爆發(fā)天花的事兒，因疫情難遏，地方官員唯恐?jǐn)U散開(kāi)去，索性將發(fā)疫之地所有民眾都隔離開(kāi)來(lái)，不管已病還是未病，皆行關(guān)禁，由他們自生自滅。甚至此事上報(bào)朝廷之后，朝廷也是默許的。

    西北重關(guān)，朝廷更為重視，斷然不能坐視天花疫情擴(kuò)散的，說(shuō)不定就要再行此法。然而督州城可不是什么小村小鎮(zhèn)，若是全城民眾皆行關(guān)禁，那是上萬(wàn)條人命，立刻就會(huì)引發(fā)動(dòng)蕩。

    然而反過(guò)來(lái)說(shuō)，正因督州民眾太多，倘若仍任他們自由流動(dòng)，一旦有身攜天花之癥的人逃至它處，也會(huì)引發(fā)疫情擴(kuò)散。即以人數(shù)的十之一來(lái)計(jì)算，這疫情也將完全不可收拾，甚至整個(gè)國(guó)家都發(fā)起天花來(lái)也未可知。

    殷重巖一想到這后果，頓時(shí)連回家看郡王外甥的心思都沒(méi)有了，翻身就要再上馬去：“駿兒去看看你母親和你媳婦，再跟你表弟說(shuō)一聲，我這得立刻去處置此事，叫你表弟和蔣氏務(wù)必不要去疫區(qū)，天花可不是鬧著玩的?！?/br>
    殷駿剛答應(yīng)了一聲，殷茹就拉住了父親的馬韁：“爹，我還沒(méi)說(shuō)完呢。表嫂說(shuō)她一定要去疫區(qū)，一則要查出那炭疽病的什么污染區(qū)域，二則——她說(shuō)她治不好天花，可是能讓沒(méi)得天花的人都不得天花?！?/br>
    最后一句話殷茹說(shuō)得一臉譏刺。自來(lái)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的事，你連天花都治不好，還說(shuō)什么能讓人不得天花？

    定北侯才聽(tīng)了頭一句就忍不住要發(fā)怒：“胡鬧！征明沒(méi)出過(guò)天花，萬(wàn)一染病回來(lái)傳給他如何是好？”老實(shí)說(shuō)吧，外甥媳婦非要胡鬧，死就死了，可不能把外甥染上病，那可是他meimei唯一的骨rou！

    不過(guò)聽(tīng)到最后一句，定北侯的話說(shuō)到一半又?jǐn)嗔耍骸笆裁?？她能讓人不得天花？?/br>
    “是啊?！币笕汔托?，“爹，你說(shuō)這是不是癡人說(shuō)夢(mèng)？”

    殷駿在旁邊也忍不住搖頭。這蔣氏，拿沈數(shù)的眼疾來(lái)弄些花樣也就罷了，畢竟那個(gè)雖然有些古怪，到底也不妨礙什么?？涩F(xiàn)在這是天花，關(guān)系到整個(gè)西北成千累萬(wàn)條性命，豈是兒戲！

    他望向父親，預(yù)備著如果父親大怒就先勸一下。蔣氏雖然糊涂，總歸是沈數(shù)自己挑中的人，就算看在沈數(shù)面上，只當(dāng)蔣氏在說(shuō)夢(mèng)話好了，疫區(qū)還是不能讓她去，倘若沈數(shù)看不好自己媳婦，大不了定北侯府看著她——府里上下都是會(huì)拳腳的下人，看一個(gè)手無(wú)縛雞之力的南方女子想來(lái)沒(méi)什么難的。

    然而殷駿將目光轉(zhuǎn)向定北侯，卻發(fā)現(xiàn)殷重巖臉上的表情十分古怪，不像是大怒，倒像是想起了什么，既有些難以置信，又有些驚喜似的。

    “爹爹——”殷茹也覺(jué)得父親神色古怪，小心地喚了一聲，有些撒嬌地道，“你倒是管管表嫂啊，難道就由著她這樣胡鬧，帶累了表哥如何是好？”

    殷重巖卻擺了擺手，竟像是對(duì)女兒的話不大耐煩聽(tīng)似的打斷了她：“她說(shuō)，能讓人不得天花？”

    “是啊。”殷茹略有點(diǎn)不快，“爹你不會(huì)相信了吧？哪兒有這種法子？”

    她話猶未落，殷重巖卻已經(jīng)將馬韁甩給了來(lái)的小廝，“你表嫂在哪里？”

    殷茹張了張嘴，眼看著殷重巖大步流星就往內(nèi)院去了，不由得呆住：“爹——”

    殷重巖這會(huì)兒卻根本聽(tīng)不見(jiàn)女兒在說(shuō)什么了。方才女兒說(shuō)的那些話，讓他忽然想起小時(shí)候他曾經(jīng)在軍營(yíng)里見(jiàn)過(guò)的一個(gè)老郎中。

    那老郎中原是西南一帶的人，聽(tīng)說(shuō)在當(dāng)?shù)剡€是個(gè)頗有名氣的行醫(yī)世家后人，卻因治死了當(dāng)?shù)毓賳T的兒女，被指為庸醫(yī)謀名，致害人命，全家都被發(fā)配到西北來(lái)充軍。因水土不服，一家子都死在路上，只有這老郎中支持到了西北。

    因他有些醫(yī)術(shù)，老定北侯將他調(diào)到軍營(yíng)之中，殷重巖那時(shí)才十一二歲，跟著父親出入軍營(yíng)，有一回從馬上跌下將腳踝扭傷，被送到那老郎中處診治，這才認(rèn)得了他。

    老郎中平日里沉默寡言，或許因殷重巖那時(shí)候只是個(gè)半大孩子，才跟他多說(shuō)了幾句話。一來(lái)二去的，兩人說(shuō)不上忘年之交，卻也時(shí)常能說(shuō)幾句。

    那年年關(guān)，天氣極冷，軍營(yíng)里不少人患了風(fēng)寒。老郎中整日忙碌，還抽出空閑去給妻兒上墳，結(jié)果正月未過(guò)，他就病倒了。

    他年紀(jì)已在六旬以外，千里迢迢流放至西北，身子其實(shí)已經(jīng)被掏了個(gè)半空，只有那一口氣吊著，平日里不顯罷了。這一次他自己也染了風(fēng)寒，便是來(lái)勢(shì)洶洶，躺下就再起不來(lái)了。

    病勢(shì)雖沉重，他神智卻清醒，第一次向前來(lái)探望的殷重巖說(shuō)起了他的往事。他說(shuō)他當(dāng)初獲罪，是因?yàn)榻o當(dāng)?shù)毓賳T家中未得天花的孩兒施了防痘之術(shù)，結(jié)果那家四個(gè)孩子活下來(lái)兩個(gè)，可是唯一的獨(dú)子卻夭折了。

    那防痘之術(shù)，殷重巖聽(tīng)來(lái)驚心動(dòng)魄，竟然是用天花病人身上所出之痘漿，讓未病的孩子先染上天花，生一場(chǎng)病。

    殷重巖彼時(shí)只當(dāng)這老郎中是個(gè)瘋子，即使老郎中說(shuō)他家中有三個(gè)孫兒，皆用此法，都活了下來(lái)，他也難以相信。

    不過(guò)，他還記得老郎中臨終時(shí)說(shuō)過(guò)的話：天花之癥，一經(jīng)得過(guò)便終身不再得，可見(jiàn)其中必有些道理。我為三個(gè)孫兒施了防痘之術(shù)后，自以為已經(jīng)得了萬(wàn)全的法子，急于求成施于他人之身，以致有此結(jié)果，說(shuō)來(lái)也是活該。蓋因行醫(yī)之人，不可不慎之又慎之故。然而此法必有可取之處，只可惜我不能盡其所妙，否則必可造福于天下。如今身死，不敢有怨，所憾者妻兒無(wú)辜，被我所累。更憾者三個(gè)孫兒皆死于此，竟不能證明防痘之術(shù)實(shí)在有效，致令后人不敢繼續(xù)嘗試。

    老郎中說(shuō)完這番話就再不吭聲了?；蛟S他也看出殷重巖根本不相信他，所以就不肯再多說(shuō)，一直到死，他都是沉默的。

    也許正是因?yàn)樘^(guò)匪夷所思，殷重