彎繞到了這種程度還看不出來的話就可以洗洗睡了——?jiǎng)⒅粗暗恼?qǐng)?jiān)阜置魇谴蟠蟮凸懒酥我叩碾y度，還以為跟藍(lán)田洛南兩縣似的，有醫(yī)有藥，不過是吃些辛苦就能得一份大功勞。

    他萬沒想到炭疽病是連桃華都有些束手無策的，更沒想到西北還會(huì)有天花。當(dāng)然，他最沒想到的就是桃華雖然治不好天花，卻能弄出種痘來。于是他怕了，逃了，之后，就后悔了。

    可惜這世上并沒有賣后悔藥的，桃華也絕不會(huì)再讓這種人來沾半點(diǎn)光，于是劉之敬又被送回了定城，這次跟他一起養(yǎng)病的真就是李太醫(yī)了——他雖然沒挨軍棍，卻因?yàn)闅鈶嵦^沒有注意保暖，得了一場(chǎng)風(fēng)寒并險(xiǎn)些變成肺炎，也在床上躺著呢。

    顧叢有點(diǎn)尷尬：“其實(shí)下官跟劉翰林實(shí)在也沒有什么交情，只是之前看他征集藥材十分出力，又聽說他也是自請(qǐng)前來，彼此投緣，多說了幾句話。如今他雖說腿腳不便，但效力之心猶在，所以下官斗膽……”就到王妃面前來替他說一句話。

    “下官看他的意思，是想來學(xué)種痘或者制痘苗之術(shù)……”

    桃華打量了一下顧叢?？磥磉@位顧太醫(yī)比她還懵懂點(diǎn)，至今也還被劉之敬蒙在鼓里呢。不過，這也難怪，顧叢來了西北就一心撲在治天花上，看不出劉之敬的鬼心眼也在情理之中。就是她，如果沒有沈數(shù)提醒，大概也被劉之敬哄過去了呢。

    “他既然斷了腿，還是好好歇著吧?！钡故蔷?，想到要學(xué)種痘或者制痘苗，真要是學(xué)會(huì)了，就算西北的功勞分不到，后頭用得著他的地方也多著呢。

    顧叢跟劉之敬也沒什么深厚交情，能替他說這一句就算盡到了心，既然桃華不肯，他自然不會(huì)再多說：“自然是王妃做主。這樣，下官就告辭了?！?/br>
    “顧太醫(yī)不如就留在侯府過年，這里一切周全，也熱鬧些?！鳖檯苍谖鞅睙o親無故，過年大概不是在制痘苗的地方，就是在驛站里，反正都是冷冷清清的。

    顧叢有點(diǎn)猶豫：“這——只怕打擾……”這里畢竟是定北侯府，不是安郡王府，郡王妃這樣自作主張，會(huì)不會(huì)讓定北侯府的人不喜？

    “怎么會(huì)打擾！”蝶衣在旁邊很熱情地道，“我們侯府房子多的是，顧太醫(yī)留下來過年吧，西北過年雖比不得京城熱鬧，也有好些有趣的事呢。府里每年還要放些煙花——那家從前就在京城里，據(jù)說還給宮里供過煙花，手藝是極好的?！边@些煙花是放給燕州城里買不起煙花的孩子們看的，到時(shí)候會(huì)在定北侯府的望樓上燃放，大半個(gè)燕州城都能聽見動(dòng)靜。

    桃華微微一笑：“今日的事也差不多了，給下頭的人交待一下，我們回去吧。”

    定北侯府因?yàn)橛刑蛉嗽?，過年這件事是不能輕忽的，畢竟太夫人已經(jīng)六十多歲，誰知道還能過幾個(gè)年呢？所以到了這個(gè)時(shí)候，能回來的人都回來了，圍著太夫人說說笑笑，逗她開心。

    太夫人的興致也很高。打從雙胞胎回來，她就高興得合不攏嘴，整天拉著兩個(gè)孫子在身邊，簡(jiǎn)直一步都不肯讓他們離開?？匆娞胰A回來，臉上也露了歡喜的笑容：“回來了？瞧這些日子忙的都瘦了，叫廚房細(xì)細(xì)的燉點(diǎn)補(bǔ)湯，過年好生補(bǔ)一補(bǔ)。”

    桃華笑著行了禮：“多謝外祖母?！?/br>
    “哎，征明還沒回來？”太夫人看見桃華就想起外孫來，“營(yíng)里事情再多，這過年也該回來吧？”看看桃華，居然破天荒地說了一句，“你們小夫妻倆這也有好些日子不見了?！?/br>
    桃華被她說得臉上微微發(fā)熱，含笑道：“王爺在營(yíng)里事多，大約還要明日才能回來?！彪m然這段時(shí)間兩人沒怎么見面，卻并不代表斷了消息。她在督州城給百姓種痘的時(shí)候，沈數(shù)就在督州城附近的軍營(yíng)里練軍，每隔一日都會(huì)送封信來。

    信寫得不長(zhǎng)，多數(shù)都是講一講今日營(yíng)里用了什么飯菜，湯里加了番椒，喝了身上熱乎乎的，或者是練軍時(shí)有人鬧了笑話，在開始結(jié)冰的地面上摔了跟頭，七八個(gè)人跌作一團(tuán)什么的。

    種痘這活兒說起來簡(jiǎn)單，可是無數(shù)的孩子排著隊(duì)來，一刻都閑不下來。何況孩子不像成年人一般懂事，有些才被抱來就哭鬧不止。一個(gè)孩子哭起來讓人憐愛，十個(gè)八個(gè)的一起哭起來就是噪音，如果有幾十個(gè)……那就是正宗的魔音穿耳，一天下來不只是身心俱疲，連耳朵都一直嗡嗡地響，總是覺得還有人在哭。

    這么累的時(shí)候，一邊吃飯一邊看看沈數(shù)的信，簡(jiǎn)直就是享受了。桃華看完之后，往往也會(huì)寫上一封回信，在下次沈數(shù)派人來送信的時(shí)候讓他捎回去。她的信一樣寫得并不長(zhǎng)，也絕口不提每天是如何疲勞，只說說今日看見一個(gè)紅臉蛋兒的孩子，哭起來如何的中氣十足，鬧得爹娘都抱不住，或是上回種痘的孩子發(fā)完熱好了起來，一家子便提了半籃雞蛋來酬謝她云云。

    總之如果只看來往的信件，大約還以為他們兩個(gè)都是悠哉游哉地過日子呢。不過桃華會(huì)問問送信的人，王爺每日練軍幾個(gè)時(shí)辰，是否有受傷等等。她也知道，沈數(shù)一定也會(huì)問傳信的人，她每日給人種痘要忙碌多久，有沒有好生吃飯。

    新婚即別，一別就是一兩個(gè)月，桃華卻覺得仿佛跟這個(gè)人貼得更近了。從前還殘存著的那點(diǎn)兒陌生，就在這些短短的信箋往返之中一點(diǎn)點(diǎn)化去，消失無蹤。

    殷茹坐在太夫人身邊，心情復(fù)雜地看了一眼桃華。因?yàn)楦綦x區(qū)的病人陸續(xù)痊愈，臨時(shí)善堂里那些孩子老人大部分也被接回家去了，但也有幾個(gè)最后變了孤兒的，便都送去了正式的善堂，殷茹的工作也就到此為止，可以回定北侯府來了。

    這些日子對(duì)殷茹而言，事情仿佛已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化。即使身在善堂，她都能時(shí)時(shí)聽到人們的議論，全是在講安郡王妃和她制出來的種痘之法，似乎整個(gè)西北就只有她一個(gè)人了。

    等她回到家里，聽見下人們嘴里還是談?wù)撝@些事，尤其是談?wù)撝膬蓚€(gè)弟弟在種痘之后如何與天花病人相處而安然無恙，然后這些話題最終都會(huì)歸結(jié)為一個(gè)：王妃的醫(yī)術(shù)真是超群，這下可是天大的功德！

    醫(yī)術(shù)超群。這些人這么快就已經(jīng)忘記了她對(duì)炭疽病并沒有什么好辦法，忘記了在隔離區(qū)死去的那些天花病人嗎？據(jù)她所知，發(fā)現(xiàn)炭疽病源的那個(gè)村子，經(jīng)過焚燒之后還是再也不能居住。村里的人只能全部遷出來，有親戚的投奔親戚，實(shí)在沒親戚的，就塞到了一座山以外的村子里。

    如果真的是醫(yī)術(shù)超群，為什么這些問題都解決不了？如果解決不了，又憑什么說醫(yī)術(shù)超群呢？

    這些話在殷茹心里翻滾過很多回，卻又被她自己壓下去了。的確，蔣氏沒有治好所有的炭疽和天花病人，可是正是她遠(yuǎn)在京城就分辨出了西北流行的乃是炭疽之癥，立刻送