，誰知道白果不單沒挨打沒被發(fā)賣，反而要放了身契，還得了嫁妝銀子。

    若是此刻曹氏說要放了茯苓的身契，茯苓倒未必情愿。奴籍雖是賤籍，但孤身女子放出去舉目無親，未必就比做奴婢好多少。若是攤上主家寬厚，或有幾分富貴權(quán)勢(shì)，那日子或許比普通小百姓還好些。

    茯苓也就是為了這個(gè)，才挖空心思要陪著陳燕嫁去劉家——那可是翰林老爺，非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣，若是將來能當(dāng)上大官，連帶著奴婢下人們也是雞犬升天。若讓她在放籍與陪嫁之間選一條路，她一定選后者。

    然而雖然并不想放籍，她看見白果放了籍仍舊心里不自在——由賤而良，這也是多少人求而不得的，白果怎么就能在做了這樣的事之后仍舊得了這樣好結(jié)果呢？

    白果剛回來的時(shí)候，她原是想譏諷兩句，誰知才開口就被薄荷瞪了回來。從前在桃華院里伺候的時(shí)候她并不把薄荷當(dāng)回事，可如今身價(jià)卻是大不相同了，何況薄荷從西北回來，身上不知怎么的就多了一股子勁兒。茯苓形容不出來，卻本能地有幾分畏怯，只得坐在一邊不說話了，此刻見桃華進(jìn)來，更是嚇得連忙跳起來請(qǐng)安。

    桃華沒心思跟她說話，擺手將她打發(fā)出去，便關(guān)起門來看著白果：“你膽子不小?！?/br>
    白果撲通一聲跪下了：“奴婢該死，不該算著王妃今日住在家里就生這念頭。但奴婢實(shí)在是心疼老爺，只想著一輩子伺候老爺，也讓老爺過得舒心些。求姑娘做主，奴婢什么都不求，只求留在老爺身邊?！?/br>
    桃華默然片刻，示意薄荷把人扶起來：“我不能給你做這個(gè)主。要怎么做都是父親決定，我做女兒的，不能越俎代庖。”

    白果絕望地看著她。桃華把目光移開：“你收拾一下東西吧，明日會(huì)有人帶你去脫籍。我叫人給你在外頭租個(gè)小院子，你自己想想要做個(gè)什么營生養(yǎng)活自己?！彼晕ⅹq豫了一下，還是道，“父親打算等燕姐兒出了嫁就出門往東北去，看看那邊的藥草?！?/br>
    白果原是滿心絕望，恨不得就在這房里一頭碰死，但聽了桃華最后這句話，又仿佛黑暗之中忽然投進(jìn)一線光明，愣了一會(huì)兒才琢磨出一點(diǎn)意思來，頓時(shí)欣喜若狂，正要再跪下來道謝，桃華已經(jīng)出了房門，回自己院子去了。

    白果這事兒雖在蔣家得算件大事，但因?yàn)樘胰A素來治下有方，如今又成了郡王妃，說出來的話誰敢不遵？故而曹氏雖然鬧得府里眾人都知道了，卻并沒個(gè)敢到外頭去說嘴的，連蔣家另外兩房都不知道。也就是第二日靜悄悄將白果送了出去，又提了下頭一個(gè)二等丫鬟上來頂了白果的位子，曹氏給改了個(gè)名叫橄欖。

    到了送嫁妝那日，小于氏和景氏過來，也自不會(huì)注意一個(gè)丫鬟存在與否，徑自按著規(guī)矩將二十四抬嫁妝送去劉家，并進(jìn)新房鋪陳。

    不過等從劉家回來，景氏的臉色卻不是很好，她的丫鬟銀針?biāo)较吕镉掷吮『扇フf話：“那劉太太一雙眼睛緊盯著嫁妝，我瞧著那樣兒，怕是每個(gè)箱子里裝了什么，都被她記在心里了?！?/br>
    這送嫁妝，又叫曬嫁妝，擺在男家院子里，本就是讓眾人來看的，以顯示女家對(duì)自己女兒的看重。然而來看嫁妝的也沒有劉太太那等模樣的，只差拿個(gè)賬本把每樣?xùn)|西都登記起來似的。

    景氏娘家是大商人，來往應(yīng)酬極多，沒少看別人家曬嫁妝，可如劉太太這等嘴臉的卻是少見。她對(duì)陳燕倒沒有什么感情，主要是要賣桃華一個(gè)人情，便特地又叫銀針把這事兒透給薄荷聽。如此可進(jìn)可退，若是桃華不想管陳燕的事，也可以當(dāng)不知道。

    薄荷也曉得景氏的意思，抿嘴笑道：“聽說劉家家風(fēng)節(jié)儉，大約也是怕新媳婦兒不知持家，再把嫁妝胡亂花費(fèi)了的意思?！?/br>
    銀針一聽這意思，就知道桃華是不想管的，馬上打住話頭，笑道：“也是。都說讀書人家規(guī)矩大，看來果然如此。說起來后日燕姑娘嫁過去，王妃也了卻一樁心事。聽說皇上讓王妃回來就是想讓王妃主持種痘之事，這怕是馬上就要忙了吧？”

    “可不是。今日王妃就又進(jìn)宮了呢?！逼鋵?shí)進(jìn)宮是為了給陸寶林和袁淑妃診脈的，不過對(duì)外只說是為了商議種痘之事，薄荷當(dāng)然不會(huì)說出來。

    銀針小聲道：“都聽說這種痘好，說是種了痘之后連藥都不必用，發(fā)發(fā)熱就好了？”

    蔣鑄雖然做了鹽課司提舉，但在任上卻是一分銀子都不收的。能有這個(gè)底氣，當(dāng)然因?yàn)榧依镒杂羞M(jìn)項(xiàng)，用不到收外頭人的孝敬。如此一來，景氏這個(gè)賢內(nèi)助就得把家里的生意做好。

    這次種痘是件大事，既是為了治病，自然少不了藥材，景氏動(dòng)了這個(gè)心思也是合情合理的。畢竟若是蔣鑄供應(yīng)藥材，必定保質(zhì)保量，雖要賺錢，也是絕不會(huì)以次充好的。

    薄荷搖了搖頭：“這種痘當(dāng)真是不用什么藥的。這事兒西北那邊都知道，各家種痘，一個(gè)孩子只收五十文，就是因?yàn)椴⒉挥檬裁此幉模駝t如何能這般便宜。”

    這種事也沒必要隱瞞欺騙，因?yàn)橐淮蚵牼湍艽蚵牭?，故而銀針并不懷疑，轉(zhuǎn)頭就將這話轉(zhuǎn)告了景氏。景氏聽完嘆了口氣：“竟真的不用藥，桃姐兒當(dāng)真神了。”

    蔣蓮華在旁邊做針線，聞言笑了笑道：“我說娘不用去問。若有用藥的地方，三meimei必定找咱們來的。只要藥好，三meimei何必不照顧家里人呢？”

    景氏白她一眼道：“我這不是怕桃姐兒礙著外人的眼光，不好用家里人嗎？”

    蔣蓮華笑道：“內(nèi)舉不避親，三meimei才不是那等人呢。”

    景氏看女兒做的荷包針腳雖然不算極細(xì)膩，卻是顏色鮮亮花樣生動(dòng)，不由得又觸動(dòng)了些心思：“你年紀(jì)也不小了……”這親事也沒定下來呢。

    蔣蓮華低著頭做針線，并不說話。景氏看她這樣兒就想嘆氣：“歐家是好人家，不然你祖父當(dāng)初也不能說給桃姐兒。如今歐家哥兒已經(jīng)中了貢士，聽說還是中在前頭，若是殿試時(shí)不出岔子，至少是個(gè)二榜。少年進(jìn)士，極難得的，也不知多少人家搶著要呢，也就是看在你祖父和歐老太爺是好友的份上……”

    景氏也是為女兒的親事cao碎了心。蔣蓮華今年十七，按說這個(gè)年紀(jì)不出嫁都要算晚了，更何況還沒定親事。她原是想著崔家的崔敬，然而熱臉貼了幾次冷屁股也甚是無趣，何況崔家現(xiàn)在跟桃華又有那么點(diǎn)微妙的關(guān)系，這事兒也就放下了。

    應(yīng)該說，桃華嫁為郡王妃之后，家里的姐妹們身價(jià)也長了。蔣丹華那是自己心大，才看這個(gè)不中看那個(gè)不上，景氏卻不是如此。蔣鑄如今還在提舉的位子上，就再過幾年做得好，大約升個(gè)四品也就到頭，畢竟不是正途走出來的，比不得那些科考中的人。

    景氏也不打算把女兒