，加上東北頗多藥材，若是深山老林里鉆鉆，沒個(gè)一年半載的也回不來，哪里是“過些日子”那么輕松呢。只是這既是蔣錫的夙愿，又是他如今逃避家庭的一條路，桃華心里再不舍，也只能點(diǎn)頭道：“爹爹保重?！?/br>
    郡王府的馬車一走，蔣家又安靜了下來。這會(huì)兒連蔣柏華也走了，可真是安靜得徹底。蔣錫自然是又往書房去了，曹氏茫茫然回了自己房里，只覺得四周靜得嚇人。她不由得坐下來思索起陳燕的話——若不然，真跟著蔣錫去？

    橄欖和銀杏在旁邊伺候，也覺得屋里實(shí)在安靜得有些駭人。橄欖因?yàn)槊值木壒剩饺盏貌苁舷矏坌?，便撿了幾句話與曹氏說，意欲給她解個(gè)悶：“奴婢今日聽王妃身邊的jiejie們說，西北那地方實(shí)在苦寒，比京城冷得多了。王妃在那邊又辛苦，瞧著黑瘦了好些呢?！?/br>
    桃華在西北那半年沒過幾天安生日子，的確是明顯地瘦了，曹氏自然也看得出來，頓時(shí)心里又是咯噔一下——西北有定北侯府，桃華又是王妃，尚且消瘦了，可見日子過得苦。若是她跟了蔣錫往東北去，聽說那地方冬日里更冷，大雪封山，開了春都難化。且蔣錫是要跋山涉水的，她能吃得了這苦么？若是半路上挺不住了，又如何回來？

    如此這般思索了一夜，曹氏也未曾拿定個(gè)主意。天色將明她才朦朧睡去，只覺得合上眼沒多久就被橄欖搖醒了：“太太，老爺要啟程了?！?/br>
    曹氏這會(huì)兒睡眼朦朧，連頭都顧不上梳，急急的披了一件衣裳跑出來，蔣錫已經(jīng)將東西全裝上了馬車，見她這般模樣跑出來，臉上神情也不知是失望還是了然，只向她點(diǎn)了點(diǎn)頭，就徑自上了馬車。小廝當(dāng)歸跳上車轅，那車夫卻是沈數(shù)連馬車一起送來的，乃是個(gè)侍衛(wèi)，揮起鞭子輕輕一甩，兩匹健馬邁開步子，馬車便沿著巷子出去了。

    到了這會(huì)兒，曹氏倒后悔起沒有跟著蔣錫去了，然而她頭沒梳臉沒洗，衣裳都是胡亂穿的，腳上著的還是睡鞋，就算這時(shí)候再想跟著去也來不及了，只能目送馬車遠(yuǎn)去，再回到房中，便覺得四圍沉寂，比昨日更甚。

    桃華雖然說是不去送蔣錫，其實(shí)又怎么可能真的不去？一早起來就坐了馬車到東城門處候著，果然天色才亮，蔣錫的馬車就到了城門處，待城門開了，就駛出城往東北方向去了。

    桃華遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。雖然是清晨，這一條路上的車馬人流也不算少了，忽然有一輛小驢車也從城門里出來，車門處坐了個(gè)女子，穿一身粗布衣裳，頭上還裹了一條頭巾，遮住了半邊臉。

    若不是這驢車就從桃華的馬車旁邊駛過，而桃華正好看見了這女子露出來的半邊臉，怕還真認(rèn)不出來這就是白果。

    白果懷里抱了個(gè)包袱，下頭未系裙子只穿著褲子，腳上穿著一雙厚底的黑布鞋。如今這時(shí)候，皮靴可不是人人都穿得起的，普通百姓若出遠(yuǎn)門，也就是穿這種用麻線厚納底的鞋子，比之家里普通穿的棉線納底的鞋子更結(jié)實(shí)耐磨。

    “王妃，瞧著也是往東北去了。”薄荷也認(rèn)出了白果，扒在車窗上看了一會(huì)兒，小聲道，“好像是綴在老爺?shù)能嚭箢^……”

    桃華輕輕嘆了口氣：“她有心了……”白果或許用了些心機(jī)和手段，然而論起對(duì)蔣錫的心，她卻比曹氏實(shí)在強(qiáng)太多了。

    “由她去吧，看緣分了……”桃華低聲說了一句，讓車夫調(diào)轉(zhuǎn)馬車，“去種痘處?！?/br>
    為了推廣種痘，皇帝在惠民藥局里特設(shè)了一個(gè)種痘處，桃華目前就在那里辦公。目前可以說萬事俱備，只等桃華回來制痘苗了。已經(jīng)定下首先在京城種痘，之后是京城周邊，再逐漸向外擴(kuò)展。

    當(dāng)然這里頭也是分個(gè)先后的，沈數(shù)已經(jīng)跟桃華說過，為了爭這個(gè)政績，各色人等都出盡手段，在暗地里打得不可開交。劉之敬那里都有人送銀錢，主管此事的蔣鈞自然更少不了這些東西，只是劉之敬將銀錢擺明車馬地送了回去，蔣鈞卻沒動(dòng)靜，很顯然，若不是收了銀子，就是賣了人情。

    這種事在官場上其實(shí)也是常有的，若是不涉及什么要緊的事，其實(shí)大家也都心照不宣，就是皇帝也睜一眼閉一眼的。因此桃華也不打算管什么，只是叫人往蔣家給蔣老太爺透了個(gè)口風(fēng)——她來推廣種痘，自然是要按部就班，倘若蔣鈞許出去的承諾不合理，那她可不會(huì)聽，到時(shí)候蔣鈞就只能自己去處理了。

    惠民藥局地方不小，但養(yǎng)的都是些閑人，好本事的太醫(yī)是不來這里的，能在這里的都是些混吃等死之輩，有人還打算著撈點(diǎn)油水，所以素來都是亂七八糟，什么藥草存放不當(dāng)生霉啊，以次充好啊之類的事屢見不鮮，也無人有心來管。

    不過這回桃華過來，情況可就不大一樣了。上次藍(lán)田洛南兩縣治疫，惠民藥局那個(gè)想著趁機(jī)撈油水的官員連同幾個(gè)同流合污的都被一鍋端了，剩下的人雖然沒有什么發(fā)奮圖強(qiáng)的心，但這種事一時(shí)卻是不敢再干了。再加上皇帝派了個(gè)還算正直的太醫(yī)過來負(fù)責(zé)，倒讓藥局里的風(fēng)氣為之一清。

    然而這都不如要推廣種痘事宜來得讓人震動(dòng)?；实郯汛耸乱粍澖o惠民藥局，這原來根本沒人愿意來的地方突然成了香餑餑，不知多少人擠破了頭要進(jìn)來，負(fù)責(zé)的那位鐘太醫(yī)，倘若不是皇帝派來的，險(xiǎn)些被擠得站不住腳，風(fēng)氣頓時(shí)又變了。

    不過桃華卻不打算就這么用這些魚龍混雜的人，有些人根本連醫(yī)術(shù)都不通，只從西北打聽來消息，說是種痘十分簡單，就想著也進(jìn)來學(xué)習(xí)種痘之術(shù)。這種根本就是來投機(jī)的角色，桃華準(zhǔn)備統(tǒng)統(tǒng)都踢出去。

    當(dāng)然，不用也是要有理由的，桃華的辦法就是：考試，擇優(yōu)錄??！

    考試就從今日開始，共分三場。第一場是辨認(rèn)常用草藥，這一點(diǎn)應(yīng)該是古代醫(yī)者的強(qiáng)項(xiàng)。不比現(xiàn)代醫(yī)學(xué)分工明確，很多會(huì)開方子的醫(yī)生并不見得能辨藥，古代的郎中卻是都要仔細(xì)學(xué)過的。桃華估摸著，光是這一場，就足夠把那些濫竽充數(shù)的涮下去了。

    果然，等桃華進(jìn)入藥局的時(shí)候，院子里的空地上已經(jīng)聚集了幾十個(gè)人，每人面前擺著一個(gè)竹匾，里頭混雜了各種草藥的切片，每人手邊一張紙條，要按紙條上所寫，從里頭挑出不同的五種草藥來。

    這場面可真是頗為好看。有些人挑得滿頭大汗，還企圖斜眼去偷看別人挑的東西。只可惜桃華早就想到了這一點(diǎn)，每個(gè)人手邊的紙條內(nèi)容都不同，要是學(xué)別人的，只能學(xué)出零分來。

    鐘太醫(yī)主持考試，站在院中也是看得嘴角抽搐，終于忍不住一把奪過了其中一人手中的藥：“叫你挑何首烏，你竟挑出草烏來，簡直是胡鬧！立刻給我出去，若是用了你行醫(yī)，豈不是草菅人命！”

    相似的藥材容易混淆，然而何首烏與草烏還是頗有些區(qū)別的，此人竟然