木和壽衣，一是為著沖喜，二也是為了事到臨頭不致手忙腳亂。自然，就曹氏的病來說，后者才是最主要的。蔣柏華自己也明白，他還悄悄去看過那壽衣，深且重的顏色，厚厚的疊起來放在那里，透著一種冰冷的讓他害怕的感覺，卻又解釋不清。

    桃華嘆了口氣，有點(diǎn)困難地將他拉到身邊摟了摟：“生老病死，人之常情。太太——大限到了，好好送她去，也是少受些苦……”

    蔣柏華眼圈紅了，點(diǎn)點(diǎn)頭，想抱住桃華的腰，又不敢碰她的肚子。偏巧這時(shí)候肚子里的孩子似乎不大喜歡這悲情的一幕，蹬了桃華一腳，把長(zhǎng)夾襖的下襟都鼓起一小塊來，嚇了蔣柏華一跳：“jiejie，這——”

    “是你的小外甥在里頭翻身呢?！碧胰A拉著蔣柏華的手輕輕在凸起來的地方摸了一下，“這是他的小腳丫。”

    畢竟是小孩子，蔣柏華的注意力不由得被吸引了過去，雖然根本不敢用力，卻也小心翼翼地碰了一下：“他還會(huì)翻身啊。”這可是在肚子里呢。

    “當(dāng)然會(huì)啦?！碧胰A等著小東西的腳丫縮回去，這才領(lǐng)了蔣柏華慢慢往里頭走，“他五個(gè)月的時(shí)候就會(huì)伸手踢腳了，現(xiàn)在快要出來了，當(dāng)然會(huì)得更多?！?/br>
    “可是——”蔣柏華低頭看看桃華的肚子，覺得其實(shí)也沒有多大，“他怎么翻得開呢？”

    桃華笑道：“他還小得很呢。等生下來你來看，還沒有一只貓大呢。”

    蔣家不養(yǎng)貓，但蔣柏華當(dāng)然是見過貓的，想一想貓的大小，再看看桃華的肚子，終于露出一點(diǎn)兒小孩子的傻樣：“這么小——爹爹從前也這么小嗎？姐夫也是？”尤其是沈數(shù)，人高馬大的，居然也有不如貓大的時(shí)候？

    薄荷在后頭噗嗤一聲笑了出來，桃華也笑了，在蔣柏華臉上捏了一把，覺得手感是大不如從前了：“你以前也是這么小，現(xiàn)在還不是長(zhǎng)大了。再過幾年，就要跟爹爹一般高了呢?！笔Y柏華從跟著沈數(shù)練武開始，個(gè)子的確是高了些，男孩子本來發(fā)育得晚些，照這個(gè)趨勢(shì)，將來定然是比蔣錫要高的。

    “只是，要好好吃飯，好好睡覺才行?！碧胰A又摸了摸弟弟瘦下來的小臉，“就是太太，也不想看你如今這樣子。”

    跟出來的山藥低下頭，暗想太太恐怕還真不是這么想的。曹氏雖說對(duì)這個(gè)兒子看重，可她看重的方式就是恨不得時(shí)時(shí)刻刻都把蔣柏華拘在身邊，才不會(huì)考慮他有沒有吃好睡好呢。

    不過人都要死了，還是蔣柏華的親娘，山藥自不會(huì)嘴欠地多說什么，只低頭引了桃華往正院里去。

    蔣錫自東北回來，一直在家中修訂，這會(huì)兒也守在正院里，身邊侍立著白果。

    白果已經(jīng)換了婦人的妝扮，穿一件樣式簡(jiǎn)單的湖藍(lán)素面綢襖，右頰上有一條寸把長(zhǎng)的暗紅色疤痕橫過半張臉，雖然肌膚曬得有些微黑，看起來仍舊十分顯眼。不過她自己似乎并不在意，不但沒有用厚厚的脂粉去遮蓋，甚至站在那里時(shí)都并沒有刻意偏轉(zhuǎn)頭隱藏這疤痕。

    見了桃華，白果就在蔣錫背后行了個(gè)禮，神態(tài)恭敬，卻沒有上前來搭話。桃華也只對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭，就向蔣錫道：“爹爹，眼下怎樣了？”

    蔣錫的神態(tài)之中也有幾分悲哀。畢竟也是七八年的夫妻了，雖然曹氏越來越變得讓他難以接受，甚至相看兩相厭，然而人之將死，那些劣行不免都漸漸淡去，只剩下了當(dāng)初剛剛結(jié)縭之時(shí)的柔順體貼。

    “怕是不行了……你，你去瞧瞧吧?！笔Y錫看了一眼陳燕，拉了桃華走到一邊，低聲道，“她口口聲聲，只說燕姐兒還沒有安排……”叫了桃華來，就是為了陳燕，若說曹氏有一千條不是，對(duì)陳燕也算是盡了慈母之心了。

    桃華淡淡道：“我去與她說。”陳燕既然已經(jīng)離了蔣家，她是絕對(duì)不會(huì)再去安排陳燕的親事的，曹氏將死，看起來的確可憐，然而說句殘酷一點(diǎn)的話，她上輩子在醫(yī)院里送走了多少病人，比曹氏這樣把自己作死的更可憐得多。見得多了，心總會(huì)硬一點(diǎn)的。

    曹氏躺在床上，一條夾被蓋著她，竟然看不出起伏來。高枕是已經(jīng)不用了，只在她頭下墊了一條卷起來的布帕子。頭發(fā)也掉了許多，只剩下稀薄的一層散在床上，襯著一張蠟黃的骷髏一般的臉，若不是眼睛還半睜著，真會(huì)讓人以為這已經(jīng)是停尸了。

    “桃姐兒——”曹氏動(dòng)了動(dòng)，從喉嚨里發(fā)出沙啞的聲音，“你，你還是來了……”

    桃華扶著腰，在床邊椅子上坐了下來：“我來看看太太?！?/br>
    “是，來見我，最后一面的吧？”曹氏的聲音像生了銹的門軸似的，轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)就要停一停。

    桃華并沒有否認(rèn)：“我知道太太掛念柏哥兒。不過太太可以放心，這是我弟弟，我自然會(huì)照看的?！?/br>
    “那，還有——”曹氏的頭竟然抬起了一點(diǎn)，殷切地注視著桃華，“燕姐兒，她，她也是你，你meimei?！?/br>
    “燕姐兒姓陳?！碧胰A淡淡地道，“我給她備過了嫁妝，又替她辦了和離，已經(jīng)做得夠多了?！?/br>
    “可，可她現(xiàn)在……”曹氏急得把頭又抬起了一點(diǎn)，“桃姐兒，你就，再幫她，最后一次。”

    “和離已經(jīng)是最后一次了。”桃華聲音平淡，語氣卻堅(jiān)決，“看在太太為蔣家生了子嗣的份上，我再許個(gè)諾：若是日后燕姐兒有什么傷身殞命的大事，我可再幫她一回。若是太太要把這個(gè)許諾用在給她安排親事上，那成親之后她是死是活，我就再也不會(huì)過問了。太太自己選吧?！?/br>
    曹氏睜大了眼睛，卻說不出話來。她很想選后者，若是現(xiàn)在桃華出面給陳燕安排親事，那必然是能嫁進(jìn)官宦人家的。然而想想陳燕在劉家的下場(chǎng)，她又不敢說了。若是陳燕日后再落到那種地步，桃華不管，她豈不是只有被活活折騰死這一條路？

    再說，桃華看起來就是不情愿的樣子，若是她有意給陳燕說一門不好的親事……曹氏一時(shí)間心中涌起無數(shù)的念頭，在心口沖來撞去，撞得她心頭狂跳，眼前發(fā)花。恍惚間看見桃華已經(jīng)起身出去，卻是換了陳燕進(jìn)來。

    陳燕在外屋扒著門聽著，雖然桃華聲音并不大，但屋里靜得落針可聞，究竟說了什么她也聽了個(gè)□□成，不由得又是失望又是凄惶，見了曹氏的模樣，眼淚頓時(shí)落了下來：“娘——這可如何是好？”莫非，她好不容易來了京城，最后還是得回去嫁給那個(gè)快四十歲的男人嗎？不對(duì)，若是曹氏現(xiàn)在去了，她還要守孝三年呢！

    曹氏勉強(qiáng)抬起手來想去摸摸女兒的頭發(fā)，手才伸出去就被陳燕緊緊抓住了：“娘，你，你要打起精神來，你要好起來?。　彼呀?jīng)快十七歲了，再守孝三年，就是二十歲的老姑娘，到時(shí)候，恐怕連這樣快四十歲的男人都不好找了??！當(dāng)時(shí)在無錫，她為什么不答應(yīng)