待：“還好英蓉機(jī)靈，抓住方嬤嬤把柄，否則，只怕今日之事，不是罰幾個(gè)月月錢(qián)就能了的?！?/br>
    茗荷道：“先前夫人給的賞錢(qián)我都攢著的，這幾個(gè)月，咱們?nèi)齻€(gè)不管是胭脂水粉，零嘴吃食，還是補(bǔ)貼家用，都足夠?！?/br>
    花如雪笑著，起身去取多寶閣上一個(gè)雕花鏤空紅木盒子，放在三人面前，打開(kāi)蓋子，竟是花如雪這幾年生日收到全部值錢(qián)寶貝，由平日幾位熟識(shí)的官家小姐私下所贈(zèng)，自然不用記在府上的賬本里，拿出去換銀子換銀票都不會(huì)被發(fā)現(xiàn)，花如雪道：“這錢(qián)，自然是我出，不然，叫我如何心安?！?/br>
    三人自然是一番推辭，花如雪正色道：“我雖姓花，也不過(guò)是夫人撿來(lái)的，夫人疼我一日，我就還是囂張跋扈的丞相府三小姐，若哪一日夫人厭棄我了，我與你們，也并無(wú)二異，或許連你們也不如。今日怎樣一個(gè)情形，你們也見(jiàn)著了?！?/br>
    她們何嘗不知花如雪身份地位尷尬，好就好，不好，連她們也不如，至少，她們都知道自己的家在哪，無(wú)論如何，有個(gè)去處。

    芳蘿道：“我們?nèi)齻€(gè)總是會(huì)護(hù)著小姐的。”

    花如雪眼淚瞬時(shí)落下，像是積雪的斷崖，搖搖欲墜，卻終于迎來(lái)春日第一束溫暖的陽(yáng)光，她終于，又有了羈絆?；ㄈ缪┑溃骸澳銈冏o(hù)著我，我也護(hù)著你們，咱們墨竹院上下一心，總有一日，要叫外面任何人，不能以任何理由再害到我們半分?！?/br>
    ☆、杏兒

    如此安生幾日，花如雪的病也好了，這一場(chǎng)實(shí)在病得太久，久到她現(xiàn)在看到外頭的陽(yáng)光就覺(jué)得刺眼。

    聽(tīng)聞蘇老夫人出殯那日，辭靈時(shí)哭得最厲害的是蘇幼瑤，幾度暈厥，倒是在老夫人膝下長(zhǎng)大的蘇幼向，竟像個(gè)冷血的似的，假惺惺哭了幾聲，也就罷了。族中眾人誰(shuí)不罵，只說(shuō)老夫人白養(yǎng)了她一場(chǎng)。

    蘇幼瑤掙得了孝順的名聲，前日還約著蘇幼蓁拜帖到花府，想來(lái)看望花如雪，只是花如雪以不舒服為由，給拒了。

    這一日晚間，夕陽(yáng)正美，余暉染紅云彩，天空如蔚藍(lán)與橘紅的顏料打翻了一般，微風(fēng)拂過(guò)，沒(méi)有絲毫的涼意，暖暖的叫人想出去走一走。

    花如雪禁不住幾個(gè)丫頭的央求，換上一身鳳仙粉的家常衣裳，叫人拿了軟墊，往后花園里去。

    花丞相與花夫人雖然不愛(ài)花，但是京城里不成文的規(guī)矩，世家夫人小姐的宴會(huì)都是擺在花園中的，也是為個(gè)人比花嬌的意思。所以京中體面的人家都有自己的花園，種上些嬌艷的花朵兒，請(qǐng)專門(mén)的花匠精心培育著。

    端午才過(guò)去半個(gè)月，蜀葵自是不必說(shuō)的，依舊盛開(kāi)，花家多培養(yǎng)紅色，也有少許粉色和紫色的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，花態(tài)各異，如錦如緞。還有大朵的龍船花綻放，繡球一般，因生得矮小，只種在花盆里，沿著路邊擺了兩排，一簇一簇，各種顏色都有，很好看。另有其它的花，只是不及這兩種開(kāi)得熱鬧。

    花園中建筑有幾處涼亭，花如雪走到其中一處坐著，丫頭們擺了點(diǎn)心時(shí)令水果上來(lái)，因快到晚膳時(shí)間，花如雪不敢貪吃，只撿了一塊綠豆糕吃了兩口。

    自她落水醒來(lái)，就一直悶悶地不愛(ài)說(shuō)話，有時(shí)候在花夫人面前，不得已，為逗花夫人高興，才笑笑，平日在墨竹院，皆是靜靜地看書(shū)繡花，或在窗前呆坐，芳蘿幾個(gè)本來(lái)就是想鬧她出來(lái)散散心，不想花如雪只是坐在亭子里看她們摘花玩。

    茗荷摘了許多梔子花去給花如雪看，大片純白的花瓣重疊，中間是淡黃色的花蕊，輕輕嗅去，清香惹人，花如雪道：“摘一些回去插瓶，要那含苞的，多放兩日?！?/br>
    茗荷依言去摘，花如雪拿出手絹，鋪在石桌上，將那些花一一嗅過(guò)，放置在手絹里，想著曬干了放在香囊里。

    “三小姐真有興致?！?/br>
    花如雪回頭去看，原來(lái)是白淑榮帶著杏兒也到花園里來(lái)散步，她起身迎去：“大嫂。”

    白淑榮輕笑，手扶她坐下，望見(jiàn)那手絹上的梔子花，問(wèn)道：“三小姐喜歡梔子？”

    花如雪撿一朵在手間玩：“算不得喜歡，摘一些回去做個(gè)香囊罷了?！?/br>
    白淑榮道：“正是呢，這個(gè)時(shí)節(jié)，也就屬梔子最香了。”

    花如雪道：“大嫂若喜歡，我叫茗荷她們多摘一些，給大嫂送過(guò)去？”

    茗荷三個(gè)見(jiàn)白淑榮也到亭子里來(lái)，早就停了摘花走過(guò)來(lái)，站在花如雪身后。白淑榮見(jiàn)茗荷手里的梔子，花香沁人心脾，那純白無(wú)暇的花朵兒像是上好白玉雕成的，簇?fù)碓诖笃木G葉中間，當(dāng)真叫人喜歡。

    白淑榮道：“哪里好麻煩三小姐身邊的丫頭，叫杏兒去摘來(lái)就成了?！?/br>
    花如雪也不再客氣，將手絹攏起來(lái)，遞到芳蘿手里，叫她小心拿著，和白淑榮道過(guò)別，也就回去了。

    走到垂花門(mén)時(shí)，只聽(tīng)英蓉說(shuō)頭上釵子不見(jiàn)了，原是她今天戴的兩支蝴蝶釵子現(xiàn)頭上只剩一支了，眾人打趣她，怕不是被花園里的花朵兒迷了眼睛，飛走了吧。

    英蓉不理她們，只向花如雪道：“奴婢去花園里尋一尋就來(lái)?！?/br>
    那蝴蝶釵子本也值不了幾個(gè)錢(qián)，花如雪曉得她心思，道：“你去吧，若找不著，回頭我給你買(mǎi)一支就是?！?/br>
    英蓉轉(zhuǎn)身就去，晚飯時(shí)分方才回來(lái)。

    芳蘿幾個(gè)笑她：“到底是被夫人罰了月錢(qián)，一支素銀蝴蝶就值得你這樣緊張，找著了沒(méi)？”

    英蓉笑道：“那本是一對(duì)，若丟了一支，只留另一只，總也可惜?！?/br>
    芳蘿道：“你可是有心思了？若有，求求小姐給你做主，我們也能討口喜酒喝?！?/br>
    英蓉?fù)渖先ゾ蛿Q她嘴，兩人在外間炕上扭成一團(tuán)，眾人也不攔著，只在旁邊看熱鬧，還是茗荷擺完飯聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，才走出來(lái)勸解，卻見(jiàn)她兩人模樣，也是笑：“兩位小姐且去別處打吧?！?/br>
    芳蘿推開(kāi)英蓉，一翻身滾下炕來(lái)，躲在茗荷背后：“好jiejie快救救我吧，英蓉這妮子發(fā)瘋了要拿我命呢?！?/br>
    英蓉也從炕上爬起來(lái)：“狗嘴里吐不出象牙的，今兒我非撕了她嘴不可。好jiejie，別幫她?！闭f(shuō)著上前抓芳蘿，芳蘿躲在茗荷身后，左躥又跳，茗荷站在中間雙手張開(kāi)護(hù)著她，英蓉拿她無(wú)奈何，假裝生氣不理二人，回了耳房去打水梳洗，整理衣裳頭飾。

    茗荷推一把芳蘿：“你也去梳梳頭，一會(huì)兒還要伺候小姐呢，別只顧玩鬧。”

    芳蘿笑著便去了，茗荷又進(jìn)了里間，花如雪因聽(tīng)見(jiàn)外間的動(dòng)靜便問(wèn)她可是英蓉回來(lái)了，芳蘿笑著將方才情形講與她聽(tīng)，花如雪聽(tīng)后也是笑，又問(wèn)：“這半日怎么不見(jiàn)趙嬤嬤？”

    芳蘿道：“咱們這小院子哪里容得下她老人家，早先的時(shí)候說(shuō)是到夫人院里找琉璃jiejie，后來(lái)這會(huì)兒，誰(shuí)曉得呢，許是去廚房玩兒去了。”

    芳蘿性子一向是極好的，輕易不