擇吉日，舉行廷推。

    內(nèi)閣很快確定，十五月中，廷推天官。屈指算來，不過七天的準(zhǔn)備時(shí)間，可謂急如星火，絲毫不能怠慢。

    往常深居簡(jiǎn)出的徐閣老這一次也不繃著了，他親自出馬，拜會(huì)官員，聯(lián)絡(luò)感情，盡可能拉票。

    至于嚴(yán)家父子，那就更不用說了，嚴(yán)世藩天天擺宴，夜夜笙歌。把狐朋狗友，黨羽爪牙全都找了過來，預(yù)備著決一死戰(zhàn)。

    很快，十五號(hào)就到了，唐毅身為順天府尹兼詹事府詹事，也是有資格參加廷推的。他早早起來，在媳婦的幫助之下，換上了朝服，來到了西苑禁門之外。

    他覺得自己來的夠早了，只是沒有想到，比他早的有一大堆。門前三三兩兩，已經(jīng)開始站隊(duì)了。

    一邊是徐閣老的人馬，一邊是嚴(yán)閣老的人馬。

    由于一起辦公，黃光升熱切地拉著唐毅，站到了他這一邊，唐毅不愿意在嚴(yán)徐之間選邊，卻也沒有辦法，誰讓他認(rèn)了師相呢！

    唐毅默默觀察著，還真別說，徐閣老這邊的人數(shù)竟然比嚴(yán)閣老那邊還多了一兩位，看起來是真的要變天了！

    第558章 平局

    默默計(jì)算了一下實(shí)力對(duì)比，徐閣老竟然悄無聲息地超過了嚴(yán)嵩？

    唐毅心里不停畫問號(hào)，他沒有多話，而是仔細(xì)傾聽，漸漸也聽出了一些端倪。事情還是出在吳鵬之死上面。

    無論有多少猜測(cè)，大多數(shù)人都認(rèn)為吳鵬是畏罪自殺，至于他是主謀，還是從犯，暫時(shí)放在一邊。

    至少吳鵬有罪，以嚴(yán)家父子和他的關(guān)系，肯定脫不了干系。九陽會(huì)的黑幕一點(diǎn)點(diǎn)掀開，很有可能這是一個(gè)堪比白蓮教的毒瘤，一旦沾上，哪怕是嚴(yán)閣老，也要喝一壺。

    陛下遷怒嚴(yán)黨，后果就更嚴(yán)重，原本一些中間派看到了風(fēng)頭變化，紛紛倒向了徐階。

    還有更致命的一點(diǎn)，嚴(yán)黨內(nèi)部也不是鐵板一塊，最核心的自然是嚴(yán)嵩和他的幾個(gè)干兒子、干孫子，接著是嚴(yán)閣老的同年、同鄉(xiāng)、親戚……有核心，就有外圍，很多看到嚴(yán)家勢(shì)大，就爭(zhēng)先恐后倒過來的官員，他們并不受待見。人家吃rou，他們最多喝點(diǎn)湯。

    在嚴(yán)黨強(qiáng)勢(shì)的時(shí)候，湯還夠喝，可是當(dāng)嚴(yán)黨露出疲態(tài)，核心的都不夠分，外圍自然就倒霉了。

    尤其是吳鵬一死，讓這些人心都涼透了。天官大人都能稀里糊涂死掉了，他們又算得了什么，搞不好小命就完了。

    一言以蔽之，人心思變。

    過去的幾天，徐階不計(jì)身份，折節(jié)下交，親自登門拜會(huì)。曲身下士，和藹可親，讓官員們看到了不同于嚴(yán)嵩父子的囂張跋扈，徐階宦海沉浮幾十年，對(duì)京城的每一位官員都有獨(dú)到的觀察和詳細(xì)的了解，和他談話，從心里往外感到溫暖，大有生我者父母，知我者徐閣老的感嘆。

    人心向背，徐階至少在士氣上面，就勝過了風(fēng)雨飄搖的嚴(yán)閣老一頭。

    不說別的，光是徐閣老這一系的人馬高談闊論，潘恩、黃光升、鄭曉等等，高談闊論，得意洋洋，還不時(shí)用挑釁的目光，睥睨地斜視著嚴(yán)黨分子，分明再說：“小樣，你們完蛋了！”

    嚴(yán)黨那邊有心反駁，卻風(fēng)雨凄凄，軟弱無力，一個(gè)個(gè)搖頭嘆息，仿佛天要塌下來，大禍臨頭一般。

    光是看神情變現(xiàn)，徐階都贏定了。

    只是會(huì)這么簡(jiǎn)單嗎？

    唐毅左思右想，并不敢保準(zhǔn)。他注意到了，六部尚書之中，除了老師唐順之之外，徐黨只有一個(gè)無足輕重的工部尚書雷禮，其余都是嚴(yán)黨，或者親近嚴(yán)黨的人。

    反觀徐黨這邊，主要是侍郎啊、副都御史、僉都御史，還有小九卿一類的閑職。

    雖然說起來都是朝廷大員，可是其中的差別太大了。

    唐毅也做過封疆大吏，深知其中的差別，無論到什么時(shí)候，正印官都是最后做決策的，只要?jiǎng)觿?dòng)嘴，副手就要跑斷腿。

    出了什么事情，保證是副手背黑鍋，擔(dān)罵名，他們?cè)谌f花叢中過，片葉不沾身。你還別不服氣，有本事?lián)尠鄪Z權(quán)，把好位置搶走?。?/br>
    從另一個(gè)角度看，嚴(yán)黨和徐黨之爭(zhēng)，就是二把手和一把手的搶奪。

    每一個(gè)成功者的腳下，都有一大堆失敗者。徐黨就是一群相對(duì)失敗者的集合，懷揣著美好的夢(mèng)想，準(zhǔn)備來一個(gè)華麗的逆襲。

    廷推就是最好的工具，在這里不管是尚書，還是侍郎，都只有一票，憑著數(shù)人頭，未必就怕了你嚴(yán)黨！

    可夢(mèng)想和現(xiàn)實(shí)總是有差距的，光靠著一股怨氣集合起來的黨羽不管再多，都是松散的，唯有利益的連結(jié)，才是最牢不可破的。

    嚴(yán)黨把持天下二十年，他們的每一個(gè)決策，每一項(xiàng)人事任命，都肥了一大幫人。說起來諷刺，小人的集合永遠(yuǎn)比君子來的牢固。

    越是到了危機(jī)時(shí)候，他們?cè)绞呛献鳠o間，配合密切，因?yàn)樗麄兌济靼?，一旦輸了，不只是丟官罷職，甚至可能連命都搭進(jìn)去。與黃光升等人認(rèn)為嚴(yán)黨會(huì)樹倒猢猻散不同，唐毅更加傾向于狗急跳墻，絕地反擊……

    一陣寒風(fēng)吹來，天上濃云密布，遮住了頭頂?shù)奶炜?，厚?shí)的云層像是一塊大石頭，壓在了心頭。

    唐毅甚至有些后悔，如果勸說徐階忍耐一陣子，等到嚴(yán)老夫人去世，再發(fā)起攻擊，或許勝算更大一些。

    不過也好，徐階如果贏得太輕松，自己往后的日子肯定不會(huì)好過。

    唐毅深知靠著共同敵人走到一起的盟友，當(dāng)敵人消失之后，翻臉無情是必然的。

    懷著復(fù)雜的情緒，隨著人群，進(jìn)入了玉熙宮中。

    唐毅習(xí)慣性地向?qū)氉鶔吡艘谎郏尉覆]有出現(xiàn)，只有大總管麥福站在那里。歲月無情，麥福的鬢角爬滿了老年斑，頭發(fā)也花白了，只怕還能站在嘉靖身邊的日子也不多了。

    唐毅一閃念，而后就低下了頭，默默無聲。

    “諸位大人，入夏以來，一個(gè)月多不下雨，陛下心急如焚，寢食不安，三日之前，閉關(guān)祈雨，今日的廷推就由內(nèi)閣主持。望兩位閣老，秉承公心，為國(guó)舉賢。”

    嘉靖竟然不來了，大家伙都是一愣，嚴(yán)嵩到底是人老成精，最先反應(yīng)過來，匍匐在地，大聲說道：“陛下敬天愛民，外面寒風(fēng)驟起，濃云密布，想必一時(shí)三刻，就會(huì)有喜雨降臨，臣等代替天下百姓，叩謝皇恩！”

    “臣等叩謝皇恩！”

    百官跟著一起磕頭，唐毅也不例外。

    等到馬屁拍完了，麥福轉(zhuǎn)身離去，正式廷推開始。

    只見徐階搶先站了出來，“吏部總掌百官升遷賞罰，位尊權(quán)重，不可一日或缺，今日我等秉承皇命，在此推選賢德，希望諸位開誠布公，切莫辜負(fù)圣恩?！?/br>
    徐階說的四平八穩(wěn)，可知情人都看得出來，他是吸取了上一次的教訓(xùn)，由于嚴(yán)嵩臨時(shí)改變議事規(guī)則，把趙貞吉給陰掉了。

    這一次徐階