抱歉讓你想起這件不愉快的事?！甭侗日f，“霍里斯已經(jīng)死了，他是錫德殺手家族的一員。如果他還活著，你會(huì)想殺了他嗎？”

奧斯卡有個(gè)脫口而出的答案，但是他等待了一會(huì)兒，想起了麥克，想起了梅格，想起了妻子和小女兒，每一個(gè)名字都像一只溫柔的手，和他一起撫摸那只野獸肚子上的軟毛，於是它的狂躁癥被治愈了，終於安靜下來(lái)繼續(xù)沈睡。奧斯卡平靜地說：“這和眼下的案子無(wú)關(guān)。”

露比若無(wú)其事地微笑了一下：“那麼我們繼續(xù)假設(shè)，你到了酒吧，會(huì)坐在吧臺(tái)還是某個(gè)不引人注意的角落？”

“吧臺(tái)。”

“那里不錯(cuò)，很適合找人搭訕，酒保們也是消息傳播器。你要了一杯酒，什麼酒？”

“白蘭地?！?/br>
“一杯白蘭地，你內(nèi)心苦惱，尋求發(fā)泄，但是心中的秘密不能就這麼說出來(lái)，你還在觀察，試圖找出一兩個(gè)看起來(lái)能夠幫助你的人。他會(huì)是酒保嗎？還是某個(gè)有紋身的打手？或者一個(gè)目光如刀片一樣的酒客？”

“我可能會(huì)對(duì)這些人都看上一眼?！?/br>
“所以你目光追尋的都是尋?？腿瞬粫?huì)關(guān)注的人，你無(wú)心聽歌手演唱，對(duì)走來(lái)走去的單身女人和英俊男士也沒有興趣。這時(shí)你就落入了網(wǎng)中?！?/br>
“我被發(fā)現(xiàn)了嗎？”

“是的，他們可能還不知道你究竟想要什麼，是毒品、武器、錢還是殺人，但只要多觀察一會(huì)兒，那些不相干的人會(huì)走開，接著，確定你是想要找一個(gè)殺手，渡鳥就會(huì)出現(xiàn)?！?/br>
“他們是怎麼知道我想找一個(gè)殺手？”

“因?yàn)樗麄兿㈧`通，白天通過各種渠道掌握這個(gè)世界的秘密，到了晚上就出來(lái)找生意。我們稱他們?yōu)槎渗B，他們有另一個(gè)稱呼，在真正的委托人面前，他們自稱‘客人’。因?yàn)榭腿伺紶柍霈F(xiàn)，經(jīng)常消失，不會(huì)給你帶來(lái)什麼太大的麻煩。”

“他們是中介人嗎？”

“不完全是。他們只是代替委托人與殺手聯(lián)系，為委托人挑選最合適的人選，并不是和殺手有長(zhǎng)期合作的中介人，他們的工作范圍非常寬泛，有時(shí)候殺手們很樂意跳過中介人接一點(diǎn)私活?！?/br>
“聽起來(lái)職業(yè)殺手也有一套相當(dāng)完整的制度。你的結(jié)論呢，這些渡鳥當(dāng)然不是因?yàn)榱鞲卸?，職業(yè)殺手集體失蹤又是怎麼回事，你們到底在策劃一個(gè)什麼樣的大陰謀？”

“確實(shí)是個(gè)大陰謀?！甭侗葦?shù)了數(shù)桌上的文件，一共有七份，比他當(dāng)初預(yù)計(jì)的要多一點(diǎn)，還不包括那些尚未被發(fā)現(xiàn)的。“七個(gè)人，意味著至少有21個(gè)職業(yè)殺手接受過這個(gè)陰謀計(jì)劃的面試。一位客人接待三名殺手，雖然最後不會(huì)有那麼多人通過選拔，可光是這個(gè)過程就相當(dāng)可觀了。渡鳥以自己在圈中的代號(hào)放出委托金的數(shù)額和任務(wù)難度描述，殺手們有興趣會(huì)主動(dòng)聯(lián)系，當(dāng)然，如果是小任務(wù)雙方并不需要見面。”

奧斯卡意識(shí)到自己正在接觸殺手圈子的隱秘，露比似乎并不想隱瞞這些圈中內(nèi)幕，這也是他們之前達(dá)成的協(xié)議。既然要合作，雙方都得拿出些誠(chéng)意。

“完成了牽線搭橋，小灰鳥的命運(yùn)又會(huì)如何？”

“通常來(lái)說他們很安全，因?yàn)槎渗B的工作只是做雇主的眼睛，最終還是由委托人自己決定誰(shuí)來(lái)接受任務(wù)。他們要做的事情是按照任務(wù)程度挑選出最適合的殺手，比方說殺死一個(gè)無(wú)賴，就絕不需要去找一個(gè)能夠單槍匹馬大殺四方的頂尖殺手。結(jié)束了聯(lián)絡(luò)工作，收取一定傭金，這筆買賣就算完成了。”

“他們不用確保殺手完成任務(wù)？”

“接下了任務(wù)，該為這件事負(fù)責(zé)的就是殺手本人，任何一個(gè)圈子都有規(guī)則，如果失敗或臨陣退縮，消息很快會(huì)傳遍，聲譽(yù)對(duì)我們來(lái)說很重要?！?/br>
“這里有七個(gè)人，你能確定他們都是渡鳥嗎？”

“要是他們之間的差別更明顯一點(diǎn)，也許我還不能確定，但是這七個(gè)人太相似，就像一個(gè)人。這也是我最擔(dān)心的一點(diǎn)?！甭侗日f，“七個(gè)人，只發(fā)出一個(gè)任務(wù)委托，證明委托人只有一個(gè)。渡鳥從不合作，在這個(gè)委托中他們彼此不知道還有其他同行存在，工作完成後立刻被殺死滅口。幕後委托人勢(shì)力龐大，對(duì)計(jì)劃的掌控堪稱完美，而且把我蒙在鼓里，甚至斷絕我的消息來(lái)源。他收集了這麼多頂尖殺手的資料，我難以想象這個(gè)委托的真正內(nèi)容?！?/br>
奧斯卡眉頭皺攏，他的職業(yè)嗅覺靈敏，聞到一股子驚天陰謀的味道，但任何大事的發(fā)生都不可能無(wú)跡可尋，他們必須在事件發(fā)生前盡力阻止它。

“我知道你不只是職業(yè)殺手的中介人，而且是一個(gè)消息靈通的情報(bào)販子，現(xiàn)在你有什麼新想法嗎？關(guān)於那個(gè)幕後委托人?！?/br>
露比說：“最近我去了很多地方，不隱藏身份，不在夜晚行動(dòng)，我想知道那個(gè)人是誰(shuí)，他足夠了解我，不，應(yīng)該說他太了解我?！?/br>
“你知道委托人是誰(shuí)了？”

“我不知道，但總有人會(huì)知道吧。”露比站起來(lái)，穿起掛在椅子上的外套說，“我們應(yīng)該先去見見這個(gè)委托任務(wù)的中介人?！?/br>
第25章.死去的、消失的

沙特破裂的喉嚨咕嘟一聲，一個(gè)血泡碎開了，他因此痛苦得全身抽搐，無(wú)法控制住痙攣。

麥克拔出墻上的匕首割斷繩索。這是個(gè)陷阱，如果他獲得自由，將會(huì)輕易抹去另一個(gè)人曾經(jīng)存在過的證據(jù)?，F(xiàn)在最聰明的辦法是維持現(xiàn)狀，等待費(fèi)薩回來(lái)，但孩子痛苦不堪的掙扎讓他不得不按兇手精心安排的步驟行動(dòng)，掙脫捆綁走向沙特身邊查看傷勢(shì)。

男孩黑玻璃珠一樣的眼睛上有一層灰白，瞳孔周圍泛出黯淡的光。他大張著嘴努力呼吸，可是空氣到達(dá)頸部時(shí)就化成一個(gè)接一個(gè)令人絕望的血泡。麥克脫下衣服試圖捂住那個(gè)巨大的傷口，但血流得如此驚人，很快把他的T恤浸透了。

沙特的嘴唇輕輕動(dòng)了一下，麥克向他靠攏，明白已經(jīng)無(wú)法挽回，只希望他能留下一點(diǎn)與兇手有關(guān)的線索。沙特從嗓子里發(fā)出奇怪的咕噥聲，最後一點(diǎn)希望也像血泡一樣破滅了，他無(wú)法說話，目光漸漸渙散。麥克只能徒勞地陪伴他，看著一個(gè)生命力旺盛的孩子慢慢死去是件難受而痛苦的事。生命總是不停消逝，接下去的幾秒鍾內(nèi)他想起了很多人，很多曾經(jīng)明亮的眼睛蒙上灰塵。沙特向他抬了抬手，麥克握住他的手掌，感到掌心有些冰涼。他撥開男孩的手指，掛著白色獵鷹的鑰匙扣在掌心閃閃發(fā)光，鷹的翅膀上染著一層粘稠的血漿。

沙特瀕死的眼睛直盯著他，麥克無(wú)法理解他的目光，也許他生活在這個(gè)戰(zhàn)