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    一看這少年的通身的氣派，盛氏兄妹就知道他來(lái)頭不小，立刻站起來(lái)，各自回以禮數(shù)，莊先生待他們行完禮，才開(kāi)口介紹，原來(lái)這麗色少年是現(xiàn)任鹽使司轉(zhuǎn)運(yùn)使的獨(dú)，父親是齊國(guó)公府的次，母親是襄陽(yáng)候獨(dú)女，圣上欽封的平寧郡主，端的是滿門(mén)顯貴。

    他名叫齊衡，字元若，比長(zhǎng)柏小一歲，幾年前便在京城拜于莊先生門(mén)下受教，后隨父親外任才別了莊先生，近日齊大人到登州來(lái)巡查鹽務(wù)，奉旨整頓，估計(jì)要待上一段日，妻小自然隨行，齊衡聽(tīng)聞盛紘的西席便是莊先生，便請(qǐng)父親遞了帖拜訪。

    明蘭見(jiàn)莊先生待齊衡十分親熱，有些奇怪，這些日教下來(lái)，莊先生言談舉止之間似對(duì)王公候門(mén)十分不屑，有一次還直指公侯伯府的弟都是‘蠢蠹’，她心里這么想，長(zhǎng)楓卻已經(jīng)說(shuō)出來(lái)：“我猜是莊先生的高足，當(dāng)稱呼一聲師兄?！闭f(shuō)著笑而一鞠。

    莊先生指著齊衡笑道：“這小偌大的家世，好端端的不去捐官做，偏要自己苦讀，寒冬酷暑都來(lái)我那破草堂，急的郡主娘娘直跳腳?！?/br>
    齊衡雪白的皮膚微微發(fā)紅，赧色道：“父親常以未曾科考為憾，自期望后人能走正經(jīng)仕途，幸虧盛大人請(qǐng)得了先生，元若便厚著臉皮來(lái)了?！?/br>
    看了眼在一旁沉默微笑的長(zhǎng)柏，便又道：“這位便是盛大人的長(zhǎng)公，長(zhǎng)柏師兄了，聽(tīng)聞師兄今日將赴考鄉(xiāng)試，不知可有字？”

    長(zhǎng)柏道：“草字則誠(chéng)，莊先生給的?！?/br>
    然后個(gè)大男孩序過(guò)年齒后，互相行禮，齊衡朝盛家兩位公，拱手道：“則誠(chéng)兄，長(zhǎng)楓賢弟?！?/br>
    莊先生等了半天早不耐煩，罵道：“你們幾個(gè)后生比我這老頭還迂腐，要啰嗦自出去，我課還沒(méi)講完呢。”——明蘭暗暗補(bǔ)上，所以你一直當(dāng)不上官來(lái)著。

    趁他們啰嗦之際，明蘭讓那個(gè)已經(jīng)懵了的小丫鬟出去，丹橘規(guī)矩的也跟了出去，到外頭，正好小桃趕到了，隨即接過(guò)她送來(lái)的錢袋，各數(shù)了五十錢給個(gè)小丫鬟，丫鬟們都忙不迭的謝了，齊衡若無(wú)其事的瞄了她一眼。

    莊先生叫齊衡也坐下聽(tīng)課一旁小廝早抬來(lái)一副桌椅，原來(lái)的位置是長(zhǎng)柏靠右，長(zhǎng)楓靠左，他們后面坐著自己meimei，明蘭前頭是空的，靠右側(cè)墻而坐，后頭是小長(zhǎng)棟，如今憑空來(lái)了個(gè)插班生，莊先生便讓他坐到長(zhǎng)柏右側(cè)，請(qǐng)他在排右側(cè)坐下，正背后理所當(dāng)然就是明蘭。

    明蘭正腹誹視線被擋住了，沒(méi)想那齊衡坐下后，回頭沖她一笑，道：“六meimei好?！?/br>
    明蘭呆了一呆——這家伙怎么……？然后直覺(jué)的去看墨蘭和如蘭，只見(jiàn)她們果然都在朝這兒望，連忙危襟正坐，一言不發(fā)。

    屋里此時(shí)一片安靜，莊先生清清嗓，道：“剛才六小姐與丫鬟說(shuō)的話你們都聽(tīng)見(jiàn)了，你們?cè)趺纯?？不妨說(shuō)上一說(shuō)?！?/br>
    長(zhǎng)柏抿笑：“六meimei該說(shuō)的都說(shuō)了?！?/br>
    長(zhǎng)楓動(dòng)了動(dòng)嘴唇，看了眼齊衡，似乎有所顧忌，便不再非議嫡長(zhǎng)，墨蘭和如蘭一副大家閨秀的做派，矜持的要命。

    莊先生看今日眾人模樣，知道再難問(wèn)出什么來(lái)，嘆了口氣，便朝明蘭道：“他們都不肯說(shuō)，六姑娘，還是你來(lái)說(shuō)罷?！?/br>
    明蘭恭敬的站起來(lái)，道：“這個(gè)……各有各的好處，可是……”說(shuō)著羞赧一笑：“嫡長(zhǎng)好認(rèn)，省事省力，不容易吵架就是了?！?/br>
    齊衡忍住了沒(méi)有回頭，直覺(jué)背后那聲音嬌嫩清朗，甚是好聽(tīng)。

    莊先生也不評(píng)價(jià)，示意明蘭坐下，又問(wèn)齊衡：“元若，適才你在后頭也聽(tīng)了不少時(shí)候，你怎么說(shuō)？”

    齊衡也起身道：“生剛來(lái)不久，如何妄言，不過(guò)……”他頓了頓，笑了下，“六meimei最后個(gè)問(wèn)題……問(wèn)的好?！?/br>
    氣氛立刻松了，大家想起又覺(jué)得好笑，莊先生指著他一頓搖頭。

    過(guò)了一會(huì)兒，莊先生向排的男孩正色道：“今日之言我只說(shuō)一次，出了這門(mén)我一概不認(rèn)。大丈夫當(dāng)忠君愛(ài)國(guó)，不論外頭狂風(fēng)驟雨，終將過(guò)去，要緊關(guān)節(jié)非得把牢，切不可隨意陷入其中，與同僚做無(wú)謂爭(zhēng)執(zhí)，做個(gè)純臣才是正理！”

    眾生連連點(diǎn)頭受教，明蘭腹誹：這死老頭好生jian猾，他的意思就是說(shuō)，立不立嫡長(zhǎng)都不要緊，只要忠誠(chéng)于最后當(dāng)上皇帝的那個(gè)人就好了。這話不能明說(shuō)，但又不能不說(shuō)，便這般拐彎抹角的說(shuō)，算是完成任務(wù)，能不能領(lǐng)悟全靠個(gè)人修行了。

    ……

    因齊衡要去拜見(jiàn)盛老，眾兄弟姐妹便齊聚壽安堂用午餐，盛老拉著齊衡看了又看，心里很是喜歡，再瞧著邊上個(gè)花朵般的小孫女，心里免不了動(dòng)了一動(dòng)，想起明蘭，又不免嘆氣；王氏站在一旁，特別興高采烈的介紹。

    盛紘看見(jiàn)齊大人遞來(lái)的帖后，對(duì)自動(dòng)找上門(mén)來(lái)的上司兼權(quán)貴喜不自勝，當(dāng)下就邀請(qǐng)齊衡來(lái)盛家家塾一起讀書(shū)，齊大人原本就擔(dān)心兒耽誤了業(yè)，當(dāng)時(shí)便兩下投機(jī)，相談甚歡，下五下攀過(guò)交情，居然神奇的發(fā)現(xiàn)，齊國(guó)公府與王氏娘家曾經(jīng)有段七拐八彎的親戚關(guān)系。

    王氏笑道：“仔細(xì)盤(pán)了盤(pán)，原來(lái)是自家人，雖是遠(yuǎn)親，但以后也要多親近?！边@下同僚變成了親戚，一屋人愈加談的熱絡(luò)，連盛家姐妹也不必避諱了。

    明蘭聽(tīng)了王氏一大通的解說(shuō)，才知道齊衡為什么上來(lái)就叫自己六meimei，可她這邊念頭剛動(dòng)，那邊如蘭已經(jīng)熱絡(luò)的叫上‘元若哥哥’了，墨蘭隨后也嬌滴滴的叫了一聲，明蘭忍不住抖了抖，也跟著叫了；那齊衡也有禮的回了一聲：“四姑娘，五姑娘，六meimei?！?/br>
    低眼瞟了下明蘭，只見(jiàn)她梳著一對(duì)小鬏，懵然站在一旁，胖胖的小手掩著小嘴，不住的打哈欠，嫩臉頰白胖的小包一般，齊衡彎了彎嘴角，忽覺(jué)有些手癢。

    明蘭從未覺(jué)的哪日如今天這樣難熬，早上天不亮就教小長(zhǎng)棟認(rèn)字，莊先生拖課不肯放，吃頓午飯眾人談興甚濃，遲遲不肯散席，下午那母老虎般的莊師娘眼看就要?dú)⑸蟻?lái)了，可她沒(méi)的午覺(jué)可睡，不過(guò)她的兩位jiejie顯然覺(jué)得今天美妙了。

    下午上琴課時(shí)，墨蘭的琴聲流水潺潺，情動(dòng)意真，莊師娘閉著眼睛很是欣賞，如蘭也一改往日不耐，嘴角噙笑，低頭細(xì)彈，明蘭聽(tīng)的不對(duì)味，便去看她們，只見(jiàn)她們臉蛋紅撲撲的，眉目舒展，似乎開(kāi)心要笑出來(lái)。

    明蘭嘆口氣，繼續(xù)撥自己的琴弦，春天呀……

    來(lái)到這個(gè)時(shí)代，才發(fā)現(xiàn)和現(xiàn)代的差距之大遠(yuǎn)出乎想象，古代女孩人生的要?jiǎng)?wù)就是嫁人成親，然后相夫教，終老一生，在這之前所有習(xí)，女紅，算賬，管家，理事，甚至讀書(shū)寫(xiě)字，都是為了這一終目標(biāo)而做的準(zhǔn)備。

    墨蘭吟詩(shī)作賦不是為了能將來(lái)杏林出彩，而是頂著才女之名，在婚嫁市場(chǎng)上更有價(jià)值，或是婚后更能討夫君歡心；如蘭看賬本，不是為了將來(lái)去做賬房，而是將來(lái)能更好的替夫家管理家產(chǎn)，打點(diǎn)銀錢；同樣，明蘭女紅更是如此——至少在別人看來(lái)。

    一個(gè)古代女孩從很小時(shí)起，長(zhǎng)輩就會(huì)若有若無(wú)的灌輸婚嫁理念，小時(shí)候姚依依從母親嘴里聽(tīng)見(jiàn)的是——“你這次期中考成績(jī)退步了，當(dāng)心連xx高中也考不上！”而古代她從房mama崔mama嘴里聽(tīng)見(jiàn)的是——“一只水鴨便繡了四天，以后如何替你夫君孩兒做貼身活計(jì)？別是被夫家嫌棄了才好！”

    當(dāng)然，這時(shí)候女孩們都會(huì)照例作一作嬌羞之態(tài)，但她們心里卻很早就接受嫁人生的觀念，有心計(jì)的女孩甚至早早開(kāi)始為自己盤(pán)算了。所以，瞧著墨蘭和如蘭一臉的春天，明蘭一點(diǎn)也不奇怪，夫婿對(duì)于古代女孩而言，不只是愛(ài)情，還是一生的飯票，是安生立命的保證。

    她們這般姿態(tài)明蘭反而覺(jué)得自然，要是故作一副天真狀，硬說(shuō)是當(dāng)兄長(zhǎng)親近的，那才是矯情，遇到一個(gè)優(yōu)秀漂亮家世顯赫的少年郎，會(huì)生出想法來(lái)那是再正常不過(guò)。

    明蘭忽覺(jué)惆悵，壽安堂的生活又安全又溫暖，可是她卻不能永遠(yuǎn)待在那里，十歲是一個(gè)關(guān)卡，她們?cè)谧钚?22。0㎡關(guān)外，自己卻還在關(guān)內(nèi)。

    ……

    晚上就寢前，明蘭正在看一本琴譜，長(zhǎng)柏身邊的小廝汗牛顛顛的跑過(guò)來(lái)，手里捧著一個(gè)尺來(lái)寬的青花白瓷敞口淺底盆，小心翼翼的放在桌上，才松了口氣，擦了擦額頭上的大汗：“六姑娘，這兩條小魚(yú)是大爺給您看著頑的，說(shuō)您要讀書(shū)做女紅，?？纯催@個(gè)對(duì)眼睛好?！?/br>
    明蘭湊過(guò)去看，只見(jiàn)淺瓷盆里裝著兩條紅白紋的錦鯉，鱗光或紅艷或雪白，魚(yú)尾飄逸，水底還綴著幾枚小卵石和幾根嫩嫩的水草，水光瀲滟，游魚(yú)靈動(dòng)，艷紅翠綠加上青花白瓷，甚是賞心悅目，明蘭大喜，抬頭對(duì)汗牛笑道：“這個(gè)真是好看，你回去告訴大少爺，meimei很是喜歡，我這里多謝了；……丹橘，快拿二錢給小牛哥壓驚，這么一提著心肝端著這盆，可是辛苦了?！?/br>
    汗牛不過(guò)才十一二歲大，聽(tīng)說(shuō)賞錢喜上眉梢，接過(guò)錢串，忙不迭給明蘭一連聲道謝，丹橘隨手抓了一把桌上的果給他揣上，然后讓綠枝送他出去了。

    小桃還一團(tuán)孩氣，看見(jiàn)汗牛走了，立刻湊過(guò)去看錦鯉，嘖嘖稱贊好看，丹橘回頭看見(jiàn)主仆倆正盯著錦鯉傻看，還用胖短手指指指點(diǎn)點(diǎn)，不由得笑道：“大少爺真是細(xì)心，聽(tīng)說(shuō)他屋里就有這么一大缸字，養(yǎng)了幾對(duì)錦鯉，這一對(duì)約莫就是從他缸里舀出來(lái)的。”

    小桃抬頭傻笑：“丹橘jiejie沒(méi)錯(cuò)，我在屋里時(shí)也這么聽(tīng)說(shuō)的，大少爺寶貝這錦鯉的很，平日誰(shuí)都不許碰一下的，尤其是五姑娘；這次竟送了我們姑娘兩條，真是稀奇。”

    明蘭不說(shuō)話，用胖短的手指伸進(jìn)水里逗弄兩條肥肚的錦鯉，心道：莫非這就是白天站隊(duì)的獎(jiǎng)賞？如果是，那也不錯(cuò)，說(shuō)明長(zhǎng)柏哥哥很上道，能跟個(gè)明事理的老大，實(shí)在可喜可賀。

    不得不說(shuō)，王氏的擊打成功率還是很高的，揮棒次至少有兩個(gè)好球。

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