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    “我不是與你說(shuō)了嘛，我自己個(gè)兒回去，你來(lái)做什么？”

    石青薄綢氈的駕馬車?yán)?，明蘭抱著一個(gè)茶罐，板著小臉低聲質(zhì)問(wèn)。

    因產(chǎn)婦未出月，是以洗禮大多是女眷參與，且一般不作大肆宴飲，王氏只稍微設(shè)午飯款待便了了，午飯后小憩片刻，各家女眷紛紛離去，正當(dāng)明蘭也要道別時(shí)顧廷燁卻來(lái)了，他和盛紘聊了幾句后，便夫妻雙雙告辭了。

    顧廷燁啼笑皆非，適才他去盛府接老婆，明蘭一臉羞答答的小媳婦樣，還十分賢惠的款款暗示他——‘相公，騎馬來(lái)回累了，不如做馬車回府’。

    瞧著明蘭粉面泛紅，明眸似水，顧廷燁心頭一陣發(fā)熱，興沖沖的就上了馬車，誰(shuí)知一上車就當(dāng)頭澆了一瓢冷水……

    “順罷了，有什么要緊？”顧廷燁頗覺好笑的瞧著明蘭一腦門發(fā)急，他手指一時(shí)發(fā)癢，很想去捏她一把。

    “你當(dāng)我不識(shí)?！泵魈m覺得自己的智商受到了忽悠，立刻在拿出個(gè)茶杯在小幾上擺起來(lái)，“皇城在這兒，我們家在這兒，我娘家在這兒……怎么‘順便’過(guò)呀？！”

    縮略比例，顧府大致坐落在一環(huán)，盛家在二環(huán)，顧廷燁的工作單位在中南海。

    顧廷燁瞧著明蘭鼓鼓的臉頰，擺弄茶杯位次的樣好像小孩在搭巧繪板，終忍不住，伸手?jǐn)Q了明蘭的臉頰一把，笑道：“早朝后我陪薄老帥去西山大營(yíng)巡視了一圈，瞧著時(shí)辰差不多便來(lái)尋你了……給你在娘家撐面還不好？”

    “不是很好?！泵魈m捂著臉頰，一臉認(rèn)真道，“你最好在人前待我疏離些，只要面上過(guò)了禮數(shù)，其他關(guān)切最好不要?！?/br>
    顧廷燁瞠目，訝異的望著明蘭，他依稀記得，那年他沒(méi)去接回娘家的余嫣紅，后來(lái)她鬧的幾乎把房頂都掀了——話說(shuō)，次婚姻給他留下了許多深刻的教訓(xùn)。

    “你適才沒(méi)瞧見我家姨媽還有jiejie的臉色么？黑的鍋底一般了。”好在還有個(gè)上道的姐夫，他曾于某日翰林院早休，特意跑到山門口接去上香的妻，因此如蘭倒沒(méi)什么反應(yīng)，洋洋得意的自夸了幾句后，只打趣了明蘭幾下便罷。

    明蘭看顧廷燁一臉驚奇，十分耐心的解說(shuō)起來(lái)，“我不是生的，嫁的比幾位jiejie都好也就罷了，又封誥命，又辟府另居，如今見夫婿還待我好，好事豈不都叫我占全了，天下哪有這么便宜的事情？事有不平，必生怨懟；沒(méi)的叫我白受些閑氣才是真的！”

    這種道理閨婦道理顧廷燁頭一回聽聞，他略一思，想起站在王氏身旁的那個(gè)面相酸刻的中年婦人，似叫什么‘康姨媽’的，那婦人目中隱然有戾氣，顧廷燁瞧著明蘭，沉聲道：“有人……眼紅你？欺負(fù)你了？”

    明蘭搖晃著腦袋：“多一事不如少一事。所謂和光同塵，本是一家人，大家日過(guò)的都差不多最好，不好顯得個(gè)別了。這是一則，二來(lái)，我若顯得在你面前有體面，回頭有人求我來(lái)找你幫忙，什么升官考績(jī)外放舉薦拉拉雜雜的，我?guī)瓦€是不幫呢？”

    嫁出去的女兒在娘家親戚面前還是低調(diào)一點(diǎn)的好，別亂炫耀，哪怕真有資本也別胡吹，不然，借錢的，借住的，求辦事的，求這求那……稍有為難，不愿同意的，便有火山一樣的譏諷冷言等著你——誰(shuí)叫你當(dāng)初吹來(lái)著！

    顧廷燁楞了半響，才遲疑道：“因此……我不該在你娘家緊著你？”

    “正是?！泵魈m見他終于開竅了，喜上眉梢，“最好再顯得很嚴(yán)厲，兇巴巴的才好?！?/br>
    顧廷燁看著明蘭，覺得匪夷所思：“那你的面呢？”

    “親戚長(zhǎng)輩來(lái)跟你告狀，你會(huì)來(lái)訓(xùn)斥我嗎？”明蘭笑問(wèn)。

    “不會(huì)?！鳖櫷钜豢诜駴Q。

    “我管理家事，你會(huì)來(lái)駁我的權(quán)限么？”

    “我吃飽了撐著？！”顧廷燁失笑。

    “我想做的新衣裳，打新首飾，做自己想做的事，你會(huì)不許么？”

    “只消你不生歪心思，做什么都成！”顧廷燁板著臉，目中卻含笑。

    明蘭揮揮袖，討好的抱著丈夫的壯實(shí)胳膊，笑呵呵道：“那不就結(jié)了。里都有了，面就隨意啦！外頭看著我在你手下討生活不容易，沒(méi)準(zhǔn)反倒待我更好呢！”

    顧廷燁眼神微閃，俊眉輕揚(yáng)，把樂(lè)呵呵的明蘭拖到面前，一邊一只手抓住，微笑道：“在下給你總結(jié)一下。你的意思是說(shuō)，要為夫的給你扯一張白白嫩嫩的羊羔皮來(lái)，好讓你個(gè)狡猾的小狐貍崽嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的披上，是吧？”

    明蘭一雙澄凈的大眼睛忽閃忽閃的，很天真，很無(wú)辜：“夫君統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)，當(dāng)比之以兵法，所謂‘?dāng)趁魑野担浦戏ā??！?/br>
    這還扯上兵法了！顧廷燁又好氣又好笑，一把扯著明蘭抱在懷里，雙臂一使力，只箍的明蘭像只沒(méi)斷奶的幼獸般嗚嗚哀叫，小小掙扎，然后埋頭在她肩頸間，觸及一片溫軟清香，他只悶悶發(fā)笑。

    待抬起頭來(lái)，他笑道：“午飯可吃好了？”

    明蘭捂著鬢發(fā)掙脫出他的鐵臂，努力收攏妝容：“偶爾回一趟娘家，怎么好跟餓死鬼一般猛吃。”——更何況對(duì)面還坐著一臉尖酸的康姨媽。

    “這可好！薄老帥四十年的老規(guī)矩，在軍營(yíng)里，非得和士卒一般吃喝不可，我借口要看兵械庫(kù)躲了出去，這會(huì)兒還沒(méi)吃呢！我?guī)闳ヌ煜銟浅匀?！”顧廷燁朗聲笑道?/br>
    明蘭一臉戲謔，用蔥削般的食指點(diǎn)著男人，唇畔笑渦深綻，故意細(xì)聲細(xì)氣道：“你個(gè)紈绔大少，一點(diǎn)苦頭也吃不得，當(dāng)心叫薄老帥知道了，狠狠收拾你！”

    “有我這般英武能干的紈绔么？！”顧廷燁佯瞪眼道，“少?gòu)U話，你去是不去！”

    “去去去！”明蘭連忙道，面上喜不自勝，“都說(shuō)天香樓的香酥鴿和佛跳墻是京中一絕，就是沒(méi)機(jī)會(huì)嘗嘗?！碧煜銟鞘蔷┲忻茦牵瑢Ｊ驴畲蕾F官宦，樓上特特設(shè)有女眷設(shè)宴的廂房雅座；王氏帶如蘭去過(guò)，林姨娘也帶墨蘭去過(guò)，華蘭知道后曾想著要帶明蘭去的，結(jié)果那日華蘭將出門之際，她婆婆忽又發(fā)作了些事，只好作罷。

    看明蘭一臉雀躍歡喜，顧廷燁心中微澀，但面上卻不顯，只摟著明蘭笑道：“京城匯聚天下美食，回頭我再帶你去別的館，‘四海飄香’豆瓣魚和麻辣花椒雞真乃絕味，還有‘口水閣’的東坡rou和蜜汁叉燒……”他如數(shù)家珍，滔滔不絕的點(diǎn)評(píng)了一番。

    明蘭在一旁笑嘻嘻的拍手叫好，心里暗樂(lè)——叫這家伙紈绔實(shí)在不算冤枉，要是自己不是他老婆，而是他哥們，估計(jì)這會(huì)兒他可能領(lǐng)著自己去逛紅燈區(qū)去了，沒(méi)準(zhǔn)還能把京中著名青樓評(píng)出個(gè)一二等，順便按著服務(wù)態(tài)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)還有貨源質(zhì)量來(lái)排個(gè)標(biāo)普榜。

    “可是……”明蘭忽想起一事，遲疑道，“都這個(gè)時(shí)辰了，那天香樓可還有位？”若她是個(gè)男，自不介意坐大堂，可這世道，女怎好拋頭露面，也不知還有沒(méi)有雅座包間。

    顧廷燁正說(shuō)的意氣飛揚(yáng)，聞言嗤笑一聲，一揚(yáng)首傲氣道：“你當(dāng)我是誰(shuí)？沒(méi)有也得有！”

    這句話頗有幾分伏牛山好漢劫富濟(jì)貧的味道，明蘭恍然大悟，不能怪她想象力貧乏，可憐她上輩還沒(méi)見過(guò)一只活的權(quán)貴，然后就因公殉職了，投胎后，盛紘愛惜官聲，從不肯越雷池一步，沒(méi)想到自己這輩居然還能有幸當(dāng)一把特權(quán)階級(jí)。

    她一臉激動(dòng)，兩只胖胖的小手撲在顧廷燁的臂膀上，雙目中跳躍著激越的光彩，興奮的湊過(guò)去結(jié)巴：“難道，難道我，我們……可以把天香樓的客人趕走，然后坐他們的位置么？”

    “我可以把天香樓的廚趕走，讓你在里頭煲魚湯！”顧廷燁輕笑一聲，嗤之以鼻，還白了明蘭一眼，斥道，“想想自己的身份，你也有點(diǎn)出息罷！”

    明蘭眼睛一亮，更加振奮了，努力克制結(jié)巴：“那，那……我們可以吃飯不，不給錢么？”吃霸王餐是所有影視劇里，紈绔惡霸的第二大必修課。大項(xiàng)是啥？這還用問(wèn)嗎。

    顧廷燁險(xiǎn)些嗆著口水，盯著明蘭看了足有一刻鐘，才喟然長(zhǎng)嘆道：“夫人呀，你能否，稍微再有出息，那么一點(diǎn)點(diǎn)？”

    ……

    自那次下館后，顧廷燁見明蘭吃的開心，回府時(shí)便常帶些名酒樓的招牌菜來(lái)，一忽兒是翠綠荷葉包的醬烤姜汁肋排，一忽兒是竹筒魚羊鮮羹，甚至還有不知哪個(gè)犄角旮旯的邊攤尋來(lái)的鴨血粉絲湯和野山菌菇餡兒的大餛飩，野味生香，鮮美之，明蘭險(xiǎn)些連湯匙都吞下去。顧廷燁果然不負(fù)盛名，至今未曾重復(fù)帶回過(guò)一道菜。

    明蘭邊吃邊深深感慨：這世上果然不缺乏美，缺乏的是發(fā)現(xiàn)美的眼睛——嫁個(gè)紈绔也是有好處的，至少長(zhǎng)柏哥哥就尋不到這么好吃的焦香銀鱔桶來(lái)。

    每次明蘭大快朵頤之時(shí)，顧廷燁便在一旁笑呵呵的看她吃，明蘭正忙著吃，沒(méi)注意到丈夫的目光中帶著一種奇怪的探究，似乎隱含窺伺之意。閑來(lái)之余，夫妻倆天南地北胡侃一番，從江湖趣聞到朝堂風(fēng)波，顧廷燁很喜歡這種溫馨俏皮的氣氛，往往有一句沒(méi)一句的扯著閑話，一扯就遠(yuǎn)了，在外書房久待不至的公孫先生，忍不住要差人來(lái)叫顧廷燁。

    幾次下來(lái)，公孫先生忍不住長(zhǎng)嘆：“怪道放翁先生之母非要休了唐婉不可！”夫妻感情好，男人往往就會(huì)忘了奮發(fā)進(jìn)步。

    誰(shuí)知明蘭眼睛一亮，忙問(wèn)道：“聽說(shuō)那位唐夫人后頭嫁的夫婿，比之陸游，無(wú)論家世才貌，都還強(qiáng)些，這是真的么？”姚依依依稀聽說(shuō)過(guò)這段八卦。

    公孫先生正要開口，只見一旁的顧廷燁目光炯炯，只好輕咳一聲，正色道：“絕無(wú)此事，唐婉夫人二嫁后一直郁郁不快，終日思念陸務(wù)觀?！?/br>
    顧廷燁微笑著替公孫先生續(xù)了杯茶。

    公孫白石原是陜南中層小士紳之家出身，于八股科舉失意之后，性寄情山水，反正上有長(zhǎng)兄盡孝，又家資富足，無(wú)生計(jì)之憂，一遍訪名士，縱論時(shí)政。二十年來(lái)走遍名勝古跡，于是越走越偏，幾年前在一處荒郊野嶺遭遇一伙不講職業(yè)道德的山賊，不但劫財(cái)還要滅口，幸虧顧廷燁見不平，救了他一命。

    公孫先生知恩圖報(bào)之余，就給顧廷燁做起師爺來(lái)，后聽說(shuō)長(zhǎng)兄亡故后，小侄公孫猛也不愛科舉讀書，祖父母管教不了，是以干脆把他發(fā)配過(guò)來(lái)，由叔父親自教養(yǎng)，順帶跟著顧廷燁歷練些本事。本不過(guò)是閑暇戲作，權(quán)作旅游中場(chǎng)休息，誰(shuí)知后來(lái)顧廷燁時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，連帶著公孫白石也水漲船高，如今他是顧廷燁身邊頭號(hào)幕僚，在京中也小有名氣。

    身居高位后，自恃武藝高強(qiáng)的顧廷燁本不耐煩帶保鏢護(hù)衛(wèi)，在公孫猛的堅(jiān)持下，出城必有軍中親兵隨行，于城內(nèi)行走時(shí)必有護(hù)衛(wèi)跟從，由屠龍屠虎兄弟隨從一眾好手，公孫猛便跟著屠氏兄弟些武藝，有空再讀點(diǎn)書。

    “若是一片平，老朽也不這般多事了，可如今皇上……”公孫先生憂心忡忡，亭里微風(fēng)習(xí)習(xí)，他拈著一枚白，對(duì)著棋盤遲遲不下，“大理寺，刑部，詔獄，都是日夜不停，每個(gè)月都要提人進(jìn)去審問(wèn)，有些……就沒(méi)再出來(lái)，直截了當(dāng)?shù)倪M(jìn)了牢?！?/br>
    明蘭略一思，道：“荊王謀反，羯奴來(lái)犯，要緊關(guān)頭，大營(yíng)卻有一半調(diào)動(dòng)不利，隱隱綽綽牽連了大半個(gè)京城；好在皇上留了后招，幸爾有驚無(wú)險(xiǎn)。皇上怕是不肯就這樣罷休的?！?/br>
    公孫先生點(diǎn)點(diǎn)頭：“如今統(tǒng)領(lǐng)詔獄禁衛(wèi)的是劉正杰，他原是八王府親衛(wèi)校尉，頗得皇上信重，行事最是凌厲；當(dāng)初皇上借為先帝守孝，發(fā)落了一批親貴，本便有震懾之意，可嘆有人卻看不清，反倒愈加發(fā)興。昨日皇上不過(guò)陳了幾個(gè)封疆大吏之過(guò)，朝堂之上頓時(shí)激辯滔滔，可見這底下水深。再說(shuō)軍營(yíng)，都督初掌統(tǒng)軍，便發(fā)現(xiàn)軍中多余弊病，吃空餉，盜軍糧，占用民田，拿軍餉放利錢，私開邊貿(mào)，器械庫(kù)泰半皆空……林林總總，駭人聽聞！”

    明蘭微笑，似并不在意：“先帝仁厚，輕徭薄賦，節(jié)儉恭謙，與民休養(yǎng)生息，善待官親貴，頗有景之風(fēng)；如今國(guó)庫(kù)富滿，姓尚算飽暖?！?/br>
    “可是豪強(qiáng)愈加苛民財(cái)，只謀私利，中飽私囊……”

    “所以抄起家來(lái)，也加倍收獲豐厚呀！”明蘭趕緊補(bǔ)充，“一撈就是一大票呀！一個(gè)安徽巡撫的家財(cái)，能抵半年的鹽稅，從逆的兩位伯爵和一位侯爵抄了家，便是大半年的國(guó)庫(kù)盈余！”

    公孫先生忍俊不禁，笑的胡須飛起幾條：“這倒是！連打了兩場(chǎng)杖，也不見國(guó)庫(kù)虛空?！?/br>
    明蘭笑著調(diào)侃：“盛世之下，總有些小毛病嘛；先帝政綱以仁厚為主，當(dāng)今皇上卻是剛毅果敢，一張一弛，正是我朝興盛之氣象。‘荊譚之亂’禍及省四地，可皇上一口氣把幾位藩王和從逆的田地都分了給姓，如今不也漸漸恢復(fù)起來(lái)了?！备阏蔚娜?，總愛一臉憂國(guó)憂民，她又道：“更何況，都督若不跟著皇上干，還能如何？”

    公孫先生想了想，只能苦笑著點(diǎn)頭——沒(méi)有八王爺，顧廷燁還是個(gè)江湖豪客罷了。

    “只消行事謹(jǐn)慎，別奮勇直前，得罪人多總是不好的?！泵魈m低聲道，chairmanmao說(shuō)的好，戰(zhàn)略上要輕視對(duì)方，戰(zhàn)術(shù)上要重視。

    公孫先生輕松笑道：“這倒無(wú)妨，都督此人粗中有細(xì)，況他也結(jié)交過(guò)教九流，不是那般沒(méi)城府的毛頭小?！?/br>
    連下盤，明蘭和公孫一勝一負(fù)一平，雙方都很不滿意，他們?cè)家詾樽约菏瞧辶指呤謥?lái)著，忿忿不平之余，兩人約定來(lái)日再?zèng)Q勝負(fù)！公孫老頭自恃記性了得，嘴里念念有詞，空手負(fù)背而去，明蘭就謙虛多了，叫小桃捧著棋盤回屋，打算研究這番殘局。

    這時(shí)，外頭有人來(lái)稟報(bào)：翠微帶著夫婿孩來(lái)了。

    幾年未見，翠微生了個(gè)女兒，足足胖了兩圈，圓潤(rùn)紅朗的面孔瞧著氣色不錯(cuò)，她一見明蘭就哭，還拉著小桃綠枝幾個(gè)一道哭，一會(huì)兒說(shuō)一會(huì)兒笑的，直說(shuō)想大家想的不行，女孩們俱是一陣歡喜，七嘴八舌的問(wèn)著近況。

    “我還當(dāng)老要把姑娘多留一陣才嫁呢？怎么算著也該是明年，誰(shuí)知道姑娘嫁的這么早，倒叫我趕不及回京了！”翠微抹著眼淚，微笑著。

    “誰(shuí)叫咱們夫人招人喜歡呢！老爺一早就上門提親，緊趕著要成婚呢！”綠枝笑嘻嘻的。

    翠微笑著瞪眼：“嘴皮還這么利落，當(dāng)心以后嫁不出去！”

    綠枝一陣臉紅，大怒著去捶人，丹橘一臉實(shí)誠(chéng)，立刻表示安慰：“綠枝meimei你別急，夫人定會(huì)給你尋個(gè)好女婿的！”綠枝更加窘迫，直攆著她們滿地追打。

    一陣笑鬧后眾丫頭退下，明蘭單獨(dú)叫了翠微夫婦倆來(lái)說(shuō)話。翠微的夫婿名叫何有昌，原是在金陵看老宅的老何管家的兒，一張圓圓的面孔，干凈利落，忠厚周到的樣；夫妻倆站在一塊兒，倒頗有幾分神似。

    “你爹是老的人，我素來(lái)是信得過(guò)的，你到底年紀(jì)輕，先從門房做起，以后再管事，瞧著怎樣眉眼高低，言語(yǔ)體面，好歹先把外院的事體摸清楚了再說(shuō)?！焙阎?，明蘭端著一碗茶，緩緩微笑道，“你們的孩還小，翠微不好整日整夜離開，便先在廖勇媳婦身邊幫忙，幫我看著些，她是個(gè)明白人，知道怎么做的?！?/br>
    翠微和何有昌都是聰明人，對(duì)顧府情狀多有知道，如今明蘭在內(nèi)院外院都并無(wú)可信之人，他們便要做她的耳朵眼睛，替她摸清楚各個(gè)管事的底細(xì)性，內(nèi)外事件之間的相互牽連，將來(lái)自會(huì)有提拔賞賜。

    夫妻倆出來(lái)后，一笑盈盈的看著顧府景致，一邊低聲說(shuō)話。

    “夫人倒是個(gè)念舊的人，我聽說(shuō)原本要送另一房人給夫人陪嫁的，夫人央了老夫人，硬把咱們從金陵要過(guò)來(lái)。”何有昌嘆道，他正值青壯，自然知道在金陵看老宅和來(lái)京城權(quán)貴之家當(dāng)差，差別何其之大，“也是托了你的福。”

    “……咱們可得好好當(dāng)差，替夫人分憂?！贝湮厝岬目粗煞?，抬頭又道，“那年我去她院里時(shí)，她曾對(duì)著我和丹橘她們幾個(gè)道‘予你們權(quán)值管治這群小丫頭，既是約束她們，也是考驗(yàn)?zāi)銈儭?。如今看?lái)，她怕是一早就瞧出燕草不妥了；咱們辦事可要秉著公心，辦錯(cuò)了辦砸了都好說(shuō)，倘若存了歪心叫夫人知道……夫人眼睛亮著呢，她眼里可不揉沙！”

    何有昌頗敬重妻，笑道：“這是自然！咱們出門前，爹訓(xùn)了我足足兩夜呢；他說(shuō)，能遇上個(gè)明白的好主最好，但凡存了一顆忠心，便不會(huì)吃虧的?！?/br>
    其實(shí)，明蘭希望翠微不要忙，女兒年幼要照料不說(shuō)，最好趁年輕多生幾個(gè)兒，將來(lái)也有指望；沒(méi)辦法，古代嘛。比如說(shuō)海氏和華蘭，如果只有一個(gè)男孩讓明蘭選擇，她會(huì)選讓華蘭生兒，海氏生女兒，無(wú)它，華蘭處境更糟糕，海氏過(guò)的算是舒坦了。

    沒(méi)過(guò)幾日，有人來(lái)報(bào)，華蘭真生了個(gè)兒。

    為了不遲到，洗那日明蘭一早就起身裝扮，簡(jiǎn)單穿一件素凈的月白刻絲暗紋寶妝花長(zhǎng)襖，外罩外罩著緋紫色彈花暗紋比甲，頭上綰一個(gè)斜墮馬髻，后髻底部若隱若現(xiàn)四顆拇指大的滾圓明凈的大珍珠，再壓上一只十分精巧的大赤金五彩嵌紫寶蝴蝶簪，那蝴蝶的點(diǎn)翠觸須不住顫動(dòng)。小桃捧來(lái)剛剪下的新鮮花蕾，微顫顫的還帶著清晨的露珠，明蘭挑了一朵杯口大小的玉蘭花，側(cè)插在鬢邊；攬鏡而照，暗香縈然，鮮潤(rùn)清媚，更增麗色分。

    明蘭第n次的深深感嘆，順帶胡思亂想：這幅皮相真是八錯(cuò)！這要是穿去亂世，大約當(dāng)個(gè)妖妃問(wèn)題不大，只是不知道會(huì)跟昏君一起完蛋呢，還是繼續(xù)為新君服務(wù)。

    忠勤伯府位于環(huán)地段，明蘭大約在馬車?yán)镱嵙丝靸蓚€(gè)時(shí)辰才到，小桃爬進(jìn)車替明蘭整理好妝容，主仆倆才下車；王氏見明蘭來(lái)的頗早，面上微露笑意，康姨媽依舊一副陰陽(yáng)怪氣的樣，如蘭一見明蘭，就扯著她的袖，湊到她耳邊笑道：“今日相公會(huì)來(lái)接我！”說(shuō)完，便斜眼瞄著明蘭，笑意盈盈，一副炫耀的好不得意。

    明蘭幾乎仰天無(wú)語(yǔ)，一咬牙，也湊到她耳邊：“也不枉你半夜跑出去會(huì)他?！?/br>
    如蘭頓時(shí)滿臉通紅，恨恨的瞪著明蘭，偏嘴角又掩飾不住想笑的意思，只好在明蘭胳膊上用力擰了兩把，明蘭忍不住輕聲哎喲，昨兒個(gè)那頭狼掐出來(lái)的還沒(méi)好呢。

    墨蘭只在一旁冷眼看著。

    待見了華蘭，明蘭頓時(shí)大吃一驚，只見華蘭斜躺在床榻上，頭上裹著一條春暖花開的織錦帕，雖是著意整理過(guò)的，衣裳干凈整潔，卻依舊掩飾不住面色蠟黃，憔悴病瘦；對(duì)比海氏的白胖圓潤(rùn)，華蘭簡(jiǎn)直不像是生了孩，倒像是生了場(chǎng)大病。

    王氏當(dāng)時(shí)就急忙撲了上去，一口一個(gè)‘兒啊’叫起來(lái)，華蘭只笑笑：“……這次懷相不大好，慢慢養(yǎng)著便好了。”說(shuō)話有氣無(wú)力，還不住喘氣。

    再看那小嬰兒，也是病懨懨的，形容瘦弱，連哭聲都不大聞得，給他脫換衣裳洗時(shí)，只小病貓般的嗚咽了幾聲，就不大動(dòng)彈了；明蘭記得海氏的女兒洗時(shí)，那胖胖的小手小腳掙扎起來(lái)，甩的滿地水花，叫一個(gè)起勁！

    在座眾人俱是一臉懷疑，轉(zhuǎn)頭去看袁夫人和袁大奶奶婆媳倆，只見袁大奶奶似有些局促，低頭與一旁的親娘章姨媽說(shuō)話，袁夫人卻神色自最新222。0㎡若，見別人目露疑惑，居然還輕描淡寫道：“我早和二兒媳婦說(shuō)了，這胎懷相不好，得多當(dāng)心著些，她偏偏……”

    說(shuō)著說(shuō)著，竟數(shù)落起華蘭自己不當(dāng)來(lái)，眾女眷們也不好搭話，只笑笑聽著。王氏暗恨，偏礙著在座人多，她不好當(dāng)場(chǎng)質(zhì)問(wèn)，只能咬牙忍著；墨蘭不動(dòng)聲色的低頭喝茶，頗覺痛快。

    明蘭微轉(zhuǎn)視線去看華蘭，卻見她低著頭，目光中隱隱憤恨，明蘭心中難過(guò)，坐到華蘭床頭，輕輕撫著她干瘦的手背，忽然guntang一下，只見手背上濕潤(rùn)一滴。

    明蘭一陣酸楚苦澀，緊緊握住她的手。

    如蘭神經(jīng)大條，比旁人反應(yīng)慢一拍，好容易才看出華蘭身上不妥，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，她就立刻發(fā)作，一下站起來(lái)，對(duì)著袁夫人大聲道：“我jiejie怎么這般瘦，是不是生病了？”

    此言一出，屋立刻一片安靜，有時(shí)候蠻的就是怕橫的；如蘭瞪著眼睛，直直的看著袁氏婆媳，袁夫人立刻臉色一沉：“親家姑奶奶怎么說(shuō)話呢？婦人家懷孩，自有個(gè)好歹的！等你自己生了孩就知道了！”

    這話用來(lái)堵一般年輕媳婦是管用的，可惜如蘭不是，她可是半夜爬山石去幽會(huì)的當(dāng)代崔鶯鶯，果然，她上前幾步，愈加大聲道：“不用等了，我來(lái)問(wèn)你好了！你是不是又往我jiejie房里塞一大堆妾室通房了？”——這是華蘭頭次流產(chǎn)時(shí)袁夫人的杰作。

    “你胡扯什么？！”袁夫人面色漲紅，手上的茶碗不住叮咚，周圍已是嗤笑四起了。

    “那就是你又逼著我jiejie挺著大肚給你站規(guī)矩！”如蘭的手指幾乎指到袁夫人鼻尖—這是華蘭懷莊姐兒時(shí)袁夫人的創(chuàng)意。

    “放肆！你也欺人了！”袁夫人渾身顫抖，女眷們嘲諷的目光愈加露骨。

    “不然就是你硬叫我jiejie懷著身替你管家？”袁夫人又不是盛紘，如蘭絲毫不懼——這招是華蘭懷實(shí)哥兒時(shí)才出的新招。

    “你你你……”袁夫人頭一次遇上這么個(gè)心直口快的潑辣女，一時(shí)也不知說(shuō)什么好，明蘭心里暗叫痛快。

    在座的夫人中，除了回老家辦事而沒(méi)法來(lái)的壽山伯夫人和出嫁的袁纓，不少都是常與忠勤伯府來(lái)往的女眷，知道袁家底細(xì)的著實(shí)不少，大多暗笑著看白戲，只有幾個(gè)輕輕皺起眉頭。

    袁大奶奶趕緊扶住婆婆，尖聲道：“親家姑奶奶，你也積些口德吧，難不成弟妹有個(gè)好歹，便都是我們的過(guò)錯(cuò)？！”

    誰(shuí)知如蘭一臉理所當(dāng)然：“那是自然！反正我jiejie若有個(gè)不好，定然是你們婆媳欺負(fù)她！你看看你們兩個(gè)，吃的這么白胖，下巴都兩層了，若你真待我jiejie好，應(yīng)當(dāng)是照看她照看的也消瘦了才對(duì)！”

    明蘭幾乎噴笑，遇見這么不講理的人，王氏又不加制止，袁大奶奶也只好啞然，暗摸下自己的雙下巴，羞憤難言的轉(zhuǎn)身低頭坐下；華蘭虛弱無(wú)力道：“如兒，別說(shuō)了……”

    袁夫人緩過(guò)氣來(lái)，厲聲道：“你們盛家姑娘金貴，咱們?cè)宜藕虿黄穑贿^(guò)趕緊接回去罷！”

    眾人見事至此，知道不好，紛紛勸了起來(lái)，叫袁夫人消消氣，袁夫人卻冷著一張臉拿喬，華蘭又氣又急；明蘭唬的站了起來(lái)，冰冷的瞪著袁夫人：“親家夫人可把說(shuō)明白了！什么叫‘接回去’？親家夫人可是要出具休書！”語(yǔ)氣冷硬。

    袁夫人做夢(mèng)也料不到盛家人居然敢直接質(zhì)問(wèn)回來(lái)，還當(dāng)盛家會(huì)說(shuō)幾句好話，然后下了臺(tái)階了事，她一時(shí)噎住了，說(shuō)是也好，說(shuō)不是又下不了面。

    明蘭微瞇眼睛，目光凌厲，一字一句緩緩道：“袁夫人把話說(shuō)清楚了！是不是要休妻！”

    以盛家如今的聲勢(shì)，雖比上不足，比袁家卻是有余的；袁夫人心知肚明，倘若華蘭前腳被休出門，自己后腳也是要被趕出去的；她忿忿的轉(zhuǎn)過(guò)頭去，不說(shuō)話了。

    章姨媽一瞧不對(duì)，連忙上來(lái)打圓場(chǎng)：“親家姑奶奶說(shuō)什么氣話呢，我老jiejie的意思，不過(guò)是叫外甥媳婦回娘家養(yǎng)養(yǎng)身，也能好好調(diào)理不是？”

    “原來(lái)如此?！泵魈m目中輕蔑，輕笑，“倒是我誤會(huì)了?！?/br>
    明蘭慢慢走過(guò)去，拉著氣鼓鼓的如蘭坐下，一邊溫雅微笑道：“各位奶奶，莫怪我這jiejie說(shuō)話無(wú)狀，她最是心直口快的，心里有什么納悶都藏不住的?！?/br>
    明蘭如今是欽封正二誥命，在座婦人中數(shù)她位份最高，眾女眷只有巴結(jié)，哪有質(zhì)疑的，有幾個(gè)還湊著笑道‘是呀是呀’；袁夫人氣呼呼的背過(guò)身。

    明蘭又淺笑道：“也怪不得我五jiejie胡亂猜測(cè)，奈何也巧了，每每我大jiejie懷身時(shí)，總有些故事要生出來(lái)。知道的會(huì)說(shuō)‘真是巧了’，不知道的還當(dāng)親家伯母特特刻薄我大jiejie，偏心自己外甥女呢！不過(guò)咱們自己人是知道的，親家伯母定然不會(huì)這樣！”

    廢話！就算婆婆是無(wú)意之過(guò)，媳婦幾次都在孕期出事后，也當(dāng)主意當(dāng)心了，哪有這么上趕著找事的。袁夫人氣的胸膛一起一伏，心口幾欲炸開，偏又說(shuō)不出什么；周圍女眷們，或冷漠，或嘲笑，種種目光射來(lái)，她更是要?dú)鈺炦^(guò)去了。

    “親家姑奶奶果然是伶牙俐齒，”袁夫人恨聲諷刺道，“娶了你們盛家閨女的，可真福氣！”

    明蘭笑瞇瞇道：“不敢當(dāng)，我不過(guò)是照實(shí)說(shuō)罷了。倘若晚輩有什么言語(yǔ)不妥的，請(qǐng)親家伯母莫要怪罪，指明出來(lái)便是，晚輩下回一定改！”

    王氏面色大善，暗暗吐了一口氣，總算舒服了些，高聲道：“親家不必替我家cao心了，我家這輩的閨女，不多不少，上個(gè)月剛好嫁完！如今老盛家就一個(gè)待字閨中的，就是我那只十幾天大的大胖孫女，離出嫁且還早著呢?！?/br>
    說(shuō)完，屋內(nèi)一陣哄然大笑，眾女眷們見氣氛緩和了，趕緊湊著趣的說(shuō)笑起來(lái)。

    袁夫人看看齜牙欲罵的如蘭，再看看一臉溫煦的明蘭，一個(gè)是破落戶，一個(gè)是笑面虎，知道今日絕討不了好去，性不再說(shuō)了；因她心里生氣，竟連午飯也不留了，只嚷著頭痛身不適，眾女客見袁家出了逐客令，便都紛紛告退。

    明蘭冷眼旁觀，見女客們有不少微露不滿之意，還有幾個(gè)性出言譏諷，知道這袁夫人的人緣也不怎么樣。

    姐夫果然來(lái)接如蘭，明蘭懷疑他是一直偷偷等在附近的，特意來(lái)給如蘭長(zhǎng)臉；在眾人艷羨的目光中，如蘭愉快得意的高調(diào)離去，正當(dāng)明蘭也要走時(shí)，忽一個(gè)袁家小廝來(lái)傳話：

    “二爺說(shuō)了，過(guò)會(huì)兒他就與顧都督一道回來(lái)；今日才聽說(shuō)薄老帥的夫人病了，是以請(qǐng)顧夫人且留一留，待二爺和都督回府了，一道去探病。”

    薄天胄自交還兵符之后，就處于半退隱狀態(tài)，一直住在京郊莊里頤養(yǎng)，離忠勤伯府反而近；明蘭略一沉吟，便去看袁夫人，笑道：“這可怎辦呢？”

    王氏連忙添柴：“若親家不方便，我家明蘭可在門口等著?！?/br>
    袁夫人今日氣的非同小可，一陣一陣的讓她幾乎腦溢血，若今日明蘭真在門口等了，那明日袁家就會(huì)淪為全京城的笑柄，她牙關(guān)咬了又咬，好容易忍下來(lái)，對(duì)著身邊的丫頭大罵道：“還不去給顧夫人備茶！”

    ……

    明蘭緩步走回華蘭的屋，華蘭早已得信，笑著叫meimei坐到自己身邊來(lái)，一邊招呼丫鬟上茶果點(diǎn)心，一邊不斷問(wèn)著明蘭婚后可好。聽到明蘭過(guò)的有趣之處，華蘭拿帕捂著眼角，替她高興，明蘭說(shuō)到煩惱之處，便給她出餿主意，兩姐妹親親熱熱的說(shuō)了好一會(huì)話。

    明蘭四下看了看，示意翠蟬去門口看著，低聲道：“jiejie，到底怎么回事？你真不打算說(shuō)了么。自打賀老夫人叮囑過(guò)你要緊事項(xiàng)后，你是不會(huì)在孕期輕忽自己身的?！?/br>
    華蘭一愣，眼眶頓時(shí)濕潤(rùn)，想起產(chǎn)婦不能哭，連忙忍住，只哽咽道：“我就知道……旁人也就罷了，你，我是瞞不住的?！?/br>
    “到底怎么了！”

    華蘭忽高聲道：“翠蟬，去把實(shí)哥兒抱來(lái)，再把莊姐兒領(lǐng)來(lái)；銀姐，把門窗看嚴(yán)實(shí)了！”

    外頭應(yīng)聲。

    華蘭緊緊握著明蘭的手，聲音斷續(xù)哽咽：“那，那……那死老婆！真是欺人甚！自打我懷了身后，她就提出，要把實(shí)哥兒養(yǎng)在她屋里！”

    “真的？”明蘭驚呼。

    華蘭恨恨道：“尋常人家，祖母撫養(yǎng)孫，也是常事；可，可……那死老婆一直存心拿捏我，我如何能放心？！……你姐夫也不肯，就這么一直拖拖拉拉的敷衍到兩個(gè)月前，這死老婆忽哼哼唧唧的裝起病來(lái)，還尋來(lái)個(gè)道婆，口口聲聲說(shuō)實(shí)哥兒的八字旺她，若要她病好，非得把實(shí)哥兒養(yǎng)在她身邊不可！一頂‘孝順’的大帽扣下來(lái)，你姐夫如何抵擋的了？！”

    明蘭默然，這招真它x的下作無(wú)恥！

    挑華蘭身體最虛弱的時(shí)候發(fā)作，她肚里的還不知是男是女，實(shí)哥兒是華蘭唯一的兒，把實(shí)哥兒帶走，華蘭就得日夜提心吊膽，如何能好好養(yǎng)胎；婆母但有吩咐，她怎敢不從。

    華蘭抹抹眼淚，神情凄楚，繼續(xù)道：“那兩個(gè)月，我都不知道是怎么過(guò)的，一

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