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    分家，可說是古代家庭生活中僅次于婚嫁的第二大命題。

    照官方口徑，自商鞅頒，明令‘民有二男以上不分異者，倍其賦’，日積月累，既能促進(jìn)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，又能減緩家庭矛盾，分家已經(jīng)成為了深入人心的觀念。

    照宗族耆老的說法，樹大根深，枝繁葉茂，分支以旺根苗，同族同心，共同進(jìn)步。

    若是管不住兒孫的老父老母，他們會(huì)嘆著氣說，人心散了，隊(duì)伍不好帶呀。

    輪到顧廷燁了，他的理由更簡(jiǎn)單，他后娘要燒死他媳婦的說——為了避免局勢(shì)進(jìn)一步惡化，防止內(nèi)部分裂繼續(xù)擴(kuò)大，保持僅剩的骨rou親情，還是用距離換美感罷。

    頭日進(jìn)宮面圣，顧廷燁雖是一身干凈朝服，但面頰鬢邊還有手背都有火灰煙燎的痕跡，匯報(bào)完兩淮工作情況，作為一把手的皇帝當(dāng)然會(huì)問兩聲，顧廷燁十分有技巧的把火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)描述了些，然后略帶陰郁悲憤的表示了一句，大約他家要分了。

    寧遠(yuǎn)侯府的家事，皇帝在就藩時(shí)就有耳聞，他原以為顧廷燁一襲爵就會(huì)驅(qū)逐繼母，沒想他倒心存厚道，硬是過了多半年，還為弟弟謀了個(gè)好差。誰知那繼母依舊賊心不死，顧府大火，半個(gè)京城都看見了，皇帝也是廣布耳目，焉能不知。

    忠心的臣為自己跑了一趟遠(yuǎn)差，任務(wù)圓滿完成，誰知差點(diǎn)老婆孩沒了，這點(diǎn)正義皇帝還是要主持的，當(dāng)下他溫慰道：“朕時(shí)聞?shì)W事，民間孫分枝，繼母亦多隨親，卿之念頭，并無不可。”一番謝恩，顧廷燁順帶第n表了忠心。其實(shí)皇帝就喜歡這種臣，又能干，又忠心，時(shí)不時(shí)有些煩心事，需要向自己求些半輕不重的恩典幫助；唉，不過姓還能分家，話說他何時(shí)能把壓在自己頭上的那個(gè)二媽從宮里給分出去呀。

    既給上頭通了氣，剩下的就好辦了。略做了兩日準(zhǔn)備，這日一下朝，照例先去親親老婆和兒，結(jié)果被剛吃飽的兒吐了一口奶在衣襟上；顧廷燁原本打算穿著朝服去談判的，卻叫小家伙搗了亂，剛會(huì)看人的小肥仔尚不知情，只睜著一雙無辜滾圓的大眼歪頭看著。

    顧廷燁笑罵了句臭小，小心翼翼的托著兒的腦袋，交到明蘭懷里，他輕聲道：“我去那邊了，很快回來的?！泵魈m自知何事，她接過襁褓，低頭親親兒，抬頭輕道：“犯不著和那起人置氣，侯爺定心辦了就好。”顧廷燁摸摸明蘭的臉，低低嗯一聲，換衣出去。

    金烏西墜，萱芷園里一片寂靜，草木無聲，暑氣灼人。那日澄園起火之后，便是再遲鈍的仆眾也依稀覺出不對(duì)了，偏一連數(shù)日，顧廷燁始終不曾有分毫發(fā)作，澄園作息一概照常，反叫人生出‘山雨欲來風(fēng)滿樓’之感。終到了這日，眼見顧侯領(lǐng)一行侍衛(wèi)隨從，俱是烏鞘灰衣，沉面肅穆的徑直而來，園中仆眾都各自縮回屋去。

    作為元兇罪魁的那人反倒不驚不慌，聽人傳報(bào)后，便徑自端坐于正廳上座，定然的翻著佛經(jīng)，見顧廷燁進(jìn)來，她微微掀動(dòng)嘴角：“侯爺現(xiàn)今是大忙人了，屈尊來此，不知有何貴干？”

    顧廷燁只身而進(jìn)，四下一環(huán)顧，見屋內(nèi)空蕩蕩的甚為清冷，只向mama一人在旁侍立，他淡笑了下：“有件事，和向mama要緊的，來與您商量下。”

    夫人似是早有預(yù)備，一臉鎮(zhèn)定：“何事？”

    “前幾日家里走水，有人說，瞧見向mama領(lǐng)人抱著柴薪?！笔碌饺缃?，也不必遮著掩著了，顧廷燁冷眼瞥過去，卻見向mama依舊低頭垂首，神色絲毫不變。

    夫人輕諷的笑了兩聲：“家奴縱火，茲事體大，若是坐實(shí)了，非同小可。不知是哪個(gè)眼尖的奴才說瞧見的呢？”

    顧廷燁扯動(dòng)嘴角：“是曼娘?！?/br>
    夫人當(dāng)即放出兩聲尖利的冷笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)向mama道：“你可認(rèn)罪？”

    向mama面無表情：“絕無此事，若侯爺信不過，不論是見官，還是族中各位老爺，老奴都敢與曼姑娘當(dāng)面對(duì)質(zhì)?！?/br>
    “呵呵……”顧廷燁似是遇到什么滑稽之事，一手撐在扶手上，一手掩口，不住的發(fā)出笑聲，直笑的身仰背拱，滿屋皆震。

    面前這老婦當(dāng)?shù)氖切乃忌髅埽v火一事謀劃的是周嚴(yán)。當(dāng)時(shí)天色漸暗，眾奴仆都翹首靜待主母生產(chǎn)，不免松了些管轄，尤其澄園地廣人少，本就空置著許多院落。當(dāng)時(shí)，先是一偏僻處起火，于是一部分奴仆過去救火，不待須臾，四處零星火起，眾奴仆平日在明蘭手下雖很規(guī)矩，但到底時(shí)日尚淺，眼見事出驟然，情勢(shì)不免亂起來。

    這時(shí)，危機(jī)蔓延至嘉禧居；一片人來人往的慌亂中，好些穿著顧府奴仆衣裳的人往嘉禧居沖，虧得屠二機(jī)警，領(lǐng)一幫護(hù)衛(wèi)牢牢守住主屋，不論周圍如何個(gè)亂法，堅(jiān)不離步，這才沒叫人驚了里頭生產(chǎn)的明蘭。

    無論是當(dāng)時(shí)逮著兩個(gè)形跡可疑的，還是事后盤查出來的，人人都咬死了當(dāng)時(shí)是去澄園救火的。事實(shí)上，他們當(dāng)時(shí)還真抱著水桶。彼時(shí)天黑事亂，人人奔走，倉(cāng)促之間，竟無人注意他們，顧廷燁冷眼一看，這些人都是夫人當(dāng)初帶來的陪房，身契家小都在她手里。

    他們心里都門兒清，縱火一事，若咬死了不說，誰也沒個(gè)證據(jù)，還能有條生，若松了口，別說自己家小要遭殃，自己也未必能脫罪。

    即便是顧廷燁真拷問出些什么來，夫人指著那些傷痕累累的奴仆，反咬一口是屈打成招，只消其中有一個(gè)死士反了口，顧廷燁這‘逼害繼母，栽贓陷害’的名頭就有的說了；倘若夫人再哭哭啼啼的弄條繩去尋死覓活的，就更有趣了。

    可偏偏曼娘親眼看見了向mama，這是為何？

    顧廷燁慢慢止住笑聲，定定的看著眼前這個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的中年婦人，他這小半輩的坎坷有多少是拜她所賜，這女人暗藏何等齷齪的心思。

    向mama老邁，況且縱火之事，何須她親自領(lǐng)人去做——她是故意叫曼娘看見的。

    “瞧您說的。”顧廷燁站在當(dāng)中，滿是冰冷的溫和，“這陣京里天干物燥，偶有走火也是有的，自家人何必彼此相疑。那賤人害人不成，又來挑撥，我已把人打發(fā)了?！?/br>
    這妖婦是有心把曼娘鬧出來的，是特意引自己拿人去對(duì)質(zhì)的；倘他怒急殺傷，大約她會(huì)立即去尋外頭的對(duì)手來；但若自己兩廂都不中計(jì)呢……

    夫人也不意外，微笑如湖上薄冰般，冰上已是冬日暖陽，冰下卻依舊水寒刺骨：“我就知道你是個(gè)心軟的，到了今時(shí)今日還這般。你護(hù)著曼娘，也不怕你媳婦心寒?！?/br>
    “不勞您費(fèi)心?！鳖櫷钚Φ谋人€溫和，心中卻莫名起了一陣淡淡的苦澀，“我已和明蘭說了，她都省的?！彼⒁粩可瘢D(zhuǎn)頭道：“我今日來，是為著另一事?！?/br>
    他忽提聲道，“來人，帶上來?！?/br>
    還不等夫人和向mama回過神來，兩個(gè)昂健的侍最新222。0㎡衛(wèi)已押著一人進(jìn)來，只見他們把那人重重的摔在地上，那人發(fā)出呻吟呼痛；向mama已是失聲道：“彪兒，怎么是你？！”

    那人抬起頭來，一頭一臉的瘀青，他沖著向mama哀聲道：“娘，救我！”

    向mama頓時(shí)慌了手腳，無措的轉(zhuǎn)頭去看夫人。

    夫人冷冷道：“你這是什么意思？”

    顧廷燁從袖中抽出兩張紙，緩緩放在夫人身旁的小幾上：“這幾年，他仗著侯府的勢(shì)，在外頭為非作歹，強(qiáng)占民田，如今已逼出人命來了。人家告上衙門，人證物證俱全。”

    夫人拿起那幾張紙來看，既有供詞，又有花花綠綠的票據(jù)和畫押，她越看越喘的厲害。

    顧廷燁盯著這兩個(gè)老婦的臉色，不疾不徐道：“向彪是家里的奴才，順天府尹賣我個(gè)面，叫我自行清理門戶。您說呢？”

    夫人似是哽住了，艱難的喘出一口氣，強(qiáng)自笑道：“這事不宜聲張，真鬧大了，你面上也不好看?！庇纷钕矚g告權(quán)貴們‘縱奴行兇’這一條了，例證繁多，證據(jù)又好找。

    顧廷燁朗聲大笑，半響才收?。骸澳娑鄳]了。這向彪的不法之事，俱是兩年前所為?！蹦菚?huì)兒，他還不知在哪兒刀口舔血呢，頂多壞了父兄的名聲就是了。

    夫人臉色發(fā)白，其實(shí)自顧廷燁襲爵之后，她也自知不妙，當(dāng)即著緊約束下人，不許再有惹事，是以向彪作為怎么也和顧廷燁扯不上干系。

    “你想怎樣？！”夫人不用轉(zhuǎn)頭，也知向mama必是六神無主，她忠心服侍自己多年，全然顧不上自己，統(tǒng)共只這么一個(gè)兒。

    顧廷燁宛若逗鼠之貓，靜靜的盯著她倆：“向mama，你說呢？”

    向mama手足顫抖，聽著兒一聲聲的呼救，心痛如絞，轉(zhuǎn)頭看了看夫人，猛然一咬牙，硬起心腸，怨毒的看著顧廷燁，啞著嗓道：“這小敗壞侯府名聲，該怎么處置，侯爺就怎么處置罷?！?/br>
    “好！”顧廷燁笑道，“兩條人命，怎么也頂上一大板罷。來人，動(dòng)刑?！?/br>
    兩個(gè)侍衛(wèi)早有準(zhǔn)備，應(yīng)聲而呼，隨即從外頭又進(jìn)來兩個(gè)粗壯家丁，手中提著碗口粗的棍棒，兩個(gè)侍衛(wèi)把向彪牢牢壓在地上，那兩個(gè)家丁便一五一十的打了起來。落棍實(shí)心，棍棍著力，落在人身上，發(fā)聲渾濁沉重，向彪當(dāng)即哭天喊地的叫了起來。

    向mama眼看兒受刑，頓時(shí)失魂落魄，夫人臉色鐵青，不發(fā)一語。這種棍刑，尋常人十也受不住，六十便要致殘，一大板下去，顯是要取向人命。她清楚顧廷燁性，軟求無用，威逼無用，怕反要被他數(shù)落一通大道理。

    向彪初時(shí)還能呼喊，隨著一棍棍落下去，叫聲愈發(fā)低弱，向mama搖搖欲墜，癱軟在地上，慘聲叫道：“侯爺！起火之事全是老奴一人所為，與夫人全無干系！請(qǐng)侯爺取老奴性命罷！”

    顧廷燁坐在師椅上，神色肅然淡漠：“向mama糊涂了，我已說過，天干物燥，有個(gè)走水也是尋常?！本┏窍娜帐且荒曛凶顫駸岬?，何來天干物燥，可他偏這么說。

    向mama忍無可忍，縱身撲到兒身上，哭叫道：“這便打死了我罷！我替他償命！”

    那兩個(gè)家丁訓(xùn)練有素，其中一人停棍，鉗住向mama押在一旁，另一人繼續(xù)落棍擊打，向mama掙脫不開，只哭的氣斷聲噎。

    眼看那向彪出氣多進(jìn)氣少，向mama已半昏厥過去，顧廷燁忽的一笑，轉(zhuǎn)頭悠然道：“我走南闖北這些年，也見了不少人，發(fā)覺一趣事。人心真奇，不論何等樣歹毒之人，對(duì)別人能多少心狠手辣，一旦遇上自己骨rou，便也與常人無異?！?/br>
    夫人直如木雕泥塑一般，不發(fā)一語，臉色青的幾乎不似人色。

    “不過這也不奇，便是牲畜也憐愛幼崽，何況人了。”顧廷燁繼續(xù)嘲諷。

    夫人從牙縫里擠出一句：“你要怎樣？”

    顧廷燁斂去笑容，只動(dòng)了動(dòng)嘴唇：“分家?！?/br>
    夫人倏然轉(zhuǎn)頭，毒蛇般的目光盯著他，顧廷燁山岳般紋絲不動(dòng)，冷冷的直視回去，他不等她反駁，又道：“這次火勢(shì)雖兇，但好在人都無恙。不但明蘭平安生了孩兒，連弟和侄兒也好端端的，真是天—佑—人—和—！”

    最后四個(gè)字刻意拖長(zhǎng)，偏落于金鐵之聲，血腥之氣張牙舞爪而來。

    夫人急促的喘著氣，死死看著眼前青壯高大的男人。顧廷燁看著暈厥的向mama，微笑著輕嘆：“真乃忠仆。若是尋常人，為著自己孩兒，怕是什么都顧不得了罷?！?/br>
    耳畔尚傳來木棍落在rou上的聲音，沉沉的，絕望的，向彪身下一片淌血，已無聲響，夫人心頭發(fā)涼，生平次，她覺著束手無策了。

    ……

    因家事繁多，明蘭性省了洗，不過坐蓐期間，兩邊的親戚也陸陸續(xù)續(xù)來看望過了，眾人都聽聞明蘭生產(chǎn)那日恰逢顧府大火，神色言談之間，不免有些疑心痕跡。

    幾位妯娌都是熟知內(nèi)情的，尤其懷疑，卻又不敢多問，躲閃著說吉利話，至于華蘭則直截了當(dāng)?shù)溃骸澳氵@婆婆，比我家那位還狠！”明蘭立刻糾正她，嚴(yán)格來說，其實(shí)她的婆婆只有那塊牌位。盛老也親自來瞧了她，心疼的撫著她的頭發(fā)，嘴里卻只簡(jiǎn)短道：“否泰來，這哥兒，端是有后福的。”

    沒過幾日，府里傳來消息，向mama的兒沒了。自那日起，向mama始終纏綿病榻，連夫人大病一場(chǎng)。還沒等團(tuán)哥兒滿月，分家事宜便被提了出來，夫人居然也默認(rèn)了。請(qǐng)出了族人耆老，外加四五兩房長(zhǎng)輩，這就分起家來。

    明蘭不在場(chǎng)，只知最終的結(jié)果是，功勛田不動(dòng)，祖業(yè)不動(dòng)，侯府宅邸不動(dòng)，其余產(chǎn)業(yè)分為兩份半，按女兒以半男算，其中半份給嫻姐兒，剩下的兩兄弟均分。

    這個(gè)議案，夫人原不同意，按著顧門規(guī)矩，無論是否喪父，出嫁女只需陪份嫁妝即可；可顧廷煜畢竟是做過侯爺宗嗣的，他遺下的獨(dú)女自不一般。顧廷燁很愉快的把當(dāng)初夫人用來抬高顧廷煜喪葬身價(jià)的話都還了回去，順帶拿廷燦婚事做比。

    夫人無奈，只能認(rèn)了。邵氏當(dāng)時(shí)就喜而泣了，她自己娘家尋常，手上只有大秦氏的一些嫁妝，可這些年過去了，也剩之不多。這下可好了，嫻姐兒將來不用愁了。

    其后，夫人又以家底之事異議，認(rèn)為顧廷燁隱沒了許多，可無論如何查點(diǎn)，顧廷燁除了皇帝御賜的田莊，還真無其他產(chǎn)業(yè)，什么店鋪，股息，田地，一概全無。

    兄弟分家，總不好連皇帝的賞賜也分了罷，可顧廷燁到底有多少家私，除了明蘭，旁人竟無有知曉的，夫人只得悻悻作罷。

    得知此事后，明蘭忍不住跳下床，挪到里屋去摸摸那把纏了精鋼鏈的雙魚鎖，隔層里頭還有砌在墻里的暗閣，然后她雙手合十，感謝老天爺給她生了個(gè)慢性。

    顧廷燁當(dāng)然攢了許多家底，南邊剛轉(zhuǎn)手的產(chǎn)業(yè)，軍功的豐厚所得（打仗很賺），抄家時(shí)的潛規(guī)則，皇帝的直接賞賜。規(guī)格相同的金條被她惡趣味的搭了積木，堆出個(gè)小巧玲瓏的南美金字塔，銀票厚實(shí)的捆成一卷一卷，還有散在邊上的契書賬冊(cè)，更別說在澄園庫房里的好些御賜奇珍古玩。明蘭本也有心做些謀劃，但因著新婚事多，又滿腦防備，里外里的風(fēng)聲鶴唳，她根本來不及置辦什么產(chǎn)業(yè)。阿米豆腐！哈利亞！

    在這次分家過程中，煊大的表現(xiàn)很值一提，由于她十幾年來行為良好，口碑頗佳，說出來的話很有人信。澄園大火經(jīng)過她的努力宣傳和著力渲染，已成了眾人皆知的秘密，以至于大家看夫人的目光，不是躲躲閃閃，就是厭棄指責(zé)，再有那好心的，也忍不住用眼神表示‘你做的也明顯了’。倒省卻了顧廷燁去外頭放風(fēng)的力氣。

    當(dāng)然夫人的宣傳能力也不是蓋的，她強(qiáng)有力的提出，自己兒的院落也遭了火，所以她是清白的?？上?，人是定向思維的動(dòng)物，經(jīng)過這兩年顧廷燁的努力，眾人也漸漸相信這位后媽并不那么潔白如羔羊。根據(jù)這種思維來演繹，廷煒院落的大火就成了這位后媽在放火的同時(shí)，弄出來掩蓋罪行的煙霧彈。

    何況，就算單憑腳趾來思考，顧侯年近十，膝下猶空，再怎么討厭繼母，人家也不會(huì)在老婆生產(chǎn)當(dāng)日，冒著失去嫡的風(fēng)險(xiǎn)，緊著去放火栽贓罷。

    分家那日，五老爺什么都不想說了，只端著一臉道面孔做擺設(shè)，四老爺還記得當(dāng)初自己分府出去時(shí)夫人是怎么待自己的，十分賣力的拆了幾句墻腳。如此這般，到團(tuán)哥兒辦滿月酒之前，已是分家完畢，只等吃過滿月酒，夫人就帶著兒兒媳到別府去住。

    滿月酒席上，明蘭特意熬了兩夜不睡，把已經(jīng)養(yǎng)白嫩的臉孔弄的憔悴些，再添上分恍惚的神情，活脫脫受驚未定的柔弱模樣。來赴宴的眾親朋瞧了，更覺可憐，人人溫言慰問明蘭，好生勸道；明蘭努力擠出笑容，用哀弱的語調(diào)表示她很好，請(qǐng)大家不要擔(dān)心。

    一切效果良好。

    稍嫌美中不足的便是那只吃了睡睡了吃的小rou團(tuán)，白胖滾圓，啼聲洪亮，人家看著他招人喜歡，多摸了兩下，小小的人兒居然還生了氣，用大大的眼睛去瞪人，精氣活力十足，實(shí)在不像母胎里受驚的孩。見此情形，夫人氣煞，強(qiáng)自端出笑臉，心中怨毒之。

    看著眾人簇?fù)碇舶徒Y(jié)，明蘭滿身的富貴風(fēng)光，墨蘭強(qiáng)忍著，只酸了兩句，就閉上了嘴巴，如蘭看著孩，掩飾不住眼底的羨慕，王氏只瞥了幾眼，就去開解如蘭了。親家母不給力，華蘭作為長(zhǎng)姐，性幫著招呼客人，長(zhǎng)袖善舞的待客說笑，倒得了不少夸贊。

    顧廷燁是真心高興，興奮的把兒抱出去獻(xiàn)寶，對(duì)著一干交好的同僚好友，厚著臉皮把兒從手指夸到鼻孔，小家伙連打個(gè)哈氣，都打的那么有型有款，與眾不同。

    終惹的沈國(guó)舅瞧不下去，決心搗亂，叫鄭驍小將帶頭起哄，眾人拿起酒盞去灌酒，婆這才得空把團(tuán)哥兒抱了回來。

    盛老尤其歡喜，抱著rou團(tuán)親了又親，團(tuán)哥兒偏也喜歡她，在她懷里就能呼嚕著睡著了，看著熟睡的小臉，老眼眶濕潤(rùn)，好像她一輩的缺口都圓滿了。

    明蘭窩在老的懷里，其實(shí)她已經(jīng)很滿足了，大家都能幸福就好了。

    夫人搬家那日，朱氏來了明蘭處，靜靜的吃了兩盅茶，也沒說什么，坐了一會(huì)兒便走了。臨出門前，她忽轉(zhuǎn)過頭，一臉悵然的低聲道：“做女的，其實(shí)許多事都沒法選。”

    明蘭曉得朱氏的意思，夫人的所作所為她并非不知，可是出嫁從夫，她再不贊成，又怎能去揭發(fā)自己的婆母呢，便只能怯懦自私的裝聾作啞了。

    顧廷煒有差事，有一個(gè)雖不愿幫扶提拔但也不至于會(huì)害他的二哥，有寧遠(yuǎn)侯府的門第可以依仗，她自己有豐厚的嫁妝，夫人也私房不少，搬出去好好過日，別去惦記不屬于自己的東西，未必能平幸福，只看人心怎么想了。

    明蘭微笑著起身向送。

    朱氏站在院中，溫雅恭敬的緩身福了福，兩妯娌就此別過。

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