感人故事？”半晌，一直沒有出聲的陸慎云終于出了聲，掃了一眼徐延，又看了一眼宋越。

    “不過可惜我昨日叫黃沙迷了眼，什么也沒看見?！彼劬ξ⑽⒁徊[，繼續(xù)道，“所以徐閣老就不必與我說什么出力的心了，宋閣老，自然也不必向我請(qǐng)什么責(zé)?！?/br>
    說著，他轉(zhuǎn)過身徑自往前走，只以飄逸的背影道：“我只是聽說永淳公主的隨行護(hù)衛(wèi)瞧見了，想來皇上也很快就會(huì)知道。二位閣老還是想著怎么與皇上解釋吧?！?/br>
    話音落，黑靴已步出數(shù)丈遠(yuǎn)，身后兩名閣老的面容漸漸模糊。細(xì)碎的雪花落在他的身上，剛毅而銳利的眉這時(shí)才一點(diǎn)點(diǎn)柔和下來。

    其實(shí)，剛才與徐延和宋越提起闖門之事，陸慎云并不想怎么樣，只是想提醒兩人，這件事他想壓卻沒有壓住，因?yàn)楸还鞯娜丝匆娏恕?/br>
    錦衣衛(wèi)眼線到處都是，京城一帶更是如此，所以昨日夜里他就已得到消息，知道闖城門的兩個(gè)人是去懷柔看堤壩了。

    他是個(gè)冷漠嚴(yán)苛的人，對(duì)絕對(duì)的是非曲直沒有太多的執(zhí)念，有自己的行事準(zhǔn)則，但不是個(gè)不近人情的人。他很清楚，水利的事是國(guó)家的大事，攸關(guān)數(shù)萬(wàn)百姓生命，在看似冷硬的心下，他其實(shí)已經(jīng)釋放了一點(diǎn)點(diǎn)對(duì)兩個(gè)年輕庶常的柔情。

    宋越出面保兩個(gè)學(xué)生，他意外，也不意外。意外的是宋越如此堅(jiān)決地把責(zé)任全攬到了自己身上，不單單只是為兩人求情而已。不意外的是，宋越不是第一次在自己面前低頭了，上一次，也是因?yàn)樯蚯喑健?/br>
    走著走著，他不由放慢了腳步，抬起頭看天空中紛揚(yáng)灑落的雪花，腦子里浮現(xiàn)出一張清俊的臉。

    那個(gè)人纖瘦而蕭肅，恬靜而清雅，渾身散發(fā)著馥郁的才氣。那日夕陽(yáng)彌漫的屋子里，她直視著他，平靜溫和，不卑不亢地說：“大人于我只是個(gè)萍水相逢的人?！?/br>
    萍水相逢？

    那你又是你宋老師的什么人？

    ……

    乾清宮門口，陸慎云才走不久，宮里的太監(jiān)就匆匆步下臺(tái)階，叫住了徐延和宋越。

    “二位閣老且慢，皇上有事召見二位閣老，還請(qǐng)?jiān)龠M(jìn)去吧?！?/br>
    “好，好。”徐延應(yīng)著，有些駝背的身子立刻跟上了太監(jiān)的腳步，“公公可知道皇上是因什么事？”

    那公公想了想，低聲道：“方才有人來，報(bào)了昨日……城門的事。二位閣老想必也已猜到了?！?/br>
    宋越靜靜地抬起頭，看著巍峨的殿宇，朱色大柱與金龍雀替，邁步上了石階。

    殿內(nèi)燃著數(shù)盞燭火，照得一室金色器物明晃晃的，透著皇家的威嚴(yán)。鏤空的落地香爐里，正幽幽地飄散出一縷縷輕煙。

    年近四十的皇帝朱瑞坐在龍椅上，穿著一身明黃常服，胸前的金織盤龍正怒眼圓睜。

    “朕聽說，昨日公主回京時(shí)，有兩個(gè)人騎馬闖了錦衣衛(wèi)把守的城門?！敝烊鸬溃奥犝f是……翰林院的兩個(gè)庶常？二位閣老可知道嗎？”

    徐延一聽，連忙低下頭作揖行禮，“皇上，老臣不敢欺瞞皇上……這里面，有犬子。是臣疏于管教，以致犬子昨日一時(shí)沖動(dòng)，誤闖了城門。臣，對(duì)不住皇上?！?/br>
    “哦？”朱瑞微抬眼，“原來是徐閣老的兒子啊?？呻抟回灺犅劊扉w老教子有方，培養(yǎng)了一個(gè)很優(yōu)秀的接班人。怎么，你的兒子這是翅膀長(zhǎng)硬了，連你的話都不聽了？”

    朱瑞這番話，表面上斥責(zé)的是徐斯臨，實(shí)際上也是在敲打徐延。兒子的膽子這么大，還不是因?yàn)檎讨系膭?shì)力？凡事不能沒有限度，差不多就該適可而止了。

    徐延一聽，“撲通”一聲就跪了下來，做出一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的模樣，“皇上恕罪，犬子絕對(duì)沒有那個(gè)膽子。犬子一意孤行，實(shí)在是……實(shí)在是因?yàn)槭芰藥熋?，不得不從?！闭f著，他看了宋越一眼，不大的眼睛里一半是眼白。

    “哦？”朱瑞挑眉，目光落在年輕的閣老身上，明知故問道，“誰(shuí)的師命？”

    宋越袍子一撩，跪了下來道：“回皇上，是臣的。他們到工部觀政，想幫工部修那懷柔的堤壩。未免耽誤了來日當(dāng)值，臣才讓他們趕在天黑前出城，好在夜里宵禁前回來?！?/br>
    “你是說，是你讓他們?nèi)サ?？?/br>
    “回皇上，是的?！?/br>
    “是你讓他們闖了朕的城門？”朱瑞的聲音有些拔高。

    片刻靜默，宋越回道：“是的?！?/br>
    朱瑞瞇了瞇眼，看著眼前直認(rèn)不諱的人，胸口不由升起一股怒氣，“宋越，你身為內(nèi)閣次輔，朕讓你去教導(dǎo)庶吉士。你就這樣教你的學(xué)生藐視君威與朝綱？！”

    “臣知罪。請(qǐng)皇上降罪責(zé)罰?！彼卧焦律恚届o道。

    乾清宮內(nèi)，君臣相對(duì)，一時(shí)無言。

    半晌，朱瑞緩緩道：“朕對(duì)你，很失望?！?/br>
    “這些日子，你不必再來內(nèi)閣了?；啬愕亩Y部去！”

    話音落，生氣的君主步下臺(tái)階，甩袖而去。

    乾清宮內(nèi)的燈火依然輝煌。

    司禮監(jiān)的公公送二人走的時(shí)候，看著宋越的背影微微搖了搖頭。他還記得，上一次宋閣老……宋大人走的時(shí)候，是帶著皇上滿滿的賞賜走的。

    乾清宮外，雪下大了，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的，鋪滿了漢白玉石階。

    徐延看著身邊的人，心里的滋味有些微妙。一方面，宋越替他的寶貝兒子頂了罪，他是有那么一點(diǎn)觸動(dòng)的。另一方面，他早就想把這個(gè)不太聽話的閣老擠出內(nèi)閣了，只是一直苦無機(jī)會(huì)，沒想到兒子的一意孤行倒成全了他。

    他拍了拍宋越的肩膀，“難為你了。宋大人真是個(gè)好老師，我徐延自嘆弗如。”

    *

    次日，徐斯臨就回到了工部。

    畢竟是年輕，身強(qiáng)力壯，雖是發(fā)了一天的燒，但到了第二日他的身體就恢復(fù)了。顧氏讓他多休息一天，他卻不肯，反倒是天還沒亮就起來沐浴更衣了，出門前還披了青辰披過的那件銀鼠披風(fēng)。

    此時(shí)回到工部，才隔了一日不見，徐斯臨就覺得分外親切。見工部的屋檐落了雪，枝椏上也仿佛開了白色的小花，只覺得滿目晶瑩剔透，美不勝收，就像是那個(gè)人的臉一樣。

    號(hào)房里，顧少恒不在，只有他夢(mèng)里夢(mèng)了一天的人。

    青辰正巧抬起頭，就見到揭簾而入的徐斯臨，穿著一身厚厚的冬衣，鼻尖凍得微紅，一時(shí)有些說不出話來。

    他與她目光交匯，勾唇一笑道：“不認(rèn)識(shí)我了??？”

    她眨了下眼，搖頭道：“不是。你昨日怎么沒來，是……生病了嗎？”

    他解了披風(fēng)，俊目看向她，“你是想我回答是，還是不是？”

    “你不說就算了?！彼拖骂^，繼續(xù)看書。這個(gè)人總是這樣，老是不正經(jīng)說話。

    “我說，我說?！彼ξ?，將方才提進(jìn)來的一個(gè)瓷罐擺到她的桌上，“不過你要先喝了這個(gè)