仍憤憤然瞪著彼此，分毫不讓。不想祝羅敷忽道：“既然如此，為何不依此來挑選盟主？今日比武，勝出的幾位武藝自不用說，若誰能查出當年真相，可見其才智得以服人，能公正處事，可見其德行足以服眾。此人還不該統(tǒng)帥群雄，做武林盟主嗎？”

周審川思忖片刻道：“祝前輩說的是，大家以為如何？”

眾人紛紛點頭附和，這才漸次散去。傳志在封決尸身上搜尋一番，再沒發(fā)現(xiàn)其它物什，將其交給萬向天。兩人一同捉拿封決，對彼此武功人品皆暗生敬意，萬向天謝過傳志，道：“多虧秦少俠聰敏過人，才能抓到真兇。依他本事，不論遇到什么，都可以逢兇化吉，小兄弟不必擔心。至于你方家之事……”他瞥一眼“付九”兩人，又道：“不論你是不是方家后人，我燕山派都是你的朋友！”

英雄盟會以來，這還是頭一次有外人向他示好。傳志心生感激，以禮相送，待他走遠了，忽想：萬掌門說的話，有幾分真心呢？腳下泥土微潤，傳志只覺通體發(fā)寒。

一時間，溪邊只余寥寥幾人?！胺絺髦尽弊缘厣习纬龅叮S“付九”離去前，對傳志道：“秦笙他真的不見了嗎？”他在人前總是畏畏縮縮的模樣，寡言少語，這還是頭一次同傳志搭話，惹得“付九”大怒：“少爺，你莫忘了這小子是誰！”

傳志垂著頭并不理他，那少年又道：“我若是你，寧愿不要這天下至寶?！闭f罷，“付九”一把推他背心，要他快些走。周審川皺眉瞧著那兩人，再看看傳志，嘆息道：“都是大有可為的少年人，為那天下至寶便撒這等大謊，往后于江湖上如何立足？”

莊敬亭笑道：“周兄，那可是前朝皇帝的寶藏，在你這里倒一文不值了。”

周審川奇道：“你我都是武林中人，俠之名聲不比那天下至寶？”

莊敬亭但笑不語，作勢請周審川等人先行，幾人謙讓一番，正待離去，傳志忽道：“莊前輩，你們來時路上，可曾見過阿笙？”

莊敬亭眉頭微蹙，旋即笑道：“小傳志，你要問我什么？”

傳志握緊梅花刀，雙目直直望著他，漠然道：“當年，前輩是如何成為落梅莊莊主的？”

莊敬亭笑道：“在下有方老爺子親筆手書一封，他老人家說，有歹人要在方小少爺?shù)臐M月酒上圖謀不軌，方家恐生不測，一旦方家有難，要在下協(xié)助方家后人，料理莊中諸事。小傳志可是不信？這手書至今還在我書房中?！?/br>
“可方家后人，只剩一個孫少爺?！?/br>
“不錯，當年我亦派人四處尋找，只可惜無功而返?！鼻f敬亭神色泰然，又似想起什么，笑道，“先前我還同周兄等人說起，這兩個傳志，若是一真一假，待我們找到那個真的，在下便將落梅莊拱手相讓，絕不反悔。落梅莊本是方家所有之物，在下只是暫管罷了。然而——”他冷哼一聲，眸中精光乍現(xiàn)：“若有無恥之徒，想要欺世盜名，偷梁換柱，我莊敬亭決不輕饒！”

傳志笑道：“那是我錯怪前輩了。”

莊敬亭亦笑道：“小傳志懷疑我也是理之應當。這些年來，懷疑我的人已不知有多少。”話雖如此，他的雙手卻微微顫抖，雙唇緊抿，似極為不甘。周審川忙道：“莊兄為人，我是知道的！宵小之徒的流言蜚語，管它作甚！”

陸榮亦道：“莊兄今日所言，實乃振聾發(fā)聵！古人云’周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時’，莊兄十八年來所作所為，諸位都瞧在眼中，還輪不到旁人置喙?！?/br>
莊敬亭復哈哈大笑，幾人這才離去。獨留秦箏、付九與傳志三人，付九怒道：“奶奶的都說什么狗屁！姓莊的絕不是老爺?shù)呐笥?，那狗屁手書，定是假的！?/br>
傳志苦笑，秦箏拉過他手腕探脈，憂道：“你莫強撐了，再回去好好歇上半日。你是真的方家后人，他們總不至顛倒黑白，硬說你是假的！哥哥不在……他定會沒事的。上一次，不也逢兇化吉了嗎？”

先前眾目睽睽之下，傳志不得不佯裝冷靜淡然，到此時方覺胸口疼痛難忍，心下空落落的，半偎在她身上，茫然道：“箏兒，他們明明都在說謊，為何能那樣坦然？莊敬亭說的字，我一個也不信……你說，明明是我方家的血海深仇，在他們口中，怎的那樣輕巧？哼，竟要以此來挑什么武林盟主……他們什么都不知道?！?/br>
秦箏垂眸不語，半晌，眼淚驀地滾落下來，低聲道：“若哥哥在就好了?！?/br>
說話間，忽聽一人道：“你們眼下可還有更緊要的事?lián)牧?。?/br>
三人循聲看去，常不遜坐在岸邊柳樹上，把玩著手中的飲血刀：“小傳志，這兩日王公子的人時時跟著那對主仆，他們可一絲破綻都沒有。孫先生給了祝老婆子一百兩黃金，買他二人的消息，你知結果如何？”他收起笑容，正色道：“一旦你成了假的方傳志，對王公子來說，便沒什么用處了?！?/br>
秦箏急道：“那我們的毒誰來解？”

常不遜訕訕一笑，反問道：“你說呢？”

付九怒道：“王公子當初親口承諾要助我方家報仇，此時還想食言不成！”說著便要抽刀上前，卻被傳志攔下。傳志問道：“祝前輩說，他二人是真的方家后人？”

常不遜搖頭：“便是萬窟山要查一個人的來歷，也需要些時日，祝老婆子說至早今日才知分曉。只是恐怕情況與你不利，小傳志，你最好早作打算?！?/br>
付九道：“身正不怕影子斜，我們怕他作甚！”

“如此便好，付九爺好自為之。”常不遜說罷正待離去，又聽傳志道：“你們躲在暗處，可曾見過阿笙？”

常不遜道：“傳志，小生姑且算是你的朋友，若知曉阿笙的下落，定會告訴你?！?/br>
傳志道聲多謝，三人各懷心事，這才回到杏花樓。那浸毒的藥粥已送入房中，秦箏怔怔瞧著它，半晌忽伏在桌上哭了出來。傳志顧不上安撫她，與付九商議自證身份一事，思前想后，當年付九的舊識皆不知去向，落梅莊如今物是人非，能為他們作證的，竟只有素云一人。

秦箏擦了淚，回到房中埋頭讀書。傳志身心俱疲，略略吃些東西，便倒在床上睡下。付九將梅花刀擦拭再三，不忍叫醒他，獨自前去方家祠堂，想求得老爺保佑。

這日清早，眾英雄仍在仁義閣比武。羅成昨日大勝，眾人心服口服，他不必再比，便大大咧咧坐在閣中喝酒，與不少人打成一片，儼然領袖之態(tài)。這日，祝羅敷、鄭竟成、陸榮等人皆上船比試，個個是不世出的高手，幾場戰(zhàn)斗打得酣暢淋漓，煞是好看，引得余人膽戰(zhàn)心驚，又喝彩連連，仁義閣前熱鬧非凡。末了，鄭竟成不敵陸榮，落敗三招，主動認輸。陸榮與祝羅敷難分上下，周審川上前攔下二