別嗎？”余容幽幽道?！霸蹅兒貌蝗菀讓⑻镞M(jìn)之帶來(lái)的京城。二則，王昉跑了，咱們能拿什么鉗制?！?/br>
“聽(tīng)天由命吧?！壁w禮止住了余容的話(huà)，泠泠道?！坝眠@個(gè)，用那個(gè)，到頭來(lái)，欠了一大筆人情債，不還是要還？田進(jìn)之答應(yīng)咱們進(jìn)京城，可沒(méi)說(shuō)要幫咱們。至于王昉，他”趙禮忽然一頓，愣了好一會(huì)兒，還是輕輕道。“他就更沒(méi)理由幫咱們了?！?/br>
余容打的什么主意，他又不是不知道。想把王昉當(dāng)根繩子拴住王執(zhí)，未免有些天方夜譚了。王昉又豈是蠢笨到甘于被他利用的人？

何況，還要王昉從中抉擇什么呢？

“無(wú)論如何，你該知道?！壁w禮眼神灼灼望著余容道。“朕永遠(yuǎn)不會(huì)讓他在我和王執(zhí)之間選一個(gè)?！?/br>
那樣對(duì)王昉不公平，甚至殘忍至極。

“臣以為，陛下會(huì)覺(jué)得自己能不戰(zhàn)而勝?！庇嗳莨创?，現(xiàn)出一抹意味深長(zhǎng)的笑?！凹热槐菹虏贿x，也不讓王昉選，那臣只能逼著寧都侯大人選了。希望陛下不要后悔。”

…………

初冬的時(shí)候，正是北戎缺衣少糧，難捱日子的開(kāi)始。

王執(zhí)再次請(qǐng)命，率兵北征。

國(guó)庫(kù)的銀子搖得嘩嘩響，盡皆往外倒。趙禮看著賬本頭疼。御筆躊躇又躊躇，仍舊不敢往撥糧餉的折子上批。

“百姓罹患，江南的旱災(zāi)，四川的地動(dòng)都還未平。盡皆是用銀子的地方。哪里來(lái)的錢(qián)去打仗？”趙禮筆一放，垂目向戶(hù)部尚書(shū)問(wèn)詢(xún)?！皼r且北戎今年并未來(lái)犯，咱們何必要去招惹？暫且忍忍，到了開(kāi)春，他們存糧幾盡，那時(shí)候再打不是事半功倍？”

“這，這是寧都侯的意思?！睉?hù)部尚書(shū)擦擦頭上汗，唯唯諾諾道。

神仙打架小鬼難當(dāng)。這件事情陛下也該問(wèn)寧都侯。實(shí)在不濟(jì)，也應(yīng)該去問(wèn)問(wèn)靖國(guó)公。

“戶(hù)部歸你管，事事問(wèn)他們，你是干嘛的？”趙禮袖子一揮，摔了桌上的茶盞怒道。

余容不過(guò)是從西邊走了一遭，王執(zhí)便按捺不住，想要早早發(fā)兵，將西北收入囊中。明知是挑釁也怕余容當(dāng)真和他在西北膠著。

今時(shí)不同往日，這四處皆定，僅剩西北還未收復(fù)。若是讓余容占了西北，王執(zhí)當(dāng)真想要謀朝篡位的話(huà)，西北無(wú)疑是養(yǎng)癰為患，遲早變成他的一塊心病。

那兩個(gè)人打的算盤(pán)噼啪響，已然未雨綢繆準(zhǔn)備短兵相接的時(shí)候了。如此便算了，生生不管百姓，這才是讓趙禮寒心動(dòng)怒的地方。

“這奏折朕不批。國(guó)庫(kù)的銀子，要發(fā)也是發(fā)給江南。誰(shuí)若是妄自動(dòng)了，按律處置?！壁w禮眸子里烏光燦然，冷冷對(duì)著戶(hù)部尚書(shū)道。

戶(hù)部尚書(shū)聽(tīng)了身子一顫，艱難咽了口口水，小心翼翼抬起頭看了眼御上的圣顏。想不通平日里低調(diào)隱忍的陛下，今日哪里來(lái)的勇氣拒絕寧都侯。

“朕坐在這位置上一天，便是一天的皇帝。”趙禮沉謹(jǐn)?shù)哪樕弦黄C然。望著天，嘆道。“事關(guān)國(guó)祚，怎能任意妄為？若是誰(shuí)不服，只管沖著朕來(lái)便是?！?/br>
趙禮在賭，賭余容將王執(zhí)引向西北不是真正目的。賭王執(zhí)現(xiàn)在尚且明白如今和他撕破臉皮的時(shí)候。

至少，他此前也駁回了靖國(guó)公要帶兵北征的折子。

可這銀子，他也不敢真的撥給江南。知道城門(mén)失火會(huì)殃及池魚(yú)，可若是火沒(méi)燒起來(lái)，便先一步將魚(yú)撈起來(lái)，怕也是觸怒王執(zhí)。到時(shí)候王執(zhí)要秋后算賬的可就變成他了。

…………

王昉尚不知京城已然天地色變了。養(yǎng)尊處優(yōu)的王少爺正在江南替田進(jìn)之賣(mài)畫(huà)。

餓得饑腸轆轆，貧窮又無(wú)助。

“咱們就不能多賣(mài)些銀子？三年不開(kāi)張，開(kāi)張吃三年那種？”王昉蹲在街角，盯著帶著墨香的丹青畫(huà)，恨不得這玩意兒能吃。

“那和少爺振臂一呼而來(lái)的錦衣玉食有什么區(qū)別？”田進(jìn)之聊聊瞥他一眼，挽起袖子，耐心細(xì)致地一筆筆在粗糙的花紙上勾桃花。

“那咱們將價(jià)錢(qián)壓低些也行啊。別那么貴。五兩一幅，出的起的都是敗家子了?？赏鯐P這樣的敗家子們也不會(huì)買(mǎi)五兩得畫(huà)。他們會(huì)去畫(huà)店里，買(mǎi)五百兩的，那樣才顯身份?！蓖跎贍斢檬植话驳卮曛蛑a(bǔ)丁的衣服，都要哭出來(lái)了。薄利多銷(xiāo)，總比一幅畫(huà)都賣(mài)不出去喝西北風(fēng)強(qiáng)吧。

“畫(huà)有價(jià)，骨氣無(wú)價(jià)。田某的畫(huà)，不改價(jià)。”田進(jìn)之星眸淡淡。冷感孤傲道。

“我餓?！蓖鯐P抽抽鼻子，一把扔下了田進(jìn)之的畫(huà)，無(wú)力地癱在地上道。

“等著我賣(mài)出去一幅，咱們?nèi)ソo你買(mǎi)飯吃?！钡降资莻€(gè)沒(méi)吃過(guò)苦的少爺。田進(jìn)之眼里一動(dòng)，放柔了聲音道。

“你昨天也這么說(shuō)的?！蓖鯐P忽然蹦起來(lái)，因著動(dòng)作大，抽動(dòng)著早已經(jīng)癟下肚皮，疼得王少爺一陣吸氣。

“五兩銀子，你就留了十錢(qián)，剩下的全買(mǎi)了筆墨紙硯。”王昉指著田進(jìn)之咆哮道。“買(mǎi)那么貴的筆墨干嘛？反正都賣(mài)不出去。都不知道rou包子還要五文一個(gè)？”

弄得王少爺昨晚上只吃了個(gè)rou包子，一大早餓得哭爹喊娘。

餓的滋味真難受啊。王少爺都已經(jīng)忘記不久前玉盤(pán)珍羞價(jià)值幾何了。只覺(jué)得那該是最最好吃的東西。

“你昨天要是買(mǎi)白饅頭，興許還能捱一會(huì)兒?！碧镞M(jìn)之耷拉著眼皮，靜靜道。

“白饅頭也漲價(jià)了?！蓖鯐P摳著手指頭，幽怨道。

一路上跑的時(shí)候王少爺才知道這位文人是真的兩袖清風(fēng)。剛開(kāi)始沒(méi)辦法典當(dāng)了一身的東西，頗為風(fēng)流快活一陣。本以為到了江南，田進(jìn)之或有資產(chǎn)，不說(shuō)大富大貴，也能享受一番。王少爺壓根沒(méi)想過(guò)錢(qián)這個(gè)問(wèn)題。他什么時(shí)候缺過(guò)錢(qián)？

誰(shuí)知道田進(jìn)之隨波逐流，走哪兒停哪兒。更讓人絕望的是，這人一文不名。連個(gè)包子錢(qián)都得現(xiàn)掙。

“饅頭不會(huì)漲價(jià)。”田進(jìn)之笑笑。筆一頓，望著王昉道。“街頭的包子鋪，賣(mài)給像咱們這般貧苦百姓的，從不輕易漲價(jià)?！?/br>
“真的漲了。”王昉攤攤手，無(wú)奈道?！白蛱靸晌腻X(qián)，今天三文?！?/br>
“真的？”田進(jìn)之笑意一淡，仰頭望著天，好一會(huì)兒，瞇著眼起了身來(lái)，將攤子收了?！盎厝グ?，天要變了?！?/br>
秋收之時(shí)，連糧食都漲價(jià)了。那只能是有人不給百姓活路了。

…………

深秋天氣，罕見(jiàn)地勾了天雷，炸得人心惶惶，