怕買了米就沒銀子回鄉(xiāng)，勸他別逞一時(shí)之氣，跟劉家低個(gè)頭，求前岳丈和大舅子們借些米給他納糧就是了。

崔老爺卻又有一身傲骨，豈能這么容易摧折了！

他向來(lái)是個(gè)有決斷、有行動(dòng)力的人，當(dāng)初與劉家反目、休棄徐氏、清黃冊(cè)……一樁樁一件件都是他自己獨(dú)斷專行，這回買米也是一樣。他盯著人取了崔燮給劉管事的銀子，派家人到處買米。

這邊關(guān)地方都是軍屯，產(chǎn)的雜糧多，白米少，任是他們有銀子，卻沒人肯買這么多。家人與車夫們花了幾天工夫到處踅摸，最后還是不知從哪兒來(lái)了個(gè)過(guò)路的車隊(duì)，運(yùn)著四輛大車的米，按著五兩一石的價(jià)錢賣足了他們十石的。

崔家眾人手里的銀子都花空了，崔老爺不得已典當(dāng)了幾件春日穿的厚綢料衣裳，雇車再次踏上去榆林的路。

他們卻不知道，就在他們滿綏德轉(zhuǎn)著尋米的時(shí)候，兩位錦衣衛(wèi)力士卻已揣著蓋了章的文書和滿腰金銀，愉快地踏上歸途。

這一路上兩人還不停贊嘆：“劉大人的女兒雖死得早，對(duì)女婿和外孫卻沒得說(shuō)。那崔老爺人還沒到邊關(guān)，只聽咱們說(shuō)了有罰米的事，他們家就趕緊自己掏了私庫(kù)補(bǔ)上，給咱們用了印，生怕女婿走得慢違期哩?！?/br>
孫力士極力夸劉家大方，程力士卻說(shuō)：“也不像是多愛女婿，八成是看在崔翰林的面子上吧。女兒去后，外孫子不就是寶貝金疙瘩了？總得給外孫的父親做面子，崔翰林臉上也好看……”

只可惜有這么個(gè)連連出事的父親，做兒子的也只能想法把面皮熬老成些了。

兩人邊議論著邊往關(guān)內(nèi)走，與崔家的隊(duì)伍在榆林城中不曾撞上，就此岔得越來(lái)越遠(yuǎn)。崔老爺沒了錦衣衛(wèi)護(hù)持，心里恨恨想著回家奏他們一本，行事卻越發(fā)謹(jǐn)慎，買完糧后親自帶人在客棧后院里守了一晚上，轉(zhuǎn)天天大亮了才出發(fā)，終于趕在天黑前到了榆林。

崔老爺生怕劉家人出來(lái)羞辱他，大夏天地身上還罩了斗篷，又準(zhǔn)備好了許多言語(yǔ)應(yīng)對(duì)那群軍漢。卻不想劉家根本沒人來(lái)接他，沒人哪怕來(lái)看他一眼，那兩名押送他的錦衣衛(wèi)也不在，只余他們一行孤零零地在這人生地不熟的地方。

地方熟的劉莊頭叫他扔在榆林，想叫也叫不過(guò)來(lái)了。

但他是剛硬有決斷的人，不再想劉家，只叫家人打聽他們納米的該運(yùn)到何處。這榆林衛(wèi)是衛(wèi)所，不是普通城市，城里的匠人、居民也多是軍余，對(duì)軍中的事十分熟絡(luò)，很快便指給他們衛(wèi)府所在。

到了衛(wèi)軍府外，崔榷便躲在車?yán)?，命家人通?bào)，說(shuō)是去職云南參議崔榷來(lái)納米。

劉家的人依舊沒出來(lái)，大門里走出來(lái)的是一名穿著京樣兒掐腰曳撒的中年軍官，粗俗地朝著他的馬車笑道：“什么去職參議，咱們府里可沒接過(guò)這樣的文書，只聽說(shuō)有個(gè)貪贓枉法的罪人崔榷要來(lái)納米贖罪。罪人崔榷何在？納米失期兩日整罪人崔榷何在？”

崔榷心如火燒，羞恥得不想下車?？尚l(wèi)府軍士漸漸圍上來(lái)，那大漢更是抵著他的車子直呼他的名字，他又不能不下，只好遮著臉磨磨蹭蹭地下了車，清咳一聲，端著進(jìn)士的架子說(shuō)：“崔某奉命至此……”

那官人根本不等他說(shuō)話，將手一揮，命人架他進(jìn)府，搭到二堂里，吩咐道：“罪人崔榷運(yùn)米失期兩日，當(dāng)責(zé)笞刑二十，來(lái)人，給本官扒了他的衣褲用刑！”

不！不能扒！他是前朝進(jìn)士，是、曾是從四品大員，豈能受辱于軍漢之手！這些人是故意陷害他，為了叫他低頭受辱的！

那些手拉開他的衣褲，逼得他終忍不住叫出了“岳父”二字：“我岳父是榆林衛(wèi)鎮(zhèn)撫劉大人，你們豈能這樣對(duì)我！”

那漢子早接了上司嚴(yán)命，叫人用棍子壓緊了他的肩、腰、腿，冷笑道：“崔大人既是做過(guò)官的人，又有做官的親戚，竟不知做官者是犯人親眷的，臨事當(dāng)回避的律例？你運(yùn)糧失期依律當(dāng)責(zé)笞刑，本官看在劉鎮(zhèn)撫和兩位小爺?shù)拿孀由?，沒叫你在院子里扒了褲子見人，改在二堂里用刑，你竟還嫌不足么？”

他將筒中小簽往下一扔，喝道：“竟欲倚親戚之勢(shì)壓制本官？我們軍中卻容不得這等不法之事，給本官再加十板，打！”

木板入rou的聲響脆生生地響起，夾雜著崔榷慘烈的呼聲。劉鎮(zhèn)撫與留在城中的二兒子共坐在后面小屋里聽著，聽他聲音漸漸低微，不禁有些擔(dān)心，問(wèn)侍奉在旁的兒子：“那崔榷是個(gè)剛出詔獄的犯人，又風(fēng)塵仆仆跑到邊關(guān)，身子都酥了，還經(jīng)得住經(jīng)不住這幾十板子？可別真?zhèn)€把他打死了，燮哥還得給他守孝，這不耽誤他做官么？”

他兒子只恨打得不夠狠，更不在乎崔榷受得住受不住，笑嘻嘻地說(shuō)：“打的是小板子，不傷身。他在云南搜刮民脂民膏，定然養(yǎng)出了一副好體格，哪兒有這么快就死的？大不了打完了把他留在邊關(guān)養(yǎng)幾個(gè)月，明年好了再放他回去，反正他還得納四年，且慢慢折騰?！?/br>
要是打死了也沒什么不好。崔燮一直不能成親，不就是說(shuō)怕妨父祖兄弟么？如今他祖父已歿，只要父親死了，兄弟一分家，他就能成親了……

劉家父子二人在小屋里靜靜聽著外面?zhèn)鱽?lái)的板子聲與越來(lái)越沙啞的叫聲，待那聲音漸漸小下去，劉鎮(zhèn)撫才下了決心：“你把文書做干凈了，別叫人日后查出痕跡來(lái)。咱們便不留崔榷養(yǎng)傷，將人這么送出去……”

他怎么也不能親手弄死外孫的生父，崔榷的生死就由天命吧。

第240章

孫、程二力士回京后就跟崔燮打了招呼,說(shuō)是這趟納米之行走得極順利。他外祖家看在外孫份上,頗為照顧崔家這老女婿，自家出糧替他完了刑罰。

崔燮又是驚訝又是擔(dān)心,擔(dān)心劉家人真?zhèn)€看在他面子上跟崔老爺和好,叫他往后到邊關(guān)的日子都太快活,神色自然不是很喜歡。兩位力士以為他是擔(dān)心老父，笑著勸道：“我們哥兒倆有公務(wù)在身,是不曾看著令尊回來(lái),但想也知道，親翁婿見了面能不多留他幾天么？一家骨rou敘敘舊情、談?wù)剝簩O,總得親熱些日子,就是晚個(gè)十天八天的回來(lái)也不算什么?！?/br>
崔燮擠出一點(diǎn)笑容,謝過(guò)二人：“多謝賢兄弟相告，得知家父安好，我這就安心了。只是邊關(guān)苦寒，如今已時(shí)近中秋,路上也多風(fēng)霜,我只擔(dān)心父親還在路上奔波,身子承受不住……”

孫、程二人看看外頭天色，朗聲笑道：“哪兒有什么風(fēng)霜！你也忒擔(dān)心過(guò)頭了，如今正是秋高氣爽，適合秋游趕路的時(shí)節(jié)，令尊回來(lái)這一路正好玩賞風(fēng)景。就是九邊那里也要過(guò)了九月才冷，崔翰林只管安心吧?！?/br>
崔翰林自己安心不安心且不論,倒先寫了信回鄉(xiāng)，叫祖母與弟弟們安心等待，不用為父親的事?lián)鷳n。