藥王的罵聲中放開了他，蹦蹦跳跳地收拾行裝去了。

    及至幾人一起出了竹海要分道揚(yáng)鑣時(shí)，楚楚卻突然地鼻子一酸，心里竟隱隱地生出些悔意來(lái)，不免有些傷感，忍不住又回頭追了回去。楚楚緊緊地抱住藥王，似乎從未意識(shí)到他是如此地可親如此地重要。第一次和原大哥一起出去時(shí)也沒(méi)有這么傷感過(guò)呢！楚楚心里想著，突然覺(jué)有點(diǎn)莫名其妙，便又堅(jiān)定地和藥王說(shuō)道：“我們很快便會(huì)回來(lái)看您的！”說(shuō)完便撥轉(zhuǎn)馬頭隨蕭、楚去了。她的性格畢竟是十分歡快活潑的，未及多時(shí)，又見到許多新鮮景物玩意兒，頓時(shí)又盡情地享受這暢快的自由瀟灑了，將剛剛驀然涌上心頭的離愁別緒一股腦兒拋卻了。

    但三人畢竟懷有目的，一路打馬疾行，但未及半月，尚還不到湖南地界時(shí)，他們便聽聞唐宗主病逝，并由唐嗅風(fēng)繼承宗主之位的消息。三人不免驚奇薛藥王如何竟未能醫(yī)治好唐宗主，細(xì)一打聽，竟聽聞唐宗主多年以來(lái)早有惡疾纏身，二公子唐聽風(fēng)不久前趕回唐門正為探病而歸。由于附近的大夫都不管用，便有人提議請(qǐng)回薛藥王醫(yī)治，可誰(shuí)知薛藥王年紀(jì)愈老，脾氣愈怪，醫(yī)好了唐宗主后又活活氣死了他。當(dāng)天夜里兩人因舊怨大吵一架，聲勢(shì)之大，竟使唐門上下人盡皆知，第二天，可憐的唐宗主便因此而死了。大公子唐見風(fēng)和二公子唐聽風(fēng)傷心過(guò)度也一病不起，只在老宗主的喪禮上稍稍出現(xiàn)了一下，便潛心休養(yǎng)不再見客了，因此三公子唐嗅風(fēng)才得以接掌唐門。說(shuō)罷，那些路人便都嘖嘖稱贊唐老宗主福澤深厚，三位公子都孝悌有道。但也有小人嘲諷道：“唐嗅風(fēng)算什么，那薛藥王氣死他老子他卻連大氣都不敢出一聲，任由人家大搖大擺地走了。我聽說(shuō)薛藥王走時(shí)他還親自送了好久，畢恭畢敬，一點(diǎn)男兒血性都沒(méi)有，這也能算得上合格的好兒子？唐門落在這乳臭未干的毛頭小子手里遲早要完?！逼渲惺褂玫拇直煞Q呼和夾雜的冷言惡語(yǔ)令人聞之反感，楚楚當(dāng)場(chǎng)便要發(fā)作。蕭潛和楚劍辭連忙按下她，勸她自不必和這等人物計(jì)較，畢竟也算從他口中得知藥王并無(wú)憂虞。楚楚哪里肯輕易放過(guò)，眼珠一轉(zhuǎn)，心里卻是作了另一番計(jì)較，悄悄在那人的食物中下了啞藥。

    出了客棧酒樓，楚楚才恨恨將此事說(shuō)了出來(lái)。蕭潛和楚劍辭都不免感到震驚，他們二人一個(gè)是當(dāng)世神醫(yī)，一個(gè)是江湖高手，又都時(shí)刻陪在她身邊，竟然都不曾察覺(jué)她已暗下毒手。這般出神入化的手法想必定是薛藥王親授吧，薛藥王果然對(duì)楚楚寵溺地?zé)o以復(fù)加呢，只擔(dān)心她會(huì)受人欺辱，卻全然不問(wèn)她是否會(huì)以此作弄他人了。蕭潛不免有些生氣，一言不發(fā)地又回了酒樓，果見那人此時(shí)已藥性發(fā)作說(shuō)不出話來(lái)，急得涕泗橫流，呼天搶地。蕭潛心中不忍，稍稍檢視一番便在心中暗罵了自己一聲，又直接奔出去了?？蓱z那人不明所以，依舊滾在地上要死要活。

    蕭潛出門果然已不見了楚劍辭和楚楚，便奮力直追。終于好不容易追上他們，楚楚要么一言不發(fā)，要么便是冷言冷語(yǔ)地嘲諷。蕭潛心里愧疚，覺(jué)得楚楚此舉雖不夠正大光明，卻也頗快人心，因此不好反駁，只有一路處處順著楚楚的心意，不敢稍加辯駁。楚劍辭說(shuō)道：“那藥只有幾天的效用，她告訴我時(shí)我才知自己錯(cuò)怪了她，她現(xiàn)在也在生我的氣呢?！庇中辛藥兹?，蕭潛不免地異常想念起楚楚平日里嬌憨可掬的姿態(tài)來(lái)，便悄悄地向楚楚誠(chéng)懇表示歉意，語(yǔ)氣極其真摯，還說(shuō)了許多平日里難得聽聞的話語(yǔ)。楚楚其實(shí)心里早已原諒，只是她自幼深受藥王寵愛，從不曾輕易放下過(guò)姿態(tài)，此時(shí)聽了蕭潛那些話自然十分高興，果然又恢復(fù)了往日的嬌憨可掬。楚劍辭見了不免微微詫異，但轉(zhuǎn)念便料定是蕭潛趁自己不在和楚楚誠(chéng)心致歉了，心里又覺(jué)得有些好笑。

    大概在八月中旬，三人終于趕到洞庭山，湖水潮平，涵虛太清。擁雪山莊的碧瓦飛檐隱在林木之中，時(shí)有熏香煙氣飛騰繚繞，如真似幻，連蕭潛此刻見了也不免覺(jué)得有些美得不真實(shí)了。以前似乎沒(méi)有這么安靜美好吧？他心里莫名地生出這等疑問(wèn)，但又隨即想道：“許是擁雪臨近生產(chǎn)，因此不喜喧鬧吧。”他心里兀自胡亂想著，匆匆扶著楚楚下了小船，和楚劍辭向山莊行去。他回頭又望了一眼，可似乎湖面的船只和洞庭山小島的游客卻變得更多了呢。

    及至進(jìn)了山莊，一切盡如往常，庭木猶青，階草猶蔥，滿目夏色，毫無(wú)凋零殘敗之象。蕭潛為擁雪夫人檢視一番，十分安好，心里由衷感到欣慰。楚楚拿出特意帶來(lái)的一包腌制過(guò)的女兒梅送給擁雪夫人品嘗，擁雪夫人十分喜愛，忍不住貪吃。少君笑著責(zé)備她，但忍不住也拿了一枚品嘗，說(shuō)道：“果然清香異常，淡雅宜人，腌制之后猶有如此風(fēng)韻，想必新鮮之時(shí)定是世間極品了。但我聽說(shuō)孕婦一般喜食酸辣之物，此梅雖然香氣清新，但味道并不濃郁，你怎么還如此貪吃？”楚楚聽得目瞪口呆，又讓少君吃了一枚。少君不明所以，便又吃了一枚，問(wèn)她如何。楚楚仍是一臉難以置信，便偷偷附在擁雪夫人耳邊說(shuō)了女兒梅的故事。擁雪夫人聽了便看著少君笑得不能自已。少君一臉茫然，楚楚卻趕忙拉著擁雪夫人跑進(jìn)閨閣里說(shuō)些女兒家的事情了。

    蕭潛和楚劍辭也頗感驚訝，兀自懷疑地各自又嘗些梅子，依舊是十分苦澀，這才學(xué)著燕翔的樣子，悠悠地將女兒梅的典故娓娓道來(lái)，語(yǔ)氣十分玩味。少君聽了不以為怪，反而沾沾自喜，還大發(fā)感慨惋惜蕭潛與楚劍辭不能體味其中美妙。興致所至，便又與蕭潛、楚劍辭問(wèn)些川蜀的特色風(fēng)情，終于提到唐門之事。少君說(shuō)道：“唐門之事我也有所耳聞，雖說(shuō)世人多流傳唐老宗主病逝，大公子和二公子傷心過(guò)度而不愿見客，但也有人說(shuō)這兩位公子其實(shí)也已身亡，并悄悄私下流傳，倒教人在意懷疑?！笔挐撘娝顾撇恢崎T內(nèi)情，便將所知所見一一說(shuō)了，少君嘆息道：“藍(lán)家確實(shí)曾欲向山莊購(gòu)置諸多兵刃，但我以為盛世之下妄動(dòng)刀兵實(shí)非吉兆，因此便拒絕了，卻不知他們又如何得到如此多的兵器。只是可惜了唐聽風(fēng)與藍(lán)庭煜，俱是當(dāng)今一等風(fēng)流人物，奈何遭此不測(cè)？”蕭潛說(shuō)道：“雖然可惜，但死者已矣，實(shí)在不由人意，當(dāng)下還須將那批兵器來(lái)源徹查清楚為是。如今唐嗅風(fēng)接掌唐門，認(rèn)定那批兵刃出自擁雪山莊，這些誤會(huì)還須解開才好，以免結(jié)下無(wú)端宿敵?！鄙倬X(jué)得很有道理，然而擁雪夫人臨近生產(chǎn)，便打算事后才全力查訪了。

    不知不覺(jué)又過(guò)了近半個(gè)月，九月尚未及至，蟋蟀卻已竄入戶宇，四壁常伴有蟲鳴。似是在一夜之間，階草干枯泛黃，花木寂寥零落。秋氣一旦陣陣襲來(lái)，何其激烈，令人忍不住地傷感。可偏偏景象越是傷情