要清晰許多，這是由于經(jīng)過(guò)九年的加速，艦隊(duì)的速度已經(jīng)提高了很多，對(duì)星際塵埃的沖擊更劇烈了。

    “將軍，您仔細(xì)看看，能不能發(fā)現(xiàn)什么？”林格指著屏幕上放大后的圖像對(duì)斐茲羅說(shuō)。

    “好像仍然是一千根左右?！?/br>
    “不，您再仔細(xì)看看?！?/br>
    斐茲羅細(xì)看了好一會(huì)兒，指著“刷子”中央的一點(diǎn)說(shuō)：“好像有一、二、三、四……十根刷毛比別的長(zhǎng)得快，它們伸出來(lái)了?！?/br>
    “是的，那十道航跡很微弱，經(jīng)過(guò)圖像增強(qiáng)您才能看出來(lái)?！?/br>
    斐茲羅轉(zhuǎn)身看著林格，露出了十年前第一次發(fā)現(xiàn)三體艦隊(duì)航跡時(shí)的表情：“博士，這是不是意味著，有十艘戰(zhàn)艦在加速駛來(lái)?！?/br>
    “它們都在加速，但這十條航跡顯示了更大的加速度，不過(guò)那不是十艘戰(zhàn)艦，航跡總數(shù)現(xiàn)在增長(zhǎng)到一千零一十根，多出了十根。通過(guò)對(duì)這十條航跡形態(tài)的分析，這些東西的體積比后面的戰(zhàn)艦要小得多，大約只有它們每艘的幾十萬(wàn)分之一，也就是一輛卡車大小吧，不過(guò)由于速度很高，它產(chǎn)生的航跡仍能觀測(cè)到?！?/br>
    “這么小，十個(gè)探測(cè)器？”

    “十個(gè)探測(cè)器。”

    這是哈勃二號(hào)又一個(gè)令人震驚的發(fā)現(xiàn)：人類將與來(lái)自三體世界的實(shí)體提前接觸，雖然只是十個(gè)小小的探測(cè)器。

    “它什么時(shí)候到達(dá)太陽(yáng)系，”斐茲羅緊張地問(wèn)。

    “還說(shuō)不清，要看今后的加速情況，但肯定會(huì)比艦隊(duì)提前到達(dá)，最保守的估計(jì)也要提前一個(gè)半世紀(jì)。艦隊(duì)的加速度顯然已經(jīng)達(dá)到了極限，因?yàn)槟承┪覀儾恢赖脑?，它們想盡快到達(dá)太陽(yáng)系，所以發(fā)射了能夠更快加速的探測(cè)器?！?/br>
    “既然有了智子，發(fā)射探測(cè)器有什么必要呢？”一名工程師問(wèn)。

    這個(gè)問(wèn)題使大家陷入了沉思，但林格很快打破了沉默：“別想了，這不是我們能想出來(lái)的。”

    “不，”斐茲羅舉起一只手說(shuō)，“到少能想出來(lái)一部分……我們看到的是四年前發(fā)生的事，請(qǐng)問(wèn)，你們能確定艦隊(duì)發(fā)射探測(cè)器的確切日期嗎？”

    “當(dāng)然可以，很幸運(yùn)，艦隊(duì)發(fā)射它的時(shí)候正在雪地，哦，塵埃中，我們觀測(cè)到了探測(cè)器的航跡與艦隊(duì)航跡的交點(diǎn)?！绷指窠又嬖V了斐茲羅一個(gè)日期。

    斐茲羅呆立了片刻，點(diǎn)上一支煙，坐下抽了起來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒才說(shuō)：“博士，你們畢竟不是政治家，就像我看不出那十根長(zhǎng)出來(lái)的刷子毛一樣，你們也沒(méi)看到一個(gè)至關(guān)重要的事實(shí)?！?/br>
    “這個(gè)日期……有什么意義嗎？”林格不解地問(wèn)。

    “就在四年前的那一天，我參加了行星防御理事會(huì)的面壁計(jì)劃聽(tīng)證會(huì)，會(huì)上，羅輯提出通過(guò)太陽(yáng)向宇宙發(fā)出咒語(yǔ)?！?/br>
    科學(xué)家和工程師們面面相覷。

    斐茲羅接著說(shuō)：“就在那時(shí)，三體世界第二次向ETO發(fā)出了消滅羅輯的指令?！?/br>
    “他，真有這么重要？”

    “你以為他只是個(gè)風(fēng)花雪月的花花公子，然后是裝腔作勢(shì)的假巫師？當(dāng)然，我們也這么認(rèn)為，誰(shuí)都這么認(rèn)為，除了三體人。”

    “那……將軍，您認(rèn)為他是什么？”

    “博士，您相信上帝嗎？”

    這突兀的問(wèn)題令林格一時(shí)語(yǔ)塞，“……上帝嘛，目前在多個(gè)層次上有多種含義，不知道您……”

    “我是相信的，倒不是有什么證據(jù)，而是這樣做比較保險(xiǎn)：如果真有上帝，我們的信仰就對(duì)了；如果沒(méi)有，我們也沒(méi)什么損失?！?/br>
    將軍的話讓人們都笑了起來(lái)，林格說(shuō)：“您后面這句話不確實(shí)，不會(huì)沒(méi)損失的，至少對(duì)科學(xué)來(lái)說(shuō)……不過(guò)，如果上帝存在又怎么樣？它和眼前這些事有什么關(guān)系嗎？”

    “如果上帝確實(shí)存在，它在塵世間可能會(huì)有代言人的。”

    人們愣了好半天，才理解了這話的含義，一名天文學(xué)家說(shuō)：“將軍，您在說(shuō)些什么？上帝會(huì)在一個(gè)無(wú)神論的國(guó)家選擇代言人？”

    斐茲羅捻滅煙頭，兩手一攤說(shuō)：“如果其他可能都被排除，剩下的一種無(wú)論多么離奇也是真的，你們還能想出別的解釋嗎？”

    林格沉吟道：“如果上帝是指宇宙間存在的某種超越一切的公正力量的話……”斐茲羅抬手制止他說(shuō)下去，仿佛把一切都挑明會(huì)降低這個(gè)事實(shí)的神力，“所以，各位，信仰吧，可以開始信仰了?！彼f(shuō)著，自己在胸前面了一個(gè)十字。

    第12篇

    電視上正在播出天梯三號(hào)試運(yùn)行的實(shí)況，在五年前同時(shí)開始建造的三部太空電梯中，天梯一號(hào)和二號(hào)已經(jīng)在年初投入正式運(yùn)行，所以天梯三號(hào)的試運(yùn)行沒(méi)有引起前面那么大的轟動(dòng)。目前，所有的太空電梯都只鋪設(shè)了一條初級(jí)導(dǎo)軌，與設(shè)計(jì)中的四條導(dǎo)軌相比，運(yùn)載能力小許多，但與化學(xué)火箭時(shí)代已不可同日而語(yǔ)，如果不考慮天梯的建造費(fèi)用，現(xiàn)在進(jìn)入太空的成本已經(jīng)大大低于民航飛機(jī)了。于是，在地球的夜空中，移動(dòng)的星星日益增多，那是人類在太空軌道上的大型建筑物。

    天梯三號(hào)是唯一一部基點(diǎn)在海上的太空電梯，它的基點(diǎn)是在太平洋赤道上的一座人工浮島，浮島可以借助自身的核動(dòng)力在海上航行，因此可以報(bào)據(jù)需要沿著赤道改變太空電梯的位置。浮島是凡爾納筆下機(jī)器島的現(xiàn)實(shí)版，所以被命名為“凡爾納島”。從現(xiàn)在的電視畫面上根本看不到海，只有一座被鋼鐵城市圍繞著的金字塔形基座，基座的頂端就是即將升空的圓柱形運(yùn)載艙。從這個(gè)距離是看不到向太空延伸的導(dǎo)軌的，它只有六十厘米寬，但有時(shí)可以看到夕陽(yáng)在導(dǎo)軌上反射的弧光。

    看電視的是三位老人：張?jiān)退膬蓚€(gè)老鄰居楊晉文和苗福全，他們都已年過(guò)七十，雖說(shuō)不上老態(tài)龍鐘，也都是真正的老人了，回憶過(guò)去和展望未來(lái)對(duì)他們而言都是一種負(fù)擔(dān)，而對(duì)現(xiàn)實(shí)他們又無(wú)能為力，唯一的選擇就是什么都不想地在這非常歲月里安度晚年了。

    這時(shí)，張?jiān)膬鹤訌埿l(wèi)明領(lǐng)著孫子張延走進(jìn)家門，他拿出一個(gè)紙袋說(shuō)：“爸，我把你們的糧卡和第一批糧票領(lǐng)回來(lái)了。”張衛(wèi)明說(shuō)著，首先從紙袋中把一摞糧票拿出來(lái)，遞給父親。

    “哦，和那時(shí)的一樣??！”楊晉文在旁邊看著說(shuō)。

    “回來(lái)了，又回來(lái)了?！睆?jiān)舆^(guò)糧票感慨地自語(yǔ)道。

    “這是錢嗎？”小延延看著那摞花花綠綠的小紙片說(shuō)。

    張?jiān)瘜?duì)孫子說(shuō)：“不是錢，孩子，但以后買定量以外的糧食，像面包蛋糕什么的，還有去飯店吃飯，都得拿它和錢一起花才行?！?/br>
    “這個(gè)和那時(shí)可不一樣