知道，目前有兩大方向——工質(zhì)推進(jìn)飛船和工介質(zhì)的輻射驅(qū)動(dòng)飛船，圍繞著這兩個(gè)研究方向，形成了對立的兩大派別：航天系統(tǒng)主張研究工質(zhì)推進(jìn)飛船，而太空軍則力推輻射驅(qū)動(dòng)飛船。這種研究要耗費(fèi)巨大的資源，在兩個(gè)方向不可能平均力量同時(shí)進(jìn)行，只能以其中一個(gè)方向?yàn)橹??！?/br>
    丁儀說：“我和核聚變系統(tǒng)的人都贊成輻射驅(qū)動(dòng)，從我而言，感覺這是唯一能進(jìn)行恒星際宇宙遠(yuǎn)航的方案。當(dāng)然得承認(rèn)，航天系統(tǒng)也有道理，工質(zhì)推進(jìn)飛船實(shí)際上就是化學(xué)火箭的變種，不過是以核聚變?yōu)槟茉炊眩谘芯壳熬吧弦ｋU(xiǎn)些?！?/br>
    “可在未來的星際戰(zhàn)爭中不保險(xiǎn)！就像你說的，工質(zhì)推進(jìn)飛船不過是個(gè)大火箭，要用超過三分之二的運(yùn)載能力運(yùn)載推進(jìn)工質(zhì)，且工質(zhì)消耗很快，這種飛船只能以行星基地為依托，在太陽系內(nèi)航行，這樣做，是在重復(fù)甲午戰(zhàn)爭的悲劇，太陽系就是威海衛(wèi)！”

    “這個(gè)類比很深刻?！倍x沖著章北海舉舉手中的花。

    “這是事實(shí)，海軍的最前沿應(yīng)該是敵人的港口，我們當(dāng)然做不到這一點(diǎn)，但防衛(wèi)前沿至少應(yīng)前推至奧爾特星云，并且要保證艦隊(duì)在太陽系外的廣闊空間有足夠的迂回能力，這是太空軍的戰(zhàn)略基礎(chǔ)?！?/br>
    丁儀說：“其實(shí)航天系統(tǒng)內(nèi)部也不是鐵板一塊，主張工質(zhì)飛船的是那些從化學(xué)火箭時(shí)代過來的老航天們，但其他學(xué)科的力量也在進(jìn)入航天界，比如我們核聚變系統(tǒng)的，他們大都主張輻射飛船。這兩種力量目前已經(jīng)勢均力敵，打破平衡的就是那三四個(gè)處于關(guān)鍵位置的人，他們的意見決定最終的規(guī)劃方案，真的，就那么三四個(gè)人，可惜都是老航天?！?/br>
    “這是總體戰(zhàn)略中最關(guān)鍵的一步?jīng)Q策，如果這一步走錯(cuò)，太空艦隊(duì)就要在一個(gè)錯(cuò)誤的基礎(chǔ)上進(jìn)行建設(shè)，有可能浪費(fèi)一兩個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，到時(shí)再轉(zhuǎn)向怕也沒機(jī)會(huì)了?！?/br>
    “這你我都沒有辦法?！?/br>
    同丁儀吃過午飯后，章北海離開了核聚變基地。車開出不久，潮濕的地面就變成了皚皚的白雪，在陽光中泛出一片白光，空氣溫度急劇降低，章北海的內(nèi)心也迅速冷靜下來。

    他絕對需要能夠進(jìn)行恒星際遠(yuǎn)航的飛船，如果其他的路都走不通，那剩下的一條，不管多么險(xiǎn)惡，也是必須走的了。

    章北海走進(jìn)了位于胡同深處四臺院中的隕石收藏者的家，看到這間光線黯淡的老宅像一個(gè)小型的地質(zhì)博物館，四壁都立著玻璃柜子，里面很專業(yè)的燈光照著一塊塊貌不驚人的石頭。主人正在一張工作臺上用放大鏡仔細(xì)看著一塊小石頭，見到來客便很熱情地打招呼。這人五十開外的樣子，面色和精神都很好，章北海一眼就看出他屬于那樣一類幸運(yùn)的人，有自己鐘愛的小世界，不管大世界怎樣變化都能沉浸其中自得其樂。在老宅所特有的那種陳舊氣息中，章北海意識到在自己和同志們?yōu)槿祟惖纳娑鴳?zhàn)時(shí)，大部分人仍然執(zhí)著于自己固有的生活，這讓他心里感到溫暖和踏實(shí)。

    太空電梯的建成和可控核聚變技術(shù)的突破，對世界是兩個(gè)巨大的鼓舞，也在很大程度上緩解了失敗主義情緒。但冷靜的領(lǐng)導(dǎo)者們知道，這一切僅僅是開始，如果把太空艦隊(duì)的建設(shè)與海洋艦隊(duì)相類比的話，人類現(xiàn)在也只是拿著工具剛剛來到海岸邊，連造船的船塢都還沒有搭建起來。除了太空飛船本體的建設(shè)，星戰(zhàn)武器和飛船循環(huán)生態(tài)系統(tǒng)的研究，以及太空港口的建設(shè)。都將面臨著人類從未面對過的技術(shù)深淵，這一切，僅在技術(shù)上完成準(zhǔn)備，可能就需要一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間。除令人望而生畏的技術(shù)深淵外，人類社會(huì)還將面臨另一個(gè)嚴(yán)峻的考驗(yàn)：太空防御系統(tǒng)的建設(shè)將消耗超量的資源，這種消耗很可能使人類的生活水平倒退一個(gè)世紀(jì)。

    所以，對人類精神的最大挑戰(zhàn)還在未來。正是在這種情況下，上級決定開始實(shí)施太空軍政工干部增援未來計(jì)劃，章北海作為計(jì)劃的最初提出者，被選定為第一批增援未來特遣隊(duì)的指揮官。他在接到任命后提出，在進(jìn)入冬眠前，應(yīng)該讓所有特遣隊(duì)軍官至少在太空中實(shí)習(xí)和工作一年時(shí)間。這是對他們未來在太空軍中的工作必需的準(zhǔn)備?！吧霞壊幌Ｍ覀冊谀菚r(shí)成為不能出海的艦隊(duì)政委吧？”他這樣對常偉思說。這個(gè)請示很快得到了批準(zhǔn)，一個(gè)月后，他將和第一支特遣隊(duì)的三十名同志進(jìn)入太空。

    “您是軍人吧?！笔詹卣叨瞬钑r(shí)間道。得到對方肯定的點(diǎn)頭后，他說，“現(xiàn)在的軍人已經(jīng)不太像軍人了，但您我一眼就能看出來?！?/br>
    “您也曾經(jīng)是軍人?！闭卤焙Ｕf。

    “好眼力，我大半輩子都是在總參測繪局服役?！?/br>
    “怎么會(huì)對隕石感興趣呢？”章北海贊賞地打量著這豐富的收藏問道。

    “十多年前，我隨考察隊(duì)穿越南極大陸，任務(wù)就是負(fù)責(zé)在雪下面找隕石，以后就迷上了這東西。它們來自塵世之外，遙遠(yuǎn)的太空，當(dāng)然是很有魅力了，我每拿到一塊隕石，就像去了一個(gè)新的外星世界一樣。”

    章北海笑著搖搖頭，“這只是您的感覺而已，地球就是由星際物質(zhì)匯聚形成的，所以地球就是一塊大隕石，我們腳下的石頭都是隕石，我手里的茶杯也是隕石。而且，據(jù)說地球上的水是由彗星帶來的，所以……”他說著舉舉茶杯，“這茶杯里面盛的也是隕石，您這些東西應(yīng)該是不稀罕的?！?/br>
    收藏者指點(diǎn)著章北海笑了起來：“呵呵呵，你很精明，已經(jīng)開始砍價(jià)了……不過我還是相信自個(gè)兒的感覺。”

    收藏者說著，迫不及待地拉章北海欣賞自己的藏品，他甚至打開保險(xiǎn)柜展示自己的鎮(zhèn)宅之寶：一塊來自火星的無球粒隕石，指甲大校他讓章北海在顯微鏡下觀看隕石表面那些小圓坑，說它們有可能是微生物的化石。

    “五年前，黑格想以黃金價(jià)格的一千倍買它，我都沒答應(yīng)?！?/br>
    （羅伯特·黑格，美國加州大學(xué)洛杉磯分校的教授，是全世界最權(quán)威的隕石收藏家。從二十三歲起開始收集隕石，擁有的隕石成為世界上最大的私人隕石收藏。）

    “這些有多少是您自己親自采集的？”章北海指指周圍的藏品問。

    “只占很小一部分，大部分是民間購買和圈子里交流來的……說說看，您需要什么樣的？”

    “不需要很貴重的，但要比重大，在沖擊下不易破碎，易加工?！?/br>
    “明白了，要雕刻是吧。”

    章北海點(diǎn)點(diǎn)頭，“算是吧，最好能用車床加工?！?/br>
    “那就是鐵隕石了?！笔詹卣哒f著打開玻璃柜，拿出了核桃大的一塊暗色的石頭，“這個(gè)就是，主要是由鐵和鎳