人類環(huán)境的聯(lián)系，并將其置于一個(gè)完全異類的環(huán)境中，可能產(chǎn)生致命的精神崩潰。你正好就是這方面的例子。”

    程心不得不承認(rèn)維德說得有道理，別說置身異類環(huán)境，就是那個(gè)測(cè)試本身都可能讓她崩潰。其實(shí)她心里清楚，以自己的級(jí)別，讓PIA的最高領(lǐng)導(dǎo)放棄一個(gè)階梯計(jì)劃的候選人是一件不可能成功的事，但她不想輕易放棄，她想孤注一擲，不惜詆毀她想幫助的人。

    “最重要的是：他長(zhǎng)期隔絕于人群之外，對(duì)人類沒有責(zé)任心，更談不上愛心！”說完這話，程心自己也懷疑這是不是真的。

    “地球上有他留戀的東西。”

    維德說這話時(shí)仍盯著雪茄，但程心感覺他的目光從雪茄頭上反射到她身上，并帶上了那一小團(tuán)暗火的熱量。好在維德并沒有在這個(gè)話題上繼續(xù)深入。

    “五號(hào)的另外一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是他很有創(chuàng)造力，這多少彌補(bǔ)了專業(yè)背景的不足。知道嗎？他的一個(gè)簡(jiǎn)單的創(chuàng)意就讓你的另一個(gè)同學(xué)成了億萬富翁?！?/br>
    程心剛從候選人資料上看到過這事，知道她的同學(xué)中還有擁有九位數(shù)資產(chǎn)的富豪，但她不相信胡文是送星星的人，半點(diǎn)都不相信。他不是那樣的人，如果真想向她示愛，他會(huì)送一輛名車或一串鉆石項(xiàng)鏈?zhǔn)裁吹?，但不?huì)是星星。

    “其實(shí)按照應(yīng)有的標(biāo)準(zhǔn)，所有的候選人都差得遠(yuǎn)，但沒辦法。你讓我更堅(jiān)定了對(duì)五號(hào)的信心，謝謝?！?/br>
    維德終于從雪茄上抬起頭，在微微冷笑中看著程心，像以前一樣，他又在欣賞她的絕望和痛苦。

    但程心并沒有完全絕望，她參加了為階梯計(jì)劃候選人舉行的一個(gè)宣誓儀式。按照危機(jī)后修訂的，任何借助地球資源飛出太陽系之外進(jìn)行經(jīng)濟(jì)開發(fā)、移民、科學(xué)研究和其他活動(dòng)的人類，都必須宣誓忠于人類社會(huì)。這本來被認(rèn)為是一條為未來制訂的條款。

    宣誓在聯(lián)合囯大會(huì)堂舉行，與幾個(gè)月前宣布面壁計(jì)劃不同，這個(gè)儀式不對(duì)外公開，參加的人也很少，除了七名階梯計(jì)劃候選人外，還有主持儀式的聯(lián)合國秘書長(zhǎng)和PDC輪值主席。在聽眾席的前排只坐著兩排人，主要是包括程心在內(nèi)的PIA參與階梯計(jì)劃的人。

    宣誓的過程很簡(jiǎn)短，宣誓者把手放在聯(lián)合國秘書長(zhǎng)手中的聯(lián)合國旗上，說出規(guī)定的誓詞，大意是保證自己永遠(yuǎn)忠于人類社會(huì)，在宇宙中不做任何損害人類利益的事。

    宣誓按候選人的序號(hào)進(jìn)行，云天明前面有四個(gè)人，他們中有兩個(gè)來自美國，一個(gè)是俄羅斯人，一個(gè)是英國人。排在云天明后面的有一個(gè)美國女性，還有一個(gè)他的中國同胞。所有的候選人都露出明顯的病容，其中兩位還坐在輪椅上，但他們的精神都很好，他們的生命如一盞油已幾乎耗盡的燈，在最后的時(shí)刻被撥亮了燈芯的火焰。

    程心看到了云天明，他比她上次見到時(shí)更憔悴了，但顯得很平靜。他沒有朝程心這里看。

    云天明前面四人的宣誓都進(jìn)行得很順利，其中那位輪椅上的美國人，已年過五十身患胰腺癌的物理學(xué)家，堅(jiān)持從輪椅上站起來，自己走上主席臺(tái)完成了宣誓。他們那羸弱但執(zhí)著的聲音在空蕩的會(huì)堂中發(fā)出隱隱的回響。這中間唯一的小插曲就是那個(gè)英國人問自己能不能對(duì)宣誓，得到的回答是可以，于是他把手按在上說完了誓詞。然后，輪到云天明了。

    盡管程心是無神論者，但她此時(shí)真希望能抱住剛才英國人按著的那本，對(duì)它祈禱：天明啊，說出你的誓言吧，宣誓忠于人類，你會(huì)的，你是個(gè)有責(zé)任心有愛的男人，正如維德所說，這里有你留戀的東西……她目送云天明走上主席臺(tái)，看他走到了手捧聯(lián)合國旗的薩伊面前，然后她緊張地閉上雙眼。

    程心沒有聽到云天明的誓言。

    云天明從薩伊手中拿過那面藍(lán)色的旗幟，把它輕輕放到旁邊的講臺(tái)上。

    “我不宣誓，在這個(gè)世界里我感到自己是個(gè)外人，沒得到過多少快樂和幸福，也沒得到過多少愛，當(dāng)然這都是我的錯(cuò)……”他在說這番話時(shí)，雙眼微閉，語氣舒緩，仿佛在瀏覽自己凄涼的一生，而下面的程心，則像聽到末日審判般微微顫抖起來，“但我不宣誓，我不認(rèn)可自己對(duì)人類的責(zé)任。”云天明鎮(zhèn)定地說。

    “那你為什么答應(yīng)承擔(dān)階梯計(jì)劃的使命呢？”薩伊問，她的聲音很柔和，看著云天明的目光也很平靜。

    “我想看看另一個(gè)世界。至于是否對(duì)人類忠誠，要取決于我看到的三體文明是什么樣子?！?/br>
    薩伊點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡地說：“沒有人強(qiáng)迫你宣誓，你可以下去了。下一位，請(qǐng)?！?/br>
    程心像跌進(jìn)了冰窖般渾身抖動(dòng)了一下，她緊咬下唇，極力不使自己的眼淚流出來。

    云天明通過了最后的測(cè)試。

    維德從前排座位回過頭來看著程心，這次他能欣賞到更純粹的絕望和痛苦了，他用目光說：看到他的素質(zhì)了吧？

    可……如果他說的是真心話呢？她回問。

    如果我們這樣相信，敵人也會(huì)相信。

    維德轉(zhuǎn)過身去，像想起什么似的又回頭瞥了程心一眼。

    這游戲真有趣，是吧？

    接下來的事情有了些轉(zhuǎn)機(jī)，候選人序號(hào)的最后一位，四十三歲的美國女性喬依娜，一名身患艾滋病的NASA太空工程師，也拒絕宣誓，說她到這里來幾乎是被迫的，如果不來，將受到周圍人的鄙視，她的親人將離她而去，把她扔在醫(yī)院中等死。誰也不知道喬依娜說的是不是真話，更不知道她是不是受了云天明的啟發(fā)。

    但在第二天深夜，喬依娜的病情突然惡化，感染導(dǎo)致的肺炎使她呼吸衰竭，凌晨就去世了。由于是因病去世，她的大腦沒有按照正常的程序從活體取出急速冷凍，已經(jīng)因缺氧而死亡，不能使用了。

    云天明當(dāng)選為階梯計(jì)劃的使命執(zhí)行人。

    最后的時(shí)刻終于來臨，程心得到通知，云天明的病情急劇惡化，要做腦切除手術(shù)了。手術(shù)在韋斯切特醫(yī)療中心的腦外科進(jìn)行。

    程心站在醫(yī)院外面，她不敢進(jìn)去，但又不忍心離開，只能站在那里咀嚼自己的痛苦，同來的維德徑自向前走去，走了幾步停下來，轉(zhuǎn)身欣賞了幾秒鐘程心的痛苦，然后滿意地把最致命的一擊拋給她：“哦，還有一個(gè)驚喜：你的那顆星星是他送的?！?/br>
    程心愕然僵硬在那里，周圍的一切在她的眼中飛快變化，仿佛之前看到的只是生活的投影，某種真實(shí)的色彩此時(shí)才顯現(xiàn)出來，情感的激浪一時(shí)間讓她找不到大地的存在。

    程心轉(zhuǎn)身向醫(yī)院飛跑，跑進(jìn)大門，飛奔