覺預(yù)感到最壞的情況已經(jīng)出現(xiàn)，剛才那只差十幾秒的幸運(yùn)終于還是沒有降臨。

    兩個(gè)水滴都沒有擊中目標(biāo)，它們分別近距離擦過“萬有引力”號(hào)和“藍(lán)色空間”號(hào)，與兩飛船最近時(shí)僅相距幾十米。

    警報(bào)解除三分鐘后，“萬有引力”號(hào)的艦長(zhǎng)約瑟夫·莫沃維奇才來得及和高層指揮官們聚集到作戰(zhàn)中心。中心顯示著巨大的模擬態(tài)勢(shì)圖，漆黑的太空背景上隱去了所有的星星，只標(biāo)示出兩艦的相對(duì)位置和水滴的攻擊路線。那兩條長(zhǎng)三十萬千米的白線看上去都是直線，但數(shù)據(jù)顯示兩條長(zhǎng)線其實(shí)都是拋物曲線，只是曲率太小看不出來。兩個(gè)水滴開始加速后不久，它們的航向就不斷地改變，這種改變十分微小，但累積起來最終造成了它們對(duì)各自攻擊目標(biāo)的幾十米誤差。指揮官們都認(rèn)識(shí)到，這根本不是水滴的航線。他們中的許多人都參加過末日戰(zhàn)役，水滴在超高速運(yùn)動(dòng)中凌厲的銳角轉(zhuǎn)向至今想起仍令他們膽戰(zhàn)心驚；而現(xiàn)在這條航線，看上去像是有一個(gè)與航線垂直的外力連續(xù)地作用于水滴，把它從攻擊航線上推開。

    “可見光錄像?！迸為L(zhǎng)說。

    群星和銀河出現(xiàn)了，這是真實(shí)的太空影像，在一角有一個(gè)時(shí)間數(shù)字飛快跳動(dòng)，所有人都在重溫幾分鐘前的恐怖，那時(shí)能做的只有等待死亡，機(jī)動(dòng)躲避飛行和攔截射擊都沒有任何意義，很快時(shí)間數(shù)字停止了，這時(shí)水滴已經(jīng)擦過了飛船，但由于速度太快，rou眼不可見。

    接著放高速攝影，十幾秒鐘的過程全放完需要很長(zhǎng)時(shí)間，只選擇最后一段，大家看到了從攝影鏡頭前方掠過的水滴，在群星背景前像一顆黯淡的流星一閃而過。然后影像重放，當(dāng)水滴運(yùn)動(dòng)至畫面正中時(shí)定格，然后逐級(jí)放大，直至水滴占據(jù)了大半個(gè)畫面。半個(gè)世紀(jì)的編隊(duì)航行令他們對(duì)水滴十分熟悉，也使得眼前的情景更令他們震驚：畫面中的水滴形狀依舊，但表面不再是絕對(duì)光滑的鏡面，而是呈現(xiàn)晦暗的黃銅色，看上去好像銹跡斑斑，仿佛一個(gè)巫師維持青春的巫術(shù)突然失效，三個(gè)世紀(jì)的太空歲月留下的痕跡一下子全部顯現(xiàn)出來，它不再是一個(gè)亮晶晶的精靈，變成了一枚飄浮在太空中的舊炮彈。近年來，與地球的通信使他們了解了強(qiáng)互作用力材料的一些基本原理，知道水滴的表面處于一種由內(nèi)部裝置產(chǎn)生的力場(chǎng)中，這種力場(chǎng)能夠抵消粒子間的電磁力，使強(qiáng)互作用力溢出，如果力場(chǎng)消失，強(qiáng)互作用力材料就變成了一塊普通的金屬。

    水滴死了。

    接下來顯示后面的監(jiān)測(cè)記錄：模擬圖顯示，水滴擦過“萬有引力”號(hào)后，航向停止緩慢的改變，變成了直線勻速滑行，那個(gè)神秘的外加推力消失了。這種狀態(tài)只持續(xù)了幾秒鐘，接著水滴開始減速，戰(zhàn)場(chǎng)分析系統(tǒng)的計(jì)算顯示，使水滴減速的推力與剛才改變它航向的推力大小相等，似乎是同一個(gè)推力源由垂直于航向轉(zhuǎn)移到了水滴的正前方。

    在高倍望遠(yuǎn)鏡拍攝的可見光影像中，可以看到正在遠(yuǎn)去的水滴的背面，接著，水滴自身倒轉(zhuǎn)了九十度，以與航向垂直的狀態(tài)開始減速。就在這時(shí)，一幕神話般的情景出現(xiàn)了——現(xiàn)在韋斯特醫(yī)生也在場(chǎng)，如果不是他親眼所見，肯定又一口咬定這是心理幻覺——水滴前方出現(xiàn)了一個(gè)三角形的物體，長(zhǎng)度大約是它的一倍，大家一眼就認(rèn)出那是“藍(lán)色空間”號(hào)上的太空穿梭機(jī)！為了增加推力，穿梭機(jī)上外掛了多臺(tái)小型聚變發(fā)動(dòng)機(jī)，雖然發(fā)動(dòng)機(jī)的噴口都背對(duì)著畫面，但仍可以看到它們?nèi)﹂_動(dòng)噴出的光柱。穿梭機(jī)緊頂著水滴使它減速，可以推測(cè)剛才使水滴航向改變從而拯救“萬有引力”號(hào)的推力也是同一來源。在穿梭機(jī)出現(xiàn)后，水滴的另一側(cè)又出現(xiàn)了兩個(gè)穿宇宙服的身影，減速產(chǎn)生的過載使那兩人的身體緊貼在水滴上，其中一人的手中拿著一個(gè)什么儀器，似乎在對(duì)捕獲品進(jìn)行研究。以前，在人們的印象中，水滴是一種具有神性的東西，似乎不屬于這個(gè)世界，也是人不可能接近的，末日戰(zhàn)役前，唯一一次與水滴進(jìn)行零距離接觸的人都已灰飛煙滅。但在眼前的接觸中，水滴已經(jīng)神性全無，失去鏡面后它看上去平淡無奇，顯得比旁邊的太空穿梭機(jī)和宇航員都陳舊，全無靈氣，像是后者收集的一個(gè)古董或廢品。穿梭機(jī)和宇航員只出現(xiàn)了幾秒鐘就消失了，已經(jīng)死去的水滴孤零零地飄浮在太空中，但仍在減速，說明穿梭機(jī)還在那里推著它，只是隱形了。

    “他們能摧毀水滴？！”有人驚叫。

    莫沃維奇艦長(zhǎng)的第一反應(yīng)只想到一件事，同警報(bào)解除時(shí)的亨特一樣，他沒有片刻猶豫，按動(dòng)自己手表上的一個(gè)按鈕，那是與亨特那只一樣的手表，這一次，錯(cuò)誤信息顯示在空中跳出的一個(gè)紅色信息窗口中：銷毀cao作無法完成，銷毀模塊已被拆除。

    艦長(zhǎng)轉(zhuǎn)身沖出作戰(zhàn)中心，向艦尾沖去，其他的軍官都緊跟在后。

    “萬有引力”號(hào)上最先到達(dá)引力波發(fā)射控制單元船的是老亨特，他也沒有進(jìn)入此艙的權(quán)限，遂打算首先斷開控制單元與天線艦體的聯(lián)系，這樣可以暫時(shí)使引力波發(fā)射系統(tǒng)失效，再設(shè)法銷毀艙內(nèi)的控制單元。

    但已經(jīng)有人在那里了。

    亨特拔出手槍對(duì)準(zhǔn)那人——此人穿著“萬有引力”號(hào)上的中尉軍裝，這與他應(yīng)該穿的末日戰(zhàn)役時(shí)的太空軍服裝不同，可能是從艦上偷來的。對(duì)方正在打量著控制單元艙，亨特一看背影就認(rèn)出了他。

    “我知道戴文中校沒看錯(cuò)?！焙嗵卣f。

    “藍(lán)色空間”號(hào)陸戰(zhàn)隊(duì)指揮官樸義君少校轉(zhuǎn)過身來，他很年輕，看上去不超過三十歲，但臉上透出一種“萬有引力”號(hào)上的人所沒有的滄桑感。他看上去多少有些意外，也許沒想到這么快就有人來，也許沒想到來人是老亨特，但他仍很鎮(zhèn)靜，半抬起雙手說：“請(qǐng)聽我解釋?！?/br>
    老亨特不想聽解釋，他不想知道這人是怎么進(jìn)入“萬有引力”號(hào)的，甚至不想知道他是人是鬼，不管真相如何，情況已經(jīng)到了最危急的時(shí)刻，他現(xiàn)在只想銷毀引力波發(fā)射控制單元，這是他生命的全部目的，而現(xiàn)在這個(gè)來自“藍(lán)色空間”號(hào)上的人擋在他的路上，他毫不猶豫地開槍了。

    子彈擊中了樸義君的前胸，沖擊力把他推到身后的艙門上。亨特的手槍發(fā)射的是飛船內(nèi)部專用的特制子彈，不會(huì)對(duì)艙壁和內(nèi)部設(shè)備造成損壞，但殺傷力顯然不如激光槍。樸義君胸前的彈洞中濺出幾滴血珠，但他仍然在失重中直起身，把手伸進(jìn)染血的軍服，從右肋掏出自己的槍來。亨特又開了一槍，仍然擊中了對(duì)方的胸部，在失重中濺出了更多的血珠。亨特隨后瞄準(zhǔn)了目標(biāo)的頭部，但沒來得及射出第三顆子彈。

    剛趕到的包括艦