然撞上它。同時(shí)，在四維太空中尋找返回的翹曲點(diǎn)比較困難，由于有一個(gè)維度坐標(biāo)無法確定，如果發(fā)現(xiàn)翹曲點(diǎn)，只能得知它所在的方向，卻無法確定距離，有時(shí)翹曲點(diǎn)可能距太空艇很遠(yuǎn)，通過它返回三維時(shí)空后，也會(huì)落到距飛船十分遙遠(yuǎn)的地方。另外，太空艇與飛船間通信的電波有相當(dāng)大的部分溢散到第四個(gè)維度，導(dǎo)致信號(hào)很微弱，兩者間聯(lián)系很困難。

    接著，兩艘飛船內(nèi)部在一天內(nèi)同時(shí)遭到六次微隕石撞擊，其中“藍(lán)色空間”號(hào)聚變反應(yīng)堆的磁懸浮控制單元被一顆直徑一百四十納米的微隕石擊中，完全摧毀。這是飛船最致命的關(guān)鍵系統(tǒng)，核聚變反應(yīng)的小火球溫度高達(dá)百萬度，能夠汽化任何材料，它是由磁場(chǎng)懸浮在寬大的反應(yīng)艙的中心位置。一旦控制單元失效，聚變火球?qū)拇艌?chǎng)中逃逸，可能在瞬間燒穿艦體。好在冗余單元及時(shí)投入，關(guān)閉了處于最低功率狀態(tài)運(yùn)行的反應(yīng)堆，沒有造成更大的災(zāi)難。

    隨著向四維碎塊內(nèi)部的深入，微隕石的密度明顯增大，同時(shí)還觀測(cè)到rou眼可見的大隕石從飛船附近掠過，它們與飛船的相對(duì)速度是第三宇宙速度的幾倍。在三維太空中，飛船的關(guān)鍵部位都層層保護(hù)，可以抵擋這些隕石的撞擊，但現(xiàn)在，它們完全暴露在四維中，沒有任何防護(hù)能力。

    褚?guī)r決定兩艘飛船立刻退出四維碎塊。碎塊在整體上有一個(gè)遠(yuǎn)離太陽系的速度，與飛船的航行速度方向相同，所以盡管“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)飛離太陽系的速度很快，但它們與四維碎塊間的相對(duì)速度很小，兩艦只是慢慢追上了碎塊，目前只深入了很小的距離，減速退出它也很容易。

    但關(guān)一帆對(duì)這個(gè)決定暴跳如雷：“宇宙最大的秘密就在眼前，這里可能隱藏著宇宙學(xué)一切問題的答案，我們?cè)趺茨茈x開？！”

    “你是說‘三與三十萬綜合征’嗎？四維碎塊真讓我想到了它?！?/br>
    “即使從現(xiàn)實(shí)考慮，我們也可能從那個(gè)圓環(huán)廢墟中得到意想不到的東西！”

    “但這一切的前提是要生存下去，現(xiàn)在，兩艦隨時(shí)面臨毀滅?！?/br>
    關(guān)一帆嘆息著搖搖頭，“那好吧，離開前讓我乘太空艇去探測(cè)一下‘魔戒’，你不是談生存嗎？給我一次機(jī)會(huì)吧，也許我們以后的生存取決于我這次的發(fā)現(xiàn)！”

    “可以考慮發(fā)射無人探測(cè)器?！?/br>
    “四維世界，只有親眼看到才知道是怎么回事，這你應(yīng)該比我清楚?！?/br>
    經(jīng)過兩艦指揮層短暫的商議后，關(guān)一帆的提議被批準(zhǔn)了，并組成了一支三人探險(xiǎn)隊(duì)，除關(guān)一帆外，還有卓文上尉和韋斯特醫(yī)生。卓文是“藍(lán)色空間”號(hào)上的科學(xué)軍官，有著比較豐富的四維空間航行經(jīng)驗(yàn)；韋斯特醫(yī)生則是自己堅(jiān)決要求加入的，被批準(zhǔn)主要是因?yàn)樗谄鸷角坝羞^研究三體語言學(xué)的經(jīng)歷。

    人類曾經(jīng)在四維空間進(jìn)行過的最長的航行，是“藍(lán)色空間”號(hào)對(duì)水滴和“萬有引力”號(hào)的襲擊。當(dāng)時(shí)曾用太空艇通過四維接近“萬有引力”號(hào)，首先把包括樸義君少校在內(nèi)的三人通過翹曲點(diǎn)送入飛船進(jìn)行偵察，然后分三批把六十多名陸戰(zhàn)隊(duì)員從四維投放到飛船中。對(duì)水滴的攻擊則使用小一些的太空穿梭機(jī)。伹這一次，對(duì)“魔戒”的探險(xiǎn)航程則遠(yuǎn)得多。

    太空艇從位于兩艘飛船之間的一個(gè)翹曲點(diǎn)進(jìn)入四維。在出發(fā)探險(xiǎn)的三個(gè)人身后，太空艇小型發(fā)動(dòng)機(jī)的核聚變火球在燃燒，隨著功率的增加，由暗紅變成幽藍(lán)，與兩艘飛船的聚變堆中的兩個(gè)大火球一起，照亮了這個(gè)并列展開的無窮世界，這個(gè)世界屬于“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬有引力”號(hào)的部分在快速離去。漸入太空深處后，高維空間感更加強(qiáng)烈。韋斯特醫(yī)生雖然已經(jīng)兩次進(jìn)入四維，仍不由得贊嘆：“什么樣的心靈才能把握這樣的世界?。　?/br>
    卓文上尉在駕駛駛太空艇時(shí)使用目光跟蹤鼠標(biāo)或語音控制，一般不動(dòng)手，以免觸碰到暴露的敏感部件。這時(shí)，“魔戒”用rou眼看去仍是一個(gè)隱約可見的小點(diǎn)，但他仍謹(jǐn)慎地使太空艇在很低的速度上行駛。由于空間中多出來的那個(gè)不可測(cè)度的維度，視覺看到的距離是完全不可靠的，“魔戒”可能仍遠(yuǎn)在一個(gè)天文單位之外，也可能已經(jīng)近在眼前。

    航行持續(xù)了三個(gè)小時(shí)，太空艇已經(jīng)超出了曾經(jīng)在四維空間進(jìn)行的最遠(yuǎn)的航行距離，“魔戒”看上去仍然是一個(gè)點(diǎn)，但卓文卻更加謹(jǐn)慎了，隨時(shí)做好全力減速和緊急轉(zhuǎn)向的準(zhǔn)備。關(guān)一帆有些不耐煩了，請(qǐng)求卓文提高些速度，就在這時(shí)，韋斯特驚叫起來，“魔戒”顯示出圓環(huán)形狀，是突然顯示的，由一個(gè)點(diǎn)瞬間變成硬幣大小，沒有逐漸增大的過程。

    “要隨時(shí)記住：在第四個(gè)維度上我們是瞎子?！弊课恼f，并再次放慢速度。

    航行又持續(xù)了兩個(gè)多小時(shí)，如果在三維，太空艇已經(jīng)航行了二十萬千米左右。

    突然間，硬幣大小的“魔戒”頂天立地地出現(xiàn)在前方。卓文用目光cao縱太空艇緊急轉(zhuǎn)向，使撞向環(huán)箍的太空艇從“魔戒”的圓環(huán)中穿過。從艇中看去，像是通過了太空中一道巨大的拱門。太空艇全力減速，然后返回，懸停在距“魔戒”的圓心不遠(yuǎn)處。

    這是人類第一次近距離看到四維物體，與高維空間感相似，他們感受到了被稱為高維質(zhì)感的宏偉?！澳Ы洹笔侨忾]的，看不到內(nèi)部，但能感覺到一種巨大的縱深感和包容性。在來自三維世界的眼光中，所看到的“魔戒”不是一個(gè)“魔戒”，而是無數(shù)個(gè)“魔戒”的疊加，這種四維質(zhì)感攝人心魄，是真正的納須彌于芥子的境界。

    從這個(gè)距離看到的“魔戒”表面，與從飛船上用望遠(yuǎn)鏡觀察有很大不同。它的色彩由金黃變成了暗銅色，那些電路般的精細(xì)線條其實(shí)是碰撞的擦痕，仍然沒有任何活動(dòng)跡象，也沒有光亮和其他輻射?？粗澳Ы洹标惻f的表面，太空艇上的三個(gè)人都感到似曾相識(shí)，他們想起了被摧毀的水滴，進(jìn)而想象：如果這個(gè)巨大的四維圓環(huán)也曾有過晶亮的鏡面表面，那又是何等驚人的景象。

    按照計(jì)劃，卓文用中頻電波發(fā)送了一個(gè)問候語。這是一幅簡(jiǎn)單的點(diǎn)陣圖，圖中由六行不同數(shù)量的點(diǎn)組成了一個(gè)質(zhì)數(shù)數(shù)列：1、3、5、7、11、13。

    他們沒有指望得到應(yīng)答，但應(yīng)答立刻出現(xiàn)了，速度之快讓三人不敢相信自己的眼睛。懸浮在太空艇艙里的信息窗口顯示出一個(gè)簡(jiǎn)單點(diǎn)陣圖，與他們發(fā)送的類似，也用六行點(diǎn)組成六個(gè)質(zhì)數(shù)，但圖中的點(diǎn)陣大了許多，把他們發(fā)送的那個(gè)數(shù)列接了下來：17、19、23、29、31、37。

    對(duì)方的含義很明確，回答了他們的問候。

    在探險(xiǎn)計(jì)劃中，發(fā)