樣每過前面間隔時間的一半就閃亮一下，請問到兩分鐘時燈閃亮了多少次？”

    “一百次！”有孩子脫口而出。

    AA搖搖頭，“不對?！?/br>
    “一千次！”

    “不對，好好想想?！?/br>
    一陣沉默后，響起了一個怯生生的聲音，來自一個文靜的小女孩兒，在嘈雜的噪聲中幾乎聽不清：“無數(shù)次?！?/br>
    “你，過來?！盇A指著那個女孩兒說，待她走過來后把她攬到身后，“第二道題：一根粗細(xì)不均勻的繩子，從一頭點(diǎn)燃后燒完要用一個小時，如何用它來做15分鐘的計(jì)時？注意，不均勻！”

    這次沒有孩子急著說，他們都在思索，但很快有一個男孩兒舉起了手，“繩子對折后從兩頭燒！”

    AA點(diǎn)點(diǎn)頭，“你過來吧?！彼堰@個男孩兒也拉到身后，與先前答對題的那個女孩站站在一起，“第三題：82、50、26，下一個數(shù)是什么？”

    很長時間沒人回答。

    AA重復(fù)道：“82、50、26，下一個數(shù)？”

    “10！”一個女孩兒喊道。

    AA沖她豎起大拇指，“好孩子，過來吧?！比缓螅龑Τ绦氖疽饬艘幌?，帶著三個孩子頭也不回地走向穿梭機(jī)。

    程心跟著他們走到舷梯下，回頭看了一眼，只見剩下的孩子們圍在他們老師的身邊看著她，像看著正在最后一次落下永遠(yuǎn)不再升起的太陽。這景象在淚水中模糊了，攀上舷梯時，她仍能感受到背后孩子們那絕望的目光，如萬箭穿心。這種感覺她在作為執(zhí)劍人的最后時刻曾有過，在澳大利亞聽到智子宣布人類滅絕計(jì)劃時也曾有過，這是比死亡更痛苦的劇痛。

    穿梭機(jī)內(nèi)部很寬敞，有兩排十八個座位，但機(jī)艙是豎立的，像井一樣，需要沿階梯爬到座位上。同在太空艇內(nèi)的感覺一樣，程心覺得這架飛行器簡直就是一個空殼，她不知道哪兒還有空間安裝發(fā)動機(jī)和控制系統(tǒng)。她想到公元世紀(jì)的化學(xué)動力火箭，如摩天大樓般高高聳立著，卻只有頂端那一點(diǎn)點(diǎn)有效荷載。穿梭機(jī)艙內(nèi)幾乎看不到駕駛設(shè)備，只有幾個信息窗口飄浮著。穿梭機(jī)的A.I.似乎認(rèn)識AA，她一進(jìn)來，那幾個窗口就圍攏到她身邊，當(dāng)她幫助孩子們和程心系安全帶時，那些窗口一直跟著她。

    “別這樣看我，我給了他們機(jī)會，要生存就得競爭。”AA低聲對程心說。

    “阿姨，他們在下面會死嗎？”那個男孩子問。

    “我們每個人一生下來都注定要死的，只是早晚而已?！盇A說著，坐到程心旁邊的座位上，她沒系安全帶，只是察看著那些窗口，“見鬼，我們的發(fā)射位前還排著二十九個！”

    發(fā)射港共有八個發(fā)射臺，每次發(fā)射后，發(fā)射臺都需要冷卻十分鐘才能再次使用，這期間還需向冷卻池中加注冷卻水。

    僅從逃生角度肴，等待的這段時間并不太重要，因?yàn)轱w到木星需要一個月，如果這之前打擊降臨，無論是在太空穿梭機(jī)還是在地球上，結(jié)局都一樣。但現(xiàn)在的問題是：稍有耽擱，可能就永遠(yuǎn)也無法起飛了。

    這時，社會已處于混亂中，在求生本能的驅(qū)使下，城市中一千多萬人都在擁向發(fā)射港。這個時代的太空穿梭機(jī)相當(dāng)于公元世紀(jì)的飛機(jī)，在短時間內(nèi)只能運(yùn)載一小部分人；而擁有穿梭機(jī)就如同古代擁有飛船一樣，對人部分人來說是可望而不可即的?，F(xiàn)在就算加上太空電梯的運(yùn)力，在一個星期內(nèi)只能把不到百分之一的地球人口送入近地軌道，能最后踏上木星航程的人還不到千分之一。

    穿梭機(jī)上沒有舷窗，但有幾個信息窗口從各個角度播放著外面的圖像，可以看到黑壓壓的人群正在涌進(jìn)停泊區(qū)。人們在每一架太空穿梭機(jī)周圍，揮著拳頭聲嘶力竭地叫喊著，希望能夠擠上其中一架。與此同時，在發(fā)射港的外圍地帶，早些時候降落的一大片飛行汽車又相繼起飛，車內(nèi)都是空的，是車的主人遙控它們飛上天阻止穿梭機(jī)發(fā)射的。天空中的飛行車越來越多，懸停在發(fā)射臺上空，形成一片黑色的屏障，這樣下去，很快誰都走不成了。

    程心縮小了這個信息窗口，轉(zhuǎn)身去安慰后座上的三個孩子。就在這時，AA驚叫了一聲：“天??！”程心回頭看時，見那個畫面被放到了最大，幾乎占據(jù)了艙內(nèi)的全部視野，畫而上，一團(tuán)耀眼的火球出現(xiàn)在穿梭機(jī)的叢林中。

    有人竟然在停泊區(qū)的人群中啟動發(fā)射了！

    核聚變發(fā)動機(jī)噴出的等離子體的溫度，是古代化學(xué)發(fā)動機(jī)噴出物溫度的幾十倍，如果在平坦的地面發(fā)射，高溫等離子體能瞬間熔化地表，并向四周迸射，半徑三十米內(nèi)無人能存活。從畫面中可以看到，許多黑點(diǎn)從烈焰出現(xiàn)的地方飛出，其中一個碰到附近一架穿梭機(jī)的頂部，在那里留下了一道黑印，那是一塊燒焦的人體?；饒F(tuán)周圍的幾架穿梭機(jī)倒下了，可能是起落架被燒熔了。

    人群瞬間寂靜下來，人們抬頭看著，那架可能燒死了幾十人的穿梭機(jī)轟鳴著從停泊區(qū)升起，拖著白色的尾跡直上高空，然后轉(zhuǎn)向東方。人們似乎不敢相信眼前發(fā)生的事。只過了十幾秒鐘，又一架穿梭機(jī)從停泊區(qū)起飛，這次距離他們更近，轟鳴、火光和熱浪讓人群由僵滯陷入極度的狂亂中。接下來，第三架，第四架……停泊區(qū)的穿梭機(jī)相繼強(qiáng)行發(fā)射，團(tuán)團(tuán)烈焰中，焦黑的人體拖著煙火在空中橫飛，停泊區(qū)變成了火葬場！

    AA咬著下唇看著慘烈的畫面，然后一揮手關(guān)上了這個窗口，埋頭在另一個小窗口上點(diǎn)擊cao作起來。

    “你干什么？”程心問。

    “起飛。”

    “停下?！?/br>
    “你看看——”AA把另一個小窗口甩給程心，其中顯示著周圍幾架穿梭機(jī)——在每架穿梭機(jī)的尾部發(fā)動機(jī)噴口上方，都有一圈散熱環(huán)，由大量的小散熱片組成，用于聚變堆的散熱。程心看到，周圍幾架穿梭機(jī)的散熱環(huán)都發(fā)出暗紅色的光芒，表示它們的聚變堆已經(jīng)啟動，即將起飛?！芭c其讓他們先飛，還不如我們飛！”AA說。如果這些穿梭機(jī)中有一架啟動發(fā)動機(jī)就有可能燒熔周圍穿梭機(jī)的起落架，使它們傾倒在已經(jīng)熔化的地面上，包括星環(huán)公司的這架。

    “不行，停下?！背绦牡穆曇羝届o，但無比堅(jiān)定，她經(jīng)歷過比這更大的災(zāi)難，這一次她能夠從容面對。

    “為什么？”AA的聲音變得同樣平靜。

    “因?yàn)橄旅嬗腥巳?。?/br>
    AA停下cao作，轉(zhuǎn)身面對程心，“那樣，過不久，我們、人群和地球就要一起變成碎片，在這些碎片中，你能分清哪些是高尚的，哪些是卑鄙的？