是理想社會，向太陽系邊緣的大移民使得早已消失的一些社會形態(tài)又出現(xiàn)了，但這不是倒退而是螺旋形上升，是開拓新疆域必然出現(xiàn)的東西。

    從太平洋一號出來后，曹彬還帶程心看了幾座特異構(gòu)型的太空城，其中距太平洋一號較近的是一座輪輻狀城市，就是程心六十多年前曾經(jīng)到過的地球太空電梯終端站的放大版。程心對太空城未全部建造成輪輻狀一直不太理解，因?yàn)閺墓こ虒W(xué)角度來看，輪輻狀是太空城最理想的構(gòu)型，建造它的技術(shù)難度要遠(yuǎn)低于整體外殼構(gòu)型的太空城，建成后具有更高的強(qiáng)度和抗災(zāi)能力，而且便于擴(kuò)建。

    “世界感。”曹彬的回答很簡單。

    “什么？”

    “就是身處一個(gè)世界的感覺。太空城必須擁有廣闊的內(nèi)部空間，有開闊的視野，人在里面才能感覺到自己是生活在一個(gè)世界中。如果換成輪輻構(gòu)型，那人們將生活在一圈或者幾圈大管子里，雖然內(nèi)表面積與整體外殼構(gòu)型的太空城差不多，但里面的人總感覺是在飛船上?！?/br>
    還有一些構(gòu)型更為奇特的太空城，它們大多是工業(yè)或農(nóng)業(yè)城市，沒有常住人口。比如一座叫資源一號空城，長度達(dá)到一百二十千米，直徑卻只有三十千米，是一根細(xì)長的桿子，它并不是繞自己的長軸旋轉(zhuǎn)，而是以中點(diǎn)為軸心翻著筋斗。這座太空城內(nèi)部是分層的，不同層域的重力差異極大，只有少數(shù)幾層適合居住，其余部分都是適合不同重力的工業(yè)區(qū)。據(jù)曹彬說，在土星和天王星城市群落，兩個(gè)或幾個(gè)桿狀太空城可以自中部絞結(jié)在一起，形成十字形或星形的組合體。

    掩體工程最早建成的太空城群落是木星和土星群落，在較晚建設(shè)的天王星和海王星群落中，出現(xiàn)了一些新的太空城建設(shè)理念，其中最重要的是城市接口。在這兩個(gè)處于太陽系遙遠(yuǎn)邊緣的群落中，每座太空城都帶有一個(gè)或多個(gè)標(biāo)準(zhǔn)接口，可以相互對接組合，組合后的城市居民的流動空間成倍擴(kuò)大，有著更好的世界感，對社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展具有重大意義。連通后的大氣和生態(tài)系統(tǒng)成為一個(gè)整體，運(yùn)行狀態(tài)更為穩(wěn)定。目前的城市對接方式一般為同軸對接，這樣對接后可以同軸旋轉(zhuǎn)，保持對接前的重力環(huán)境不變。也有平行對接或垂直對接的設(shè)想，這樣可以使組合后的城市空間在各個(gè)方向更為均衡，而不僅僅是同軸組合的縱向擴(kuò)展，但由于組合體共同旋轉(zhuǎn)將使原有的重力環(huán)境發(fā)生重大改變，所以沒有進(jìn)行過實(shí)際嘗試。目前，最大的城市組合體在海王星，八座太空城中的四個(gè)同軸組合為一體，形成一個(gè)長達(dá)兩百千米的組合城。在需要的時(shí)候，比如黑暗森林打擊警報(bào)出現(xiàn)時(shí)，組合體可以在短時(shí)間內(nèi)分解，以增強(qiáng)各自的機(jī)動能力。人們都抱有一個(gè)希望——有一天能夠使每個(gè)城市群落中的所有太空城合為一體，形成四個(gè)整體世界。

    目前，在木星、土星、天王星和海王星的背陽面，共有六十四座大型太空城，還有近百座中等和小型太空城以及大量空間站，在由它們構(gòu)成的掩體世界中，生活著九億人。

    這幾乎是現(xiàn)存人類的全部，在黑暗森林打擊到來前，地球文明已經(jīng)進(jìn)入掩體。

    每座太空城的政治地位相當(dāng)于一個(gè)國家，四個(gè)城市群落共同組成太陽系聯(lián)邦，原聯(lián)合國演變成聯(lián)邦政府。歷史上地球各大文明都曾出現(xiàn)過城邦時(shí)代，現(xiàn)在，城邦世界在太陽系的外圍再現(xiàn)了。

    地球已經(jīng)成為一個(gè)人煙稀少的世界，只有不到五百萬人生活在那里，那是些不愿離開母星家園、對隨時(shí)可能到來的死神無所畏懼的人。掩體世界中也有許多膽大的人不斷地前往地球旅游或度假，每次行程都是賭命的冒險(xiǎn)之旅。隨著時(shí)間的推移，黑暗森林打擊日益臨近，人們也融入了掩體世界的生活，對母星的懷念在為生計(jì)的忙碌中漸漸淡漠。去地球的人一天比一天少了，公眾也不再關(guān)注來自母親行星的信息，只知道大自然在重新占領(lǐng)那里的一切，各個(gè)大陸都逐漸被森林和草原所覆蓋。人們也聽說留下的人都過得像國王一樣，每個(gè)人都住在寬闊的莊園里，都有自己的森林和湖泊，但出家門必須帶槍，以防野獸的襲擊。整個(gè)地球世界目前只是太陽系聯(lián)邦中的一個(gè)普通城邦。

    程心和曹彬乘坐的太空艇現(xiàn)在已經(jīng)航行在木星城市群落的最外側(cè)，在巨大陰暗的木星之畔，這個(gè)太空城群落顯得那么渺小孤單，仿佛是一面高大山崖下的幾幢小屋，它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地透出柔和的燭光，雖然微弱，卻是這無邊的嚴(yán)寒和荒寂中僅有的溫暖棲所，是所有疲憊旅人的向往。這時(shí)，程心的腦海中竟冒出一首中學(xué)時(shí)代讀過的小詩，是中國民國時(shí)期一個(gè)早被遺忘的詩人寫的：太陽落下去了，山、樹、石、河，

    一切偉大的建筑都埋在黑影里；

    人類很有趣地點(diǎn)了他們的小燈；

    喜悅他們所看見的；

    希望找著他們所要的。

    【掩體紀(jì)元11年，光速二號】

    程心和曹彬最后的目的地是星環(huán)城，那是一座中等太空城。中等太空城，是指內(nèi)部面積在兩百平方千米以下、五十平方千米以上的太空城市，它們一般都混雜在大型太空城的群落中。但木星群落的兩座中等太空城，星環(huán)城和光速二號，卻孤零零地處于太空城群落的最外側(cè)，遠(yuǎn)離群落主體，幾乎在木星的陰影保護(hù)區(qū)之外。

    在到達(dá)星環(huán)城前，太空艇經(jīng)過了光速二號城。曹彬告訴程心，光速二號曾是一座科學(xué)城，是研究降低真空光速建立黑域的兩個(gè)基地之一，但現(xiàn)在它已經(jīng)成為一座廢棄的空城。程心很感興趣，提出要看一看這座科學(xué)城，曹彬很勉強(qiáng)地指示太空艇轉(zhuǎn)向那個(gè)方向。

    “我們從外面看一看吧，最好不要進(jìn)去?！辈鼙蛘f。

    “有危險(xiǎn)嗎？”

    “有危險(xiǎn)?！?/br>
    “同樣有危險(xiǎn)的太平洋一號我們也進(jìn)去了。”

    “這個(gè)不一樣，光速二號里沒有人，是座……鬼城，反正人們都這么說。”

    隨著太空艇的接近，程心看到這座太空城確實(shí)是廢墟，它不自轉(zhuǎn)，外表殘破，有許多破洞和裂縫，有的地方蒙皮大塊地外翻，露出里面的框架?？粗谔胀秸諢粽找碌倪@座巨大的廢墟，程心的心中有一種敬畏和恐懼，她覺得這廢墟像一頭擱淺的巨鯨，它躺在那里年代久遠(yuǎn)，只剩下干裂的皮和骨骼，生命早已離它而去。程心覺得展現(xiàn)在自己面前的似乎是一座比雅典衛(wèi)城更古老的遺址，隱藏著更多的秘密。太空艇慢慢靠近一道大裂縫，裂縫有幾個(gè)艇身寬，里面的金屬框架也扭曲翹起，形成一個(gè)破口。太空艇的探照燈從裂縫照進(jìn)去，程心看到了遠(yuǎn)方的“地面”，空蕩蕩的什