案也沒(méi)得個(gè)同桌，也沒(méi)什么好商議的了，直接挑選就是了。

    寶茹就選了離她最近的，左邊第二張書案。正要坐下時(shí)，卻看見(jiàn)姚素香紅著臉與占了寶茹前頭一張書案的蔣玉英說(shuō)話。

    “英姐兒，能不能和我換個(gè)座兒?！?/br>
    蔣玉英看她甚是猶豫的樣子知道她有難處，也不多問(wèn)，只道：“你坐罷！我去另一個(gè)座兒就是了?！?/br>
    后來(lái)寶茹才知姚素香是這時(shí)少見(jiàn)的近視，只是因著不嚴(yán)重這才日?？床怀鰜?lái)，但若是學(xué)堂里上課就非得坐在第一排了。這時(shí)候近視也不是沒(méi)得救了，從西夷那里也有傳來(lái)眼鏡，很多老賬房和讀書人都是買了的，只不過(guò)素香是個(gè)才這樣大的女孩子，她母親嫌眼鏡難看不許她戴。

    徐娘子等眾人都坐了，這才道：“你們都是互相認(rèn)得了，也都與我見(jiàn)過(guò)了，這樣就不用再互相認(rèn)識(shí)。咱們先來(lái)序齒吧，排一排大小，以后姐妹相稱也別弄錯(cuò)了?！?/br>
    女孩子們都說(shuō)了生辰，依次是蔣玉英二月十一日生，周媺二月二十三日生，姚素香四月初七生，莊麗華六月十五日生，白好娘七月二十日生，姚寶茹九月二十九日生，龔玉樓十月十一日生，張愛(ài)姐臘月二十九日生。

    序齒后徐娘子又問(wèn)道：“你們誰(shuí)是做過(guò)課長(zhǎng)的？”

    只有寶茹和玉英是做過(guò)課長(zhǎng)的，見(jiàn)狀徐娘子道：“玉英為長(zhǎng)，就玉英做課長(zhǎng)罷，若是她做的不好你們?cè)倥c我說(shuō)，咱們下一回就重新選課長(zhǎng)。”

    寶茹對(duì)于不再做課長(zhǎng)沒(méi)什么遺憾的，課長(zhǎng)也多了好多瑣事呢！她不算官迷，況且一看玉英就知她是穩(wěn)重有主意的，安排這一班女孩子再好不過(guò)了。

    徐娘子是個(gè)利落人，干脆定下課長(zhǎng)人選，又接著道：“你們都知要學(xué)什么，我親自教授的只有書文、算數(shù)和下棋，其余的自有別的夫子教導(dǎo)，今日是不得見(jiàn)的，往后你們就熟悉了。只一樣，不能因著他們是我聘來(lái)的就怠慢了，既然教了你們，你們就要分外尊重?！?/br>
    和蒙學(xué)不一樣，學(xué)堂里夫子聘來(lái)教授其他東西的夫子肯定水準(zhǔn)更高，理所當(dāng)然的，這樣的人才更加稀缺。他們大多不只在一處學(xué)堂受聘，每回安排課程還要協(xié)調(diào)幾處學(xué)堂呢！而像今日開(kāi)學(xué)，他們又不只是一家的夫子，既然不能每家都去那便一處都不去了，所以說(shuō)今日是見(jiàn)不到他們的。

    徐娘子又隨口吩咐了其余一干事，見(jiàn)眾人都正襟危坐，沒(méi)得她之前沒(méi)進(jìn)來(lái)的熱鬧活潑，立刻轉(zhuǎn)了口風(fēng)，不再說(shuō)學(xué)里的正事。

    “午飯本該是在學(xué)里吃的，可是我家的廚子也不算高明，也不過(guò)是老幾樣。今日算咱們頭一回一處，不好這樣草率，不若往外頭叫些吃食來(lái)，我家還有個(gè)賞花樓，只管把宴擺在那邊就是了。咱們下午一同吃酒，也算是一樂(lè)”

    這話一說(shuō)，堂前女孩子都面面相覷，竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的夫子。譬如教過(guò)寶茹的丁娘子，比徐娘子還年輕了二十歲，可是她也不會(huì)同學(xué)生一同取樂(lè)。不過(guò)，話又說(shuō)回來(lái)了，以丁娘子的年紀(jì)三十多歲，若是過(guò)于活潑了，只怕會(huì)有人說(shuō)閑話。而徐娘子已經(jīng)五十多歲，她再如何，只消不是過(guò)于出格，人家也只當(dāng)她是‘老來(lái)樂(lè)’罷了。

    不過(guò)這些學(xué)生也不是什么一般女子，畢竟是這樣出乎意料的徐娘子自己選的學(xué)生，哪里又是循規(guī)蹈矩的，只不過(guò)是遲疑了片刻就有人響應(yīng)了徐娘子。

    張愛(ài)姐最活潑，眼珠一轉(zhuǎn)笑嘻嘻道：“那夫子打算吃哪家的席面？是德順樓的‘五福臨門’，還是云客來(lái)的‘八珍席’，又或是聽(tīng)風(fēng)閣的‘六六順心’?！?/br>
    張愛(ài)姐連著報(bào)了三家酒樓的拿手席面，也不是無(wú)的放矢，這幾家酒樓都是有些名氣且離牌樓大街比較近——畢竟是外送的席面，離得遠(yuǎn)的總?cè)菀自诼飞鲜Я宋秲骸?/br>
    徐娘子一聽(tīng)張愛(ài)姐說(shuō)完就忍不住笑了：“這是哪里來(lái)的小滑頭？我在這牌樓大街也好住了二十多年了，竟沒(méi)得她一個(gè)小娘子知道這些?！?/br>
    這時(shí)候大家也不再正襟危坐了，眾人哪里還看不出來(lái)徐娘子是一個(gè)最促狹的，完全不用像以前那般對(duì)待夫子那樣對(duì)待她，應(yīng)該‘松快’些。若是哪個(gè)一般受禮教熏陶長(zhǎng)大的女孩子，只怕會(huì)無(wú)所適從，一些禮法大于天的甚至?xí)嵍藢W(xué)也說(shuō)不定吧。

    而寶茹這班女學(xué)生，哪怕是最守禮法的周媺也是‘嚴(yán)于律己，寬于待人’，她自己倒還遵守禮法，但別人如何卻不影響她親近——不然她也不會(huì)同寶茹、玉樓兩個(gè)格外要好了。畢竟一開(kāi)始寶茹和玉樓的底細(xì)她不知也就罷了，相交這樣久了，寶茹和玉樓又沒(méi)有隱藏自己本性的意思。

    白好娘最先道：“夫子別聽(tīng)愛(ài)姐的，她也是道聽(tīng)途說(shuō)的，她哪里來(lái)牌樓大街這邊吃過(guò)飯！不作數(shù)呢！要我說(shuō)還是要聽(tīng)素香和周媺的，她們家做的就是酒樓營(yíng)生，湖州城的吃食有什么她們不知的，夫子只管問(wèn)就是了?！?/br>
    姚素香卻苦笑著搖頭道：“我可不敢攬下這個(gè)差事，沒(méi)有金剛鉆不攬瓷器活。我家雖開(kāi)著洛園，但我實(shí)在是不曉得的，我至今吃菜只知道合不合口味，但若問(wèn)我咸淡之類的，我也只能無(wú)語(yǔ)。為了這個(gè)我祖父不知罵了我多少回，說(shuō)是丟了洛園姚家的丑，舌頭是白長(zhǎng)了。你們還是聽(tīng)周媺的罷！”

    和周媺家起家不同，姚素香家起家卻不是靠著一個(gè)廚藝極好的祖宗，她家當(dāng)初是盤了別人的酒樓，廚房師傅也是聘的。能穩(wěn)穩(wěn)掌控酒樓靠的是她家祖宗的‘金舌頭’，無(wú)論什么菜肴只消嘗一遍做法就能有七八分了。如今姚素香連一個(gè)咸淡都為難，的確是夠讓長(zhǎng)輩責(zé)備的了。

    周媺接過(guò)話道：“這些名席也沒(méi)什么意思，咱們本就玩樂(lè)，正正經(jīng)經(jīng)的席面反而玩不開(kāi)了，倒不如尋三四家有名氣的小酒店，專點(diǎn)拿手的果子來(lái)，湊成幾十碟，再灌幾壺各色果子露，盡夠咱們耍了?！?/br>
    這主意正合了徐娘子的心思，當(dāng)即笑道：“聽(tīng)聽(tīng)，這才是懂行的呢！口味倒不算多刁鉆，但確實(shí)正合咱們的情形。”

    寶茹在心里算了一回賬，道：“這的確便宜，咱們第一回玩樂(lè)聚會(huì)，照例當(dāng)然是要湊份子的，只是今日出門不見(jiàn)得帶了多少錢。名席或者不夠，但一些果子應(yīng)是綽綽有余的?！?/br>
    聽(tīng)了寶茹的話徐娘子失笑道：“哪里要你們這幫小娘子出錢，今日我做東呢！”

    底下的女孩子卻不贊同，蔣玉英作為課長(zhǎng)代大家表達(dá)了意思：“一起吃喝玩樂(lè)，湊份子也是樂(lè)趣?！?/br>
    龔玉樓跟著補(bǔ)充道：“你一錢她五分地湊來(lái)，也是大家齊心啊，夫子這回不要出錢，算咱們孝敬?。　?/br>
    徐娘子本就是個(gè)好玩的，也不堅(jiān)持自己做東，便笑瞇瞇道：“那這一回我也享回老師的福氣，只等著你們孝敬了。只是你們打算湊多少？銀錢夠不夠，要不要我來(lái)墊一些。”

    “哪里用得著！”寶茹算賬道