歸沒(méi)挑中那些不好的。若是你, 總歸是個(gè)好的。”

    “你好好待她，我這一輩子只她一個(gè)孩兒，說(shuō)句心底話，這世上我最看重的就是她。她就是我一塊心頭rou，我只愿她能一輩子歡歡喜喜與我撒嬌才好——不然我也不會(huì)與她招贅了。人才、家世、錢財(cái)，終究抵不過(guò)她與我說(shuō)一句她只愿嫁你，從來(lái)寶姐兒要的, 我這做父親的沒(méi)有不應(yīng)的，這一回又哪里能例外！”

    “記著今日你的情意，就算不能一輩子都這般，至少記得你這時(shí)候這般說(shuō)的心境，這也就足夠了！”

    鄭卓此時(shí)正躺在自己床上，徹夜不眠，耳邊只回蕩著姚員外那一聲聲一句句。可憐天下父母心，他從來(lái)沒(méi)承接過(guò)這樣沉重的囑托，雖然即使沒(méi)有這些囑托他也是要一輩子好好照顧寶茹。只是有了姚員外這一番心跡剖白，這樣一番拜托，他直覺(jué)肩上擔(dān)子更加沉重。

    這沉重不是壓力，不會(huì)讓他覺(jué)得前途艱難，反而讓他心里燒起來(lái)一團(tuán)火——滿滿都是如何待寶茹好，竟是有種不知如何下手的感覺(jué)了。一直在暢想他真和寶茹結(jié)為夫婦，他該如何如何，不得安眠。

    至于另一個(gè)事件主人公，寶茹也一樣是輾轉(zhuǎn)難眠，她不知道鄭卓被姚員外叫道書房去了，更不知她要有一個(gè)未婚夫的消息已經(jīng)傳遍了家里。姚太太不準(zhǔn)丫鬟們與寶茹說(shuō)話報(bào)信，是下定決心要?dú)⒁粴⑺男宰樱趟滥哪芎透改高@樣對(duì)著干！

    于是第二日兩人相見(jiàn)時(shí)，就都能見(jiàn)到眼睛下面的青黛色了。寶茹這時(shí)候已經(jīng)品咂出一點(diǎn)微妙的氣氛了，鄭卓依舊家里吃飯，家里下人看到他們兩個(gè)碰頭時(shí)也會(huì)捂嘴笑——這絕不是事情不成的樣子，反而像是要看他們笑話。

    最重要的是，鄭卓雖然是沒(méi)有安眠的樣子，但是看向自己的眼里是掩也掩不住的光彩，全然沒(méi)有沮喪。寶茹意味深長(zhǎng)地看了他一眼，他似乎是知道寶茹的意思，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。寶茹還有什么不知，心頭一松，剩下的只有歡欣喜悅了。

    姚員外姚太太就是這時(shí)候進(jìn)了飯廳，見(jiàn)兩個(gè)小兒女不說(shuō)一句話，但是眼神里已經(jīng)只容得下對(duì)面一個(gè)了。

    姚太太還好，既然確定鄭卓就是以后的姑爺了，自然巴不得兩人感情好些。姚員外卻是覺(jué)得心口泛起了酸酸的泡泡，沒(méi)有好聲氣道：“已經(jīng)擺飯了！怎么還不動(dòng)筷子，難道只看著就能吃飽？”

    其實(shí)姚員外這話說(shuō)的很沒(méi)道理，他們兩個(gè)長(zhǎng)輩不上桌，寶茹和鄭卓哪里能動(dòng)筷子。只是寶茹和鄭卓又不是傻的，既然已經(jīng)占了天大的便宜了，自然會(huì)格外小意些。兩人都很是乖巧地低頭，拿起了筷子，就等著姚員外夾第一樣后開(kāi)飯。

    今日有一樣煎草魚塊兒，這一道算不得高貴，只是姚員外和寶茹兩個(gè)都愛(ài)吃，所以常常做。就是拿那當(dāng)季的鮮草魚，斬成小小的塊兒，再拿油煎就是了，要害之處了那熱鍋的菜油要先用花椒之類香料過(guò)上一遭，然后瀝出香料只剩清清澈澈的菜油——拿這個(gè)去煎那魚塊就是了。

    又香又酥，好吃的很。只是姚員外有一件事最是不理會(huì)，就是魚刺懶得剔，就是冬日草魚沒(méi)什么細(xì)刺，他也覺(jué)得不耐煩。往常都是姚太太讓如意在一旁幫他剔掉魚刺，今日寶茹倒是獻(xiàn)起殷勤來(lái)，把那窄窄的的魚塊剔得干干凈凈，全放在一個(gè)小碟子里，輕輕地推到姚員外手邊。

    姚員外看了一眼，也不表示，只是把那一碟子魚rou都倒在了自己碗里拌粥吃——這已經(jīng)是再明顯不過(guò)的表示了。寶茹當(dāng)時(shí)就在心里小小歡呼了一下，知道自己再這般討好幾回定然就沒(méi)事了。

    之后幾日可以說(shuō)是波瀾不驚，雖然家里已經(jīng)知道了寶茹和鄭卓的事兒，但也沒(méi)什么表示。畢竟事情也太突然了一些，姚員外與姚太太也沒(méi)準(zhǔn)備，總不能草草就與寶茹訂親罷，那也太草率太倉(cāng)促了。一生只有一回的事兒，做父母的哪里愿意虧待女兒。

    寶茹因?yàn)閯倓偡噶隋e(cuò)，所以這幾日倒是特別乖巧，姚太太趁著這個(gè)空兒就日日帶著她做一些女紅。寶茹心里是不愿意的，但是鑒于她還在‘留校察看’期間，所以不敢輕舉妄動(dòng)，只得乖乖帶著針線籃子去正房用心做那些細(xì)活兒。

    寶茹手上是一個(gè)青蓮色荷包，沉穩(wěn)大方的款式，一看就知是與姚員外做的——這幾日她一直在努力討好姚員外來(lái)著。至于姚太太，她已經(jīng)得了一個(gè)抹額了。現(xiàn)下正和廖婆子討論寶茹的手藝呢！

    廖婆子立刻贊道：“還是說(shuō)姐兒聰慧呢！太太原還憂心姐兒的手藝拿不出手，要我來(lái)說(shuō)，姐兒不過(guò)是沒(méi)用心罷了，若真是放在心上，又有什么是不成的！”

    姚太太一面有些得意，一面還故作訓(xùn)斥道：“這有什么好夸的，誰(shuí)不知她是聰明的，最是可氣的是卻從不在這些該用心的上頭用心，這一回不就很好？可見(jiàn)以往都是虛應(yīng)故事罷了！”

    廖婆子勸道：“姐兒在這上頭本就不需費(fèi)多少心思，咱們家難道是那等窮得用不起丫鬟的人家？要是姐兒把這些事都做了，那要養(yǎng)這滿宅子的人做什么，竟成了擺設(shè)了?！?/br>
    這些話都是當(dāng)著寶茹的面說(shuō)的，不管寶茹心里如何想的，總歸她是絕不開(kāi)口。這時(shí)候的她就是多說(shuō)多錯(cuò)，少說(shuō)少錯(cuò)，不說(shuō)不錯(cuò)。她要說(shuō)什么，姚太太都是先訓(xùn)斥一番，她才不會(huì)去主動(dòng)找這不自在。

    姚太太放下手上那只抹額，倒是說(shuō)起另一回事，道：“還說(shuō)起這小魔星的婚事！這樣磨人。咱們倒是先要準(zhǔn)備另一場(chǎng)婚事了，這倒是咱們府里第一回準(zhǔn)備這些事?！?/br>
    廖婆子知她說(shuō)的是哪一件，于是道：“也是呢！女孩子們都大了，自然是都論起婚事來(lái)了，現(xiàn)在是如意，之后還有小吉祥呢！這還是太太不愛(ài)用小丫頭，不然的話，每年都能有這一遭！”

    兩人這就說(shuō)起了如意與白老大的婚事，姚太太頗有些不知所措道：“我卻不知道該如何cao辦，家里第一回經(jīng)歷這事，到底該如何？總不能太過(guò)寒酸，白老大還在老爺手里做事，得老爺倚重。但是如何隆重，到底只是一個(gè)丫鬟出門子罷了，家里沒(méi)得先例，也沒(méi)得參照?！?/br>
    廖婆子原來(lái)曾是別家大戶里頭的仆人，經(jīng)過(guò)的事多，有些見(jiàn)識(shí)，于是道：“太太何須煩擾？前些日子白老大不是送來(lái)了贖身銀子，太太只管收下。也就是這兩日他還要送來(lái)聘禮，這一樣太太自然不會(huì)動(dòng)一分一毫，自然全給了如意。再有這幾年如意自己的私房，到時(shí)候太太再多賞她十兩銀子，嘖嘖嘖，這也能辦一份體面嫁妝了！”

    姚太太何曾打算過(guò)這個(gè)，略有些遲疑道：“我倒是只聽(tīng)過(guò)各家太太如何辦家里女兒的嫁妝，竟沒(méi)說(shuō)過(guò)丫鬟們?cè)撊绾未虬l(fā)，你這一回與我詳細(xì)說(shuō)說(shuō)！”

    廖婆子回道：“如意自然不好比各家小姐，只是一樣，太太不妨比照著那些小門小戶的姐兒來(lái)。爭(zhēng)不多的