大人的善意、勞動(dòng)獲取的酬勞沒(méi)有被抽去其中七成后，現(xiàn)在，膽大的農(nóng)奴們已經(jīng)敢于站著行禮了。

付友光來(lái)之前，農(nóng)場(chǎng)里的工作并不多。不講究精耕細(xì)作的這個(gè)世界，早春僅僅只是平整土地和套上牛粗粗地犁一遍。自然，食物的供應(yīng)也只有農(nóng)忙時(shí)的一半。而付友光來(lái)之后，先是大家都吃飽肚子，而后采購(gòu)了大量的亞麻布按人頭分發(fā)，讓每個(gè)人至少有一身蔽體的衣裳。雖然工作多了許多，但這位大人卻肯付錢。勤勞一點(diǎn)的農(nóng)奴家庭全家工作之下，現(xiàn)在已經(jīng)有累積起幾個(gè)銀幣的人家了。至于幸運(yùn)地得到食堂工作的人家，每日40個(gè)銅幣的酬勞更是讓旁人羨慕。

現(xiàn)在的農(nóng)場(chǎng)里基本沒(méi)有閑人，這些孩子們也是在為伯爵大人工作著——按照吩咐，在農(nóng)場(chǎng)周邊搜集蚯蚓。不能拜托獵人協(xié)會(huì)的情況下，付友光也只有考慮自力更生了。至于大一點(diǎn)兒的孩子們，則是和成年人一樣，正不辭辛勞地去森林里挑腐葉。挑這些腐葉要比收集糞肥麻煩一些，因?yàn)椴舸笕艘笏麄儗⑦@些搜集來(lái)的腐葉細(xì)細(xì)輾碎后才給予結(jié)算。雖然辛苦，但可比往年的早春餓著肚子躺在家里發(fā)呆好過(guò)多了。

告別這些孩子，在農(nóng)場(chǎng)西面檢查過(guò)堆肥情況后回到大屋的付友光，意外地發(fā)現(xiàn)本應(yīng)忙得腳不沾地的監(jiān)工馬克，竟在等候著他。

☆、第20章艱難的抉擇

監(jiān)工馬克，擁有一定的管理能力，十二歲前接受過(guò)完整的啟蒙教育，無(wú)論是智慧還是對(duì)禮儀的知曉程度，在目不識(shí)丁的平民之中都算是出類拔萃。雖然他現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有資格使用全名，但在他原本的家庭破裂之前，他原本也是擁有姓氏的。

他的爺爺是一位二階的戰(zhàn)士，受雇于一位小貴族，四十歲以后因傷隱退，帶著數(shù)千金幣，回到家鄉(xiāng)安普城，娶妻生子，安穩(wěn)的做起了小莊園主。

或許是因?yàn)槔先思沂苓^(guò)太多的苦，娶了三位妻子又只生下一個(gè)兒子，對(duì)這唯一的血脈十分的寵溺。馬克的父親在嬌生慣養(yǎng)之下養(yǎng)成了特別驕橫自私的性格，除了貪婪和嗜賭，沒(méi)有任何才能。在馬克的爺爺去世后，將幾個(gè)jiejie全部遠(yuǎn)嫁他方，并且只給予了數(shù)量極少的嫁妝。

馬克出生時(shí)，家中還有著莊園、廣闊的豪宅、成群的奴仆。到了馬克開(kāi)始上學(xué)的年紀(jì)，城里的豪宅就縮水到只有原來(lái)的一半，奴仆大量被遣散，唯有莊園還算良好地運(yùn)轉(zhuǎn)著。

到了馬克十歲時(shí)，他的父親不可救藥地迷戀上了地下賭場(chǎng)。之前三十多年的小打小鬧，完全比不上在地下賭場(chǎng)兩年里的揮霍。艱難地完成了啟蒙學(xué)業(yè)后，馬克茫然回首，發(fā)現(xiàn)莊園換了主人，原先的豪宅也盡數(shù)歸了別人。自己和父母被趕到了外城平民區(qū)，家中已經(jīng)沒(méi)有了任何仆人，父子兩的生活全靠母親在旅店里清洗窗簾床單維持。

不能接受人生一敗涂地的父親，最后的一搏是將母親賣給了旅店的老板，然后揣著那幾十個(gè)銀幣再次走進(jìn)賭場(chǎng)。

那之后馬克再?zèng)]看見(jiàn)過(guò)父親，失去家庭庇佑的他淪落街頭，當(dāng)過(guò)乞丐，做過(guò)小流氓的跟班混混。運(yùn)氣好的時(shí)候，能以幫助小販們算賬來(lái)?yè)Q取一頓飽飯，運(yùn)氣不好的時(shí)候，只能和一堆人擠在旅店的后面，爭(zhēng)搶那些被丟出來(lái)的廚余。

大管家伯納德發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，只用五十個(gè)銀幣就買斷了馬克以后幾十年的人生。

由于識(shí)字，馬克得到了在海因農(nóng)場(chǎng)里獨(dú)當(dāng)一面的珍貴工作機(jī)會(huì)。兩年來(lái)他兢兢業(yè)業(yè)地工作，他對(duì)父親那種浪蕩子深痛惡覺(jué)，發(fā)誓要靠自己的能力往上爬，終有一天要得到那位大管家的賞識(shí)，把他調(diào)進(jìn)城堡里去工作，得到出人頭地的機(jī)會(huì)。

所以，馬克非常地討厭那個(gè)女人。

妮娜女士是伯爵的第七位侍妾，出生歌舞團(tuán)舞姬的她擁有傲人的身材和一副好歌喉。為了跳舞時(shí)顯得好看，在歌舞團(tuán)長(zhǎng)大的女孩子們腳后跟都被削掉了一部分。出于照顧她的不能長(zhǎng)途奔波，分配農(nóng)場(chǎng)時(shí)，大夫人莉莉絲將離城堡最近的海因農(nóng)場(chǎng)分配給了她管理。

見(jiàn)識(shí)過(guò)人生黑暗面的妮娜女士非常同情農(nóng)奴們物質(zhì)匱乏的生活，她賣掉了自己不常用的首飾和裙子，來(lái)給農(nóng)場(chǎng)里的孩子們?cè)黾邮澄锏姆至?。但身為十六名侍妾之一，雖然伯爵待她不薄，她的財(cái)力也不足以改善這些數(shù)量眾多的農(nóng)奴們的生活。她有些偏執(zhí)地認(rèn)為這些跟監(jiān)工馬克有關(guān)，認(rèn)為長(zhǎng)得尖嘴猴腮一看就不像好人的馬克對(duì)這些農(nóng)奴們進(jìn)行了二次剝削，在每次視察農(nóng)場(chǎng)時(shí)，就難免地對(duì)馬克的行為指手畫(huà)腳，招致了馬克的厭惡。

去年秋收后，馬克收攏要上交的糧食時(shí)，妮娜橫插了一腳，聲稱收走這些糧食會(huì)讓這些農(nóng)奴們熬不過(guò)這個(gè)冬天，自行做主將應(yīng)上繳的七成糧食降到了五成。

誠(chéng)然，多出來(lái)的兩成糧食讓去年的冬天里沒(méi)有一個(gè)農(nóng)奴被餓死，孩子們也沒(méi)有因?yàn)閷?shí)在養(yǎng)不活而被溺斃，但馬克心中對(duì)妮娜的不滿日益攀升，已經(jīng)到了憎恨的地步。

同樣非常了解人生黑暗面的馬克明白，如果他主動(dòng)舉報(bào)的話，身為仆從卻揭發(fā)主人的侍妾，這種吃力不討好的行為不但會(huì)讓他非常被動(dòng)，甚至有可能會(huì)成為妮娜的替罪羊。但繼續(xù)放任那女人肆意妄為，當(dāng)有一天這種背叛了領(lǐng)主大人利益的行為被揭穿后，身為監(jiān)工的他無(wú)法為自己自辯，恐怕將面臨丟掉工作淪為奴隸的命運(yùn)。在城堡來(lái)人后，以為是來(lái)調(diào)查這件事的他曾經(jīng)非常高興——看吧，那女人把這兒鬧得一團(tuán)遭。而我這個(gè)小人物，除了配合她，根本沒(méi)有別的選擇。

可是這些人似乎不是來(lái)調(diào)查上繳的糧食份額減少的事，還開(kāi)始一車一車地往農(nóng)場(chǎng)里拉物資。茫然迷惑了幾天后，他也只好把疑問(wèn)壓到肚子里去。不該說(shuō)的話別說(shuō)，想要活得長(zhǎng)久的話，管好自己的嘴巴才是最重要的事。

不過(guò)在五天前，當(dāng)付友光在石屋大廳里分配任務(wù)時(shí)，士兵們喊出了一聲“愿為伯爵大人效死”，終于讓馬克明白過(guò)來(lái)，事情，不妙了……

在恐懼事情敗露和擔(dān)心舉報(bào)招致伯爵大人遷怒之中糾結(jié)掙扎了五天，馬克終于鼓起了勇氣，來(lái)向領(lǐng)主大人坦白了。

仍舊是石屋的大廳里，付友光坐在主座的高背椅上，神情莫測(cè)，手指在扶手上輕輕彈動(dòng)。身后站著的是萬(wàn)年不變的丹尼爾，而牧師賓利先生捧著圣言書(shū)坐在一邊，那副神棍的樣子像是馬上就要開(kāi)口背誦出一大段圣言來(lái)。

馬克跪伏在大廳正中間的石板上，額頭貼著地板。以微含顫抖但清晰明了的話語(yǔ)說(shuō)完這農(nóng)場(chǎng)里去年發(fā)生的陰私后，馬克已經(jīng)將自己的命運(yùn)托付給了天父。

伯爵大人聽(tīng)完了馬克的自白后，沒(méi)有任何表態(tài)。或者說(shuō)，付友光不知道這個(gè)時(shí)候該怎么表態(tài)。在伯爵大人體內(nèi)，兩個(gè)靈魂正在對(duì)話。

“這個(gè)……那位妮娜小