一月二十九日，下午三點(diǎn),瑪奇城。

“丹尼爾……你認(rèn)為我是什么樣的人？”馬車?yán)?，將身邊的人全派出去的西格斜躺在軟榻中，忽然說道。

陰影行者半蹲在墻角，整個(gè)人似乎與黑暗溶為一體。

“你是你，西格·弗蘭迪?！?/br>
平凡無奇的臉孔，平凡無奇的聲音。唯一的怪異之處只在于太久不說話,發(fā)音有些奇怪。

西格輕笑。軟榻前的小茶幾上紅酒瓶子空了一半，伯爵大人看起來有些微醺。

“你意識(shí)到我里面換了芯子的時(shí)候，可沒有表現(xiàn)出對(duì)我有多么忠誠(chéng)……那家伙來自和平的世界，警戒心低得像個(gè)白癡?！?/br>
“你相信忠誠(chéng)？”

無口者并不像他表現(xiàn)出來的那么木訥。

“恩,我剛才說了個(gè)笑話。”

西格頗以為然。

馬車中靜了好一會(huì)兒,只聽得到車輪碾過路面的聲音。

西格伸腿踢翻小茶幾，幾上的半瓶酒和酒杯、果盤翻落在地。茶幾下，絨布包裹著的一塊造型古怪的龐大魔晶石顯露出來。

西格目光落在顏色純正的龐大魔晶石上,丑陋的造型讓他每次看到都覺得眼睛難受：“……那個(gè)白癡，就不能弄得像樣點(diǎn)兒……丹尼爾,抱著它。”

丹尼爾順從地上前，彎腰抱起這塊光哥從帝都帶回來的“杰作”。重量超過千斤的魔晶石讓不以力量為特長(zhǎng)的陰影行者有些吃力。

恐怖的熱能凝集成的結(jié)晶體，純正的紅色中似乎流動(dòng)著活著的火焰。雖然造型有點(diǎn)兒不堪，但仍舊十分美麗。西格瞇起眼睛注視了一會(huì)兒這塊唯有半神才有能力制作出來的杰作，嘴角拉出輕笑：“我對(duì)于你們職業(yè)強(qiáng)者的世界沒多少興趣……不過，這種體積的魔晶石，還是有點(diǎn)兒誘惑力的吧?！?/br>
丹尼爾沉默不語(yǔ)。

“能釣到什么樣的大魚呢……我可真是期待，你呢？丹尼爾?！?/br>
丹尼爾：“……”

“……你這家伙……又不想開口了嗎？”

海得賽領(lǐng)主大人的馬車穿過半個(gè)城區(qū)，來到現(xiàn)任市長(zhǎng)先生的府邸。

從安普城來到瑪奇城后因擁有城堡支持混得風(fēng)生水起的市長(zhǎng)先生殷勤地接待了伯爵大人，老臉上的諂媚比春光還溫暖。

“準(zhǔn)備好酒和女人——雪化之前，我要宴會(huì)一直開下去?！?/br>
海得賽西北部，巴蒂城中。

內(nèi)城區(qū)慘烈的屠殺持續(xù)到黃昏時(shí)分，最開始還心有不忍的人們殺到最后已是從身到心徹底麻木，只剩下機(jī)械的揮刀動(dòng)作。飛濺的血液從刺目的紅變成了習(xí)以為常的景色，光是將尸首運(yùn)往城外就加派了幾次人手。

抱著拿錢辦事心態(tài)的兩大協(xié)會(huì)參與者進(jìn)入戰(zhàn)斗后漸漸忘記了留手，很少參與這種大規(guī)模行動(dòng)的獵人、冒險(xiǎn)者們，被團(tuán)體氣氛的魔力所影響，等到他們回過神來時(shí)，無數(shù)條性命和無盡的鮮血已將他們跟城堡體系的職業(yè)強(qiáng)者們粘合在一起，難分彼此。

兩大協(xié)會(huì)影響力再大，畢竟也只是松散的民間團(tuán)體。狡詐的金牌獵人、強(qiáng)悍的冒險(xiǎn)者，說到底也是散兵游勇，并沒有與千百人混合戰(zhàn)成一團(tuán)的經(jīng)驗(yàn)。震天的殺聲、口號(hào)聲、眼前成片倒下去的敵人、漫天的血霧、時(shí)不時(shí)響起的慘叫，一切的一切是如此地撩撥人的神經(jīng)，熱血在澎湃、本性中的暴|力因子在蘇醒，再聯(lián)想到被他們手起刀落砍殺的人是原本高高在上的貴族，混跡在海得賽這種窮鄉(xiāng)僻壤分部的人哪兒還能保持理智。

最后一批藏到地道、地窖、閣樓、甚至水井里、水缸里的貴族被搜出來砍掉腦袋時(shí)，天色已經(jīng)暗下來了。獵人協(xié)會(huì)海得賽安普城分部的領(lǐng)頭人三階行者尤金，花了好一會(huì)功夫才把他帶來出任務(wù)、從三個(gè)城市匯集而來的人歸攏。好容易找全了這些殺紅了眼的小伙子們，望著一個(gè)個(gè)渾身浴血猶然不知、臉上疲憊與興奮交織的成員，心底有些發(fā)寒。

將人帶進(jìn)已被雷恩工程隊(duì)占領(lǐng)的巴蒂城市政廳，獵人協(xié)會(huì)那邊的人也集合過來休息了。與獵人協(xié)會(huì)的領(lǐng)頭人、擁有金牌獵人頭銜的三階游俠對(duì)上眼，兩位競(jìng)爭(zhēng)多年的老對(duì)手都是一陣苦笑，臉帶戚戚。

城堡這邊倒是對(duì)他們十分客氣，包下了市政廳旁邊一整間酒店讓他們休息。把小伙子們安排去休息換洗，互相也算有點(diǎn)默契的尤金換了身衣服去跟金牌獵人、游俠布拉德利碰頭。

酒店大堂中，習(xí)慣性選擇靠窗位置休息區(qū)的布拉德利點(diǎn)起煙斗，對(duì)他的老對(duì)手嘆聲道：“咱們?nèi)肟恿耍匣镉?jì)。”

尤金有些受不了煙味，微微側(cè)身躲開風(fēng)向，同樣面帶感嘆：“是啊，難怪領(lǐng)主大人要求三個(gè)城市都調(diào)人參與任務(wù)……弗蘭迪打著把海得賽分部全拉上船的主意啊?！?/br>
“……不止如此，尤金。你記得吧，關(guān)于任務(wù)領(lǐng)頭人……也是弗蘭迪指定的。你和我，也不知道是從什么時(shí)候起就被領(lǐng)主大人盯上了。”布拉德利苦笑。

“什么？！”尤金大驚，這個(gè)他是真不知道。

“仔細(xì)想想，擁有一定實(shí)力……哦，我這并不是在自我吹捧。不過，就海得賽的幾個(gè)分部而言，擁有一定實(shí)力、人脈不佳、受上峰排斥……這樣幾個(gè)條件綜合一下，你和我的名字幾乎是呼之欲出。”布拉德利一臉悻悻，顯然，他自己很討厭承認(rèn)自己人脈差、以至于一直呆在海得賽這種窮鄉(xiāng)僻壤。

尤金臉色也不太好看，他是有那么點(diǎn)兒不會(huì)看人臉色，在組織松散的冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)人緣不大像樣。但作為不到四十歲就升到三階中期的強(qiáng)者而言，被這么指出來可不會(huì)讓人心情愉快。

金牌獵人這種頭銜是沒法子弄虛作假的，含金量極高。做人方面稍微有點(diǎn)兒?jiǎn)栴}的布拉德利并不笨，看穿某人的意圖后思維無比地清晰：“我沒猜錯(cuò)的話……那位領(lǐng)主大人大概是不滿足只做個(gè)封地貴族了……”

尤金木著臉點(diǎn)點(diǎn)頭：“……直接跳過職業(yè)工會(huì)找上咱們兩家，野心昭昭。更糟糕的是……咱們應(yīng)該是無法拒絕的?！?/br>
布拉德利目光森然，冷笑了一聲：“沒法兒拒絕，老伙計(jì)。你和我說不的話……就會(huì)被咱們頭上那些老家伙推出來頂缸?！?/br>
巴蒂城的貴族一掃而空，作為領(lǐng)主的弗蘭迪家必然要就此做出解釋。而作為代表海得賽協(xié)會(huì)分部參與行動(dòng)的他們，其責(zé)任可有可無。這次的事兒，倘若他們只是外圍做做樣子也就罷了，沒聽過哪方勢(shì)力會(huì)不理會(huì)正主反倒是抓著雇傭兵不放的，偏偏行動(dòng)開始沒多久他們帶的隊(duì)伍就失控了，到最后更是完全殺成了一片，這樣情形下他們要說只是受雇傭拿錢辦事，估計(jì)也就能夠騙騙三歲小孩——當(dāng)然，重點(diǎn)是某人就差對(duì)著他們流口水了。到了這份兒上還敢拒絕，估計(jì)下一盤端上桌的就不是什么好菜了。

“反過來，你和我答應(yīng)的話……或許