東西，故意謀害大嫂的？”

    被這聲怒吼一威逼，菊兒嚇得魂飛魄散，忙不迭的磕頭求饒：“不是奴婢做下的奴婢哪里也沒(méi)去。”

    齊峻哪里肯信她：“為何大嫂和程嬤嬤都得上了，就你一人還好好的？”

    “是紫莞……帶進(jìn)丹露苑里的。”說(shuō)完，她還偷偷覷了四夫人一眼。

    見(jiàn)她終于肯老實(shí)交待了，舒眉暗中松了一口氣。

    菊兒是高氏的奴婢。若是她能親口供出，倒省卻了自己許多功夫。

    “胡說(shuō)，剛才娘子和嬤嬤都證實(shí)過(guò)，沒(méi)派紫莞去過(guò)丹露苑。”齊峻聲色俱厲地喝道。

    現(xiàn)在他急欲為舒眉撇清關(guān)系。不管當(dāng)初她是身不由已，還是愛(ài)慕虛榮，總歸現(xiàn)在是他的妻。大哥未在不好求證，護(hù)她周全是他義不容辭的責(zé)任。

    眼看著齊峻便要以勢(shì)壓人，菊兒心里一顫，只想著該怎么保命，也顧不上什么了，連忙辯解道：“紫莞自己跑來(lái)找夫人的，夫人經(jīng)?！?。是紫莞有時(shí)會(huì)跑來(lái)巴結(jié)咱們丹露苑的人……”

    齊峻跟妻子對(duì)視一眼，舒眉心領(lǐng)神會(huì)，忙出聲問(wèn)道：“紫莞是齊府家生子，父母在太夫人跟前也得臉，她為何要巴結(jié)大嫂？”

    菊兒心里一橫。把紫莞的老底，直接就給揭了出來(lái)：“她父親開(kāi)的鋪?zhàn)訒r(shí)常給太尉府供貨……”

    聽(tīng)到這里，齊峻神情不由晦澀起來(lái)，他隨即便想到先前的婢女青卉，被遣出去前好像也是聽(tīng)說(shuō)，跟丹露苑那邊走得近。難不成真是大嫂不死心，為了蘭meimei進(jìn)門(mén)，處處跟妻子為難，逼得她一天也呆不下去。一心想著想著出家為尼或者和離？！

    想到這里，齊峻目光晦澀地望向舒眉，似乎明白了一些——原來(lái)是雙重逼迫，讓她對(duì)自己死了心。

    舒眉卻沒(méi)理睬他，對(duì)菊兒淡淡說(shuō)道：“就算這些都是真的，也不是什么大不了的。何必偷偷摸摸？！還有，爺剛開(kāi)始問(wèn)你時(shí)，何故不肯老實(shí)交待？說(shuō)的話(huà)也顛三倒四的，讓人如何肯信你？反正紫莞如今不在府里了，任憑你一張巧嘴胡謅，也沒(méi)人出來(lái)指正?！?/br>
    齊峻點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉怒色地質(zhì)問(wèn)道：“沒(méi)錯(cuò)！大嫂的規(guī)矩嚴(yán)，如何肯私下見(jiàn)紫莞的？定是你為求脫罪，胡亂攀咬的……”

    見(jiàn)他們不肯相信，菊兒頓時(shí)急了：“是夫人……是夫人不讓奴婢說(shuō)出去的。沒(méi)想到紫莞包藏禍心，她經(jīng)常避著人夜里來(lái)丹露苑?？隙ㄊ撬巡У降ぢ对穪?lái)的。那天晚上，她避了人懷里揣著一樣?xùn)|西，不知是什么。好像挺寶貝，拿來(lái)獻(xiàn)給了夫人。”

    “是什么東西？”齊峻緊蹙眉頭，心里隱隱有不好的預(yù)感。

    “那奴婢就不知道了……”菊兒覷了他一眼，縮了縮脖子。

    齊峻一臉不信：“信口雌黃！大嫂出嫁前乃堂堂的高門(mén)貴女，咱們竹韻苑能有什么東西，值得紫莞拿出去偷偷獻(xiàn)上的？”

    菊兒搖了搖頭，表示自己不知。

    齊峻見(jiàn)狀，不由大怒：“來(lái)人，把這滿(mǎn)口胡言的背主刁奴，給爺架在凳子打……”

    他的話(huà)音剛落，屋里便出來(lái)幾位健婦，把菊兒按在春凳上，用三寸來(lái)寬的板子打抽。

    沒(méi)兩下，菊兒便被打得哭爹喊娘，拼命嘶嚎求饒，承認(rèn)知道那東西放在哪兒，自己因不識(shí)字，所以不曉得是什么。

    舒眉見(jiàn)不得這種血rou模糊的場(chǎng)面，連忙出聲為她解圍，問(wèn)道：“你說(shuō)紫莞巴結(jié)大嫂，可有什么憑證？不然，我跟你四爺如何信你？”

    憑證？只知夫人通常會(huì)賞紫莞一些首飾。以前她見(jiàn)過(guò)，對(duì)方托人帶出去交給親人變賣(mài)。府里封閉將近一個(gè)月，肯定東西還在住所，何不由他們帶人去搜？

    菊兒哭著將這些情況一一報(bào)告了。

    齊峻給旁邊的何嬤嬤遞了個(gè)眼神，后者忙到出門(mén)自搜查去了。

    舒眉沉吟半晌，把話(huà)題重新拎回正題，對(duì)菊兒?jiǎn)柕溃骸凹热荒悴蛔R(shí)字，那也怪不得你，你趕緊起來(lái)帶爺去尋找。”

    菊兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，她剛被齊峻打了一頓，神思雖已模糊，卻知道只有把紫莞供出來(lái)，自己才能脫罪，完全忘了此舉無(wú)疑也是背主。

    可話(huà)說(shuō)回來(lái)，四爺跟四夫人為求得罪太尉府，將她拎出來(lái)頂罪，自己小命此時(shí)會(huì)難保。還是把眼前這關(guān)過(guò)了，到時(shí)在夫人跟前，就說(shuō)是擔(dān)心紫莞害她，為尋找線(xiàn)索為夫人申冤才交待的。

    想到這里，菊兒交待道：“只知是一個(gè)信封，寫(xiě)是什么奴婢就不知道。夫人當(dāng)時(shí)看完后，似乎很高興?！闭f(shuō)著，菊兒爬了起來(lái)。帶著眾人回到高氏內(nèi)堂。

    來(lái)到案幾旁邊，指著那只紅漆匣子，“那東西后來(lái)就收進(jìn)了這里?！?/br>
    齊峻神色大變，指著那封休書(shū)。牙齒上下打顫：“你沒(méi)記錯(cuò)吧？！”

    丹露苑高氏的臥寢里，當(dāng)她重新睜開(kāi)眼睛時(shí)，只聽(tīng)得屋里寂靜一片。沒(méi)有半個(gè)人影。高氏支起身子，朝四周掃了一眼——還是在自己屋子里。床上的被褥鋪蓋，全都換了一套新的，屋里陳設(shè)跟以往的也有些不同了。

    高氏當(dāng)下駭然，忍不住地叫了聲“來(lái)人”?？上ぷ铀粏?，連喊了幾聲，都沒(méi)人出來(lái)回應(yīng)她。

    沉思過(guò)了半晌。她才搖了搖頭，記起在昏厥之前，貼身伺候的程嬤嬤，早已經(jīng)先于她病倒了。

    看來(lái)，之前的擔(dān)心沒(méi)有錯(cuò)。到底她們主仆倆還是染上了。還是沒(méi)能逃過(guò)此次的疫情。沒(méi)想到自己終日打雁，也有被雁啄傷眼的一天。

    念及此處，高氏神智總算清明了一些，只覺(jué)得身上軟綿無(wú)力，嗓子眼干得跟煙熏火燎似的。

    高氏從床上爬了起來(lái)，伸手便要去夠床邊案桌上的茶盞。誰(shuí)知身體未渝，力氣不夠，杯盞沒(méi)拿到，把汝窯出產(chǎn)的青蓮提梁茶壺。從桌上反帶下來(lái)了。

    劈里啪啦一陣亂響，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，便有一位婦人匆匆趕了進(jìn)來(lái)。高氏抬頭望過(guò)去，認(rèn)出那女人是齊淑娉的生母——賀姨娘。她閉了閉眼睛，重新倒回床頭的引枕上。

    “夫人要拿什么，吩咐妾身一聲便是！”賀姨娘走上前來(lái)。殷勤地跟她說(shuō)道。

    “怎么是姨娘？”高氏神情懨懨地問(wèn)道。

    賀姨娘上前坐到床邊的杌子上，對(duì)她輕聲地說(shuō)道：“可不是奴家？！夫人覺(jué)得哪里不妥？要不要妾身去叫太醫(yī)來(lái)？”

    高氏抬起頭來(lái)，吩咐道：“口有些渴，你幫我斟一杯茶過(guò)來(lái)！”

    賀姨娘聞言一喜，隨后便端