了，只差最后一步了。管他們說什么呢！只要那虔婆不出面，那些流言不久后就散了···…”

    見她還在執(zhí)迷不悟，高嘉禎血氣上涌：“你怎地這么傻！為何鄭太夫人不出面·你難道不知嗎？她在等齊峻回來。到時看你怎么面對這一家子人······”

    被他這樣一激，高氏頓時也惱怒起來：“回來就回來，再怕了他不成？！他妹子好壞還在我手里，他們能把我怎么著？！還不都是怪你，派什么人？！辦事不僅毛燥，還喜歡畫蛇添足把人關(guān)起來作甚？我早打聽清楚了，硫磺遇火即爆，只說氣味都能讓她一尸兩命。府里的人我早就遣散干凈·就算她們躲到院子里，也是逃不掉的。”

    高嘉禎頓時氣炸了，辯解道：“哪是我的人干的？”

    高氏一怔·猛然抬起頭來：“不是你的人干的，那些自己關(guān)上的不成？”

    這句話一出，兩人同時愣住了。

    過了半晌，高嘉禎對他meimei道：“此事你不必cao心了！得趕緊給父親報告一下?；蛟S那婦人根本沒死，從頭到尾就是借你的手，引得咱們高家往里面跳呢！”

    高氏搖了搖頭：“誰能提前預(yù)知，我會借他人之手給竹韻苑放火？她還真是九條命······呵呵····…”笑到后面，高嘉禎只覺她的聲音格外人，仿佛晚上林子里的貓頭鷹。

    等到高嘉禎回去告訴父親這一消息時，高太尉捋了捋頜下的胡子·不以為意地說道：“死不死已經(jīng)不重要了。之前為父放縱你們兄妹胡鬮，不過是試試水。如今想以平和方式得到那位置，恐怕是行不通了。為今之計，與其跟那幫酸儒們客客氣氣，倒不如······明日，你帶人馬到西山大營去一趟。讓他們做好準(zhǔn)備·最遲不會超過年底?！?/br>
    說到這里，高太尉停頓了一下，道：“明年，恐怕又要改元了……”

    見父親下定了決心，高嘉禎亦喜亦憂，試探道：“meimei不愿回來，可如何是好？”

    高太尉冷哼一聲：“等改天換日之后，寧國府就不復(fù)存在了，她不回來又能去哪里？”

    高嘉禎不禁愕然，忙問道：“父親大人的意思是······”

    高太尉拳頭緊握：“那幫尸位素餐的勛貴，老夫倒是想看看，到底他們是為大楚的江山流血犧牲，還是為爭地盤大打出手，互不退讓。只要骨頭扔得巧妙－，還怕他們不打得頭破血流？！

    高嘉禎沒弄懂這番話的含意，不過，他從小就知道，父■乃一代梟雄，能屹立大楚朝堂二三十年不倒，經(jīng)過三代君主般的小風(fēng)小浪，根本不夠撼動高家的根基。

    ※※※

    位于什剎海西端的擷趣園，此時一片寧靜。

    池中的殘荷，在斜風(fēng)細(xì)雨的浸蝕下，更顯得凄清和寂廖。

    “表小姐，老爺讓奴婢過來，請您到致遠(yuǎn)閣去一趟?！币磺嘁滦℃?，過來打斷正在案前埋頭作畫之人的思路。

    回頭望了一眼那丫鬟，秦芷茹并未放下手里的宣筆。

    “小箏，你知道舅舅叫我去，可是有什么事嗎？”她又重起描畫起來。

    那名叫小箏的丫鬟，矮身跟她福了一禮，答道：“具體是什么事，奴婢不知。不過，聽說是孟府的大奶奶來了，奴婢想，可能有客來訪，老爺讓您去會。”

    一聽說齊家jiejie來了，秦芷茹來了興致。她終于放下了畫筆，把手掌浸入旁邊架子上的一盆清水中，嘴里還不忘了囑咐旁邊的丫鬟：“春心，等畫干了幫我收起來。秋意，幫我取把雨過來?！?/br>
    “｛jiejie來了？”秦芷茹踏上致遠(yuǎn)閣的樓頂，一眼就瞧見身著素裝的少婦，正背著門的方向，朝不遠(yuǎn)處的湖面眺望。

    齊淑｛轉(zhuǎn)過身來，迎上秦芷茹的明澈的目光。

    “到秦府拜訪時，說是你到竹述先生這兒來了?！饼R淑｛忙跟她打招呼。

    秦芷茹嘴角微抿，招呼對方坐下：“jiejie找芷茹，可是有什么急事嗎？”

    齊淑｛在旁邊的方凳上坐下。

    “我是專程來道謝的，聽說當(dāng)初促使表妹拜到先生門下，是meimei你在背后出的力。這次表妹的案子能夠重新再審，多虧了有先生的幫忙。”說著，齊淑｛朝對方深深地拜了一禮。

    秦芷茹哪敢受之，忙起身朝她還了一禮，嘴里解釋道：“jiejie折殺芷茹了。舅舅跟曦裕先生本來就是故交，有沒有師生關(guān)系，他都會為師妹出頭的。芷茹可不敢居功?！?/br>
    齊淑｛點了點頭，無不感嘆道：“剛才我跟他先生道謝，先生也這樣說的。總之，這次多虧先生跟秦姑娘的俠義之舉，表妹的冤情才算被湮沒。她若泉下有知，定會感激涕零的?！?/br>
    秦芷茹扭頭望向湖面，喃喃道：“本來，芷茹還指著跟她切磋切磋畫藝，沒想到，緣分還是淺了些。剛拜完師，寧國公接著就出了事，她后來有了身子更是來不了。舅舅之前還在講，曦裕先生若是要考較師妹，可別墮了他的名頭。”

    齊淑｛微微一怔，面上也露出落寞之意。

    秦芷茹突然像是想起什么，忙跟她問道：“齊府可曾派人到嶺南送信了？”

    想到鄭氏之前主張匆匆下葬，肯定沒通知姨父他們，齊淑｛臉上不由發(fā)起燒來，為齊府感到羞愧。

    “不過，事情現(xiàn)在鬧這么大，想來過不了多久，文先生應(yīng)當(dāng)就會到了吧？！”秦芷茹見她不自在，忙把話題扯開了，“聽舅舅講，曦裕先生挺疼愛他師妹的?！?/br>
    齊淑｛點了點頭，說道：“確實是這樣！出事前不久，姨父還往京里送來一戶陪房。他在南邊一直挺牽掛女兒的?！?/br>
    想到剛剛才作的那幅畫，秦芷茹問起葬禮的事：“······不知打算什么時候入土，我替她作了幅畫，想到時燒給她?！?/br>
    齊淑｛搖了搖頭：“現(xiàn)在案子僵持在那兒，怕是沒那么快。希望四哥能盡快趕回來，總不能撇開他吧？！表妹為他cao持家務(wù)，替他生兒育女的?！?/br>
    秦芷茹不由默然。

    誰也想不到，齊府后院的水竟會有這樣深。

    她不禁暗自慶幸，當(dāng)初嫁進(jìn)去跟高氏當(dāng)妯娌的若是自己，恐怕也是同樣的遭遇吧！

    齊淑｛此時心里想的，卻是另外一樁事。

    她之所以起了告發(fā)高氏的心思，起先緣于鄭氏要將表妹遺體焚化。為了避免表妹的死成為一樁無頭公案，被人