十來(lái)樁賣田賣地的契書。他皺著眉，“大災(zāi)之后，富者逾富，貧者逾貧，這勢(shì)頭怕是遏制不住?！必毤也坏饺f(wàn)不得已不會(huì)賣田，都是實(shí)在過(guò)不下去之后的選擇。壓著他們不讓賣，也沒(méi)這做法。

    “價(jià)格可還公道？”林瑜問(wèn)道。

    “什么公道？”柳秋池就冷笑一聲，道，“這種時(shí)候賣地，能有什么好價(jià)錢，不過(guò)是任人宰割。”他遣人問(wèn)過(guò)，現(xiàn)在地價(jià)低得叫人心酸，但就算是這樣，賣地的貧農(nóng)也越來(lái)越多。去年接連兩樁是故，實(shí)在是掏空了太多小農(nóng)人家本就微薄的底子了。

    “這樣下去不行?！眱扇肆镞^(guò)一圈，在百姓滿面塵土的崇敬目光中回城去，林瑜心里轉(zhuǎn)著各種各樣的主意，道：“如今湖廣熟天下足，這邊糧價(jià)向來(lái)不算高?！笔聦?shí)上，這里地靠南方，屬于亞熱帶氣候，水稻一年兩熟，所以林瑜才敢說(shuō)，吃不飽，但是絕對(duì)餓不死。

    柳秋池聞弦歌而知雅意，偏頭問(wèn)道：“可是不種糧，一時(shí)的難關(guān)又怎么過(guò)？”換種子可不是什么小事，百姓正在餓肚子，不一定樂(lè)意。這種事就算賭上林瑜的威信也難說(shuō)。

    也是，轉(zhuǎn)換一地的種植模式，從糧食作物轉(zhuǎn)換為經(jīng)濟(jì)作物并不是一紙政令就可以一蹴而就的事情。不過(guò)，現(xiàn)在興化府百?gòu)U待興，如果要?jiǎng)邮值脑挰F(xiàn)在的時(shí)機(jī)最合適。林瑜不打算放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，但是方式還需要商榷。

    而種植的經(jīng)濟(jì)作物他心里有了一定的想法，但是還需要好好計(jì)劃一下。

    回到府衙的時(shí)候，就聽(tīng)里面來(lái)報(bào)，說(shuō)是常家公子已經(jīng)到了。

    “鹽呢？”林瑜先問(wèn)道，“賬結(jié)了沒(méi)？”

    蘇木亦步亦趨地跟在他的身側(cè)，道：“鹽先入庫(kù)了。賬沒(méi)結(jié)，押車的管家并不敢收?！彼植荒芏酥y票給常家公子，這事還得由林瑜出面。本來(lái)，比起那一點(diǎn)點(diǎn)的銀錢，常家來(lái)這里更多的是為了人情。

    偏廳里頭，正坐著吃茶的常子蘭一抬眼就看見(jiàn)一個(gè)少年公子邁著大步三步并作兩步地走來(lái)，手里還拽著的馬鞭往身后的小廝手里一遞。盡管是這樣風(fēng)塵仆仆的模樣，但是卻奇異的不叫人覺(jué)得失禮。

    他心道，這便是京城里頭嫡支以后的孫女婿了，忙起身拜道：“常家子蘭見(jiàn)過(guò)林知府?！弊謇镱^，他們家是和嫡支向來(lái)靠得近的。是以，這一次，林瑜來(lái)興化府任知府，常大學(xué)士也有致信家里頭。話也簡(jiǎn)單，就是這一頭林瑜有什么需要的，他們盡量滿足便是。

    他們一家和嫡支近，如今嫡支的大老爺又任著文淵閣大學(xué)士。是以，族里頭他們家向來(lái)是說(shuō)得上話的，好處也從來(lái)沒(méi)有少過(guò)。這一回，因著有可能要去興化府，族里頭暗地里說(shuō)酸話幸災(zāi)樂(lè)禍的可不少。

    不過(guò)，就像是他父親說(shuō)的。平日里他們得利最多，等嫡支用得上的時(shí)候，自然也是義不容辭。常子蘭深以為然。索性，家里頭不是沒(méi)有種過(guò)痘的，就算有危險(xiǎn)也有限。

    但是，他們一家等了許久，也沒(méi)等來(lái)興化府的信件。大半年過(guò)去，興化府一切安穩(wěn)如常，邊上的三府也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有天花病人出現(xiàn)。常家就知道，沒(méi)什么事了。

    沒(méi)想到，在這種時(shí)候，興化府那邊反而來(lái)了信。

    也許是出于對(duì)林瑜沒(méi)有在最亂的時(shí)候使喚他們的感激，也許是出于對(duì)常大學(xué)士吩咐的慎重，那邊一接到林瑜的信件之后就第一時(shí)間按照上面的要求盡力籌集了更多的鹽，押送來(lái)興化府。上萬(wàn)斤的鹽比林瑜原本要求的還要多出三成來(lái)。

    就算只是私鹽的價(jià)，那鹽商看在常大學(xué)士的面子上，抹去了零頭，那也花了他們家小一萬(wàn)兩的銀子。倒不是鹽商不愿意白送，只是就算他相送，常家也不愿意收。做鹽商的，哪個(gè)不是人精，不能完全一點(diǎn)面子也不給，抹去那千百兩銀的零頭，也是個(gè)意思。

    兩人廝見(jiàn)過(guò)，分賓主落座，常子蘭就迫不及待道：“林知府才能兼?zhèn)?，小生這一路看來(lái)，如今興化府已經(jīng)有了昔日幾分繁榮氣象，短短半年，知府實(shí)在了得?！彼砩嫌兄悴诺墓γ皇桥e人怎么也考不上去。這么大個(gè)人，在林瑜面前也只好自稱小生。

    林瑜已經(jīng)知道了常家多送了三成的鹽過(guò)來(lái)，算來(lái)一共有一萬(wàn)斤還多。如果他愿意的話，照樣能應(yīng)酬得很好，就像是他不過(guò)做了幾個(gè)月的侍讀學(xué)士，就叫當(dāng)今覺(jué)得他深合自己心意一樣。面對(duì)常子蘭幾乎是掛在臉上的討好之意，笑道：“兩家原是姻親，不必這般客氣。算來(lái)子蘭日后還是我的兄長(zhǎng)，只稱呼我一聲懷瑾也使得?！?/br>
    那常子蘭俊臉微紅，道：“那子蘭便托大了?！?/br>
    兩人說(shuō)了一會(huì)子，等蘇木上茶來(lái)后，林瑜便道：“府庫(kù)已經(jīng)清點(diǎn)過(guò)了，總數(shù)一萬(wàn)兩千斤的鹽，按泉州的鹽價(jià)該是一萬(wàn)兩千兩銀，回頭我就叫蘇木來(lái)交接?！?/br>
    那常子蘭就忙擺手道：“不敢不敢，老爺在家里頭一直念叨著，想給這興化府出分力。偏偏一直以來(lái)都沒(méi)個(gè)機(jī)會(huì)，您的信以來(lái)，老爺可高興壞了，忙忙地就打發(fā)了我來(lái)。要是帶著錢回去，小生可是要吃板子的。懷瑾便賞個(gè)臉吧！”

    林瑜瞧他努力湊上來(lái)的樣子，腦筋一轉(zhuǎn)，笑道：“原是府衙里頭的事，也不能叫你們白出錢。再者一萬(wàn)兩銀也不是什么小數(shù)目?！彼弥腊傅溃斑@樣，我正好有一樁難事，你就拿了這銀子替我辦一件事，如何？”

    常子蘭聽(tīng)了心頭忐忑，又見(jiàn)林瑜一副不容置疑的樣子，便起身拜道：“敢不從命?！?/br>
    小牛角村原本是個(gè)人丁興旺的村落，村子里的人大多數(shù)都姓李，所以也叫李家村。不過(guò)，再好的村子，一場(chǎng)天花疫疾足以叫一個(gè)還算得上殷實(shí)的人家一朝回到赤貧。便是村里地主李全德之家，如今也是勉強(qiáng)，約莫還得兩年才能緩過(guò)氣來(lái)。

    地主之家都是這樣的境況，更何況是那些普通農(nóng)家，整個(gè)村落都散發(fā)著頹然的氣息，偶爾響起一兩聲短促的哭聲，也不過(guò)是干嚎。

    李二家也是一般的境況，賣地已經(jīng)是沒(méi)辦法的辦法。他原本想著村里頭全德的品性是個(gè)好的，賣與他價(jià)格總不至于壓得太低，日后有錢了再贖回來(lái)也容易。只是等找過(guò)了全德之后才知道，村里誰(shuí)都不是傻子，求他買地的人多，這樣一來(lái)就是最富裕的全德家也是拿不出多少錢來(lái)買村子里的地。

    地里刨食一輩子，他也不想賣地，但是又有什么法子呢，這一家老小總得活下去吧！他也是有心思的，現(xiàn)在地多人少，到時(shí)候地主老爺還是要靠他們來(lái)種地，慢慢地再忍上個(gè)幾年，若是年景好，沒(méi)準(zhǔn)就能起來(lái)了。

    這要是年景不好，那就是命吧！他咂著煙嘴，煙鍋里頭沒(méi)有一絲的火星。

    村里的地主吃不下這么多的田地，但是城里頭的府上多得很，他們?cè)缇投⒅恋亓?，只是一直以?lái)，沒(méi)有一個(gè)合適的機(jī)會(huì)買下那么多可以連成一大片的。