的性格，略微交談幾句就沉默了。

阿鈴的家后是一片亂石縱橫的山坡，坡下是小豆地和用作馬飼料的稗子地，忍軍雖然不像騎兵那樣需要大量馬匹，但為了遷移需要，每個駐地都會蓄養(yǎng)定量的馬匹。九月的秋色凈美，從檐廊望下去，稻田金黃，松柏翠綠，蕎麥火紅的莖桿上托著白花，田地的周圍豆角長垂，明媚的陽光鋪灑而下，忽然一陣風(fēng)來，樹葉瑟瑟作響幾聲。

午后的時光悠閑漫長，斑瞇起眼睛向遠(yuǎn)處望去，山丘上長著四五棵松樹，守路神像立在通往山坡的路口處。簡單的景色不知為何讓人看得入神，直到右肩一沉，泉奈已經(jīng)歪著他睡去，手放松了，半塊蕎麥餅啪嗒掉在地上?；鸷溯p輕地笑起來，那邊，阿鈴也靠著他睡著了。

這一刻，斑突然覺得經(jīng)歷過的那些沉重往事都離得遠(yuǎn)了，輕風(fēng)拂來，又颯然揚(yáng)去，所有已發(fā)生與未發(fā)生的，其實都不必焦慮，不必著急，一切都在醞釀，如水起漣漪，尚需侯風(fēng)，而他也正待勃發(fā)，只待春來，吹放翠薇滿地。

作者有話要說：　　忍者，兵法之眼耳：出自，這是由幕府時期忍者藤林保武編纂的一本忍者們修練的經(jīng)典，這本書的內(nèi)容就是教導(dǎo)忍者如何施行忍術(shù)的一切理論基礎(chǔ)與技能指導(dǎo)。我手頭有一套pdf，雖用漢字書寫，但夾雜了假名，只能看懂一點點。

火核是漫畫中的人物，在帶土偽裝的斑向佐助回憶從前時出現(xiàn)的那個扎馬尾的俊秀年輕人。我對他感覺非常好，所以特意寫他。

香魚：香魚是鲇魚，只生長在清澈的水流中，通常做烤吃，中提到過。

牽?；ǚN植：入谷的山崎留是歷史上真實存在的人物，每年的七夕節(jié)都會在入谷的真源寺舉辦牽?；ㄊ袌?，至今仍存。

☆、第八章

將近黃昏時，阿鈴的兄長雅樂助才從鐵匠鋪子里回來。雅樂助的先輩是最早參與兩族聯(lián)姻的人，當(dāng)初為了促使兩族聯(lián)合，兩位族長率先迎娶了對方族中的女性，那時曾有人說，大概百年之后，宇智波和千手就會完全融為一體。但在百年后的今日，聯(lián)姻的人數(shù)卻并沒有增加，仍然有不少人暗中抱著不能信任對方的心態(tài)?？此坪湍赖娜~隱之里，隱隱分為宇智波、千手與混血三個派系。

真是麻煩啊，火核輕輕嘆息：前幾年還有混血會阻礙開眼這樣的言論。

雅樂助抱著胳膊不說話。天空被晚霞染成一片紅色，不時有歸鳥從空中掠過。他閉上眼睛：這也不是沒有道理的說法。

他雖然也繼承了宇智波的血統(tǒng)，但到現(xiàn)在也僅僅只達(dá)到了一輪勾玉，而已經(jīng)戰(zhàn)死的父親和兄長，則完全沒有開眼過。對于純粹的宇智波和千手來說，他們雖然也被冠以這兩者之名，卻處在像蝙蝠一樣尷尬的地位。

火核低低哎了一聲，經(jīng)過百余年的休養(yǎng)生息，宇智波和千手逐漸恢復(fù)了曾經(jīng)的生氣，而微妙心思也逐漸滋生：不知道以后會怎么樣...他低聲說，突然發(fā)現(xiàn)斑正目不轉(zhuǎn)睛地看著自己，于是笑著問：怎么了？

一直默默聽著火核與雅樂助對話的斑平靜地問：你覺得宇智波和千手的聯(lián)合會分裂？

稚嫩的面容和鄭重的表情形成了鮮明的對比，雖然會讓人覺得好笑，但到底哪里好笑，又說不上來。斑靜靜地等著火核的回答，骨子里流露出的奇怪的平和讓他仔細(xì)思考起來，過了一會才抬起頭：不太可能。

這下，連阿鈴和泉奈也開始認(rèn)真地聽他說話。

宇智波與千手聯(lián)合的起因，就是因為單獨(dú)無法抵擋其他家族的聯(lián)手，而后來宇智波與千手的聯(lián)合，也讓他們不敢解散已經(jīng)組成的聯(lián)盟。

在這樣不得不聯(lián)合起來抗衡對手的背景下，同一地方的忍者家族聯(lián)合起來締結(jié)為惣國一揆也就并不稀奇了。

所謂一揆，是指在神前起誓，為完成某種訴求而共同進(jìn)退的團(tuán)體。在實力不相伯仲的情況下，個人或者單個忍者集團(tuán)無法脫穎而出，擁有絕對的支配能力，干脆聯(lián)合起來共同制定文字條約，結(jié)合為擁有共同利益與目標(biāo)的地方同盟，這樣的同盟，就叫做惣國一揆，類似于聯(lián)邦制度的諸侯國，不隸屬于任何領(lǐng)主，而是進(jìn)行自主管理與防衛(wèi)。當(dāng)初的木葉忍者村，就是在惣國一揆的基礎(chǔ)上建立的。

這樣的道理，對葉隱也適用，宇智波也好千手也好，如果成為單獨(dú)的個體，根本無法對抗其他的惣國。這已經(jīng)不再是從前一族就可以稱霸天下的時代，以一族力抗一國之力，是自取滅亡之道。葉隱的各位大人對這些也是心知肚明的，所以幾年前的傳言一起，就立即被禁止了。

但他們也不是徹底地心服口服。雅樂助冷笑一聲，有點譏諷地說：既想要足夠的實力，又害怕自己被吞并，總想要掌控對方，哪里有這么好的事情。

這話說得實在刻薄，卻是事實，火核沒辦法反駁，只好苦笑著看他。雅樂助稍稍發(fā)泄后就不再繼續(xù)往下說，而是問起他們的來意。

啊...火核將手放在斑和泉奈的肩上：我想問一問，你知道島津氏與大友氏之間的戰(zhàn)爭現(xiàn)在怎么樣了？雖然處于尷尬地位，但作為為村中忍者打造武器的鐵匠，雅樂助有時候可以接觸到最新的消息。

雅樂助看了一眼斑和泉奈：具體并不知道，但似乎就要進(jìn)行決戰(zhàn)了，這段時間武器的需求突然增加了許多。

斑和泉奈臉上露出擔(dān)憂的神色，但也知道戰(zhàn)爭不結(jié)束，和哉就沒法回來，以殺求生，這就是忍者的宿命。

風(fēng)祭后不久，收割就開始了。稻田里堆著高高的稻捆，攤著脫谷后的稻秸。也有的人下手慢，此刻還在田間忙碌。在祭祀過后的七八天，天氣驟然變冷，不久草葉就泛起了枯色，送來秋光的風(fēng)呼嘯過后，綠樹已經(jīng)稀疏，只見黃葉滿目。

對峙長達(dá)半年之久的島津氏與大友氏終于迎來了最后的決戰(zhàn)，每次戰(zhàn)報傳來時，留守的人總是不由自主地屏住呼吸，生怕聽到親人的噩耗。

大友氏原是一方霸主，在勢力衰微后遭到島津氏的進(jìn)攻，最初被島津氏打得落花流水，連本領(lǐng)都遭到侵入，無奈之下只能向土之國的霸主豐臣氏求助，卻正中滿心想要延續(xù)先輩輝煌繼續(xù)擴(kuò)張領(lǐng)地的豐臣氏的下懷，以幫助大友氏的旗號殺向島津氏，雙方情勢頓時逆轉(zhuǎn)。

八月，豐臣氏和大友氏隔耳川與島津氏對峙，九月，兩軍聯(lián)軍的先鋒部隊渡過耳川，進(jìn)攻島津家久駐守的白望山城。除島津家久與手下的數(shù)千兵馬外，參加守御的還有來自葉隱的三百四十名忍軍。他們多次擊退兩軍的渡河部隊，逼迫聯(lián)軍放棄硬攻計劃，改為長期圍困。

九月末，島津義久發(fā)動最后一戰(zhàn)，聚集了領(lǐng)內(nèi)數(shù)萬軍隊到達(dá)耳川。這支部隊是島津氏最后能調(diào)動的人