枝定定的盯了她一會(huì)兒，突然笑起來，道：“從前都說薛昭膽子大，如今看來，這里還有個(gè)比他膽子更大的，不知燕京城的姜元柏姜首輔得知自己的千金在襄陽逛青樓，是個(gè)什么神情?！?/br>
    她知道了姜梨的身份。

    姜梨默然了一顆，走上前，在瓊枝的對(duì)面坐了下來，道：“你知道了?！?/br>
    “姜二小姐在麗正堂前的一番慷慨陳詞，眼下整個(gè)襄陽城都傳遍了，想不知道都難?！杯傊@了口氣，“我只是沒想到，來找我的你，就是姜家二小姐?！?/br>
    “也不知道是好事還是壞事?！苯婵嘈σ宦?。她借著姜家的名聲幫助葉家對(duì)付佟知陽的時(shí)候，卻也把自己的身份給暴露了。日后要做什么，難免被人認(rèn)出來。或許如姬蘅那樣就很好，誰也不知道他的身份。知道他身份的，卻又不會(huì)給自己找麻煩，主動(dòng)說出去。

    “我只有一件事想問你，”瓊枝把玩著手腕上的鐲子，那銀鐲子上吊著細(xì)細(xì)的鈴鐺，隨著她的撥弄，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇?，煞是精巧，她問：“你為何?huì)認(rèn)識(shí)薛家人。姜二小姐過去的事跡，我都已經(jīng)知道了，怎么看，也不該和薛家有關(guān)系?！?/br>
    瓊枝是個(gè)能人，她的恩客里，有俠客，也有朝官，并不能小看，所以姜梨才會(huì)讓瓊枝去打聽桐鄉(xiāng)的事。偏偏姜二小姐又不是一個(gè)普通人，她的事情，別說是燕京，便是北燕其他地方，多少也知曉一二，那些“豐功偉績(jī)”，稍加打聽就會(huì)知道。這樣看來，姜二小姐和薛家是風(fēng)馬牛不相及的兩種人，攪在一起，瓊枝會(huì)懷疑也是無可厚非的事。

    姜梨沉默了很久，道：“我認(rèn)識(shí)薛昭的jiejie。”不等瓊枝發(fā)出疑問，她就繼續(xù)道：“你不必懷疑我與薛芳菲是如何認(rèn)識(shí)的，我的確想為薛芳菲報(bào)仇。我不能告訴你更多的事，但是你眼下只能相信我?！?/br>
    瓊枝一愣，認(rèn)認(rèn)真真的抬頭看著姜梨。

    “就如我所說的，我知道你對(duì)薛昭的心意，然而現(xiàn)在薛昭死了，你也很想為薛昭報(bào)仇吧，但事實(shí)上你并不能做什么。但我可以，”姜梨說到這里，露出了一個(gè)淡淡的笑容，“我是姜元柏的女兒，首輔嫡出的千金小姐，若是對(duì)方有權(quán)有勢(shì)，我也毫無畏懼。只有我能替薛昭報(bào)仇雪恨，你只能信我?！?/br>
    瓊枝扯了扯嘴角，大約想要露出一個(gè)諷刺的笑，但最后卻是輕輕嘆了口氣，半是無奈半是不甘，道：“你早就知道，我只能信任你?！?/br>
    姜梨的一顆心這才放了下來，面上卻還是不動(dòng)聲色，笑道：“其實(shí)你不必多慮。左右告訴我桐鄉(xiāng)的事，也不會(huì)對(duì)你有所影響?！?/br>
    瓊枝是個(gè)聰明的姑娘，她的聰明，雖然不會(huì)體現(xiàn)在才學(xué)一事上，但對(duì)于人情世故都已經(jīng)熟稔于心。常年在市井之中討生活的人更容易察言觀色，像瓊枝這樣在花樓里長(zhǎng)大的女子，更比尋常人多一絲戒備心，時(shí)時(shí)提防。

    “現(xiàn)在，你能告訴我桐鄉(xiāng)的事了嗎？”姜梨問。

    “你真想知道？”瓊枝問。

    姜梨攏在袖中的手不自覺的微微握緊，心仿佛被一根絲線牽了起來，搖搖晃晃的懸在空中。

    “告訴你也無妨，薛家一門算是敗落了。這些日子，我每次迎不少客人，總算是打聽到了一點(diǎn)端倪?！彼仁强戳私嬉谎?，語氣低落下去，“本來我想著，也許薛昭之死是你編出來的荒唐之辭，心中還存著一絲僥幸。直到遇到了一個(gè)從剛剛從燕京探親回來不久的貴人，她告訴我，狀元郎夫人薛芳菲的確是因?yàn)榕c人私通一事，日漸消瘦不治身亡，她的弟弟薛昭，在趕赴燕京途中被匪盜殺害，棄尸河中，與你說的一般無二?！?/br>
    “那都是燕京的事了，”姜梨道：“桐鄉(xiāng)薛懷遠(yuǎn)如何？”

    不知是不是她的語氣里流露出一絲急切，而這急切被瓊枝捕捉到了。瓊枝頓了頓，才探究的看向姜梨：“這就是我不明白的事了，你說薛懷遠(yuǎn)半年前就死了，要讓我打聽薛懷遠(yuǎn)是為何事而死，又安葬在什么地方，可是，薛懷遠(yuǎn)并沒有死?！?/br>
    “你說什么？”姜梨忍不住驚呼出聲。

    一直以來，在瓊枝面前，這位姜二小姐都是從容坦蕩的，不曾有過半分失態(tài)的模樣，這是第一次，瓊枝看見姜梨失措的樣子。

    姜梨也顧不得瓊枝如何看她，那一刻，心中被涌起的狂喜占滿，她道：“你說薛懷遠(yuǎn)沒死？！你說的可是真的，是從哪里聽到的？！”

    起先瓊枝還懷疑姜梨打聽薛家的事是不是別有用心，是想要利用薛家來完成什么陰謀，但看到姜梨眼下的模樣，心中的疑慮頓時(shí)煙消云散。這位姜二小姐聽到薛懷遠(yuǎn)沒死的時(shí)候，眼里流出的興奮和驚喜，可不是假意。

    稍稍平靜了一下，瓊枝才道：“的確沒死，不過這也并不很好，薛家這位老爺，桐鄉(xiāng)縣丞薛懷遠(yuǎn)，已經(jīng)瘋了，六親不認(rèn)，如今被關(guān)在桐鄉(xiāng)衙門的大牢里?！?/br>
    猶如從天上一下跌入深淵，姜梨的手心在霎時(shí)間變得冰涼，那一瞬間的狂喜瞬間灰飛煙滅，她有些不敢相信自己的耳朵，定定的看著瓊枝，道：“你說什么？”

    瓊枝覺得姜梨的眼神有些可怕，還很瘋狂。就像一只壓抑著自己的悲傷地困獸，在極力的忍住想要將周圍一切撕成碎片的渴望。

    她的聲音也不自覺的放輕了，道：“來往我這里的客人，但凡有點(diǎn)勢(shì)力的，我都詢問了。但不知為何，他們對(duì)桐鄉(xiāng)薛懷遠(yuǎn)的事情都諱莫如深，不愿與我談起，要么就是直接拂袖而去。只有一位商人，他與我關(guān)系向來不錯(cuò)，見我問的認(rèn)真，便也悄聲告訴了我?！?/br>
    “聽聞桐鄉(xiāng)縣丞薛懷遠(yuǎn)半年前因貪污朝廷下?lián)艿馁c災(zāi)款，被下獄，現(xiàn)在桐鄉(xiāng)縣丞另有其人。薛懷遠(yuǎn)已經(jīng)瘋了，在獄中六親不認(rèn)，很是凄慘……”

    “薛懷遠(yuǎn)怎么會(huì)貪污？”姜梨憤道：“桐鄉(xiāng)百姓都不會(huì)相信的！”

    瓊枝詫異于姜梨說起桐鄉(xiāng)百姓的自然，也詫異仿佛姜梨很了解薛懷遠(yuǎn)一般，不過還是繼續(xù)道：“百姓們也沒辦法，畢竟是上頭的意思，再說了，”瓊枝笑了一聲，也不知那笑容到底在諷刺誰，“人走茶涼唄。自古以來都有民不與官斗的道理，便是真的薛懷遠(yuǎn)是個(gè)清官，沒有貪污賑災(zāi)銀，但有誰會(huì)為了他說話呢？人人都求自保而已?！?/br>
    姜梨怔住。

    薛懷遠(yuǎn)一心為民，從未想過索求回報(bào)一事，薛昭和薛芳菲也從未想過，但眼下看來，瓊枝說的也沒錯(cuò)，人都自私，誰會(huì)為了一個(gè)已經(jīng)下獄的瘋子去得罪更大的貴人呢？但如果薛懷遠(yuǎn)還清醒的話，看到這一幕，也會(huì)心灰意冷。

    說不準(zhǔn)，薛懷遠(yuǎn)就是看見自己一心扶持的百姓如此冷漠涼薄，加之子女皆喪，才會(huì)忍不住打擊失心瘋。

    瓊枝突然一愣，道：“姜二小姐，你……”

    姜梨見她神情有異，不自覺的摸了一把臉，發(fā)現(xiàn)自己不知不