因此在晚鳳堂中，姜梨才會(huì)說(shuō)出自己愿意前往的話。

    她曉得，姜元柏必然是要起疑心的，也比然要派人去查，當(dāng)然，也肯定是會(huì)毫無(wú)收獲。姬蘅的人又不是吃素的，但凡什么事都能讓別人查出端倪，十有**，是他故意讓別人看到他想讓別人看到的部分。

    桐兒?jiǎn)枺骸肮媚?，咱們現(xiàn)在回院子做什么？”

    “想想生辰賀禮吧?！苯娴?。

    “啊？”桐兒詫異。

    姜梨笑了笑，姬老將軍不會(huì)拿生辰來(lái)做幌子，所以帖子上說(shuō)是他的生辰，肯定就是他的生辰。以赴生辰宴的名義去見面，總不能空著手去。她還得想一想，什么是不會(huì)太破費(fèi)又不至于失了臉面的賀禮。

    這一切都是在姜元柏答應(yīng)她接下那封帖子的前提下，不過(guò)姜梨認(rèn)為，這也是遲早的事。

    到了夜里，姜元柏和姜老夫人仍舊沒(méi)有表現(xiàn)出究竟要不要姜梨去接這封帖子的意思。姜梨卻已經(jīng)開始讓白雪將所有的銀子拿出來(lái)，盤算還有多少剩余，又該給姬老將軍買多重的謝禮。

    桐兒?jiǎn)枺骸肮媚?，這還不定要去呢，怎生就開始盤算了？”

    “遲早都是要去的。”姜梨微微一笑，“父親和老夫人到現(xiàn)在都未能決定，便已經(jīng)是默認(rèn)了?！彼龜?shù)了數(shù)手里的銀票，葉明煜給她的一些，姜老夫人和姜元柏補(bǔ)償她給的還剩下許多。她自己平日里除了打點(diǎn)其余人，給薛懷遠(yuǎn)買些補(bǔ)品以外，并不怎么花用。女孩子們喜愛(ài)的首飾衣裳，姜梨也是夠用就行，因此剩的銀子不少。她掂量掂量，覺(jué)得足夠送姬老將軍一份還不錯(cuò)的賀禮了，就讓桐兒把裝著銀票的匣子收起來(lái)，道：“明日一早去街上瞧瞧吧?！?/br>
    桐兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    第二日，姜梨就和桐兒白雪去街上挑選生辰賀禮了。

    她許久未曾出府，姜家的護(hù)衛(wèi)倒是跟了不少，姜梨思來(lái)想去，對(duì)于究竟要送姬老將軍什么賀禮，還真是沒(méi)有頭緒。尋常送老人家賀禮，大約是要送什么珍貴的人參鹿茸之類的補(bǔ)品，可這些國(guó)公府想來(lái)也不缺。姬老將軍是武將，難道要送一把好兵器？可姬老將軍的武器，見過(guò)的定然也不少。況且真要送他一把很好的武器，眼下又不能上戰(zhàn)場(chǎng)，英雄遲暮，萬(wàn)一惹他傷心怎么辦？

    逛了整整一個(gè)清晨，也并未瞧見特別稱心的東西。眼見著就要走到東市了，姜梨讓馬車停下，自己走了下來(lái)。

    桐兒?jiǎn)枺骸肮媚?，您不?huì)是要去東市吧？”

    “正有此意?！?/br>
    “可是、可是”

    “沒(méi)什么可是的，”姜梨打斷了他的話，“我們進(jìn)去吧?！?/br>
    桐兒也只得老老實(shí)實(shí)跟上。

    東市是位于燕京城城東的一處暗市，在這里，魚龍混雜，也許有殺人放火的強(qiáng)盜，也許有剛從墓地里滾了一身泥的盜墓賊，也有走投無(wú)路家道中落的富家子弟，總之，來(lái)這里的賣家，隨地鋪張席子，就可以做買賣了。當(dāng)然了，這里頭也有騙子，買到真的東西和買到假的東西，全憑自己的眼力。交易完畢，便是發(fā)現(xiàn)東西是假的，這筆交易虧了，也得自認(rèn)倒霉。

    因此，來(lái)東市買東西的，多是專門倒騰這些，有些眼力的人。

    姜梨一行人走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，許多人都為之側(cè)目。一來(lái)是姜梨雖然戴著斗笠，卻是女子裝扮，來(lái)東市買賣東西的人，鮮少有女子。而來(lái)是姜梨身后跟著的一溜護(hù)衛(wèi)，實(shí)在很顯眼。略略一想，便能猜得出大約是大戶人家的小姐來(lái)這里開開眼界來(lái)了。

    因此，那些隨地而坐的賣家，都熱絡(luò)的招呼起來(lái)，直將自己的東西吹得天花亂墜。想著是不食人間疾苦的大小姐，很容易就被糊弄了。

    桐兒和白雪既是緊張又好奇，但這些地方到底有些臟亂混雜，怕是姜梨在此行走走不慣，可抬眼一看，雖然看不到姜梨的神情，姜梨的步子卻平靜穩(wěn)重的很。

    她像是對(duì)此十分熟悉，并不曾有一絲一毫的不適。

    怎么跟來(lái)過(guò)似的。桐兒心底嘀咕道。

    事實(shí)上，姜梨并未真正的來(lái)過(guò)東市，至多也就是在做薛芳菲的時(shí)候，從東市門口經(jīng)過(guò)而已。只是里頭這些具有江湖氣息的人，她并不陌生，也并不害怕。薛昭曾帶過(guò)她見識(shí)過(guò)類似的地方，再說(shuō)了，人人都說(shuō)上等人和下等人之間，是絕對(duì)無(wú)法跨越的鴻溝?？缮系热瞬粫?huì)永遠(yuǎn)是上等人，下等人也不會(huì)永遠(yuǎn)是下等人，在這些人眼里，自己是上等人，可姜梨知道，骨子里，她還是從桐鄉(xiāng)走出來(lái)的小吏的女兒，和這里的這些人沒(méi)什么不同。

    她的目光在附近的小攤上逡巡一遍，并未看到什么感興趣的東西，不覺(jué)有些失望。要知道尋常的東西難入姬老將軍的眼，她在這里想要看看能不能找到一些珍奇之物，可眼下看來(lái)，沒(méi)什么好玩意兒。

    正在這時(shí)，不遠(yuǎn)處，突然傳來(lái)一聲幼獸的嗚咽，姜梨循聲望去。就看見有一處長(zhǎng)席，長(zhǎng)席邊立著一根堅(jiān)實(shí)的木頭柱子。柱子上面拴著幾條繩子，繩子的另一邊，是幾匹馬駒。

    馬駒應(yīng)當(dāng)是剛出生不太久，連站都站不穩(wěn)，各色的都有，只是都蒙著一層厚厚的泥灰，看不清楚本來(lái)面目。

    姜梨往那馬駒的主人面前走去，馬駒主人是個(gè)中年人，見姜梨過(guò)來(lái)，連忙起身迎道：“都是新收的馬駒，小姐挑一匹養(yǎng)著吧？乖得很哩?！?/br>
    白雪和桐兒面面相覷，姜府里是有馬廄的，馬廄里的母馬們也時(shí)常產(chǎn)下馬駒，何必來(lái)這里買。但姜梨竟然真的提著裙裾彎下腰來(lái)，在那一群馬駒里挑挑選選，指著一匹小馬駒道：“我要這一匹?！?/br>
    大家都往她挑的那匹馬駒看去，是一匹小馬駒，還不及姜梨的膝蓋高，一雙眼睛很是明亮，站在一群馬中，顯得格外矮小一些，身上都是泥痂，臟乎乎的。

    桐兒小聲道：“這匹太臟了，姑娘，不如選那匹棗紅色的？”

    姜梨搖了搖頭：“我就要這一匹了?！?/br>
    那中年人也愣了愣，女孩子們選馬駒，大約要選可愛(ài)的，但這匹馬看起來(lái)十分性烈，連目光都有點(diǎn)兇，還臟乎乎的，沒(méi)料到姜梨竟然選這一匹，這眼光可真是異于常人。

    “多少銀子？”姜梨問(wèn)。

    中年人見她一副爽快的模樣，想著大約真是不食人間疾苦的大小姐，就道：“我看與姑娘有緣，這馬駒都是上好的苗子，今日般給姑娘算便宜一些，五百兩銀子！”

    “五百兩銀子？”桐兒驚呼一聲，怒視著那中年人，“你莫不是以為我們的銀子是大風(fēng)刮來(lái)的，還是真以為我們不知道馬駒賣多少錢？”

    “桐兒，給銀子吧。”姜梨道。

    那中年人一聽，立刻笑瞇了眼，道：“還是這位小姐識(shí)貨。是個(gè)爽快人！”

    桐兒心中憤憤，拿這么多銀子買一匹馬駒，傳出去都要笑掉大牙的。這人表面上是恭維自家小姐，心里指不定怎么譏笑小姐是個(gè)