，送人幾棵騰地方呢。我家好容易才托關(guān)系得到一個(gè)，放在祖父上房天天供著”。

    “那日我家大兄和那貴人，一同被祖父召去檢查課業(yè)。那貴人見了這樹，看了好幾眼。我家原以為是他沒(méi)見識(shí)過(guò)，也就罷了。沒(méi)幾日，那照顧樹的發(fā)現(xiàn)樹上有處殘缺，不知是不是原來(lái)就殘的，又懷疑起那愛看樹的大兄書僮，就拿他審問(wèn)”。

    “那貴人先是不說(shuō)，等那竹簽上了，怕廢了雙手，才說(shuō)自己幼時(shí)見過(guò)那樹，原本就有殘缺。家里人不信，卻又搜不著殘損零碎，就逼著他問(wèn)，那貴人才說(shuō)那樹右側(cè)第三根枝條最內(nèi)部，刻著他名字哩”。

    眾人聽得津津有味，都催著他講。誰(shuí)知那邵行商卻又不講了，掃了一眼周圍，說(shuō)道：“咱們今日所言，有違禁令，若是有人邀寵告密，確是怎么好”。周圍人聽得，都紛紛發(fā)誓賭咒，又都盯著正擺放米粉的張小九，等他說(shuō)話。

    張小九心中暗暗叫苦，本來(lái)當(dāng)個(gè)花邊新聞聽一聽的，誰(shuí)知竟連宗室的名字都不能說(shuō)，于是連忙站起身，笑道：“幾位客人剛不是說(shuō)那陳家咎由自取嗎，也不知那日城破的時(shí)候，岑客人的表妹有沒(méi)有隨陳家逃出來(lái)”。

    誰(shuí)知那岑行商卻沉了臉，喝道：“你這跑堂，別扯我家的事情。只說(shuō)你是去告密不曾”，張小九聽得無(wú)奈，只應(yīng)了句“不去告密”，又被客商們逼著發(fā)誓，才放出去端果子了。

    等小九回轉(zhuǎn)，那客商卻又聊起經(jīng)濟(jì)買賣來(lái)，等要走時(shí)，那岑姓行商卻又提溜小九到了角落，說(shuō)道：“小二哥，我們已經(jīng)商議了，若是泄露出去，都指認(rèn)是你亂嚼舌頭的”，又見小九唬得臉色發(fā)白，才松手放過(guò)。

    張小九望著岑行商那肥胖的背影，心內(nèi)暗罵。整了下被扯壞的領(lǐng)子，就去拿抹布準(zhǔn)備抹桌子。

    “今天真是倒霉，若不是訂了雅間，我才不給你們篩酒呢。以后真該勸王嫣冉明細(xì)分工，不然我既在柜上又要幫襯小甲，再受這些蠢人的氣，早累倒了”，小九邊想著，便擦那桌子，卻沒(méi)當(dāng)心，將手邊一盆煮得稠稠的紫菜湯打翻，灑了一桌子。

    小九趕緊拿抹布堵上，又去找了兩條干抹布，正準(zhǔn)備要擦，卻見桌上有些淡藍(lán)色的痕跡，隨著紫菜湯蔓延越來(lái)越明顯。張小九怔了一怔，卻見那藍(lán)色已經(jīng)顯了出來(lái)，巴掌大的兩個(gè)字“士街”，大喇喇露在桌面上。

    ☆、第26章 清波又漣漪

    話說(shuō)張小九呆了一呆，隨即抹完桌子，又叫來(lái)周桂姐去整理雅間，自家往柜上去了。

    卻說(shuō)捧珠已在王家酒樓住了一載，眾人見那張小九買了好幾個(gè)養(yǎng)娘，又是看病又是放身契，不知折了多少銀子進(jìn)去。

    那捧珠也是不會(huì)持家，眼見著自家官人亂搗騰，也不勸上一勸。又有那精乖之人，見這一年多，捧珠肚里也沒(méi)個(gè)種兒，又放任張小九胡亂花用，便猜是那捧珠在瓦子里傷了身子，已是不能生育，又擔(dān)心張小九的子嗣，便買幾個(gè)養(yǎng)娘來(lái)留下子息。

    而這三掌柜又恁得不會(huì)算計(jì)，總是在瓦子里買人。病去一個(gè)，跑路一個(gè)，只剩下毛婉妁堪用。那毛娘子也沒(méi)個(gè)眼色，從來(lái)不對(duì)張小九笑上一笑，說(shuō)句親熱話兒。

    屠春娘跑路時(shí)，那毛婉妁還替張小九仗義說(shuō)話，等過(guò)了幾日，那毛娘子卻也沉了個(gè)臉兒，每日家只曉得在灶下干活，對(duì)著捧珠也沒(méi)個(gè)好臉色。周桂姐人小，只覺得眾人沉悶，沒(méi)有多想。李婆子卻嗅到八卦味兒，每日豎著耳朵瞪大眼睛，深怕漏過(guò)一星兒。

    又過(guò)了幾日，卻是風(fēng)平浪靜。那李婆子熬不住，只得去探那捧珠話頭。誰(shuí)知那捧珠只是抱怨個(gè)雞毛蒜皮，一丁點(diǎn)腥兒都沒(méi)聽到。

    那李婆子見捧珠妝傻，只得自家先挑破面皮：“張娘子，婆子我還是外人么，這樣防備著。你摸著心口說(shuō)道說(shuō)道，那日不是我替你牽紅線，哪有這等爽快日子”，直說(shuō)得那捧珠滿面通紅，口稱不敢。

    那婆子又說(shuō)：“我那毛病，你也曉得，不問(wèn)個(gè)明白就眠不了。這幾日一直想著那毛娘子的事，擱在心里燒得慌”。

    捧珠見李婆子要刨根問(wèn)底，怕像先前屠春娘和毛婉妁那樣，當(dāng)知道小九是女身后，一個(gè)威脅著要放身契，另一個(gè)埋怨小九不守規(guī)矩，自己像唱大戲一樣妝著官人，也沒(méi)有個(gè)長(zhǎng)輩族老來(lái)管教。

    只有那埋在土里的黃狗娃，臨閉眼的前一天，拉著捧珠的手，勸捧珠別心大，那張小九雖然不能行那事，卻溫柔體貼，連重話都不說(shuō)一句，比那些灌了黃湯就混打亂罵，去瓦子里裝大爺卻不管妻兒死活的人好多了。

    那捧珠含淚聽著，暗恨自家不仔細(xì)，被屠春娘窺到了秘密。那禍害又去啰唣其他兩人，要威脅張小九放了身契賠了銀兩，還要時(shí)時(shí)來(lái)揩油哩。

    黃狗娃本就生病，聽得這等忘恩之言，氣得兩眼發(fā)黑，又拿住那禍害的痛腳，才趕她出門。那毛娘子隨后明白過(guò)來(lái)，卻瞧不上張小九妝作賬房官人。

    好好一個(gè)女娘家，識(shí)得字就稱得上書香了，卻又拋頭露面，和那些男人稱兄道弟，比那商賈之女王嫣娘還不如。又見昔日的豬姐，日日只曉得護(hù)著那怪物，和自己也不再親近，越發(fā)斷定那陰陽(yáng)怪氣的張小九給捧珠灌了迷湯。

    可憐自家一個(gè)官宦娘子，流落到如此地步。那捧珠說(shuō)自己不對(duì)，可是這三綱五常，天道倫理，都是圣人訂下，流傳千古的，哪能被幾個(gè)草芥蓬蒿改卻的。再說(shuō)，父親生前教導(dǎo)自己的那些，難道都是錯(cuò)的嗎？

    毛婉妁和捧珠兩人雞同鴨講，越加冷淡。毛婉妁本想尋來(lái)鄉(xiāng)老以正陰陽(yáng)，卻又覺得張小九被抓了，自家也得不了好處，只能跟著這怪物渾渾噩噩，混個(gè)肚飽罷了。

    那毛婉妁雖然心中不服，卻也緊著嘴兒，沒(méi)有說(shuō)破。誰(shuí)知這李婆婆眼尖，竟看出苗頭來(lái)，問(wèn)捧珠是不是要尋個(gè)妥帖養(yǎng)娘，去母留子，好有個(gè)后代。又說(shuō)這毛婉妁是個(gè)白眼狼，周桂姐又損著門牙，還不如先買個(gè)年歲小的，等養(yǎng)個(gè)幾年再讓張小九受用。

    捧珠被這幾句話擠兌得頭大，只得推說(shuō)還不急，又說(shuō)自家買了，那張小九也不喜哩。李婆子卻微微一笑，顛著那常勝將軍的舌兒，把初入戰(zhàn)場(chǎng)的小兵殺個(gè)丟盔棄甲。那捧珠招架不住，只得招認(rèn)，又跪著哭求李婆婆發(fā)個(gè)善心，瞞住眾人罷。

    那李婆子聽了，心內(nèi)納罕，又見捧珠哭得可憐，便扶將起來(lái)：“只聽得戲文里有甚么女將軍女狀元的，今日卻出個(gè)女賬房來(lái)”，又嘆道：“婆子我一雙眼辨過(guò)多少人，卻在這兒栽了跟頭，可憐你大好年華，卻守起活寡來(lái)，這可不是我造了孽么”。

    捧珠聽了，發(fā)誓賭咒說(shuō)自家愿意，又說(shuō)愿認(rèn)李婆婆當(dāng)個(gè)干娘，以后女兒女婿一同孝順。

    話說(shuō)李婆子在汴京舊事里，見慣了為塊糧食出賣姐妹的，哪有自身是貧家女娘，還轉(zhuǎn)身護(hù)著他人的