調(diào)整步調(diào)，再次揮刀而上。

    “阿綠！”

    相葉佑左右張望片刻，看見坐在角落里休息的小野綠，馬上興沖沖地跑過(guò)來(lái):“真是太厲害了！僅僅三天就開始學(xué)習(xí)招式，我當(dāng)時(shí)花了一個(gè)多月才入門呢！”

    小野渾身都濕透了，好像剛從水里撈出來(lái)，黑發(fā)一縷縷貼在臉上。她短促地笑了下，佑少年一拍腦門，自責(zé)地說(shuō)：“看我，都忘了訓(xùn)練后不好說(shuō)話。”

    他趕忙倒了杯水遞給小野，后者接過(guò)，一飲而盡，勉強(qiáng)算是喘過(guò)了氣。揉了揉被汗水浸得辛辣的眼睛，女孩問(wèn)：“那兩個(gè)人……有沒(méi)有再說(shuō)什么？”

    提起這件事，佑少年頓時(shí)義憤填膺。幾天前，那兩人沖進(jìn)近藤先生居所大吵大鬧的事整個(gè)道場(chǎng)沸沸揚(yáng)揚(yáng)、人盡皆知，明明只是普通的村民而已，有什么權(quán)利對(duì)近藤先生指手畫腳！妄言什么狐妖不配碰劍，道場(chǎng)收徒的標(biāo)準(zhǔn)何時(shí)需要他人置喙了？他們自己不還是承蒙教導(dǎo)的學(xué)徒，口口聲聲說(shuō)什么狐妖的監(jiān)護(hù)人，卻從沒(méi)見過(guò)問(wèn)候小野一絲一毫；闖進(jìn)訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)，表情活像殺父仇人、恨不得把小野生吞活剝。世上哪有這樣的親戚？真是奇怪，他們到底是干什么的？

    安平曾在兩人撂下狠話要收拾狐妖后問(wèn)過(guò)小野，彼時(shí)她坐在門口的臺(tái)階上，抱著劍，沉默得像一尊晦澀的石雕。夜色深沉，爭(zhēng)執(zhí)間扯散的長(zhǎng)發(fā)裹住女孩小小的身子，仿佛要融化在黑暗里。

    寂靜持續(xù)了良久，直到安平站起身：“不想說(shuō)的話，我不會(huì)逼你。哪天想通了，再來(lái)告訴我們吧?！?/br>
    小野嘴唇動(dòng)了動(dòng)，疲憊地閉上眼。熟悉的臉龐，卻再也不像那個(gè)天真的稚齡女孩。相葉佑莫名有種預(yù)感，從今以后，不會(huì)再有人拉著他的手、借一盞昏黃的油燈，愜意地徘徊在日暮后的林蔭道了。

    ——他的預(yù)感是對(duì)的。一夜之間，小野仿佛喪失了對(duì)周遭人事的一切興趣，眼里只剩下那把竹刀。倘若開始還有人抱著玩笑的心態(tài)圍觀訓(xùn)練，三天后，他們不得不考校自己還能領(lǐng)先女孩多久。

    不止一次聽見年長(zhǎng)的弟子們竊竊私語(yǔ)：“騙人的吧，那么小的孩子在烈日下跑了一整天，竟然還有精力跟上晚課的訓(xùn)練，耐性好過(guò)頭了吧？”

    “哇！這一套步法我可是學(xué)了半個(gè)月！她居然……”

    “超S難度的招式也輕而易舉，這家伙真的是人類嗎？”

    “喂喂，你們聽說(shuō)了嗎，小野今天下午和修煉兩年的宮本打了個(gè)平手！天才、絕對(duì)是天才?。　?/br>
    捫心自問(wèn)，這種話聽得越多，看見道場(chǎng)一角、在近藤教導(dǎo)下認(rèn)真比劃一招一式的小野綠，相葉佑的心情就越發(fā)復(fù)雜。然而每當(dāng)放學(xué)后小野癱倒在地上喘息、孤零零對(duì)著墻壁練習(xí)，目睹女孩急劇消減下去的臉龐，疲憊的眼神，羸弱的骨架，他不禁為自己的想法感到羞愧——小野或許天資過(guò)人，但她的每一分進(jìn)步都是通過(guò)刻苦磨練得來(lái)的。遍觀整個(gè)道場(chǎng)，除了小野綠，還有誰(shuí)每日只睡兩個(gè)時(shí)辰、連吃飯都在鉆研卸力的手法么？

    思及此處，佑少年的眼神更加柔軟：“今天打算一起上晚課？還是繼續(xù)在院子里練習(xí)？”

    小野綠揩了把額頭的汗：“回去練，近藤先生剛教的幾招還串不到一起?！彼龘u搖發(fā)脹的腦袋，跳下臺(tái)階，“去食堂嗎？銅谷大叔燒了秋刀魚哦。”

    “誒？”相葉佑站起身，“阿綠怎么知道？”

    小野指指自己的鼻子：“我對(duì)海產(chǎn)品可是分外敏感啊。這是種族天賦，不要奢求注定得不到的東西了少年?！?/br>
    “怎么這樣~好過(guò)分啊阿綠……”

    夏日天長(zhǎng)，把磨磨蹭蹭的佑少年趕去前堂，不過(guò)下午四五點(diǎn)的功夫。小野整理好衣物，提起竹刀，赤腳獨(dú)自來(lái)到庭院。一般這種自習(xí)都會(huì)持續(xù)到入夜以后，直到把生疏疑難之處融會(huì)貫通。偶爾興起，還會(huì)把所有招式從頭到尾演練一遍。

    是不是天才自己清楚得很，COS十多天學(xué)霸只夠把學(xué)習(xí)進(jìn)度推到85%。沒(méi)有正式收進(jìn)技能欄前，無(wú)論如何不能放心。

    然而今天的晚自習(xí)被不速之客打斷了，小野皺眉望著斜倚門框的瘦削青年，秀、秀一，這人姓什么來(lái)著？

    “你來(lái)干什么？”女孩背起手中竹刀，退后一步，警惕地看著他。

    青年的目光落在比使用者高出半截的刀尖、隨后才是她的臉。“小野綠……”他的聲線很是清朗，至少和堂本三郎比起來(lái)，頗有幾分貴家公子的味道。

    “我還以為你們從來(lái)不叫我的名字。”這人和小野基本沒(méi)接觸，除了強(qiáng)闖訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)有過(guò)沖突。彼此都不存在什么愉快的記憶，現(xiàn)在又跑來(lái)做什么？

    聞言，青年短促地笑了聲：“你知道我們是怎么看你的？”

    來(lái)者不善啊，小野再次后退，上下打量青年，提防對(duì)方突然掏出回旋鏢一類的東西四下射擊。注意到女孩戒備的眼神，青年優(yōu)哉游哉地抄起手：“放心吧，堂本沒(méi)興趣來(lái)這里，只有我這個(gè)閑人?！?/br>
    提到堂本，小野立刻充滿敵意：“你是來(lái)抓我的嗎？”

    “放心，雖然堂本君總想把你關(guān)起來(lái)，但我認(rèn)為，那并沒(méi)有必要。”青年道，“只是隨便過(guò)來(lái)聊聊天罷了，不必在意?！?/br>
    盡管他沒(méi)有流露任何敵意，小野還是滿懷戒備：“……我不覺得我們有什么共同話題。”

    “至少我們生活在同一個(gè)屋檐下不是么？”青年?duì)钏茻o(wú)奈，“說(shuō)實(shí)話，你會(huì)去學(xué)習(xí)劍道，真的出乎我們預(yù)料啊?！?/br>
    “還以為避免日后收?qǐng)鲭y堪，近藤先生不會(huì)同意收下你呢?！?/br>
    “……”小野默然，青年察言觀色：“這副表情，看來(lái)過(guò)程并不順利啊?！?/br>
    在他饒有趣味的注視之下，小野忍不住接話：“那又怎樣？現(xiàn)在我還是握住了劍。還是說(shuō)，”她瞪著青年，“我的進(jìn)步，讓你們感到壓力山大？”

    “不服輸嗎……看來(lái)你精神還不錯(cuò)?！鼻嗄晡⑿Φ?，“雖然近藤先生總是強(qiáng)調(diào)劍道因人而異，但刀，并不會(huì)挑選主人……長(zhǎng)老送你來(lái)道場(chǎng)，真是失策?！?/br>
    “怎么，你后悔了？打算把我抓回去？”

    青年含笑：“就算我說(shuō)是，你也不會(huì)乖乖回去吧？畢竟你現(xiàn)在可是公認(rèn)的天才，在道場(chǎng)的地位不可同日而語(yǔ)。”他搖搖頭，“如果讓堂本知道這種事，肯定會(huì)抓狂的?！?/br>
    輕飄飄的話音消失在空中，原本敵對(duì)的氣氛卻忽然染上幾分奇妙。小野愣了一會(huì)兒，忍不住后退半步，微微皺眉：“什么意思……你到底想干嘛？”

    “只是聊天而已啊?！鼻嗄隄M臉無(wú)辜，似乎方才那句暗藏叛逆的話，僅僅是聽者的幻覺?！叭绻恋K到練習(xí)的話，就無(wú)視我吧?！彼P(guān)切地加了一句。

    ……怎么可能無(wú)視啊。小野狐疑半晌，卻抓不到證據(jù)，只好問(wèn)：“這么放任我練劍，沒(méi)問(wèn)題嗎？就算你看不