那樣充滿智慧的光彩，但也足夠有趣了——你想要什么？”

有那么一瞬間，亞倫幾乎以為那名聲向來(lái)與賢明無(wú)關(guān)的國(guó)王已看破了自己的計(jì)劃。他跌坐在離國(guó)王大床邊不遠(yuǎn)的地上，因?yàn)殇伭撕窈褚粚友蛎?，并不太痛。少年人把頭埋得極低，腦海里一瞬間轉(zhuǎn)過(guò)許多念頭，最后無(wú)奈地發(fā)現(xiàn)盡管已成為國(guó)王貼身衛(wèi)隊(duì)的侍衛(wèi)長(zhǎng)，自己對(duì)這位年輕的統(tǒng)治者仍然毫無(wú)辦法，更別說(shuō)他那手段莫測(cè)的仙女母親。

意識(shí)到這一點(diǎn)時(shí)，亞倫心中的復(fù)仇之火理所當(dāng)然被潑了一盆涼水，但不知為何，冷凝之中還夾雜一絲淡淡的輕松。他跪著爬回國(guó)王腳邊，國(guó)王一時(shí)興起的恩典沒有第二遍被提起，他也就不答話，順從沉默的樣子配上秀氣的眉眼，像個(gè)毫無(wú)脾氣的布娃娃。

☆、薔薇谷

亞倫想，國(guó)王是真的很喜歡貝爾小姐，否則也不會(huì)一個(gè)月之內(nèi)催促了整整三次。與之相對(duì)的，因?yàn)橐粋€(gè)月過(guò)去，對(duì)野獸宅邸的排查仍毫無(wú)樹建，少年人能感到國(guó)王對(duì)自己的耐心正逐步消磨殆盡——一位下屬，或者僅僅是一時(shí)興起提拔的優(yōu)秀些的玩物自然是不配得到主人多少耐心的。紅彤彤的巴掌印在鏡子里仍十分刺眼，指尖輕觸時(shí)還有會(huì)不輕不重的刺痛，將鏡中人清秀的面龐愈發(fā)襯出幾分楚楚可憐的味道。亞倫收好胸中無(wú)意義的郁氣，隱隱抓住了頭緒。

野獸的宅邸在沒有指引的情況下是很難被找到的，但對(duì)森林里迷失的旅人而言情況又有所不同。亞倫卸下屬于侍衛(wèi)長(zhǎng)的威武衣甲，接著揮退隨從，挑了一個(gè)陰云密布的日子只身進(jìn)入蒼莽的密林。到暮色四合時(shí)，少年人身上已有幾年未穿的粗麻舊衣不出意料被林間疾雨淋得透濕，而他也終于敲開了野獸宅邸的門扉。

這宅邸不及國(guó)王的宮殿華美，但對(duì)尋常人來(lái)說(shuō)已是驚人的貴氣，又因?yàn)樽湓诖笃倒寤ㄖg，平添幾分雅致——就仿佛其中居住的并非野蠻的獸類，而是一位高貴的王子一般。亞倫抬頭看了看宅邸上方明顯新鑄不久的匾額上拼成“貝爾”名字的漂亮花體字，目光微暗。

很難說(shuō)，當(dāng)貝爾以類似宅邸主人的身份給予亞倫熱情的招待時(shí)，少年人是什么心情。他想起前些時(shí)候貝爾父親忽然帶回的滿載珠寶的馬車，一時(shí)恍然。

“亞倫，你是否有關(guān)于我父親的消息？我之前通過(guò)‘你’的魔鏡看到他心情郁郁，實(shí)在令人擔(dān)憂……”貝爾小姐看上去氣色不錯(cuò)，完全消解了提伯爾特關(guān)于她被野獸欺辱折磨的憂慮。但她只同少年人稍稍寒暄了兩句便忍不住問(wèn)起家人的訊息，美麗動(dòng)人的臉龐上滿是焦急與憂慮。亞倫知道，她一向是個(gè)孝順的姑娘。

“我？”少年人疑惑地指了指自己。

“不，是‘你’，這里的主人要我這樣稱呼他?！必悹栥读算?，簡(jiǎn)單地解釋道。說(shuō)起這個(gè)時(shí)，少女臉上現(xiàn)出些不自知的甜蜜神情。

“老爺對(duì)將您留在野獸的宅邸感到十分自責(zé)以至于郁郁寡歡，最近已經(jīng)病倒了。”亞倫了然。他摸著自己身上新?lián)Q的干衣裳，低聲回答少女先前的問(wèn)題，就好像他還只是那個(gè)被大商人家好心收留的女傭之子；他猶豫了一下，在貝爾繼續(xù)發(fā)問(wèn)前小心翼翼地補(bǔ)充了一句，“您的jiejie們已經(jīng)嫁人了，只是她們似乎對(duì)各自的丈夫并不滿意?！?/br>
“天吶，但愿‘你’允許我回家一趟！”貝爾頓時(shí)愈發(fā)焦急起來(lái)。

然后亞倫終于瞧見了野獸宅邸神秘的主人——一只虎背熊腰的長(zhǎng)毛野獸，長(zhǎng)著傳說(shuō)中會(huì)帶來(lái)厄運(yùn)，山羊似的黑色對(duì)角，但那生者鋒利指甲的巨爪怎么看也不像是無(wú)害的食草動(dòng)物。與它相比，貝爾便顯得無(wú)比無(wú)限嬌弱。然而當(dāng)它踱步上前時(shí)，少女靈動(dòng)的眼中有些尷尬的躲閃，但并無(wú)恐懼。曾經(jīng)解開過(guò)無(wú)數(shù)女人衣帶的提伯爾特確定，那便是戀慕的萌芽了。

“好吧，我可以放你回家，但你得答應(yīng)我，一周過(guò)后就要回來(lái)這里……”野獸壓著悶雷般的嗓門兒說(shuō)。亞倫注意到，它看向少女的眸光除了純?nèi)坏臏厝幔€暗藏些許無(wú)望的憂傷。

多么令人羨慕地純潔戀情啊。少年人略帶譏誚地想，堅(jiān)冰般的心靈卻情不自禁為這對(duì)小兒女的懵懂情愫柔軟了一瞬。

少年人偏了偏目光，恰好對(duì)上一雙溫和的獸瞳。獸瞳的主人是一只白底黑紋的大虎，它悄無(wú)聲息隱在附近一處山石后，直到野獸送別了貝爾才領(lǐng)著一群羽色艷麗的飛鳥走到主人面前。它的體型只比作為此地主人的野獸略小一點(diǎn)兒，但懶洋洋甩動(dòng)的花斑長(zhǎng)尾和微微下垂的耳尖都顯得溫和無(wú)害。

亞倫相信貝爾會(huì)遵守諾言，但此地的主人似乎對(duì)此不抱希望——少女一走，它就將自己關(guān)進(jìn)臥室，并且拒絕除貝爾以外的任何人或獸擅自闖入。雖然這樣說(shuō)似乎不太厚道，但的確是因此地主人令人憂慮的行為，飛鳥們無(wú)心引路；而少年人在表達(dá)了報(bào)恩的意愿后就得到了虎家臣，也就是那只白底黑紋大虎的同意，得以留在這處隱秘的桃源。

虎家臣——自從被魔法變成老虎的模樣后，它就一直這樣自稱了。虎家臣知道，作為先王子與自己等人最后的庇護(hù)所，這里最好不要收留外人，但面貌清秀的少年總比尋常人更容易得到憐惜。何況，有貝爾小姐作為先例，他又恰巧是貝爾小姐的故友，虎家臣相信亞倫跟此處存在某種特別的緣分。

于是亞倫在這里安居下來(lái)。野獸的宅邸并不復(fù)雜，慣于走街串巷的少年人第一晚就摸清了此地的種種布置，卻在十來(lái)天后才向虎家臣提出帶飛鳥去尋找貝爾小姐的建議。彼時(shí)早已過(guò)了野獸同貝爾約定的一周期限，此地主人大約已餓得奄奄一息，而帶走了信物的少女仍遲遲未歸。

“虎管家，您知道，貝爾小姐絕不是那種不守信的女子，而傳說(shuō)我們的國(guó)王一直想要娶她為妻——她遲遲不回，一定是遇到什么麻煩了——不論是為額貝爾小姐還是您家主人的生命著想，我們都該去找找她……”少年人承認(rèn)，這樣說(shuō)的時(shí)候，他已對(duì)這片地處幽僻的宅邸充滿留戀。事實(shí)上，這意料之外的安寧平和對(duì)他這顆厭倦了爭(zhēng)斗的心靈有種近乎致命的吸引力。但也有很大一部分原因，是虎家臣為自家主人終日緊鎖的眉頭于他莫名礙眼。

“讓飛鳥們尋路是必不可少的；如果您信得過(guò)我，就請(qǐng)將我也帶上——萬(wàn)一遇上什么意外，我負(fù)責(zé)與外人溝通總比大家要方便些。”最后，亞倫目光殷切地總結(jié)。他的理由并不特別充分，但虎家臣沒有過(guò)多猶豫就同意了少年人的建議——其實(shí)，他能看出來(lái)，少年人身上似乎背負(fù)著什么沉重的秘密；但同時(shí)，他也比少年人更清楚兩人對(duì)彼此不自覺的靠近——至少這些天以來(lái)，他與這個(gè)熱心勤奮的小家伙確實(shí)已是很親近的朋友了。

☆、死囚獄