菲莉亞沒想到自己還會(huì)第二次碰到那個(gè)老人，只不過，是在半個(gè)月后，艾斯與西方高原交界的西部。

    由于矮人入侵到風(fēng)刃地區(qū)，離魔族的家園很近，目前艾斯的居民們過得并不安穩(wěn)。菲莉亞和歐文不得不出訪進(jìn)行安撫，同時(shí)，也是順便征集軍隊(duì)。

    大臣們關(guān)于是否要幫助艾斯的爭(zhēng)吵進(jìn)入了白熱化階段，厭惡人類超過矮人且不想改變現(xiàn)狀的保守派仍然認(rèn)為應(yīng)該持續(xù)觀望，而一部分神經(jīng)敏感的大臣從矮人軍隊(duì)肆無忌憚的北進(jìn)中嗅到了不好的氣息，矮人在滅亡前就是個(gè)試圖征服全民族過的臭名昭著的種族，他們實(shí)在很難相信這一次矮人除了復(fù)仇以外別無目的?，F(xiàn)在保守派和主戰(zhàn)派相持不下，隨著矮人離觸及艾斯的領(lǐng)土越來越近，主戰(zhàn)派隱隱有了優(yōu)勢(shì)。

    伊斯梅爾和塞莉斯廷也已經(jīng)回來，長(zhǎng)期穩(wěn)定繁榮的統(tǒng)治使得前魔王和魔后即使退位了也仍然具有很強(qiáng)的威懾力，他們雖然同樣在猶豫，但總體來說更認(rèn)同主戰(zhàn)派，認(rèn)為至少應(yīng)該快速準(zhǔn)備軍隊(duì)，抵御矮人的進(jìn)攻。

    于是，他們來到艾斯西部募集軍隊(duì)，菲莉亞看到那個(gè)老人的時(shí)候，歐文正在當(dāng)?shù)毓舾〉母吲_(tái)上進(jìn)行征兵演講。

    “……矮人目前的行動(dòng)，似乎預(yù)示著他們并不準(zhǔn)備成為我們友好的鄰居?！睔W文道，他身上涌動(dòng)著的強(qiáng)大的魔法波動(dòng)使得周圍能感知到的生物都安靜了下來，并且讓圍聚起來的所有魔族都能聽到他的聲音，“矮人以前就有過向世界發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)的前科。他們不止是人類的敵人，他們也覬覦精靈和我們的土地！現(xiàn)在，為了防止大家都不希望看到的事情發(fā)生，我希望你們中能夠有魔愿意加入軍隊(duì)！艾斯需要你們的勇氣和力量！矮人天生無法使用魔法，而我們則是為魔法而生的種族！我們是矮人的天敵，只有我們擁有戰(zhàn)勝他們的天然優(yōu)勢(shì)！或許這就是女神赫卡忒引領(lǐng)我們找到的使命！艾斯，需要你們！”

    歐文的語氣平穩(wěn)但是有力，在沒有人講話的情況下，場(chǎng)面顯得分外嚴(yán)肅莊重。菲莉亞站在他身邊，輕輕地挽著他的胳膊。在歐文身高的襯托下，一旁的菲莉亞看起來比實(shí)際上還要嬌小一些，眉眼卻十分溫柔的樣子，使得很少見到人類的魔族們目光頻頻離開魔王落到她身上。

    即使是曾經(jīng)非常不喜歡被注視的菲莉亞，現(xiàn)在也已經(jīng)習(xí)慣接受人們或?qū)徱暬蚝闷娴哪抗饬?。她挺直了后背，抬著頭，筆直地平視著前方，并沒有怯場(chǎng)的感覺。她的視線靜靜地在下面密密麻麻的人群中掃了一圈，過來聽歐文征募演講的魔族里有中年魔族、壯年魔族、青年魔族，他們多半擰著眉頭，神情復(fù)雜。不過，里面卻也夾雜了一些年邁的魔族，還有聽得似懂非懂的魔族孩童，這兩類并不是歐文這次想要征募的對(duì)象。

    忽然，菲莉亞的目光猛地停住了。

    在擁擠的高大的身影中，有一個(gè)矮小的人影。普林身上披得黑斗篷比上一次見面時(shí)舊了不少，上面沾滿剛下的雪和不知哪里蹭來的灰塵。他的打扮使他混在魔族群中不算太突兀，但蹣跚的步伐和不自然的動(dòng)作暴露了他已經(jīng)相當(dāng)年邁的事實(shí)。另外，由于受到周圍魔族擠壓的黑斗篷緊緊地貼在身上，這使得普林的肩膀看起來與身體不匹配的寬大，與他削瘦的身體很不相稱，有些奇怪的樣子。

    他難道是什么病了嗎？

    菲莉亞忍不住想到，但又不禁開始疑惑——普林明明這么年邁，又不會(huì)魔法，他是怎么只用了幾天時(shí)間就從冰城跑到這里來了？

    要知道這個(gè)地區(qū)已經(jīng)是艾斯最西邊的地方了，只要再走幾步就能踏進(jìn)西方高原的領(lǐng)域。

    想到這里，菲莉亞不禁有些心亂，無法再集中于歐文和下面聽演講的群眾。她本來就莫名地在意這個(gè)提醒過她“不要離開艾斯”的老人，現(xiàn)在對(duì)方又毫無征兆的出現(xiàn)……

    忽然，魔族群里的老人抬起了頭，隔著滿臉的白胡子，菲莉亞猝不及防地對(duì)上了對(duì)方那只玻璃球一樣空洞的眼睛。

    這個(gè)時(shí)候，歐文的演講也正好結(jié)束，魔族們適時(shí)地鼓起掌來。

    歐文吞了口口水，沒有停頓地講了三十分鐘，他感到有些口干舌燥。不過，幸好這些話不算白說，感受到高臺(tái)底下的魔族們起伏跌宕的魔力波動(dòng)，歐文知道他們已經(jīng)被煽動(dòng)了。

    停了幾秒，歐文繼續(xù)張口道：“那么，希望有意愿參軍的魔族，到大門前行政官那里登記。我們會(huì)感激你對(duì)艾斯所做出的一切。”

    話音剛落，不少正值壯年的男男女女便朝歐文說得方向涌起。

    歐文松了口氣，低頭問菲莉亞道：“抱歉，讓你穿這么重的衣服站這么久，你累了嗎？”

    畢竟是正式場(chǎng)合，菲莉亞的確穿得相當(dāng)端莊，脖子上和頭頂上都掛了很多飾品，綴滿古典花邊的裙子底下有鐵制的裙撐，需要幾個(gè)女仆和服裝設(shè)計(jì)師的助手一起擺弄才弄好，換做其他人的話大概只要站五分鐘就會(huì)累得不行了。

    “……不會(huì)，還好?！狈评騺喕剡^神，連忙對(duì)歐文搖了搖頭，然后匆忙地探頭去找普林的身影。

    普林已經(jīng)不再看著她了，而是順著離開的人流往外走。

    菲莉亞立刻有點(diǎn)著急。

    “——那個(gè)——?dú)W文，我去街上一下，等下再跟你解釋！”

    “等——”

    歐文顯然不在狀況中，但菲莉亞來不及和歐文細(xì)說了，她上次已經(jīng)見識(shí)過普林的速度，要不是樓下有很多魔族怕引起混亂的話，菲莉亞恨不得直接從露臺(tái)上跳下去，或者干脆讓歐文瞬移。

    她一邊摘掉身上的飾品扔到一旁，一邊跑，裙撐也在飛奔的過程中被踹到一邊。但是哪怕菲莉亞用最快的速度一路狂奔到樓下，等她達(dá)到，還是已經(jīng)過去了好幾分鐘。

    魔族群尚未走完，但普林的身影已經(jīng)看不見了。

    菲莉亞對(duì)著窗戶使勁找了半天，沒有找到。猶豫片刻，她還是決定追出去——在穿過大廳時(shí)，她隨手抓了件黑斗篷披在身上，雖然那身高雅的裙子還沒有脫掉，但渾身上下都能被黑色包裹住，倒也不算太顯眼。

    魔族喜愛深色，斗篷和長(zhǎng)袍一般都會(huì)做成黑色、灰色之類的暗調(diào)，這跟他們信奉的女神赫卡忒掌管黑暗或許也有關(guān)系……不過，這個(gè)審美偏好從沒給菲莉亞造成這么大的麻煩過。

    放眼望去，周圍全部都是打扮一模一樣的魔族。

    菲莉亞很快就在人流中迷失了。

    數(shù)分鐘后，她不得不略帶沮喪的返回。這個(gè)時(shí)候，剛才被魔族擠滿的公爵花園已經(jīng)重新變得空曠了。

    “……我沒想到你是魔后?！?/br>
    突然，菲莉亞