您在那邊不為難，什么都好說。”

    “如此最好。”葉先生溫然笑道，“等會(huì)兒我就去跟大太太辭行。大老爺和大太太是否同意，你們及時(shí)告知于我。退一萬(wàn)步講，他們不同意的話，你們也別灰心，大不了，我在程府蒙混一段日子，找個(gè)由頭回來?！?/br>
    師父實(shí)心實(shí)意地想繼續(xù)教導(dǎo)，學(xué)生實(shí)心實(shí)意地要繼續(xù)學(xué)，對(duì)于眼下情形，退路自是不難尋到。

    說定之后，葉先生離開學(xué)堂，去見廖大太太。

    姐妹兩個(gè)回房時(shí)，說起程詢居然請(qǐng)得動(dòng)姜先生一事。

    廖碧君道：“到底是高中解元的人物，不論因何而起，足見姜先生對(duì)他的賞識(shí)?！?/br>
    廖怡君則揚(yáng)了揚(yáng)眉，“姜先生來京，是應(yīng)程詢之邀，要葉先生去程府幫襯，鬧不好也是程詢的意思。仔細(xì)琢磨一番，我怎么覺著這位解元行事過于霸道呢？”好端端的，自家恩師要被人拎到別處，叫個(gè)什么事兒？

    002步生蓮一

    天啟元年，冬日。

    一早，寒風(fēng)凜冽，夾著冰刀雪刺一般，吹得臉頰生疼。程詢策馬出行，先去了城南廖家胡同，隨后去了城北廖家所在的柳蔭胡同。

    想見怡君，還要時(shí)不時(shí)相見。

    要防范城北廖家，但要不著痕跡，少不得虛與委蛇。

    這是當(dāng)下他想要、需要做到的事。若辦不到，重獲的生涯便是可有可無。

    已經(jīng)有所安排，這上下需得等待后效。容不得心急。

    程詢揚(yáng)鞭疾行回府，跳下馬，去到光霽堂的書房，擺下一局棋，自己與自己博弈。

    午后，程夫人與林姨娘來到光霽堂。

    小廝程安進(jìn)去通稟后，轉(zhuǎn)回到兩女子面前，老老實(shí)實(shí)地道：“大少爺正忙著，無暇見夫人、姨娘，晚間自會(huì)前去內(nèi)宅請(qǐng)安?！?/br>
    程夫人無奈地抿一抿唇，“這會(huì)兒他在忙什么？”

    程安道：“在看書?！?/br>
    “好吧。我?guī)淼母浀米屗认?。”程夫人說完，轉(zhuǎn)身回返內(nèi)宅，林姨娘亦步亦趨。

    回到正房，在廳堂落座后，林姨娘笑道：“大少爺這幾日的確是有些古怪呢，閉門謝客也罷了，跟您竟也生疏起來，除去昏定晨省，在內(nèi)宅都見不著他的面兒?！?/br>
    程夫人不知她是同情還是幸災(zāi)樂禍，只是回以微微一笑。這女子生了程家第三個(gè)兒子，又是程清遠(yuǎn)甚為寵愛的妾室，明里暗里的，她都盡量給足對(duì)方顏面。

    林姨娘身形前傾，壓低聲音：“有一事，還請(qǐng)夫人恕我多嘴之過。眼下大少爺年紀(jì)也不小了，您真該給他物色個(gè)體貼敦厚的通房了。別家的少年郎，可都是十三四就有通房了……”

    程夫人笑意微涼，目光如冷箭一般射向林姨娘，“程家有不成文的規(guī)定：而立之前，不考取功名便不近女色。你是妾室，不曉得也是情理之中。不過，既然你提到了，我難免思及老三，他不似阿詢，不需以功名舉業(yè)，是時(shí)候添個(gè)善解人意的通房了?！?/br>
    “……”林姨娘嘴角翕翕，站起身來，想要婉言謝絕，程夫人已繼續(xù)道：

    “你我之間，千萬(wàn)不要多禮，那豈不就生分了？”她笑容溫婉，擺一擺手，“老三的通房，我心里有幾個(gè)相宜的人選，定會(huì)慎重挑選，你不要擔(dān)心。下去吧。”

    林姨娘心里百千個(gè)不情愿，面上卻不顯露分毫，眉開眼笑地道謝，行禮告退。

    程夫人喚來管事mama，就方才談及的事吩咐一番，隨后，沒有快意，反倒喟然嘆息。

    有幾日了，程詢明顯與她疏遠(yuǎn)起來，不論神色、言談，都不難察覺。是做不得假的疏離漠然。

    親生兒子如此，委實(shí)叫她傷心。

    毋庸置疑，程詢是沿襲程家榮華富貴的希望，今年秋闈，高中解元，料定他明年奪得會(huì)元的人比比皆是。

    那樣優(yōu)秀的她的親生骨rou，已經(jīng)奪得尋常人難以企及的功名的孩子，到底是為了什么事，與父母無言地較起勁來？

    百思不得其解。

    當(dāng)日，程清遠(yuǎn)下衙后，程夫人把滿腹疑慮憂心和盤托出。

    程清遠(yuǎn)聽完，斂目思忖多時(shí)，起身道：“讓他去外書房見我?！?/br>
    程夫人行禮稱是。

    程詢走進(jìn)外書房。

    猶記得，前世身死之前，唐修衡問他：“除了已安排好的身后事，還有沒有未了的心愿？”

    他頷首，“當(dāng)然有。我想讓家父重活一回，讓他真正懂得是非功過?！闭f著自己就笑了，問修衡，“我這心愿，你能圓么？”

    修衡也笑了，透著苦澀，說我不能，那是關(guān)乎心性的事兒。

    的確是，任誰(shuí)都無能為力。他的父親就算重活一回，也不大可能洗心革面。連帶的，他的母親也不可能不做夫唱婦隨的所謂賢良貴婦。

    他的悲哀，就在這兒。

    外書房中，父子相對(duì)。

    良久的靜默之后，程清遠(yuǎn)出聲問道：“近來，你對(duì)我和你娘甚為疏離。你告訴我，我們是該怪你不孝，還是該檢點(diǎn)自身？”

    “都不用。”程詢笑微微接道，“照我的意思行事即可?！?/br>
    程清遠(yuǎn)擰眉。

    程詢權(quán)當(dāng)沒看到父親不悅的神色，“今年秋闈之前，我夢(mèng)到自己高中解元。我中了，您看到了。

    “近來，我夢(mèng)到明年高中會(huì)元，試題、答卷歷歷在目。

    “您想讓我沿襲程家的榮華，或是讓程家更上一個(gè)臺(tái)階，可以，但是，我對(duì)您也有所求。”

    程清遠(yuǎn)的心緒，從最初的匪夷所思跳躍至荒謬與好奇，“說來聽聽。”

    程詢徐徐道：“我要娶廖家二小姐。我要您將城北廖家逐出官場(chǎng)?！?/br>
    程清遠(yuǎn)愕然相望，眼神復(fù)雜至極。

    程詢悠然笑道：“您放心，我沒瘋，而且，這兩件事，都是您該抓緊做的?！?/br>
    “胡說八道！”程清遠(yuǎn)怒目而視。

    程詢笑意更濃，目光卻冷如霜雪，一字一頓：“我知道了。”

    半晌，程清遠(yuǎn)怯怯地訥訥地問道：“你知道什么？”

    “您做過的孽，”程詢凝視著父親的眼眸，“我知道了?！?/br>
    程清遠(yuǎn)面色變幻不定，愈發(fā)地底氣不足，“你指的是”

    “所有?！?/br>
    程清遠(yuǎn)站起身，來回踱步，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，“我不論做過什么，都是為著謀取更好的前景。”頓一頓，皺眉看著程詢，“你這是什么態(tài)度？”全然篤定他喪盡天良的樣子。

    程詢牽了牽唇，“禍不及妻兒。這句話總有幾分道理吧？”

    一句禍不及妻兒，讓程清遠(yuǎn)心頭一顫。

    “柳閣老膝下只有一子。在我十歲那年，柳公子活不見人，死不見尸?！背淘儼言捳f透，“我指的是這件事。沒冤枉您吧？”

    柳閣老與程清遠(yuǎn)勢(shì)均力敵，政見不同，常年有矛盾。先帝晚年的內(nèi)閣，柳閣老排位第三，程清遠(yuǎn)排在第四。身為太子的今上攝政歷練，人前人后