黑字寫(xiě)的，就算是要把人趕走，你也得讓人家住滿(mǎn)著兩個(gè)月，再退了押金?！?/br>
    “這可是我們九爺定的規(guī)矩，他們住著我們九爺?shù)姆孔泳驮摪丛蹅兊囊?guī)矩來(lái)。”對(duì)著那婦人能推能扯下得去手，可對(duì)蘇錦繡這般衣著的，這兩混混就不敢這么動(dòng)了，于是兇巴巴嚇唬她，“沒(méi)你的事趕緊滾?！?/br>
    元宵佳節(jié)，這么好的日子，蘇錦繡委實(shí)不想對(duì)人動(dòng)手。

    于是蘇錦繡吩咐清竹：“清竹，你去一趟保安堂，問(wèn)問(wèn)那里的掌柜，就說(shuō)他租出去的房子，到底怎么算這租，他要問(wèn)你是誰(shuí)，你就說(shuō)，是蘇家大小姐讓你問(wèn)的?！?/br>
    說(shuō)完后蘇錦繡笑瞇瞇的看著他們：“你們打著九爺?shù)拿?hào)亂漲租的事，你猜他知道了會(huì)說(shuō)什么？”

    聽(tīng)到保安堂時(shí)那倆人就意識(shí)到不對(duì)了，這回是踢到鐵板了？可怎么辦這倆人都不像是認(rèn)識(shí)的，先避開(kāi)再說(shuō)，她總不可能回回都出現(xiàn)。

    見(jiàn)他們這么識(shí)時(shí)務(wù)，蘇錦繡指了指地上的藥提醒：“把藥錢(qián)賠了。”

    其中一個(gè)要怒，另一個(gè)拉住了他，從懷里掏出幾枚銅錢(qián)放到蘇錦繡手里，嘿嘿笑了聲，拉著另一個(gè)忙從這邊巷子里離開(kāi)。

    蘇錦繡轉(zhuǎn)過(guò)身把銅錢(qián)遞給那婦人，柔聲安撫：“沒(méi)事了，這些夠不夠再買(mǎi)一貼藥？”

    婦人始終是低著頭的，一半的身子還隱在小巷內(nèi)，她從蘇錦繡手里接過(guò)銅錢(qián)，語(yǔ)氣止不住擔(dān)心：“他們還會(huì)不會(huì)來(lái)。”

    “租房子給你們的人叫九爺是吧，西市這兒有不少房子都是從他這兒租的，他有間鋪?zhàn)?，?zhuān)門(mén)用來(lái)打理這些無(wú)人居住的房子，幫忙買(mǎi)賣(mài)收租，他有很多手下，其中許多是西市這里的地痞流氓，人一多難免參差不齊，威脅你的那兩個(gè)就是，我的丫鬟去過(guò)保安堂后他們就不會(huì)再來(lái)打擾你們，要是還有人去煩，你直接去保安堂找那里的掌柜，說(shuō)是我朋友就可以了?！?/br>
    半響，那婦人感謝道：“多謝姑娘?！?/br>
    蘇錦繡看到她衣服上還打著補(bǔ)丁，手也凍的紅紫，便將手里的袖套遞給了她：“你們是外地來(lái)的，到上都城備考是不是？”

    婦人怔怔的看著那袖套，半響才回過(guò)神：“是，我們從城外的村子里過(guò)來(lái)的?！?/br>
    對(duì)這些人而言讀書(shū)是件奢侈的事，去學(xué)堂內(nèi)的束脩就是一筆不小的數(shù)目，加上買(mǎi)書(shū)與筆墨紙硯，生活在鄉(xiāng)下，靠著耕作生活的人大都承擔(dān)不起，要再來(lái)城里住上一年半載，更是一筆巨大的花費(fèi)，在這兒入不敷出的，如今她相公還生病了，怎么繼續(xù)生活呢。

    蘇錦繡想著，將錢(qián)袋拿出來(lái)塞到她手里：“這里有二十兩銀子，雖不多，卻能解一時(shí)燃眉之急，你相公不是生病了么，你替他買(mǎi)些好的補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    婦人驀地抬起頭，左臉頰上偌大的疤痕映入蘇錦繡的眼底，那疤痕從她的上額那兒一直蔓延到臉頰上，大大小小的，像是被什么劃開(kāi)過(guò)，乍一眼真的有些可怕。

    抬起頭后她意識(shí)到了什么，連忙又低下頭去，將錢(qián)袋推還給蘇錦繡：“嚇著姑娘了，這我不能收?！?/br>
    “收下吧，如今正值融雪，比下雪時(shí)還冷，你穿這么少，該為自己多添一身衣服，若是你也病了，怎么照顧你相公呢。”蘇錦繡摸著她冰涼的手，微嘆，“我不是在同情你們，而是我敬重讀書(shū)人，寒窗苦讀這么多年，你們此番前來(lái)也不容易，切莫放棄?！?/br>
    婦人的手是抖的，最終她將銀子收了下來(lái)，低著頭和蘇錦繡道了聲謝：“姑娘的恩情我記下了?！?/br>
    說(shuō)完之后婦人匆匆進(jìn)了小巷，走至拐彎，誰(shuí)都看不見(jiàn)時(shí)才停下來(lái)，渾身xiele氣一般靠到墻上，捏緊著錢(qián)袋，看著手中的袖套，眼眶紅紅的，心中五味雜陳。

    淚水珠線(xiàn)般掉落下來(lái)，她也不去擦，只怔怔看著那袖套，看著上面的繡花圖案，看著并不便宜的包邊錦布。

    “如意?！?/br>
    不遠(yuǎn)處傳來(lái)了叫喊聲，婦人抬起頭，一個(gè)病弱的書(shū)生披著件單薄的衣裳朝她走來(lái)，一面還捂著嘴咳嗽。

    婦人趕緊擦了眼淚迎上去扶住他，將袖套塞到他的懷里讓他取暖：“你怎么出來(lái)了，不是讓你好好躺著不要下床?！?/br>
    “我見(jiàn)你去了這么久，有些擔(dān)心?！睍?shū)生知道前幾日就有人在家附近晃，總是想找麻煩，見(jiàn)妻子離開(kāi)這么久還沒(méi)回去心里記掛著，也不放心。

    說(shuō)著他低下頭去，看到袖套愣了愣：“這……”

    “路上遇到個(gè)好心人給的?！眿D人沒(méi)有多說(shuō)，扶著他趕快往家走，念叨著他出門(mén)這事兒，“病都還沒(méi)好，你答應(yīng)過(guò)我什么，下回再這樣我可生氣了?！?/br>
    “好?！?/br>
    ……

    這廂巷子外，蘇錦繡等了會(huì)兒，清竹回來(lái)了。

    “小姐，保安堂的掌柜說(shuō)了，會(huì)處理好這些事，他還說(shuō)謝謝小姐告知?！?/br>
    蘇錦繡點(diǎn)點(diǎn)頭，她和九爺算是不打不相識(shí)，能在西市這里混成老大，讓這么多人信服，也絕不會(huì)是貪那點(diǎn)蠅頭小利，沒(méi)有原則之人，只不過(guò)底下弟兄多，參差不齊，自然就有打著他名號(hào)欺負(fù)人的，如今他知道了肯定會(huì)處理好，就不會(huì)再有人去找那婦人的麻煩。

    這時(shí)蘇錦繡不由想到年輕婦人臉上的傷疤，不知道受了多么重的傷才會(huì)變成這樣，當(dāng)時(shí)她看的并不仔細(xì)，如今回想起來(lái)，似乎連脖子上都有，可惜了還這么年輕。

    瞧著時(shí)辰不早，蘇錦繡往歸云樓走去，走到門(mén)口時(shí)遇到了在那兒等了有些時(shí)候的施正霖，蘇錦繡往四周看了看：“南藥呢？”不是說(shuō)好了她請(qǐng)他們到歸云樓來(lái)，答謝上回的幫忙。

    “族中有些事，今天一早他回曲蟮了?！?/br>
    那可以改日再約啊，蘇錦繡看了眼后面的歸云樓，想了想后：“來(lái)都來(lái)了，我們進(jìn)去吧。”

    “他走的太匆忙，我也是才知道。”施正霖沒(méi)有要進(jìn)歸云樓的意思，而是另行了建議，“不如等他回來(lái)再聚，今天是元宵燈會(huì)最后一天，何不走走。”

    蘇錦繡看了他一眼，瞧不出他神情里有什么不同，可總覺(jué)得哪兒不太對(duì)，依南藥的行事作風(fēng)，知道有事后肯定會(huì)即刻派人去通知的。

    仿佛是看穿她的想法，施正霖不緊不慢添了句：“上午我在宮中?！?/br>
    變相的在蘇錦繡心里解釋了他為什么知道的這么晚，不是人家通知的晚，而是他那會(huì)兒不在家。

    看蘇錦繡站在原地沒(méi)有動(dòng)，他又道：“戌時(shí)了，前面有河燈，我聽(tīng)蘇大人提起蘇夫人有孕，要不請(qǐng)盞燈為你娘祈福？”

    蘇承南為了多留些時(shí)間在家陪妻子，將年末兩回去鄴池的差事拜托給了同僚，同在工部，施正霖又主理水渠的事，自然清楚，如今他這么提起來(lái)，蘇錦繡還真想不出拒絕的理由來(lái)。

    兩個(gè)人朝河邊走去，清竹跟在后頭，這時(shí)西市中有不少人都朝著河邊那方向涌去，過(guò)了西市最中心后街市又變窄了，便一下有