倒后燒著了白綾，這才引起的大火。

    一刻鐘后，外頭圍著的這些百姓粗粗了解了個(gè)大概，二十幾年前，何家那做藥材小買賣的當(dāng)家犯了事，以次充好，還摻假藥，送去藥鋪之后吃死了人，所以官府把他抓回去，沒(méi)幾天他就認(rèn)罪了，認(rèn)罪之后挨了板子，他良心上過(guò)不去，就在牢里畏罪自殺。

    這案子當(dāng)年定的很快，二十幾年過(guò)去被翻出來(lái)，難不成里面有冤屈不成。

    百姓們恨不得能擠進(jìn)去聽(tīng)個(gè)清楚，這廂公堂上卻是安靜的很，關(guān)阿婆跪在那兒，她的身邊還跪著幾個(gè)人，堂上的刑部尚書(shū)才聽(tīng)完屬下稟報(bào)，遂問(wèn)關(guān)阿婆旁邊的一個(gè)老頭：“金掌柜，你開(kāi)藥鋪多年，經(jīng)手過(guò)無(wú)數(shù)的藥，難道不知藥材送來(lái)的好壞？”

    老頭看了關(guān)阿婆一眼，二十幾年過(guò)去，當(dāng)初尚在中年的藥材鋪掌柜，如今已經(jīng)是老頭一個(gè)，不過(guò)即便如此，那眼神還是一樣的，當(dāng)年他是怎么在公堂上指證何涌給的藥有問(wèn)題，如今他還是這么回答：“回大人的話，自打開(kāi)藥鋪以來(lái)，每一筆進(jìn)貨我們都是記的清清楚楚的，何涌三月給我們送來(lái)的藥，四月時(shí)有客人拿藥方來(lái)配藥，是伙計(jì)給配的，等到出事的時(shí)候我才知道，說(shuō)來(lái)慚愧，這件事我也有錯(cuò)，我與他合作多年，見(jiàn)他老實(shí)忠厚，是相信他才沒(méi)細(xì)看，沒(méi)想到釀成了大錯(cuò)?！?/br>
    金掌柜說(shuō)的一臉悔恨，一旁的關(guān)阿婆跪在那兒，沉著臉沒(méi)說(shuō)什么。

    薛大人又問(wèn)：“即便是送過(guò)來(lái)的藥有問(wèn)題，挑揀的時(shí)候就該知道，難不成金掌柜你一個(gè)開(kāi)藥鋪的人，對(duì)這人命關(guān)天的事都這么疏忽？買回來(lái)的藥都不經(jīng)挑揀晾曬，直接拿來(lái)配給客人？”

    “回大人的話，那些藥是我親自挑的，可壞就壞在，當(dāng)時(shí)根本瞧不出來(lái)，不管是看著還是聞著，都是好的，誰(shuí)想掰開(kāi)來(lái)才知道是次的，那些黑藥商慣用的伎倆，用這樣的辦法來(lái)蒙混過(guò)關(guān)，還在里面摻假，也是我太過(guò)于相信何涌，當(dāng)下沒(méi)察覺(jué)出來(lái)，這才害了人?！苯鹫乒裾f(shuō)著說(shuō)著便開(kāi)始捶胸，臉上滿是悔恨，當(dāng)年他因?yàn)檫@案子賠了許多銀子，鋪?zhàn)拥穆曌u(yù)也受了影響，二十多年過(guò)去好不容易才緩過(guò)來(lái)的，過(guò)去賺的銀子全貼里頭了。

    “何夫人，你可有當(dāng)年你丈夫買賣藥材的賬簿？”

    關(guān)阿婆搖了搖頭：“都燒了?！币粓?chǎng)大火把何家燒的什么都不剩，別說(shuō)是丈夫生前買藥時(shí)記的賬簿，就連他們的東西都沒(méi)留下半件。

    薛大人拿出了厚厚一沓的舊紙：“這是二十幾年前，何涌在外收購(gòu)藥材時(shí)寫(xiě)下的單子，這幾份就是三月在外收購(gòu)的，案卷中所說(shuō)，是藥方中的黑山梔有問(wèn)題，但何涌收購(gòu)的藥中卻沒(méi)有這味，他沒(méi)收購(gòu)這味藥，金掌柜你當(dāng)時(shí)又是如何記得賬的?！?/br>
    “大人，這我怎敢欺瞞胡說(shuō)，我的賬簿上寫(xiě)的清清楚楚，當(dāng)日從他那里買了那幾味藥，給了多少銀兩，不可能有錯(cuò)，至于他當(dāng)初是怎么與別人寫(xiě)的，我就不知了?！?/br>
    薛大人手上的案卷內(nèi)寫(xiě)的很清楚，何涌賣給金掌柜的黑山梔有問(wèn)題，吃死了人，之后何涌認(rèn)罪后在牢獄中經(jīng)不住良心譴責(zé)畏罪自殺，金掌柜和配藥的伙計(jì)都挨了板子賠了銀兩，藥鋪因此關(guān)了數(shù)月才重新開(kāi)張，當(dāng)初呈遞的證據(jù)也沒(méi)有問(wèn)題，毫無(wú)紕漏。

    唯獨(dú)的紕漏就是現(xiàn)在薛大人手上這沓舊紙，是薛大人派人，從何涌收購(gòu)過(guò)藥材的藥農(nóng)那里找來(lái)的，和金掌柜手中的賬本不符，而何涌原來(lái)的那些賬本已經(jīng)葬身火海，這費(fèi)了很大勁找來(lái)的這些，便沒(méi)了中間的依據(jù)，金掌柜大可以說(shuō)這些有缺失，找的不齊全，所以沒(méi)有山梔這味藥。

    不過(guò)這難不倒他。

    薛大人拿出另外幾本賬簿，不是金掌柜的，而是上都城中別家藥鋪的簿子：“黑山梔主要來(lái)自膠州以北的會(huì)郡，收藥的前一年會(huì)郡恰逢蟲(chóng)害，山梔沒(méi)長(zhǎng)好，所以下半年的果期收獲并不多，隔年等藥商去收，藥農(nóng)手里能拿出來(lái)賣的少之又少，別的藥鋪?zhàn)疃嘁策M(jìn)的只有三兩斤，你這里卻有五斤之多，這些都是何涌賣給你的？”

    “大人，會(huì)郡蟲(chóng)害的事我們也都知道，所以他能拿來(lái)這么時(shí)我是特別高興的，還額外多給了些銀兩?！?/br>
    薛大人冷冷看著他：“你說(shuō)謊?！?/br>
    金掌柜一愣，隨即匍匐下去，年邁的臉上憋了一臉的汗：“大人，我不敢胡說(shuō)?。　?/br>
    “何涌一個(gè)小小藥商，平日賣給你的這些藥材，加起來(lái)最多都不會(huì)超過(guò)三十斤，怎么單一種藥就有五斤之多，還都是何涌給你的，他怎么會(huì)有這么多?！?/br>
    “這，或許是他從別的地方采買回來(lái)的。”

    “州府通牒所示，那段時(shí)間他只去過(guò)會(huì)郡和云山兩地，云山不種有山梔，會(huì)郡的山梔大部分都被大藥商買走，像何涌這樣的小藥商，能買到半斤一斤回來(lái)已經(jīng)算不錯(cuò)，你這五斤的藥不全是他那里買的，怎么能確定就是他賣給你的那些里面吃出了問(wèn)題?！?/br>
    “大人，可他當(dāng)時(shí)真的賣了五斤給我，至于他從那里買來(lái)的，我真的不知道啊。”金掌柜抬起頭，一臉的懇切。

    “來(lái)人，將幾位藥農(nóng)帶上來(lái)?！?/br>
    外頭扶進(jìn)來(lái)幾個(gè)人，都是垂垂老矣的老人，金掌柜一聽(tīng)他們是藥農(nóng)，臉色微閃，心中到底還是確信的，也就沒(méi)那么緊張。

    薛大人問(wèn)了他們幾個(gè)問(wèn)題，他們都是會(huì)郡的藥農(nóng)，種草藥多年，二十幾年前何涌就是問(wèn)他們收藥的。

    從他們口中得知，何涌當(dāng)年到的時(shí)候山梔都已經(jīng)被收完了，剩下的一些并不好，他就沒(méi)要，只收了些別的藥就回去了，也就是說(shuō)，何涌賣給金掌柜的藥材中，是沒(méi)有山梔的。

    金掌柜卻一口要定賬簿中的五斤就是何涌賣給他的，至于從哪里買回來(lái)他就不得而知了，他只負(fù)責(zé)收藥，可不問(wèn)藥從哪里來(lái)。

    “金掌柜，你沒(méi)記錯(cuò)？”

    金掌柜抹了一把頭上的汗：“回大人的話，人命關(guān)天的事，我不會(huì)記錯(cuò)?！?/br>
    薛大人看向坐在他下側(cè)的吳大人，當(dāng)年這案子就是他審的，如今吳大人年事已高，薛大人就問(wèn)的慢一些：“吳大人，當(dāng)初你就是憑借金大人的話，以及這些賬簿定的案?！?/br>
    “還有何涌的賬簿?！卑妇砗箢^還附有何涌賬簿中采買的內(nèi)容，就是和金掌柜那邊對(duì)的上這才定的案。

    “那吳大人可有對(duì)過(guò)筆跡。”

    “自然是對(duì)過(guò)。”

    “本官卻看，這筆跡和這幾張不太像?！毖Υ笕藢⑺庌r(nóng)那兒拿來(lái)的幾張與之對(duì)比，“據(jù)本官所知，這何涌習(xí)慣左手寫(xiě)字，這手印的方向也不對(duì)?！?/br>
    吳大人老眼昏花，看了許久都沒(méi)看出不一樣來(lái)，他退休多年，要他仔仔細(xì)細(xì)去回憶當(dāng)年的事，現(xiàn)在也記不清了，薛大人不等他回答，直接將幾張紙放在一起，拿給關(guān)阿婆辨認(rèn)：“何夫人，你可認(rèn)得？”

    關(guān)阿婆看著這幾張舊紙上的字跡，眼神微濕