強(qiáng)的自尊心，笑笑便當(dāng)是答應(yīng)了，轉(zhuǎn)身邊走，眼角余光里掃見(jiàn)韓牧之像是吁了口氣。

顧惲和趙子衿在門口分開(kāi)，各自踏進(jìn)了相鄰的臥房，他一進(jìn)門，本能就察覺(jué)有人進(jìn)來(lái)過(guò)，目光朝屋內(nèi)一掃，就釘在了桌面燭臺(tái)下，燭臺(tái)底座下，正壓著一封信紙。他心里一緊，飛快的闔上門走過(guò)去移開(kāi)燭臺(tái)，就見(jiàn)發(fā)黃的信封左下角，印著一枚淺淡青花色的蜉蝣，玉佩大小，軀體細(xì)長(zhǎng)，尾部?jī)蓷l細(xì)尾，羽翅撐開(kāi)做飛翔狀，上頭有著幾乎能以假亂真的細(xì)致紋理。

這是“蜉蝣”的傳信標(biāo)，信紙出現(xiàn)在這里，說(shuō)明薊無(wú)雙已經(jīng)找到了相關(guān)線索，不管是好的，還是壞的。

顧惲覺(jué)得自己有些激動(dòng)，他蜷起手心捏了一下，心里期盼著里頭務(wù)必要裝著好消息，并不急著去拆信封，卻是拿起信封盯著蜉蝣標(biāo)記猛看，而后斜里踏出一組看似雜亂無(wú)章的步伐，停在中堂和里屋交界的雕花圓門下，仰頭仔細(xì)盯了一陣，折身搬了個(gè)椅子墊在腳下，在鏤空的畫廊間一陣翻找，指尖離開(kāi)時(shí)，食、中二指間夾著一枚烏黑的藥丸，他跳下椅子將那枚藥丸丟進(jìn)嘴里咽下去，這才回到桌邊伸手拿起信封，撕掉封口將信紙攤開(kāi)。

這是薊無(wú)雙寫給他的親筆信，字跡俊逸飄灑，筆墨簡(jiǎn)練溫和，一如他給人的感覺(jué)，薊無(wú)雙在信上憂喜參半，說(shuō)了兩條訊息：其一，龍膽草已有眉目，在愁眉山斷崖下的湍流深處，鬼斧神工的藏著千年寒冰厚層，據(jù)傳冰層上生著龍膽草，但是如何下河采摘，還得從長(zhǎng)計(jì)議；其二，探子來(lái)報(bào)，幽國(guó)近來(lái)曉有異動(dòng)，部分隊(duì)伍化整為零，匿藏到民間不知所蹤，加以追查后發(fā)現(xiàn)，竟是進(jìn)了幽州多瘴氣毒物的窮山惡水，目的暫時(shí)不明。

薊無(wú)雙在信上說(shuō)，幽國(guó)既有異動(dòng)，怕是戰(zhàn)亂不遠(yuǎn)，希望顧惲能大刀闊斧的解決的水澇危機(jī)，以免拖久了內(nèi)憂外患雙管齊下，西原的江山會(huì)愈發(fā)動(dòng)蕩不安。他已經(jīng)發(fā)出“蜉蝣”令，責(zé)令沿路各城池縣衙積極配合贈(zèng)災(zāi)，糧藥會(huì)陸續(xù)送達(dá)，軍隊(duì)也會(huì)就位，屆時(shí)水患和秩序就交給顧惲了。

末了，他在信尾像是多年未見(jiàn)的老友一般說(shuō)道：重陽(yáng)九月九，望與顧兄共飲一杯酒！

顧惲將信紙連同信封一并湊向燭火點(diǎn)燃，任燭火寸寸舔舐紙箋，憂慮像是紙上的明火一樣蔓延在心頭，愈演愈烈，龍膽草采得與否還是個(gè)未知數(shù)，幽國(guó)的意圖卻已明確，祈王遠(yuǎn)在知州，暗中穩(wěn)住局勢(shì)的薊無(wú)雙，也是命不久矣活不過(guò)今年。

第二日清早，顧惲召集幾位大人議事，一改往日只出主意不出頭的風(fēng)格，雷霆手段不絕于耳。他先是讓羅藝上城頭朝城外百姓宣告，明日起十日后，除去十三以下、五十以上的百姓，不再無(wú)償贈(zèng)粥和送藥，改為以勞易食，勞務(wù)為挖掘河道引流，按土方量?jī)稉Q糧食，此策一出，米湯填不飽肚皮的青壯嘩然響應(yīng)。

羅藝曾治河有功，經(jīng)驗(yàn)豐富，他說(shuō)河流泛濫的原因是下流河道被泥沙淤堵，要想治本最理想的辦法就是紓泥緩淤拓寬河道，可夏季是出水期，拓寬河道是天方夜譚，只能暫時(shí)引流泄水挖出泥沙疏通河道再說(shuō)。顧惲將此事全權(quán)交給他，羅藝帶著工部另外二外大人圍著地圖圈圈畫畫分析了幾宿，最后選定距離云鑼城十五公里處的一片沼澤洼地，作為水流的積攢點(diǎn)。

為了緩解糧食欠缺的壓力，顧惲命人從北方調(diào)來(lái)一種薯類，生長(zhǎng)期限短而產(chǎn)量豐厚，用在這個(gè)時(shí)候，尤其適合。他派人調(diào)動(dòng)災(zāi)民在云鑼城外的荒地里種上，等著塊莖發(fā)芽破土。

忍饑挨餓的情況得到改善，瘟疫蔓延擴(kuò)散的速度也緩和下來(lái)，“蜉蝣”和朝廷補(bǔ)給的糧藥也先后抵達(dá)，死亡如影隨形，卻不再那般速度驚人。

是年七月下旬，引洪道開(kāi)挖，動(dòng)土地點(diǎn)在離無(wú)定河澇水三十丈遠(yuǎn)，至此朝沼澤開(kāi)渠，渠道完工后，用雷石彈藥將剩余處炸開(kāi)打通。

一方面有糧食獎(jiǎng)賞，另一方面故土難離，難民門挖渠的熱情和積極性都十分高漲，婦孺老少也加入工程隊(duì)伍，幫忙做飯、分食和送飯。而老年之中亦有不少對(duì)地形和汛期了如指掌的老農(nóng)，給出的建議中肯實(shí)用，如將渠道適當(dāng)加入彎弧，減緩泄流洪水的沖勢(shì)，大河水勢(shì)在深夜的時(shí)候最為低落……

好吃懶做的人不在少數(shù)，偶有爭(zhēng)執(zhí)□，卻也無(wú)傷大雅，長(zhǎng)河以南嚴(yán)重的災(zāi)情，終于慢慢有了起色。

顧惲也不再早出晚歸一整天不見(jiàn)人影，呆在驛站和劉叔同一個(gè)院子，老頭稱量藥材文火慢煮，滿院子清苦藥氣，他則叫人磨了炭粉和硝霜，勾兌著制起彈藥來(lái)。而趙子衿坐在他身旁，拿個(gè)小勺子聽(tīng)他指揮，在稱上精準(zhǔn)的稱了斤兩，將一勺勺白如雪的硝粉和黑似墨的碳粉往里倒，笑著看他一通攪合。

耳旁時(shí)不時(shí)響起來(lái)自遠(yuǎn)方的號(hào)子，質(zhì)樸雄厚而積蓄著力量，是哀鴻遍野的云鑼城下，久久未出現(xiàn)的高聲吶喊，聽(tīng)著叫人情不自禁就打心底生出一股希望來(lái)。

自從來(lái)了這里，日子過(guò)得顛三倒四，兩人幾乎沒(méi)有靜靜坐下來(lái)說(shuō)會(huì)話的時(shí)候，如今雖然內(nèi)憂未解照樣奔走，可坐在這將近盛夏的院子里，難得偷了半日閑，礙于閑雜人等過(guò)多，不能敞開(kāi)心扉述衷腸，可偶爾對(duì)視的目光里，自由心有靈犀的默契和情愫流淌。

趙子衿喪心病狂的覺(jué)得，這里衣食簡(jiǎn)陋，卻沒(méi)有勾心斗角，一直這樣，就挺好。而顧惲比他知曉更多局勢(shì)內(nèi)情，愈發(fā)覺(jué)得這是所剩不多的好日子，心里打定主意，要多擠出些時(shí)間來(lái)陪他，一旦開(kāi)戰(zhàn)，不管如何，他都不許趙子衿上戰(zhàn)場(chǎng)。

日子流失的飛快，轉(zhuǎn)眼月余，人多勢(shì)眾，大渠已挖出百余里。城里月前來(lái)了位中年文士模樣的游醫(yī)，大伙叫他陸大夫，只有顧惲知道他來(lái)路和身份。這位陸先生醫(yī)術(shù)精湛生死白骨，得了劉叔的誠(chéng)心佩服，兩人合力鉆研成效頗豐，瘟疫幾乎是停住了蔓延的勢(shì)頭，感染者被集中治療，死傷也越來(lái)越少。

依照這個(gè)勢(shì)頭發(fā)展，不出意外再有三兩月，引流泄洪成功后水勢(shì)退下，水患基本就算解了，剩下的，就是休養(yǎng)生息。

韓牧之生于大將之家，尚武，恰好趙子衿又是世間少見(jiàn)的高手，沒(méi)幾天那虎視眈眈的小子就丟盔棄甲，完全忘記了之前你死我活的威嚇，見(jiàn)了趙子衿就一彎膝蓋，厚著臉皮就叫前輩，求趙子衿為他指點(diǎn)一二。這孩子尚且年少就知道能屈能伸，趙子衿瞧他眼睛就知道他心里仍舊殘存恨意，也并不戳穿，盡心指導(dǎo)，得此良師，韓牧之進(jìn)步是一日千里。

容梓的病情也得到了良好的抑制，雖然高燒不退，身子卻爽利許多，