著護(hù)衛(wèi)和對方干一架的，再不敢單槍匹馬或是拉起三四個人的隊伍走邊境。

同樣的，有實(shí)力的商人，在茶馬互市也能賺取足夠的利潤，大多沒興趣繼續(xù)冒著雙重風(fēng)險做走-私-買賣。

長此以往，到了永樂三年，西南邊境的互市貿(mào)易額甚至超過了北疆。這種情況，不但一直將廣西云南等地視做蠻荒的朝廷士大夫想不到，連來自后世的孟清和也感到吃驚。

沒到思明府查找資料，只是簡單翻閱了一下憑祥縣衙雜記，孟伯爺已是目瞪口呆。

無法想象，明朝的邊境貿(mào)易如此之巨，更無法想象，朝廷的商稅會如此之低！

三十稅一，還是洪武帝他老人家定下的，數(shù)十年不改。

不提廣大農(nóng)戶，軍屯也要畝稅一斗！而眾所周知，番薯玉米沒有傳入華夏之前，明朝農(nóng)戶多種植小麥稻谷，粟米，高粱，蕎麥等作物，畝產(chǎn)并不高。遇上災(zāi)年，更可能顆粒無收。

征稅之時，還要被各種踢斗，余下的糧食能養(yǎng)活一家老小都是不易。

孟清和就此詢問過縣衙中的縣丞和主簿，得到的答案是，農(nóng)戶遇到災(zāi)年，朝廷免稅，還會發(fā)下賑濟(jì)糧。商戶沒有免稅之例，卻有各種雜費(fèi)，加上陸運(yùn)關(guān)卡，漕運(yùn)碼頭，商人實(shí)際付出的遠(yuǎn)比賬面上要多得多。

加上朝廷法令的各種限制，此時的商人，遠(yuǎn)沒明朝中后期那么滋潤。

“不瞞伯爺，如到番邦交易，遇上不講信用的買家，貨物被搶不說，連命都保不住?！?/br>
縣丞和主簿都出自當(dāng)?shù)卮笞?，主簿還有土官家庭背景，自然知道一些尋常百姓不知道的--內(nèi)--幕。

興寧伯是朝廷派來的，卻不擺架子，到憑祥數(shù)月，給大家指了不少財路。有問題不解，縣丞主簿自然愿意解答。

如果能借機(jī)博取興寧伯的賞識就更好了。李慶青在伯爺跟前能說上話，李氏一族都是雞犬升天，風(fēng)生水起。他們背后的宗族一樣有實(shí)力，李慶青能做的，他們一樣能做到，甚至能做得更好。

“原來是這樣。”

聽完縣城和主簿的講解，孟清和對明朝初期的商業(yè)有了新的認(rèn)識，手心不免冒汗。如果沒有爵位和官位，不是和沈瑄的關(guān)系非同一般，沒有抱上永樂帝的大腿，單憑他在大寧做的幾件事，足夠死上一百次。

數(shù)日后想起，仍不免感嘆，“難怪世人都想科舉做官了，果然還是官大才好?！?/br>
不做官，就沒有社會地位。

沒有社會地位，想做點(diǎn)什么都是舉步維艱。

沈X三怎么樣？還不是朱元璋一句話就下放。

雖說洪武朝的官員差不多都是這待遇，相比之下，沈老先生依舊是眾多杯具中，相對突出的那一個。畢竟別人沒花錢給洪武帝造皇城，他是花了錢也沒得著好。

聽孟清和發(fā)出這樣的感嘆，朱能嘴里的茶險些噴出去。

不是給定國公寫信嗎？怎么會突然說出這句話？

莫非，是覺得官位不夠高，想再往上升一升？

想到這個可能，朱能倒吸一口冷氣。

剛二十出頭，就獲封一等伯，被賜國姓，鎮(zhèn)守一方，受天子賞識，同皇子交好，與勛貴稱兄道弟，和宦官錦衣衛(wèi)也有著不得不說的關(guān)系，縱觀洪武朝至今，有此等成就的屈指可數(shù)。

人有上進(jìn)心是好事，可這也太有上進(jìn)心了。

不提-抄-刀子砍殺的軍漢，寒窗苦讀的酸丁都會眼紅。不過，興寧伯應(yīng)該也算是讀書人出身……

成國公的腦補(bǔ)能力十分強(qiáng)大，想著想著，思路就開始拐彎，杯中的茶水涼了，仍是一口接著一口的倒進(jìn)嘴里。

寫完信，從頭至尾的看一遍，確認(rèn)該寫的都寫了，不該寫的一點(diǎn)沒有，孟清和召來親衛(wèi)，“盡快送到總兵官手里。”

“是！”

親衛(wèi)一聲應(yīng)諾，朱能終于回神。

“賢弟信寫好了？”

“今日之事，已在信中詳細(xì)寫明?！泵锨搴偷?，“李大令是能辦事的，今天來的這些商人，應(yīng)該沒有笨人，只要點(diǎn)上幾句，都會明白這不是一錘子買賣，做的時間越長，獲得的利潤越大。”

朱能點(diǎn)點(diǎn)頭，暗中思量，等到班師回朝，該想個辦法，從族中挑選幾個成器的送到北邊。宣府開原都是皇子鎮(zhèn)守，北京有魏國公，大寧有興寧伯，只要能出頭，都會有個好前程。

至于懸而未決的皇太子之位……朱能又端起茶杯，甭管文淵閣和翰林院跳得多厲害，天子不松口，一切都是未知。

三位皇子都是嫡子，雖然都已封王，從封號和封地卻不難看出天子的傾向。

平王是嫡長子，戰(zhàn)功和今上登位后的表現(xiàn)卻不及漢王趙王。平王世子卻著實(shí)得今上喜愛，又占著皇長孫的名頭，結(jié)果實(shí)難預(yù)料。

朱能皺眉，身為武將，自然希望朱棣的繼承人親近武臣，至少不要像皇太孫一般重文輕武，讓文人翻了天。但他也清楚，天子的想法不是臣子能夠左右。

敢私底下搞小動作，妄圖左右天子之意的，基本都不會有好下場。但為家族考慮，他也該……

正想著，突然聽到孟清和的聲音，“國公爺，可要再倒杯茶？”

朱能低頭，杯里的茶水早就沒了，他一直在用空杯子喝茶？

“咳！”

成國公咳嗽一聲，茶杯放到桌上，掩飾剛剛的走神。

孟清和沒多話，提起茶壺，將茶水注入杯盞之中。

朱能剛剛在想什么，他自然不好奇，但知道，好奇心殺死貓。貓有九條命，他只有一條，還是安分點(diǎn)好。

廂房里陷入了沉默，成國公繼續(xù)喝茶，孟清和繼續(xù)寫信，不是寫給沈瑄，而是寫給遠(yuǎn)在北疆的朱高燧。

說來也奇怪，在一般人看來，朱高燧的性格委實(shí)稱不上好，卻意外的和孟清和投緣。孟清和也感到奇怪，當(dāng)他意識到時，已經(jīng)和朱高燧拍著肩膀做朋友了。

難說這事是好是壞。

轉(zhuǎn)念一想，反正“宦官之友”，“錦衣衛(wèi)幫兇”的大戳都蓋了，還有必要在乎世人的眼光嗎？

見孟清和提筆寫下殿下臺鑒字樣，開口問道：“賢弟和趙王殿下經(jīng)常通信？”

“也非經(jīng)常?！泵锨搴蛯懲暌豁摚f給朱能，“是為運(yùn)送木材到北京一事。建造宮室總要收購木料，有趙王牽頭，南邊的這筆生意會做得更大。”

宮殿只是其一，天子遷都，北京的地價都要上漲，建筑材料也會緊缺。畢竟皇帝不可能老哥一個跑北京呆著去，朝廷六部，各司衙門，五軍都督府，五城兵馬司，護(hù)衛(wèi)京城的