錢也由鴛鴦每個(gè)月送來(lái)，而鳳姐為了補(bǔ)償柳家母女兩個(gè)， 另外撥了一個(gè)份子給柳眉。

    柳眉：這就算是升級(jí)了？

    看起來(lái)是的——府內(nèi)從沒(méi)有她像這樣年紀(jì)的小丫頭，便管著一個(gè)廚房，而且一氣兒吃三個(gè)份子的先例。

    可是柳眉卻也沒(méi)有格外欣喜。

    就在柳母被調(diào)去大廚房之前，她去悄悄地探了探柳母的口風(fēng)，想問(wèn)母親愿不愿意求上面的恩典，離開(kāi)賈府。柳母問(wèn)她想去哪里，她磨磨蹭蹭地，只說(shuō)了“忠順親王府”幾個(gè)字。

    柳母卻一下子想岔了：“怎么了，眉兒，都說(shuō)好馬不吃回頭草，當(dāng)日錢家求親求得好好的，是你自己拒了的人家的……怎么，如今見(jiàn)錢家到了親王府當(dāng)差，又想起錢家的好兒來(lái)？”

    柳眉趕緊搖手：根本不是那么回事兒么！

    柳母見(jiàn)柳眉澄清，狐疑地望著柳眉，看了她半晌，直到柳眉覺(jué)得背后有點(diǎn)兒發(fā)毛，強(qiáng)笑問(wèn)：“娘，我臉上是有花么？”

    柳母卻上前拉著柳眉的衣袖，低聲道：“眉兒……你，你別想瞞著娘——”

    “上回你jiejie說(shuō)了蕓二奶奶的事兒之后，娘也有留心著，你與蕓二奶奶交情好這也沒(méi)差，可你也確實(shí)常常跑出去，一出門就是大半天……”柳母口中的新晉“蕓二奶奶”就是小紅，而柳眉那“一出門就是大半天”，是指上回入宮烹河豚那回。

    “所以，眉兒，你是不是在外頭有相好的了？”柳母悄聲悄聲問(wèn)出來(lái)，柳眉的臉一下子漲得通紅，又立刻褪成粉白。

    見(jiàn)柳眉這樣，柳母更加覺(jué)得有把握。

    “是忠順親王府的什么人？小廝？門房？還是府里的廚子？”柳母想象力有些局限，總是在高門大院的當(dāng)差仆役身上打轉(zhuǎn)。

    “天吶，”柳母見(jiàn)自家閨女晃著腦袋，一一全都否認(rèn)了，拍著心口驚呼道：“難道你相好的是親王府的管事？”

    柳眉見(jiàn)母親驚成這樣，拼命搖頭的同時(shí)，心里在想，若是真有一天，娘知道了自己與世清的事兒，豈不更是好一場(chǎng)驚嚇？

    柳母卻很鄭重，伸出手，按住柳眉的肩膀，低聲說(shuō)：“眉兒，你一定要想清楚。這世道，男婚女嫁，講求的就是一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)。你爹娘不爭(zhēng)氣，只是人家府里的仆役，連累你生得這樣標(biāo)致能干，卻也只是個(gè)家生的丫鬟?！?/br>
    “若想男人能天長(zhǎng)地久地對(duì)你好，你得明白他肚內(nèi)在想什么。若是男人身份與你差得太遠(yuǎn)，你弄不懂他的心思，那人沒(méi)準(zhǔn)便只是一時(shí)與你玩玩，逢場(chǎng)作戲而已。偏女人這一輩子卻只能選這一回，選得對(duì)了，一輩子就能過(guò)得舒舒坦坦的；若是選得不對(duì)，也許你一時(shí)風(fēng)光得臉了，可是下半生就在火坑里活活地熬著……”

    “眉兒，你是娘的乖女，娘自認(rèn)總看不明白你在想什么，也不曉得你是怎么自己就學(xué)會(huì)這許多菜式的……可是娘不愿看著你行差踏錯(cuò)……”

    柳眉聽(tīng)了母親這一番肺腑之言，心里也頗為感動(dòng)，可是口舌上畢竟還是要遮掩一二，“娘，若不是……不是去旁人的府上，而是咱們家求了恩典，從府里放出來(lái)，自立門戶呢？”

    總不能看著爹娘就這么跟賈府一起沉掉吧！

    柳母想了想，猶豫道：“咱們家……你們姊妹又沒(méi)個(gè)兄弟，若是你們倆姊妹都嫁了，只余我和你爹……倒不如留在府里混口飯吃的好?！?/br>
    柳眉也知，在府里當(dāng)差也就是熬資歷，熬得越久，越有體面，熬到像賴尚榮烏進(jìn)孝那樣，就爽翻了；可是再想想賈府的將來(lái)，她還是想要開(kāi)口勸勸自己娘——“娘啊……”

    豈知柳母有自己的主意，“這些事兒，等過(guò)半年你爹回來(lái)的時(shí)候咱們?cè)俸蒙塘俊Ｈ缃衲隳飫偟昧谁I二|奶奶那里的差事，多虧以前奶奶提拔，咱們娘兒倆才有了今日這樣的體面。如今正是奶奶用得著娘的時(shí)候，娘萬(wàn)萬(wàn)不能在這種時(shí)候掉鏈子。”

    柳眉知道自己娘的性子，柳母是個(gè)知恩圖報(bào)的，要她這時(shí)候向鳳姐討恩典，全家都從府里放出去，可能性幾乎為零。

    如此，就真的只能等到半年后柳爹回來(lái)的時(shí)候再說(shuō)了。

    柳眉嘆了一口氣，轉(zhuǎn)臉又接到“好”消息——她的親jiejie，柳五兒，進(jìn)園子當(dāng)差來(lái)了。

    五兒進(jìn)的是人人想進(jìn)的怡紅院，而薦她的人是……芳官。

    因國(guó)孝之事，各官宦家，凡府內(nèi)所養(yǎng)的優(yōu)伶男女，一概蠲免遣發(fā)。而賈府早年間為了元春省親之事，從姑蘇采買的十二個(gè)女孩子，本應(yīng)遣散的，其中因有七八人無(wú)處可去，便住進(jìn)大觀園，充作使喚丫頭。芳官作為其中之一，便進(jìn)了怡紅院。

    怡紅院正好上回一下子攆了墜兒和四兒兩個(gè)，原該再添一個(gè)人使喚。芳官原本在梨香院的時(shí)候，與五兒交好，此時(shí)便趁寶玉在的時(shí)候，就順嘴說(shuō)了一句，極力推薦五兒，說(shuō)五兒性子安靜，人又伶俐，相貌則與晴雯有幾分相像。

    寶玉聽(tīng)了很滿意，再加上五兒與柳眉是親姐妹，他便當(dāng)即點(diǎn)了頭。襲人在這些事兒上但覺(jué)能順寶玉的意便好，便也沒(méi)說(shuō)什么，只與林之孝家的遞了一句話，五兒當(dāng)天便進(jìn)了園子。

    所以柳五兒以前費(fèi)勁周章，想要擠走meimei，自己進(jìn)怡紅院當(dāng)差的，卻總也沒(méi)成功。如今她什么都沒(méi)做，就被天上一塊大餡餅掉下來(lái)砸中，整個(gè)人都暈乎乎地，覺(jué)得有些不大真實(shí)。

    柳眉卻忙活得很歡實(shí)——她指揮著小廚房里的婆子們將整園子里上上下下的午飯都做好，自己則帶著兩個(gè)婆子，提著食盒，將怡紅院的份兒送去，順便去看看五兒安頓得怎么樣了。

    她到怡紅院的時(shí)候，院內(nèi)上上下下正都十分興奮，大家都涌出來(lái)參觀新人，與當(dāng)年她進(jìn)入絳云軒那時(shí)一樣。

    芳官是個(gè)自來(lái)熟的，只轉(zhuǎn)了一圈，就早已和襲人麝月等大小丫鬟都搭上了話，一進(jìn)院子就唧唧喳喳地說(shuō)個(gè)不停。五兒卻比較安靜。

    卻不知五兒這副樣子，倒更令襲人放心些；再加上襲人還記得柳眉在那里賭咒發(fā)誓，說(shuō)的那些“寶金包銀寶天王寶皇帝”統(tǒng)統(tǒng)不嫁的話，以為這種覺(jué)悟柳五兒一樣也有——于是襲人對(duì)芳官和五兒的態(tài)度，便立時(shí)顯出差別，具體表現(xiàn)為：襲人等贈(zèng)給芳官和五兒的丫鬟工作服便分出了高下，給芳官的比甲裙子，要好上許多。而給五兒的，在質(zhì)量與數(shù)量上都要略遜一籌。

    于是乎怡紅院里的小丫鬟們都去眼紅芳官去了。五兒見(jiàn)了，心里卻不免落寞。

    柳眉冷眼