薄夫人一直沒(méi)開(kāi)口，微微抿著唇，略顯倨傲地望著前方某處，可是那目光卻仿佛又沒(méi)有落到任何一處。

    蕭杏花氣定神閑，端起茶盞來(lái)，輕輕地抿了一口茶。

    她想，她現(xiàn)在喝這盞茶時(shí)的動(dòng)作一定是挑不出一絲一毫毛病的，因?yàn)樗桃獾貙W(xué)過(guò)，該怎么在人前優(yōu)雅得體地去品一盞茶，去做出一副完美無(wú)缺的儀態(tài)。

    這在她以前看來(lái)是絕不可能的，品茶那是上等人才會(huì)做的事情。

    可是現(xiàn)在不同了，她的夫君沒(méi)有死，還成了人上人，位高權(quán)重，她也希望能帶著兒女媳婦，過(guò)上那體面的日子。她這么努力地抹去自己身上貧賤的痕跡，這么努力地想讓自己變得體面，像一個(gè)真正的貴夫人。

    她煎熬了這么多年，才可以和別人一樣，坐在廳中，閑看花開(kāi)花落，品著這么一盞茶。

    所以她無(wú)法容忍，有人要?dú)缢F(xiàn)在所擁有的一切。

    那些人要她如同十年前的那個(gè)年輕婦人一般，聲名狼藉地被人踩到淤泥里去，揪著頭發(fā)罵賤人。

    她是絕不允許的。

    她慢慢地呷了一口茶，深吸了口氣，終于開(kāi)始說(shuō)話(huà)了。

    “薄夫人，這石榴花，開(kāi)得真好呢?！?/br>
    “是，都是老夫人命底下人仔細(xì)栽培的。”薄夫人聽(tīng)到蕭杏花開(kāi)口后，目光微動(dòng)了下，不過(guò)并沒(méi)有看蕭杏花一眼。

    “老夫人真是個(gè)疼愛(ài)子孫的老人家，石榴花種得好，多子多福，將來(lái)兒孫也必定有福氣，步步高升，官運(yùn)亨通！”

    這簡(jiǎn)直是廢話(huà)，薄夫人沒(méi)吭聲。

    蕭杏花笑了笑，繼續(xù)道：“雖說(shuō)我家婆婆已經(jīng)離開(kāi)多年，可是終究做過(guò)媳婦，知道當(dāng)婆婆的心思，總該是順著老人家心思，好好孝敬，萬(wàn)不能惹老人家不快。老人家喜歡多子多孫，喜歡兒孫有福氣，咱們總不能逆著來(lái)，薄夫人你說(shuō)是吧？”

    薄夫人聽(tīng)到這里，總算聽(tīng)出來(lái)點(diǎn)意思來(lái)了。

    是了，悉心料理著石榴花的老人家，必然是盼著兒孫滿(mǎn)堂，盼著兒孫有出息。

    她只是個(gè)當(dāng)兒媳婦的，便是再自傲，也不能去得罪不該得罪的人，到時(shí)候給家里惹了禍端，那不知道該如何收?qǐng)瞿兀?/br>
    蕭杏花從容地將那盞茶放下，輕聲道：“這真是好茶?！?/br>
    她也就裝裝樣子，還不懂品茶呢其實(shí)，不過(guò)不妨礙她順嘴夸一句。

    薄夫人聽(tīng)到這話(huà)，僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向她。

    蕭杏花今日并沒(méi)有刻意打扮，臉上只是淡施脂粉，不過(guò)面龐嬌艷，雙眸柔亮，衣裙得體。她唇邊含著一抹笑，那笑意溫和寬容，好像別人做了什么事，她都不會(huì)在意似的。

    一點(diǎn)點(diǎn)都不像是傳說(shuō)中的那個(gè)鄉(xiāng)下蠻橫婦人。

    聽(tīng)說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)侯對(duì)她分外寵愛(ài)，曾經(jīng)在出宮回府途中，特意繞遠(yuǎn)，親自下馬給她買(mǎi)桂花鴨吃。

    她的命，真好呢。

    “有什么事，你就直說(shuō)吧。”身邊伺候的侍女都已經(jīng)被摒退了，薄夫人越發(fā)挺直了腰，疏冷地這么說(shuō)道，她也不想和她來(lái)虛的。

    “夫人既這么說(shuō)，自然是明白我的來(lái)意?！?/br>
    “我當(dāng)然明白?！北》蛉顺爸S地冷笑一聲，鄙薄地道：“你要我?guī)湍阏谘谀愕呐f事吧？”

    “是?！笔捫踊ㄗ匀豢闯鏊凉M(mǎn)眼的不屑，不過(guò)她沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的被激怒來(lái)，她本來(lái)就是求人的，不是嗎？

    “可是我為什么要答應(yīng)你？”薄夫人挑眉，冷道。

    “因?yàn)槲蚁嘈?，夫人也是聰明人?！彼p笑了下，這么說(shuō)。

    聰明人，總該明白自己的處境。

    一路來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)問(wèn)過(guò)柴小管家了，知道這泰康國(guó)公府里，有個(gè)大夫人，而薄夫人是那個(gè)二夫人。如今大夫人病了，才讓二夫人掌家的。

    二夫人手底下有個(gè)兒子，已經(jīng)弱冠之年，今年要走科舉入仕的。

    而且她還知道了，二夫人的夫君，遠(yuǎn)放晉陽(yáng)州，想要調(diào)回來(lái)，并不是那么輕易的。

    “聰明人？”薄夫人不知道想到了什么，眉眼間忽然有了防備之意：“你是在威脅我，是不是？”

    “威脅？”蕭杏花聽(tīng)到這個(gè)，苦笑了聲，凝視著薄夫人，坦誠(chéng)地道：“夫人何出此言，害怕被威脅的，難道不應(yīng)該是我蕭杏花嗎？”

    聽(tīng)她這么一說(shuō)，薄夫人望過(guò)去，只見(jiàn)她晶亮的雙眸中滿(mǎn)是真誠(chéng)，不由心里微微一頓。

    蕭杏花干脆放下那茶盞，起身，嘆了口氣，卻是正色道：“夫人，明人面前不說(shuō)暗話(huà)，我蕭杏花生于大山底下，長(zhǎng)于鄉(xiāng)野之間，后來(lái)又混于市井之中，別說(shuō)學(xué)得那琴棋書(shū)畫(huà)，就是識(shí)幾個(gè)字都難呢。我夫君早年離家，只留下三個(gè)孩兒一個(gè)老母，恰逢那時(shí)世道亂，夫人稍長(zhǎng)我?guī)讱q，應(yīng)是知道的，戰(zhàn)火連年，又是水災(zāi)瘟疫，手底下還是幾個(gè)嗷嗷待哺的孩子?！?/br>
    說(shuō)著，她微微低下頭，眼中隱約有絲濕潤(rùn)：“到了那個(gè)時(shí)節(jié)，要么帶著幾個(gè)孩子跳了河，從此后一了百了，要么含羞忍恥也要活下去。我是個(gè)怕死的，也舍不得幾個(gè)孩子死，人被逼到那個(gè)份上，哪里還知道高低貴賤，哪里還能直著脊梁骨做人！”

    那薄夫人聽(tīng)得這番話(huà)，也是有些動(dòng)容。那個(gè)時(shí)候，她雖是國(guó)公府的少奶奶，可是也知道前方戰(zhàn)事吃緊，整個(gè)燕京城里人心惶惶，平時(shí)街都不敢上，府里吃穿用度也都是分外節(jié)省的。

    堂堂國(guó)公府都成了這德性，更何況尋常小民，那真是餓殍千里，白骨成山，甚至聽(tīng)說(shuō)易子而食的慘劇都有發(fā)生。

    蕭杏花卻繼續(xù)道：“我蕭杏花活了三十二年，這輩子，生來(lái)貧寒，吃過(guò)人世間最澀的苦，走過(guò)天底下最難的路，可是如今站在諸位夫人小姐面前，站在王公貴族面前，甚至站在那皇太后面前，也能挺直脊梁骨。不是因了我夫君乃堂堂鎮(zhèn)國(guó)大將軍，而是因?yàn)椋覇?wèn)心無(wú)愧?！?/br>
    她的聲音透亮而鄭重，說(shuō)起話(huà)來(lái)擲地有聲，聽(tīng)得薄夫人幾乎入了迷，只怔怔地盯著她看。

    “我問(wèn)心無(wú)愧，是因?yàn)槲宜鲞^(guò)的事，沒(méi)有一件事是違背了良心的，我喂養(yǎng)孩子們的飯，都是靠我自己的手一個(gè)銅板一個(gè)銅板掙來(lái)的。我是跪在那里給人修腳，是干著低下的行當(dāng)，可是卻從來(lái)都是掙得堂堂正正的錢(qián)，我沒(méi)有偷過(guò)沒(méi)有搶過(guò)，也沒(méi)有出賣(mài)過(guò)自己的身子，我從來(lái)沒(méi)有做過(guò)對(duì)不起我孩兒我夫君的事！”

    蕭杏花微垂下眼，語(yǔ)調(diào)變得輕柔起來(lái)：“如