頭舒開，笑容滿面，背著手來回走幾步，回頭一把握住陳兆軒的雙手道：“好，很好，你今晚報告的這兩樁要緊事，報告得甚是及時！”

    陳兆軒又道：“白小姐仍然情緒不穩(wěn)定，兀自垂淚。就在樓下會客室，顧大少爺在她身邊陪伴。不過看樣子……白小姐仍然沒有答允?！?/br>
    “蝶菲好生糊涂！這般極好的親事，她竟然還猶豫！她有什么好猶豫的！我這就去見客，為蝶菲做下這個主張！”

    許炳元往外走幾步，又回頭，道：“如此大事，不可衣冠不整。軒兒，你去穩(wěn)住顧大少爺，讓他千萬不要立刻離開。還有，傳出話，倘若張公子送瑛兒回來，務(wù)必請張公子進(jìn)門一見！”

    陳兆軒領(lǐng)命而去。

    欣喜若狂的許炳元，轉(zhuǎn)身進(jìn)臥房，拉起同樣穿睡袍的太太，讓她立刻梳洗打扮，迎接貴客。

    會客室，女傭奉上灑了花露水的熱毛巾。

    顧維崧接過，見身邊的白蝶菲兀自低頭垂淚，當(dāng)下將毛巾伸過去——輕輕地擦試著她滿臉的淚水。

    白蝶菲抬起頭，淚眼朦朧望著顧維崧。

    顧維崧邊為她擦臉邊笑道：“你哭成這般模樣，是因為我……我做得不夠好嗎？”

    “不是！”白蝶菲含淚道，“顧大少爺，你……為人做事，真的過于好了。這樣的好，其實我根本……根本不……”

    一聲咳嗽。

    兩人回頭。

    見陳兆軒站在一邊。

    陳兆軒沖兩人客氣道：“已經(jīng)吩咐廚房，為二位準(zhǔn)備了宵夜。稍等片刻，宵夜很快到。”

    顧維崧放下毛巾，看一眼墻上的西洋掛鐘，站起來道：“時候真不早了，我也不方便久留。先行告辭了?！?/br>
    陳兆軒立刻道：“顧大少爺請留步！”

    顧維崧回頭，見陳兆軒上前笑道：“我們老爺聽聞顧大少爺上門拜訪，已經(jīng)準(zhǔn)備下樓會客。顧大少爺切莫先行，稍等片刻，老爺很快下來。”

    “深夜驚擾許老爺，真是顧維崧的過失了。”顧維崧笑道。

    “顧大少爺切莫如此客氣。老爺說了，顧大少爺是許家貴客，登門造訪，公館上下，一定要禮數(shù)周到，切不能怠慢了貴客！”

    “軒兒說得極是，顧大少爺如今是公館貴客，倘若上門片刻就早早離去，那是他們執(zhí)行不周，怠慢了貴客。待我許某人查清楚是誰害的顧大少爺早早離去，定要追究這欺客之罪！”許炳元的聲音，由遠(yuǎn)及近。

    三個年輕人同時回頭，見衣冠楚楚的許炳元，攜衣飾華貴的楊太太，來到三人面前。

    顧維崧和白蝶菲同時站起。

    許炳元笑道：“都不必客氣，坐，請坐！”

    他說著，已經(jīng)攜楊太太坐到兩人對面。

    顧白二人也只有坐下。

    陳兆軒慢慢后退，退到門外，就此回避。

    走廊里，陳兆軒遇到用一個大托盤捧著兩碗蝦仁餛飩的傭人。

    “是要送到會客室的宵夜嗎？”陳兆軒問。

    傭人立刻答是。

    “不必送進(jìn)去了?！标愓总帞[手。

    傭人捧著托盤就此離開。

    陳兆軒很快走出洋樓，到花園里，躺在一條一人多長的青石上，望著夜空。

    此時已然六月初，天氣已熱。身下石涼，他仰望夜空，突然伸手，啪一聲脆響，打死剛剛飛到臉上的一只蚊子。

    用力過度，不僅掌心多了一抹蚊子血，連半邊臉都多了個巴掌印。

    “陳兆軒，你是在跟誰慪氣呢！”他自言自語。

    夜風(fēng)拂來，陣陣花香。

    可是不多時，又有多只蚊子，不顧死活飛到他身周，有幾只竟然又飛到他臉上。

    陳兆軒連打自己幾個耳光后，帶著一掌心的蚊子血，心煩意亂地早早回到臥房。

    楊太太見白蝶菲兀自用手擦試臉上淚水，沖她招了招手。

    白蝶菲當(dāng)下站起，來到楊太太面前。

    楊太太拉她坐到自己身邊，替她籠了籠頭發(fā)，又拿起桌上熱毛巾，給她擦了擦臉，以母親的姿態(tài)，和顏悅色笑道：“姑娘家，無時無刻，都要注意自己的儀容。倘若發(fā)亂而不知整理，面有污穢而不知試凈，豈不……讓外人看了笑話。”

    “蝶菲哭成這般模樣，莫不是受了天大的委屈？難不成，是顧大少爺讓我們蝶菲受委屈。”許炳元言語間像是問罪，神色間，卻全是笑意。

    “不是！”白蝶菲立刻道，“干爹誤會了，顧大少爺，為人極好的?！?/br>
    許炳元和楊太太相視一笑。

    許炳元和顏悅色面對顧維崧道：“這就是老頭子不懂了?？礃幼邮穷櫞笊贍斪屛覀兗业瓶蘖?，可蝶菲卻只說顧大少爺?shù)暮?。顧大少爺今晚到底說過什么，才讓蝶菲一邊說顧大少爺極好一邊要不顧儀容地哭？”

    許炳元言語如此，楊太太在旁笑得直搖頭。

    白蝶菲干脆拿熱毛巾捂住了臉。

    此情此景，顧維崧卻不再顧忌許多了。他突然站起，沖許氏夫婦鞠一躬。

    “顧大少爺不必如此多禮，有什么話，直說，直說！”許炳元趕緊道。

    顧維崧直起腰道：“白小姐哭，是因為我問了她一句話?！?/br>
    白蝶菲兀自拿熱毛巾捂臉。

    許炳元和楊太太全都滿懷期待注視著他。

    顧維崧深呼一口氣，終于對許家的老爺太太，說出了：

    “我問蝶菲的一句話，就是問她……她愿不愿意做顧家的大少奶奶！”

    突然門外砰一聲巨響。會客室內(nèi)諸人，集體回頭望向門外。

    張庭楨開著汽車送許瑛娜回許公館。

    一到公館，已然得了命令的許家下人，集體賠笑臉請張庭楨進(jìn)公館內(nèi)做客。

    張庭楨只看許瑛娜。

    許瑛娜臉上兀自帶有淚痕，卻笑道：“爹的耳報神真快。這么快就知道會是你送我回來。既然如此，張少爺也不必回避了，隨我進(jìn)去就是?！?/br>
    張庭楨開心地笑了，當(dāng)下跟在許瑛娜身后，步入公館。

    進(jìn)洋樓前，許瑛娜問一名傭人：“我爹現(xiàn)在……何處？”

    傭人恭謹(jǐn)回答：“回大小姐的話，老爺和太太現(xiàn)在在會客室。”

    許瑛娜微感詫異，想這么晚了，也差不多到全家人入睡的時間，爹娘竟然在這個時候會客。

    她于是問：“是哪位貴客嗎？”

    傭人稍一遲疑，再看看大小姐身后的“張公子”，還是老實回答道：“是白小姐和顧大少爺?！?/br>
    許瑛娜呆在了當(dāng)?shù)亍?/br>
    張庭楨突然一把拉住她的手。

    許瑛娜回頭望向他。

    張庭楨：“你還在猶豫嗎？”

    “怎么可能！”她當(dāng)然知道他問的是什么，當(dāng)即斬釘截鐵道。

    “你不再猶豫，就好。跟我來，我們……一起去見這二位貴客！”

    張庭楨說著，拉著她的手，往前走。