玉浣與幾個(gè)姐妹們結(jié)伴回去，一路上議論紛紛道：“這一回可真是長(zhǎng)了見識(shí)了！成日在家都說咱們家的女孩子千好萬好，就是一個(gè)丫頭也比外頭的小戶小姐還齊整?？蛇@一回見了外頭這些姐妹，卻是無話可說了！沒有一個(gè)落了下乘的，全是一萬個(gè)里也挑不出一個(gè)的?！?/br>
    姐妹幾個(gè)都曉得安玉浣有個(gè)極愛美人的愛好，她這一回這般樣子倒是不稀奇。不過在場(chǎng)的女孩子都是大家出身聰明靈秀，不似一般女子，不能公正評(píng)斷同是女孩子的人的樣貌，個(gè)個(gè)都是點(diǎn)頭稱贊，玉潤(rùn)就與沒跟著進(jìn)去的大丫鬟道：“下一回你也跟在我身邊瞧瞧去，幾個(gè)jiejiemeimei站在一起美人美色正好是七個(gè)，就是把天上七仙女一起都比下去了！”

    一語未了，玉涓也笑了，因說：“咱們家里本來姐妹就不少了，這一回又添了這樣一些不俗的姐妹，今后越發(fā)熱鬧了！以后咱們玩游戲相聚會(huì)之類，隨便邀人就能成了?！?/br>
    眾人都點(diǎn)頭稱是，正笑鬧之間，玉滟冷不丁道：“幾個(gè)姐妹都是極好的，不過依我來看還是覺得顧小姐最出挑，咱們何曾見少了各家閨秀，但與這一位總是高下立判！”

    眾人一時(shí)竟沒有一個(gè)不服的，安玉浣最先笑著道：“我早早就想說這個(gè)，只是覺得開口唐突——確實(shí)如玉滟所說從沒得見過這樣的女孩子！你們可見過？反正我是沒見過的，好似天下精華在她一個(gè)身上，也不知老天爺是不是覺著世間皆是凡俗，總歸要有一個(gè)不俗才好，這才有了她！”

    安玉淳也是笑著嘆息了一聲道：“只可惜她不是咱家正經(jīng)親戚，還要和她母親住在外頭，不然我一定央了大太太，說什么也要她住在咱們家來！到時(shí)候朝夕相處——雖然今日沒說幾句話，但是我一眼看出她定然是個(gè)靈秀女孩子，到時(shí)候一起讀書玩樂，定是極好的！”

    安玉淳的雙生jiejie安玉淑笑著道：“這還用你說！那樣超凡脫俗的女孩子必然不可能在文采上平平常常，老天造人不就是這般！不過除了顧小姐還有另外幾個(gè)呢！除了月芝那丫頭是定然住上幾個(gè)月外，還有許家jiejie，也是說定要住下的。至于其余的倒是不定了，按理來說人家在金陵必然都是有宅子的，只怕不愿意在親戚家。但若是能求了太太們留她們也在家里住了，咱們豈不越發(fā)人多有趣了？”

    這話一說，點(diǎn)醒了眾姊妹，一下子個(gè)個(gè)都說要去央求自家祖母。不過其實(shí)也不用她們?cè)偃デ罅?，一共只六個(gè)女孩子，兩個(gè)住下，禎娘必然回家。剩下三個(gè)，大太太只對(duì)妯娌三太太于氏說了：“你侄孫女兒也不必家去了，咱家難道沒得一個(gè)女孩子住的地方？到時(shí)候就讓她和淙兒住在一起就是了?！?/br>
    至于七奶奶孫氏的娘家一對(duì)侄女就更簡(jiǎn)單了，因是小輩，不用商量直接就道：“到時(shí)候留下來和家里女孩子一起不是很好？你只有玉滟一個(gè)女兒，住的地方寬敞，到時(shí)候三個(gè)女孩子住在一處?！?/br>
    于氏便罷了，她能嫁入盛國公府，雖說是嫁給一個(gè)庶出子，但家境也不錯(cuò)了，不在意一個(gè)侄孫女住在哪里。但是孫氏便不同了，她公公本就是庶出，她丈夫卻是庶出的庶出。本著門當(dāng)戶對(duì)，她的出身比起于氏又差了一截，不過是一個(gè)閑散小官家的女兒。

    閑散小官，家里便是沒什么進(jìn)項(xiàng)。更何況這一回回金陵是自家父親告老了，家計(jì)就越發(fā)艱難。這樣兩個(gè)女孩子平白不用養(yǎng)活，哪里有不愿意的，當(dāng)即兩個(gè)姑娘的祖父母、父母就點(diǎn)了頭，把她們交給了她們姑姑。

    幾個(gè)女孩子各處安排，全都交給了家里的大管家大奶奶萬氏。萬氏心中暗忖：三太太家的侄孫女兒和孫家的兩姊妹太太是安排了，到時(shí)候送去玉淙的芍藥軒和玉滟的凝翠館就是了。至于月芝那丫頭和許家姑娘，單開一處也不好，不若也送到別的姑娘院子里，既有人陪著，也十分便宜！

    打定主意，李月芝便去和最是相合的玉潤(rùn)住了她的落霞居。許家姑娘因著情況最特殊——本是孤女來奔，自然和親緣最近的玉浣同住文杏閣。

    安排住定如此這般，又有比照家中女孩子每月供給脂粉頭油，每季供給衣裳首飾——至于和其他姑娘一般的月錢分資更不必說了，自然是一色一樣，分不出內(nèi)外。

    這些是日后之事，現(xiàn)下倒不用多提。若是說到此時(shí)，譬如大太太王夫人就正在自己的小花廳之內(nèi)與顧周氏說話。

    她仔細(xì)看了顧周氏，臉色溫和道：“這一晃多少年過去了！記得當(dāng)初我把你派到茹兒身邊使喚，你才十三四歲。后來嫁到外頭去了，也不過二十歲。如今一下就是二十年！我都做了祖母了，你也十分出息了！”

    顧周氏低著頭泡茶，然后親自奉給王夫人，道：“太太這是折殺奴了！當(dāng)初若不是有太太看重，提拔我，又讓嬤嬤教我本事。然后與我撐腰，嫁了好人家，我一個(gè)丫鬟哪里能有今日！”

    顧周氏品了品茶，發(fā)覺不燙不冷是正合適的，于是滿意道：“這些年來我身邊也有了好幾茬小丫頭了，但是我一直最喜歡你！當(dāng)初你在我身邊的時(shí)候聰明伶俐是一樣，之后你有志氣嫁到外頭是一樣。后來只有你一個(gè)最是曉得感恩，常常請(qǐng)安又是一樣——今日再喝你給我沏的茶，比底下那幫丫頭還合適，人家都說人不如故啊！年紀(jì)一大，總?cè)菀紫胄┮郧暗氖聝?！?/br>
    顧周氏亦步亦趨地跟著，也溫聲道：“太太哪里就有了年紀(jì)，正當(dāng)年呢！多想以前的事兒不過是太太重情罷了！”

    王夫人果然笑了，道：“還是你，你當(dāng)初就是你們那一班小丫頭里最會(huì)說話的，如今自己做了太太竟然還是這般！”

    兩人又一起說了一些這些年的事兒，王夫人又嘆息一回道：“你也不甚容易，當(dāng)初那婚事真是誰見了都說好，舉人出身做著縣里學(xué)正的老爺，雖說是續(xù)弦，但是前頭的原配又沒留下一兒半女。只是誰能想到，人說沒就沒了。這些年你一個(gè)人養(yǎng)育女兒，竟然掙下來偌大的家業(yè)，里頭的事情你說的平平常常，但我不是那等不知世事的，定然十分艱難罷！”

    顧周氏聽過這一番言語也是眼圈一紅，好懸沒落下淚來，低聲道：“也不難！是我運(yùn)道不錯(cuò)，有幾個(gè)能干掌柜辦事，早先做的幾回生意就是隨便做也賺錢。后頭什么都懂了，事情也就順了。再有大小姐和姑爺庇佑，做什么也只管放開手腳，這才有了如今的局面?！?/br>
    王夫人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我都聽茹兒說起過，她贊你呢！做生意十分好，從來也用不著她幫忙疏通，打著她的招牌也不過是為了別個(gè)不欺負(fù)你一個(gè)女人家罷了。還說你忒客氣了，既然張家姑爺沒幫什么忙，按著一般份例來就是了，偏偏禮送的忒厚！”

    顧周氏這時(shí)候臉上有了笑影兒，道：“這也不是為了姑爺，是怕大小姐難做