著他家香火延續(xù)，人是想著如何往周世澤家摻沙子呢！也是周世澤那位姑太太給她一個(gè)提示——有個(gè)喜事長(zhǎng)輩給幾個(gè)丫頭偏房就是了！一般二般的，周世澤厭惡自家這邊，不肯看一眼，若是一個(gè)出色的怎么說(shuō)？

    曹老太君一輩子從不會(huì)高估男人有時(shí)候的心性，真當(dāng)他們一個(gè)個(gè)都是戲文里頂天立地大英雄，做的了關(guān)二爺一樣月下斬貂蟬？罷了罷了，就是戰(zhàn)場(chǎng)上的英豪，呂布不也是美人的裙下之臣！

    不過(guò)這話這時(shí)候說(shuō)還太早，說(shuō)的是人家才成親一年，正打得火熱，人家扎針都扎不進(jìn)。非得再過(guò)些時(shí)日，肚子里見(jiàn)不到一點(diǎn)動(dòng)靜，或者有了動(dòng)靜——就該想到身邊有個(gè)其他人了，這才能插手進(jìn)去。

    曹老太君這樣想著，就對(duì)兩個(gè)兒媳婦道：“明日叫家里十三四歲以上的丫頭子來(lái)我眼前看一遍，有沒(méi)有好的，揀擇出兩個(gè)來(lái)。若是沒(méi)得好的，就讓常在家里門(mén)口走動(dòng)，賣(mài)翠花的云嫂帶幾個(gè)過(guò)來(lái)看?！?/br>
    妯娌兩個(gè)就算不互相看，聯(lián)系著前話也曉得婆婆是什么意思。說(shuō)實(shí)在的，這事情說(shuō)容易也容易，說(shuō)困難也困難。四五兩銀子就可以買(mǎi)一個(gè)七八歲的小姑娘，十七八的大姑娘價(jià)兒不好說(shuō)，要看相貌手藝等。似是院里出來(lái)的，成百上千也打不住。不過(guò)大體幾十兩銀子還是能夠的。

    像她們家里，凡是主子都有小丫頭，只不過(guò)看各自位分有多少而已。這時(shí)候曹老太君說(shuō)要選個(gè)丫頭出來(lái)調(diào).教當(dāng)然不難，只是要有出色的可不容易——家里的男子多得是饞狼惡鬼，就連房中家人媳婦也要摸個(gè)遍，被說(shuō)丫頭了。

    是以家里但凡出色的丫頭都做了通房，剩下的要么沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，要么就是太平庸了——家里這班貨色都沒(méi)下嘴的，周世澤能另眼相看？就是沒(méi)腦子的也不敢這么想！

    不過(guò)面上用不著反駁婆婆曹老太君，那該惹她不悅，等到她明日自己知道不對(duì)就是了——到了第二日果然是見(jiàn)了家里許多丫頭。聽(tīng)說(shuō)是曹老太君要挑兩個(gè)可心的伺候，誰(shuí)不暗自籌劃？只要討好了曹老太君，就是家里太太奶奶也不敢輕易得罪哩！

    其中也有幾個(gè)好的，二兒媳便在曹老太君面前道：“真是不看不知道，我家還有這樣幾個(gè)小妮子，一個(gè)賽一個(gè)的水靈。也就是咱們?cè)蹅冞@樣人家，不然養(yǎng)的出這許多出色姑娘？”

    其實(shí)這是違心的話，雖說(shuō)也有幾個(gè)好的，卻實(shí)在說(shuō)不得拔尖，至少想到見(jiàn)過(guò)的禎娘身邊的幾個(gè)，誰(shuí)都發(fā)虛。但是她知道她這樣說(shuō)有什么好處，最多就是被婆婆說(shuō)幾句沒(méi)見(jiàn)識(shí)，但之后的事兒就落不到自己身上了。

    果然，曹老太君立刻看了這個(gè)自己不滿意了一輩子的兒媳一眼，道：“我倒是不知道我家的眼皮子這樣淺了，這幾個(gè)也就是燒糊了的卷子，能看么？”

    之后就吩咐大兒媳去叫云嫂過(guò)來(lái)——這賣(mài)翠花的云嫂原本就做著幾宗生意，賣(mài)翠花也不是主業(yè)，不過(guò)是靠著這個(gè)好進(jìn)出內(nèi)院罷了。常常是給內(nèi)宅買(mǎi)賣(mài)小丫頭、男子漢娶偏房、富貴人家妻妾偷情給方便。

    那云嫂乍聽(tīng)說(shuō)要兩個(gè)俊眉俊眼的丫頭，還當(dāng)是哪個(gè)漢子要娶偏房。只是帶了人過(guò)來(lái)，竟是只有太太奶奶看著，不由得心里打鼓，這是唱的哪出？不過(guò)也沒(méi)有多疑慮，管他唱的哪出，她總歸只管賺銀子就是。

    云嫂進(jìn)來(lái)先給曹老太君磕了個(gè)頭，起身才道：“聽(tīng)了大太太的吩咐，特意挑了三四個(gè)最拔尖的女孩子來(lái)給老太君過(guò)目——至于別的，不是媳婦子，便是差著一截，怎好回你老人家話？今日帶來(lái)的都是十分人材，交新年最大的也才十五歲?！?/br>
    說(shuō)著又贊道：“說(shuō)來(lái)也是天使其便，前些日子不是王員外家破落了，他家大郎把家里全抵了出去，這才一次有這么多齊整丫頭流出來(lái)——已經(jīng)吊起了頭兒，戴著云髻兒。好不筆管兒般直縷的身子兒，皮膚細(xì)白，搽的nongnong的臉兒，又一點(diǎn)小小嘴兒，鬼精靈兒是的。我見(jiàn)了喜歡的什么似的，老太君也保管喜歡，也是咱們都愛(ài)些靈秀人物在眼前不是?！?/br>
    拉拉雜雜說(shuō)了這些，誰(shuí)都知道是要抬價(jià)的意思。曹老太君卻不耐煩聽(tīng)了，只讓幾個(gè)女孩子進(jìn)來(lái)——這時(shí)候曹老太君才滿意了，上下觀看，總算見(jiàn)到幾個(gè)生的一表人物的了。

    買(mǎi)下兩個(gè)，讓家里嬤嬤教養(yǎng)——就像是孫女一樣學(xué)著讀寫(xiě)算數(shù)、女紅化妝、廚藝行止、樂(lè)器曲藝等，不是精通，也該樣樣都曉得。

    只有幾個(gè)知道曹老太君打算的家中婦人才嘀咕道：“老太君真是一年糊涂似一年了，這樣的丫頭不要說(shuō)比周顧氏，就是比她身邊丫鬟也不如。況且就算周世澤失心瘋了，覺(jué)得想要換換口味兒，自家送去的幾個(gè)運(yùn)道好正好看上，又關(guān)自家什么事？這兩個(gè)丫頭能受擺布？當(dāng)是家生子么，有個(gè)家人還捏著。”

    明白人多得是，不過(guò)大家都是順著曹老太君罷了，反正這種事兒又不會(huì)把人更加得罪了。既然是這樣，她愛(ài)做什么就做什么——不然怎么辦，這個(gè)價(jià)還在她手上捏著，幾個(gè)老爺可聽(tīng)這位母親的。

    禎娘不曉得背后還有這許多事——就算知道了又如何呢？也不會(huì)放在心上。就這樣無(wú)知無(wú)覺(jué)過(guò)了半年有余，這中間她都沒(méi)得什么需要cao心的大事，最大的事情竟是身邊幾個(gè)大丫頭嫁人。

    先要說(shuō)丫頭嫁人本身如何也稱(chēng)不上大事的，一般人家都是主家配人，把丫鬟嫁小廝，許多家生子就是這么來(lái)的。不過(guò)也有自家有看好的，報(bào)到主母那里，沒(méi)什么特殊緣故也能得個(gè)準(zhǔn)。

    這樣的事情甚至用不著禎娘親自上心，只是將離幾個(gè)到底是不同的——她不能虛偽的說(shuō)這些丫頭和她親如姐妹，但是情分不同是真的。她們幾乎和她一起長(zhǎng)大，她當(dāng)然樂(lè)意她們好好的。

    最早出嫁是陽(yáng)春三月里出門(mén)的子夜，她也是唯有的一個(gè)放出去的。原來(lái)是禎娘手上那個(gè)管著大牧場(chǎng)的黃四來(lái)求娶——當(dāng)初只不過(guò)是子夜與他倒了一杯茶，誰(shuí)能想到后面有這樣的緣分。

    黃四原本只是一個(gè)小伙計(jì)，卻因?yàn)樵诰d羊事情上專(zhuān)精，已經(jīng)是禎娘心里有本帳的人物了。大家都知道他給禎娘打理著所有牧場(chǎng)中最大的一個(gè)，換到家里奴仆，那就是一個(gè)莊頭一般的人物，而人家還是良民！

    大家聽(tīng)的這人上門(mén)提親，都艷羨子夜道：“也就是你有福了，如今這個(gè)將來(lái)定能做到個(gè)掌柜。你與他當(dāng)家，將來(lái)也是要讓人叫太太的。只是一點(diǎn)憂慮，人不是我們中原人，不曉得有什么別的不好?！?/br>
    禎娘卻不是這樣想，私下兩個(gè)人的時(shí)候問(wèn)她道：“你與我實(shí)在說(shuō)，記不記得這人。若是你心里愿意，這件事才成，要是你心里不愿意，就算我如今看重他也不打緊。我當(dāng)初說(shuō)許你們幾個(gè)自主不是白說(shuō)的——也就是你們，還有丁香她們一批是這樣了。后頭的相交少，哪有一起長(zhǎng)大的經(jīng)歷?！?/br>
    子夜也覺(jué)