的工夫，還佯怒戳戳大兒子阿元胖鼓鼓的臉頰，惹來(lái)阿元一串稚氣的不滿咕噥聲。

    彭裁縫拿著一卷軟尺從里頭出來(lái)，笑應(yīng)道：“還不是人家虞先生虞太太教得好。”

    他三十出頭，生就一雙瞇瞇細(xì)長(zhǎng)眼，不笑時(shí)也一副笑模樣，就是太黝黑矮小了些，尤其是跟肥白高壯的彭太太站在一起時(shí)，足比妻子矮半個(gè)頭。

    紅豆總覺(jué)得這兩口子一個(gè)像白湯圓，一個(gè)像西洋芝麻糖，當(dāng)下?lián)P臉一笑道：“彭先生彭太太說(shuō)笑了，阿元阿寶這才幾歲，等他們長(zhǎng)大了，自然也懂得兄友弟恭的?！?/br>
    彭太太嘖嘖道：“還是要上學(xué)堂讀書(shū)的好，瞧瞧虞小姐，說(shuō)起話來(lái)一套一套的，頂文雅又新鮮，將來(lái)我們阿元阿寶能有你們兄妹一半出息就好了。”

    虞崇毅本來(lái)笑瞇瞇地聽(tīng)彭太太夸meimei，不想夸到了自己身上，倒有些不好意思起來(lái)，只等紅豆坐穩(wěn)，便招呼一聲說(shuō)：“走了?！币徊饶_蹬，自行車(chē)像箭一般沖了出去。

    紅豆家所住的弄堂離圣約翰大學(xué)不遠(yuǎn)，路上只需繞過(guò)一條馬路并一個(gè)園子，算起來(lái)不過(guò)一刻鐘。

    兄妹倆迎著秋陽(yáng)疾馳了一會(huì)，紅豆抬手壓住亂飛的發(fā)絲，問(wèn)哥哥說(shuō)：“哥，你還記得之前找彭裁縫看報(bào)紙的事嗎？那個(gè)王美萍找到了嗎？”

    虞崇毅頓了一下才想起meimei說(shuō)的是誰(shuí)，漫應(yīng)說(shuō)：“哦，她啊，沒(méi)找到?！?/br>
    “她是不是被拆白黨綁票了？”虞紅豆好奇追問(wèn)，“難道那幫人沒(méi)跟她家里要過(guò)贖金？”

    虞崇毅奇道：“誰(shuí)告訴你她是被綁票了？”

    紅豆聳聳肩：“我猜的。好好的一個(gè)大活人，就這么離奇失蹤了，總該有個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    虞崇毅知道m(xù)eimei向來(lái)喜歡撿這些新聞來(lái)看，見(jiàn)她大發(fā)議論，倒也不覺(jué)奇怪，只認(rèn)真說(shuō)：“這幾月我們也逮了不少拆白黨，細(xì)問(wèn)一圈下來(lái)，沒(méi)一個(gè)有王美萍的消息。如果當(dāng)初賊匪是沖著錢(qián)綁票她，她一個(gè)鄉(xiāng)下姑娘，又是獨(dú)身出行，身邊所帶財(cái)物想來(lái)也有限，而且事后這幾個(gè)月，她家里人可從未接到過(guò)綁匪打來(lái)的勒索電話。”

    若是圖色，他和同僚這些日子把上海那些明|娼暗|娼摸了個(gè)遍，始終沒(méi)能找到跟王美萍相像的被拐來(lái)的“新貨色” 。

    其實(shí)上海一年到頭不知要丟多少人，哪能個(gè)個(gè)都大費(fèi)周章去找尋？之所以在這個(gè)王美萍身上花了這么多工夫，還不是因?yàn)橥趺榔加幸粋€(gè)小有名氣的舅舅。

    這人叫周同強(qiáng)，是滬上一位小有名氣的學(xué)者，家境雖清寒，骨頭卻硬，每寫(xiě)起文章來(lái)，針砭時(shí)弊、臧否要員，篇篇議論都辛辣無(wú)比。

    警署的長(zhǎng)官想是畏于周同強(qiáng)在上海有一定影響力，才特意交代下來(lái)要仔細(xì)查訪。

    然而一找數(shù)月，他們將租界那些收容所、歌舞廳、教會(huì)醫(yī)院，乃至郊區(qū)的收尸場(chǎng)都翻了個(gè)遍，依然毫無(wú)頭緒。

    怕meimei繼續(xù)追問(wèn)，他略有些心虛：“沒(méi)找到不等于人沒(méi)了，像王美萍這樣舊式家庭里出來(lái)的女性，一年總有幾例離家出走的，許是為了追求自由戀愛(ài)，跟人私奔也是有的。”

    雖然聽(tīng)出哥哥話里的敷衍之意，紅豆卻承認(rèn)這并非不可能。

    “那個(gè)大明星陳白蝶呢？”紅豆想想又問(wèn)，“你們這幾天這么忙，就是忙著在找她吧？”

    虞崇毅嘆氣說(shuō)：“可不是?！?/br>
    陳白蝶風(fēng)頭正健，不少名流與她有來(lái)往，她這一失蹤，警察廳上上下下都跟著人仰馬翻的，就拿昨晚來(lái)說(shuō)，他就是奉命去法租界陳白蝶名下的一套公寓里搜查，忙了半晚上才消停。

    “那你們有線索了嗎？”

    “沒(méi)有。”轉(zhuǎn)眼間就到了圣約翰大學(xué)門(mén)口，虞崇毅剎住車(chē)，“到了，下來(lái)吧?！?/br>
    紅豆下了后座，往哥哥臉上看去，不知為何，她總覺(jué)得哥哥今天有些頹喪。

    虞崇毅扭頭對(duì)上meimei打量的目光，遲疑了一會(huì)，忽道：“紅豆，要是哥哥換一份差事，你覺(jué)得怎么樣？”

    紅豆一愣，換差事？好端端的，這是從何說(shuō)起。

    虞崇毅像是千頭萬(wàn)緒不知如何開(kāi)口，默然了許久，最后抬手摸摸meimei的頭頂，苦笑著說(shuō)：“好了，先去上課吧，回頭再說(shuō)?！?/br>
    紅豆只好道：“好吧?！?/br>
    抱著書(shū)包往里走了一段，又回過(guò)頭，沖哥哥齜牙笑道：“哥，你是不是交女朋友了？就算要瞞著媽?zhuān)汕f(wàn)別瞞著我呀。”

    虞崇毅理都沒(méi)理這話，一踩腳蹬便揚(yáng)長(zhǎng)而去，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)說(shuō)：“下課跟同學(xué)早點(diǎn)回家，要是有空我就來(lái)接你。”

    紅豆邊走邊暗自揣測(cè)。

    父親在世時(shí)，做的是皮貨生意，為了攢下一筆家財(cái)，常年在外闖蕩。哥哥那時(shí)候不懂事，活像一個(gè)空心大蘿卜，成天只想著玩，更靜不下心來(lái)讀書(shū)。雖也跟父親出去歷練過(guò)幾回，卻半點(diǎn)生意經(jīng)也沒(méi)學(xué)到。

    父親染肺病去世后，哥哥成了家里唯一的男人，仿佛一夜之間，哥哥就長(zhǎng)大了不少，懂得顧家，也懂得體諒母親了。

    當(dāng)時(shí)北平形勢(shì)不好，連帶上海這邊風(fēng)聲也緊，母親怕打仗，干脆關(guān)了皮貨鋪?zhàn)?，又將父親留下的產(chǎn)業(yè)一一變賣(mài)，一部分折算成現(xiàn)款，另一部分折算成金條，撙節(jié)著用度，仔細(xì)打理一家三口的生活。

    此后時(shí)局稍稍清朗了些，哥哥未能考入大學(xué)，不愿就此在家賦閑，便去拜謁父親生前一位友人，請(qǐng)他開(kāi)具了一封介紹信，到警察學(xué)校去讀書(shū)。

    當(dāng)時(shí)滬上警署招學(xué)員尚未形成嚴(yán)格的一套系統(tǒng)，哥哥畢業(yè)后，順利進(jìn)入警察廳下屬公共租界的一個(gè)轄所，成為了一名警察。

    然而如今警|察名聲在外，自上而下，鮮有不尸位素餐者，哥哥混跡其中，只能和光同塵。

    譬如那個(gè)王美萍的案子，哥哥當(dāng)時(shí)還曾特意找來(lái)不同報(bào)社登載的尋人啟事來(lái)看，可見(jiàn)哥哥為了破案，十足下了功夫，可惜獨(dú)木不林，單他一個(gè)人使勁又有何用。

    他又素來(lái)秉性純直，長(zhǎng)久下去，免不了會(huì)郁郁不得志。