要收他為徒時(shí)，沉舟便已著人調(diào)查了一番了。確實(shí)是太原人氏，只父母亡故之后，到了金陵，也在織廠繡場(chǎng)船廠做過(guò)。他可是在宋家繡場(chǎng)做過(guò)機(jī)工，你可有印象？”石震淵問(wèn)道。

    宋織云心中一跳，然而幸而早有準(zhǔn)備，只露出詫異的神色，道：“這么巧？我卻是沒(méi)有什么印象。金陵不比崖州，世家女子外出不易。我雖偶爾去繡場(chǎng)，只是多跟繡娘討教功課。且繡場(chǎng)里機(jī)工有近一百人，縱是見(jiàn)過(guò)，也記不得許多?！?/br>
    “也是。連著當(dāng)年招他進(jìn)來(lái)的管事，也只記得他是那一批機(jī)工里個(gè)子最小的。連當(dāng)時(shí)為什么招他進(jìn)來(lái)，都給忘記了?！笔饻Y感嘆道，“十來(lái)歲便父母雙亡，千里流落去討生活，也難怪如今這般踏實(shí)肯干?！?/br>
    宋織云看著石震淵略帶寂寥與感傷的目光，便知道他想起了已故的父兄了。大約看到少年失怙的周兆庭，叫石震淵想起了七年前驟失父兄的自己。也大概因?yàn)槿绱?，石震淵愿意提攜這個(gè)來(lái)歷不明的少年。宋織云想著，猶豫了一下，仍是伸出自己的纖手，輕輕握住了石震淵的手。

    石震淵頓了一下，看向妻子，卻見(jiàn)她正看著自己，眼中有溫柔與疼惜的光。

    這一瞬間的目光，讓石震淵的心都柔和起來(lái)。

    石震淵的兩只大掌將宋織云的雙手輕輕籠住，摩挲了一會(huì)，方執(zhí)起其中一只白嫩的手，輕輕地吻上那蔥管般的手指。男人的唇，在嫩白的指尖上流連。那般溫柔的動(dòng)作，卻叫宋織云戰(zhàn)栗起來(lái)。不曾想，她的一時(shí)憐惜卻給他這般大的觸動(dòng)。她來(lái)不及逃開(kāi)，便掉落在那無(wú)比溫柔又熱烈的世界里。

    此后，崖州的秋意也漸漸濃了。秋雨淅淅瀝瀝地下起來(lái)，天氣也漸漸涼快。只是，此地綠樹(shù)常青，并無(wú)落葉之時(shí)，秋天的況味也少了許多。到了十月中旬，也并無(wú)冬雪飛揚(yáng)的景觀，叫宋織云忽而思念起金陵的雪。

    時(shí)近年底，石震淵事務(wù)繁雜。光港口管理一項(xiàng)，就耗費(fèi)大量時(shí)間。每一日都有四海八荒的船只進(jìn)出，各國(guó)各族的商人往來(lái)，口角滋事頻繁，打架斗毆常有，便是殺人搶劫的也偶爾會(huì)有。此外，還需出海練兵、海島巡視、官場(chǎng)往來(lái)，更有崖州各方勢(shì)力暗中舉動(dòng)調(diào)查。雖有主事副官，石震淵也總得耗費(fèi)心神時(shí)間，去踹度其中種種利害關(guān)系，指示手下之人妥善辦事，忙碌異常。

    各家各戶夫人之間的往來(lái)交際，也頻繁起來(lái)。崖州秋季涼爽，遠(yuǎn)比讓人昏昏欲睡的夏季適合戶外活動(dòng)。宋織云常常晨起跟著沈氏理事，晌午便代表沈氏參加各家宴會(huì)，至晚方歇。且時(shí)近年底，石家的莊子鋪?zhàn)泳汩_(kāi)始清算一年賬目，帳冊(cè)看得人頭暈眼花。宋織云本不擅長(zhǎng)此道，從前在家，雖跟著大伯母理家，也看過(guò)些許帳冊(cè)，可是那宋家繡坊織廠的賬目，全由三叔管理。大伯母的不過(guò)是家宅財(cái)務(wù)，簡(jiǎn)單許多。如今石家繡坊織廠莊子鋪?zhàn)拥膸?cè)流水般地遞上來(lái)，宋織云也只得在沈氏的教導(dǎo)之下看下去。

    每三日一回的洋文課，也改成了每五日一回，宋織云只得見(jiàn)縫插針地修習(xí)洋文。

    一日，石震淵得了空閑到萬(wàn)和院，宋織云寫(xiě)那鬼畫(huà)符般的洋文正寫(xiě)得入神，竟是過(guò)了一刻鐘才發(fā)現(xiàn)。待宋織云丟了筆要和石震淵說(shuō)話，石震淵卻撿起了筆，道：“不如我們一起練吧，你做我的夫子，教教我，可好？”

    宋織云自然高興。石震淵一來(lái)，她總不好自顧自地看書(shū)寫(xiě)字，如今他這么一說(shuō)，倒是隨便自己修習(xí)了。于是，她便如拿魏安妮一般，一板一眼地做起老師來(lái)，教那武夫讀書(shū)。

    折枝在外間聽(tīng)著，先是清脆婉轉(zhuǎn)的聲音，再是穩(wěn)重低沉的嗓音，在這秋風(fēng)颯颯的夜里，很是相應(yīng)相和。這般想著，折枝微笑著回值班耳房休息去了。

    于是，偶得空閑之時(shí)，石震淵便與宋織云一起修習(xí)洋文，倒是生出些婦唱夫隨的意思來(lái)，一時(shí)羨煞石府多少丫鬟仆婦。

    作者有話要說(shuō)：　　在大約十九世紀(jì)中葉，就有中國(guó)女性跟著丈夫環(huán)游歐洲了。這簡(jiǎn)直就是游離于社會(huì)主流之外了。

    這幾天加班，應(yīng)酬，喝酒。貌似所有的生意都在春天進(jìn)入了一個(gè)高峰期，社交際。努力，努力。

    ☆、西洋技藝

    到了十月下旬，宋織云便與石弄潮一起，頻繁地進(jìn)出石家織廠了。何叔督造的十余臺(tái)西洋織機(jī)，已經(jīng)陸續(xù)完工。何叔與周兆庭雖然懂得織機(jī)的基本用法，卻不曉得紡織之術(shù)，因此，宋織云便跟著瑪格麗特一起，試用機(jī)器。在魏安妮的幫助之下，再夾雜著動(dòng)作手勢(shì)，宋織云總算學(xué)會(huì)這織機(jī)的好幾種織布方法與一些技巧。

    與此同時(shí)，織廠的管事也開(kāi)始從廠內(nèi)的繡娘里挑選那手藝拔尖的織工。宋織云親自看了她們?cè)谑以械目棛C(jī)上織布，確實(shí)是手腳麻利的熟練織工。過(guò)得幾日，管事便引了她們進(jìn)入那西洋織機(jī)所在小院。

    十余個(gè)織工垂手而立，等候東家發(fā)話。人人心中雖然好奇，卻也不敢交頭接耳。石家織廠繡坊規(guī)矩森嚴(yán)，不少管事俱是軍隊(duì)里退下來(lái)的老兵，威嚴(yán)甚重。近半個(gè)月來(lái)，因著管事開(kāi)始挑選織工，人人都知道定是有新手藝、新工藝需要用人了。能作為新手藝的第一批織工，便是得東家看重的，雇銀也會(huì)變多。

    站得半晌，卻見(jiàn)一個(gè)穿著明藍(lán)色襖裙的年輕女子自屋內(nèi)走了出來(lái)，身后還跟著若干女子。

    “各位都是石家織廠里手藝最好的織娘織工了，恐怕在整個(gè)崖州也是最好的。”宋織云看著站在院中的諸人，這些人技藝了得，甚為自得，身為東家若是對(duì)她們不敬，她們也會(huì)在外頭添油加醋地說(shuō)，因此，開(kāi)頭自是好話?！叭缃?，何叔造出了新的織機(jī)，與諸位從前有些差別。諸位可以試用一番，互相切磋。待用得純熟之后，石家織廠將全部使用新織機(jī)，到時(shí)候也少不得要你們多多教導(dǎo)其他織娘織工。如今，我且先給你們演示一遍，如何使用這機(jī)器?！?/br>
    這一番話，倒是很給這些織娘織工體面，眾人也覺(jué)得這二奶奶是個(gè)溫和好說(shuō)話的。從前沈氏訓(xùn)話，只會(huì)講規(guī)矩，言語(yǔ)之間頗為嚴(yán)厲。眾人跟隨這宋織云，進(jìn)了內(nèi)間。

    只見(jiàn)一個(gè)大廳里，鋪了水磨青磚，中間一條通道，兩旁俱是織布機(jī)。只其中一臺(tái)里，已經(jīng)坐了一個(gè)西洋繡娘，已經(jīng)織了半匹的棉布，看到宋織云進(jìn)來(lái)，立刻停了手中的活，站了起來(lái)。

    “瑪格麗特，麻煩你給大家演示一番。從裝線開(kāi)始。”宋織云用番語(yǔ)與瑪格麗特說(shuō)道。眾人聽(tīng)著，未免詫異。有那嘴碎的，便咬起耳朵來(lái)，“怎的二奶奶也學(xué)這番邦蠻夷的話？莫不是要做了那國(guó)的人？”“怎的是個(gè)番女做教導(dǎo)？西洋的布料如何有大胤的好？”“我弟弟的夫子說(shuō)了，若學(xué)番語(yǔ)，恐怕亡國(guó)滅種?！?/br>
    瑪格麗特應(yīng)諾坐下，將那紡線裝好，就開(kāi)始動(dòng)手織布。隨著瑪格