震淵看著沈橈眉目間帶著一絲得意的笑，問(wèn)道。

    “差不多了。今夜就當(dāng)放松放松?！鄙驑锏?，“聽(tīng)聞桃花溪自廣州城來(lái)了個(gè)嬌娘子，一手古箏配著歌聲，男人光聽(tīng)聲音便軟了全身，硬了一處。侯爺可想去聽(tīng)聽(tīng)？”

    石震淵自零丁洋海戰(zhàn)以來(lái)，便未曾涉足那煙花之地。這大半年來(lái)，戰(zhàn)事漸少，這煙花之地的請(qǐng)約陸續(xù)來(lái)了不少，他卻總推給沈橈應(yīng)付了。只是，今日他心中煩悶，又帶著一絲說(shuō)不清道不明的心理，聽(tīng)得沈橈邀約，便道：“真有這般風(fēng)情？那便去看看吧?！?/br>
    沈橈本只是順口一問(wèn)，卻未曾想石震淵答應(yīng)了，頗有些意外。只是，沈橈本是見(jiàn)微知著之人，想著那日南越王世子洗塵接風(fēng)之后，石震淵的臉色便一日比一日冷，訓(xùn)練也嚴(yán)格許多，還時(shí)不時(shí)下場(chǎng)比試，便大約知道癥結(jié)所在了。約莫，這侯夫人與南越王世子還有些過(guò)往。只要是個(gè)男人，便總有些不痛快。

    石震淵看沈橈的神色，便知道他正在腦中猜測(cè)種種，遂道：“你也不要胡亂猜測(cè)了。我倒是想看看這女人與女人之間，都有什么差別。”

    沈橈便收了遐想，別有意味地笑道：“那侯爺今晚便好好聽(tīng)好好看了，差別可是大著呢?！?/br>
    到了晚間，石震淵與沈橈一起赴苗掌柜的宴會(huì)了。

    桃花溪乃是崖州本地首屈一指的樂(lè)坊，里邊女子不僅美貌婀娜，且于絲竹曲藝上都頗有造詣。管事的mama也不以女子美貌年輕為噱頭將她們賣(mài)身于人，而是悉心教習(xí)，只看女子的意愿與機(jī)緣。因這里女子既有世族貴婦少有的嫵媚風(fēng)流，又少了一絲風(fēng)塵女子的輕浮浪蕩，入了不少管家富豪的眼，做了妾侍。甚至有那么一兩個(gè)，因生了兒子，正室病歿，扶正做了正頭太太的。

    石震淵到時(shí)，苗掌柜帶著幾個(gè)陪客正在門(mén)口候著?？吹绞饻Y，未免微微吃了一驚。他在崖州經(jīng)營(yíng)已久，自然知道這位宣慰使出名的不近女色。苗掌柜給石震淵行禮，道：“侯爺能來(lái)，真是苗某人的莫大榮幸！這桃花溪可是比真桃源還讓人流連忘返??！侯爺，請(qǐng)！”說(shuō)罷，在前面帶路而去。

    桃花溪雖在燈紅酒綠的素女坊里，但布置清幽雅靜，卻是仿桃花源之意修筑而成。院中各種景致臨水而建，遍植桃花，此時(shí)三月底，桃花正是將謝未謝之時(shí)，地上落了不少花瓣，溪水中也落英繽紛、浮沉流轉(zhuǎn)，空氣中帶著一股清甜。

    沿著溪流走得一刻鐘，桃花叢中露出一個(gè)精致的水榭來(lái)，四周掛著柔軟的白紗，隨風(fēng)輕蕩。輕柔歡愉的古箏音樂(lè)聲從那水榭里飄出來(lái)，勾人心弦。

    幾人舉步進(jìn)去，室中裝飾古樸，鋪了細(xì)羅織的的草席，又鋪上波斯來(lái)的地毯，擺好了案幾，一人一案。幾個(gè)侍女跪坐兩側(cè)，見(jiàn)到他們進(jìn)來(lái)，躬身行禮。

    苗掌柜自是請(qǐng)石震淵與沈橈坐了主位，道：“侯爺、沈大人，可是喜歡聽(tīng)曲？這桃花溪的妙音娘子可是有著‘一曲艷人間’的美名?！?/br>
    “當(dāng)真？”石震淵漫不經(jīng)心地看著那侍女將他的酒杯斟滿(mǎn)，甘醇的酒香瞬間溢滿(mǎn)了內(nèi)室。他拿起酒杯，緩緩在手掌之中轉(zhuǎn)動(dòng)著。

    “自然是真的。待她上來(lái)，您先聽(tīng)一曲再說(shuō)便是。”苗掌柜笑道。

    石震淵頷首，將酒杯舉起，道：“既如此，便先謝謝苗掌柜此番招待?！?/br>
    苗掌柜忙直起身體，道：“侯爺，可言重了！自然是我先敬您！”說(shuō)罷舉起酒杯一飲而盡。

    喝過(guò)這一杯，便見(jiàn)四個(gè)樂(lè)女從內(nèi)室緩緩走出來(lái)，俱穿著一身淡粉衣裳，衣裙飄飄，香氣襲人。

    “你們幾個(gè)有福氣，今兒能見(jiàn)著震海侯?？梢煤谜故灸銈兊那??！泵缯乒裥呛堑卣f(shuō)道。

    四個(gè)女樂(lè)行禮頷首稱(chēng)是，聲如嬌鶯，說(shuō)不盡的婉轉(zhuǎn)誘人。四人調(diào)試樂(lè)器，不一會(huì)絲竹聲起，正是應(yīng)時(shí)之作，講的是九天玄女春日到人間賞花，卻偶遇情郎，少女懷春，輾轉(zhuǎn)難免，幾經(jīng)波折，終在一起的故事。

    樂(lè)聲初起之時(shí)，宛如一片清晨鳥(niǎo)鳴之聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，從零丁一聲到群鶯飛舞，隨后太陽(yáng)初升，照著樹(shù)林花木之間，正是一派花開(kāi)似錦、繁花遍野的景象。此時(shí)，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地響起了飄渺遼遠(yuǎn)的歌聲，帶著些許的雀躍與期待，帶著少女的欣喜與活潑，叫人不禁微笑。

    自?xún)?nèi)室緩緩走出一個(gè)穿著月白襦衫桃紅襦裙的女子，梳飛仙髻，環(huán)佩叮當(dāng)，裙帶飄飄，真如春日嬉鬧人間的九天玄女。她妝容艷麗，杏眼大而嫵媚，含煙帶水，眼角微翹，有千般說(shuō)不盡的風(fēng)情。嘴唇小巧而豐滿(mǎn)，口脂艷紅仿佛滿(mǎn)園子的桃花色都在那小小唇上。聲音如嬌鶯婉轉(zhuǎn)，如玉石清越，余音微微上調(diào)，引著人想去聽(tīng)下一句。身姿窈窕，胸脯飽滿(mǎn)，襦衫襦裙更將這柔軟的胸脯與腰肢顯露無(wú)疑。

    一曲畢，苗掌柜與一眾陪客自是轟然叫好，連著沈橈，都笑呵呵地問(wèn)道：“苗掌柜，這曲兒唱的我可是恨不得馬上找個(gè)仙女才好。這姑娘叫什么名字？”

    苗掌柜難得沈橈奉承，心中有些得意，打趣道：“姑娘就在此處，沈大人何不直接與佳人說(shuō)道？我一個(gè)老頭子，可不傳這種風(fēng)雅之言了?！闭f(shuō)著，余光掃過(guò)石震淵，卻見(jiàn)他拿著酒杯，雙眼正在打量著那妙音娘子，臉上無(wú)甚表情。苗掌柜正有些失望，誰(shuí)知他話音剛落，卻聽(tīng)到石震淵淡淡地問(wèn)道：“姑娘，敢問(wèn)芳名？”

    那妙音娘子如今跪坐在殿中，聽(tīng)到石震淵問(wèn)話，俏臉飛紅，只是她較尋常女子大膽，含情脈脈地看著石震淵，道：“多謝侯爺垂憐，小女子顧清妍。顧盼婉轉(zhuǎn)的顧，清雅脫俗的清，妍麗嫵媚的妍?！边@短短幾句話，愣是叫她說(shuō)出了九曲十八彎的感覺(jué)，軟糯甜美，在場(chǎng)的男人有把持不住的，已經(jīng)忍不住胡思亂想，只在心底喊著“尤物”。

    “倒是個(gè)好名字?！笔饻Y有些漫不經(jīng)心地道，“可還有什么好曲子？再多唱一首吧?！?/br>
    “是。”顧清妍答道。歌聲再起，方才的活潑靚麗，這一曲卻是婉約纏綿，如泣如訴，如怨如慕。一時(shí)間，惹得殿中男子都想疼惜呵護(hù)一番這歌女。

    沈橈正奇怪石震淵搭話，他仔細(xì)打量了一番顧清妍，卻明白個(gè)中緣由。這歌女跟侯夫人眉目間有些相似。

    一曲完畢，苗掌柜看著場(chǎng)中諸人神色，心中更是得意，道：“各位，桃花溪可是名不虛傳吧？”

    “自然。清妍姑娘的歌聲可是叫我們侯爺沉醉了?！鄙驑镄Φ?。諸人看向石震淵，只見(jiàn)他面上仍是一片淡漠，對(duì)沈橈的話，他也不置可否。

    “清妍謝侯爺抬愛(ài)。清妍敬侯爺一杯。”顧清妍輕輕走到石震淵案幾邊，倒了一杯酒，向石震淵敬酒。她離石震淵極近，石震淵已經(jīng)能夠聞到她身上淡淡的玉蘭花香。那手豐潤(rùn)柔嫩，指甲上涂著鮮紅的丹蔻，在那天青色酒杯的映襯